একশো চব্বিশতম অধ্যায়: আমি তোমার সাথে যাবো

“চিয়াং ইয়েন।”
“চিয়াং চি।”
“শেন ওয়াং।”

সং চিন-ইউ পরিচয় করিয়ে দেওয়ার আগেই গু চেং স্মৃতি থেকে নামগুলো মিলিয়ে নিয়ে হাসিমুখে বলল, “গতবার তোমাদের স্কুলে ম্যাচ খেলতে গিয়েছিলাম, তখন গোল্ডফিশ তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল।”

সে শেন ওয়াংয়ের দিকে ঘুরে বলল, “হঠাৎ করেই চলে এলাম, বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত।”

“কোনো সমস্যা নেই,” শেন ওয়াং পরীক্ষার খাতা ও নোটবুক ছড়ানো টেবিলের দিকে ইশারা করে বলল, “বসো।”

সবাই একে একে বসে পড়ল। শেন ওয়াং বসল চিয়াং ভাই-বোনের পাশে। আর উল্টোদিকে, সং চিন-ইউয়ের পাশে গিয়ে বসল গু চেং।

“ছুটির পর তুমি কি সত্যিই একটু মোটা হয়ে গেছো?” প্রতিদিন যারা ওকে দেখে তারা হয়তো বুঝতে পারেনি, কিন্তু অনেকদিন পর দেখা গু চেংয়ের চোখে তা ধরা পড়ল, “শেষবার দেখার চেয়ে এখন তোমাকে একটু বেশিই তুলতুলে দেখাচ্ছে। মোটামুটি পাঁচ কি দশ কেজি তো হবেই।”

“তুমি কি মার খেতে চাইছো?” সং চিন-ইউ গোপনে ওজন কমানোর চেষ্টা করছিল, কে জানত এভাবে সবার সামনে ধরা পড়ে যাবে! সে বিরক্ত হয়ে বলল, “কথা বলতে না পারলে চুপ থাকো।”

গু চেং বলল, “আসলে মেয়েরা একটু স্বাস্থ্যবতী হলেই বেশি সুন্দর দেখায়।”

সং চিন-ইউ ওকে পাত্তা দেওয়ার কোনো প্রয়োজনই মনে করল না।

চিয়াং ইয়েন পরিস্থিতি সহজ করার জন্য এবং ওর সাথে খেলার প্রস্তাব দেওয়ার সুযোগ খুঁজছিল, তাই সে বলল, “গু চেং, ফ্রেন্ড রিকোয়েস্ট পাঠাচ্ছি, অ্যাড করে নিও। ছুটিতে সময় পেলে একসঙ্গে খেলতে যাব।”

“অবশ্যই, আমিও তো সেটাই ভাবছিলাম,” গু চেং তার ফোন বের করে হেসে শেন ওয়াং ও চিয়াং ইয়েনের দিকে তাকাল, “গতবার ম্যাচ শেষ হওয়ার পর যাওয়ার আগে গোল্ডফিশের কাছে শুনেছি তোমরা সবাই ওর পরিচিত, তাই সুযোগ খুঁজছিলাম তোমাদের সাথে খেলার জন্য।”

সে চিয়াং ইয়েন ও শেন ওয়াংয়ের সাথে যোগাযোগের মাধ্যম বিনিময় করে বলল, “আজ সং আন্টির সাথে দেখা করতে এসেছি, তাই খেলার পোশাক পরিনি। পরে সরাসরি খেলার মাঠেই দেখা হবে, গোল্ডফিশকে না জানিয়েই আমরা খেলতে যাব।”

সং চিন-ইউ তখনও ওকে উপেক্ষা করে চলল। সে শুধু এই তিনজনের মধ্যে বন্ধুত্বের সেতু গড়ে দিতে চেয়েছিল, এরপর তাদের সম্পর্ক কোন দিকে যাবে তা নিয়ে সে মাথা ঘামাতে চায় না।

ঘরের মাঝখানের বড় কাঠের ডাইনিং টেবিলে পরীক্ষার খাতা ও বইপত্র অগোছালোভাবে পড়ে ছিল। গু চেং লজ্জিত হয়ে বলল, “আমি কি তোমাদের পড়াশোনায় ব্যাঘাত ঘটালাম?”

“না,” চিয়াং ইয়েন বিরক্তির ভান করে চিয়াং চির মাথায় আলতো টোকা দিয়ে বলল, “এ তো সারাক্ষণ ফোন নিয়ে খেলা করছিল, পড়াশোনা তো করছিলই না।”

চিয়াং চি প্রতিবাদ করে উঠল, “আমি পড়ছিলাম! তুমি নিজেই দেখো।”

“হ্যাঁ, পাঁচটা অংক করেছ, তাও আবার অর্ধেক অর্ধেক।”

“...”

গু চেং হেসে বলল, “তোমরা চালিয়ে যাও। আমি বরং ফোন দেখি আর মাঝেমধ্যে গোল্ডফিশকে অংক বুঝিয়ে দিই।”

চিয়াং ইয়েন বলল, “ঠিক আছে। আর কিছুক্ষণ পড়ে সবাই মিলে গেম খেলব।”

“বেশ।”

ডাইনিং টেবিলে সবার হাতের কাছেই মগ ছিল। সং চিন-ইউ আর চিয়াং চি খাচ্ছিল রেড টি, আর চিয়াং ইয়েন ও শেন ওয়াং খাচ্ছিল ব্ল্যাক কফি।

বার কাউন্টারে কফির পট গরম হচ্ছিল, এখন সবার মগ প্রায় খালি।

শেন ওয়াং উঠে বার কাউন্টারের দিকে যেতে যেতে গু চেংকে জিজ্ঞেস করল, “কফি, রেড টি নাকি গরম জল, তুমি কী খাবে?”

গু চেং বিনয়ের সাথে বলল, “ধন্যবাদ, যেকোনো কিছুই চলবে।” সে সং চিন-ইউয়ের মগের দিকে তাকিয়ে যোগ করল, “গোল্ডফিশ যা খাচ্ছে, আমাকেও তাই দাও, রেড টি।”

“হুম।”

শেন ওয়াং উঠে দাঁড়াল, সং চিন-ইউ বলল, “আমিও তোমার সাথে যাচ্ছি।”

সে গু চেংয়ের চেয়ারের পাশ কাটিয়ে শেন ওয়াংয়ের সাথে জল নিতে গেল। গু চেং ওর সাথে শেন ওয়াংয়ের বাসায় এসেছে, এখন আবার ওকে দিয়ে নিজের অতিথি আপ্যায়ন করাবে—বিষয়টা ভাবতেই ওর অস্বস্তি হচ্ছিল।

শেন ওয়াং বলল, “তুমি চায়ের পটটা নাও, আমি মগগুলো ধুয়ে ফেলি।”

সং চিন-ইউ বলল, “মগগুলো আমি ধুয়ে দিচ্ছি। কফি আর চা তো প্রায় শেষ, আর গরম করার দরকার নেই, তুমি ওগুলো নিয়ে চলো।”

“তোমার বাসন ধোয়ার ওপর আমার খুব একটা ভরসা নেই।”

“আমি পারব।”

দুজন মিলে বার কাউন্টারে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। গু চেং ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইল।

“...”

গোল্ডফিশ, প্রতিবেশীর বাড়িকে নিজের বাড়ি মনে করাটা কিন্তু ঠিক হচ্ছে না।