অষ্টাশিতম অধ্যায়: সোনিয়া জিন্যু-র অপেক্ষায়

মৃদু, ধীরলয়ের এক দীর্ঘ সংগীত, অস্থির নয়, অথচ উষ্ণ ও আবেগঘনভাবে দরজা পেরিয়ে ভেসে আসছে—এ যেন নৃত্যের সূচনা। ছেলেটি জুতো বদলে শ্রেণিকক্ষে ঢুকল, কিন্তু দরজার কাছে দাঁড়িয়ে তার সঙ্গেই রইল।

শেন ওয়াং থেমে ভিতরে তাকাল, মৃদু আলোর নিচে, প্রশস্ত আয়নার সামনে, পরনে মানানসই কালো নৃত্যবস্ত্র, হালকা গোলাপি নৃত্যজুতো, সুরের সাথে তাল মিলিয়ে নেচে চলেছে এক মেয়ে।

আধুনিক নৃত্য, কোনো ছকে বাঁধা নয়, স্বাভাবিক চলন-বিধির অনুকূলে আবেগ প্রকাশের স্বাধীনতা দেয়।

আসলে এই শ্রেণিকক্ষটি প্রশস্ত ও উজ্জ্বল, চারপাশে শিক্ষক-সহপাঠীরা দেখছে; কিন্তু সময় গড়িয়ে গেলে, সংবেদনশীল জগতে কেবল সংগীত, মানুষ, আর তার ওপরে পড়া আলোর একমুঠো ঝলক ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট থাকে না।

এ যেন নৃত্যকক্ষ নয়, মঞ্চের দর্শকসারিতে বসে থাকা।

"সে তো নতুন, তাই না? আসলে ওর পরিচয় কী, কেন তাকে একা নাচতে দেওয়া হয়েছে?"

"নিং বিশ্ববিদ্যালয় সংলগ্ন স্কুল থেকে এসেছে।"

"স্থানান্তরিত ছাত্রী বলে কী হয়েছে, আমাদের স্কুলের চেয়ে কী সে বেশি যোগ্য?"

তবু, দরজার ধারে দেয়ালের কাছে কয়েকজন মেয়ের চাপাস্বরে অসন্তোষ ছড়িয়ে পড়ল।

শেন ওয়াংয়ের পরনে ছিল ঢিলেঢালা সাদা-নীল রঙের টাই-ডাই হুডি, কালো টাইট জিন্স, পায়ে সাদা স্নিকার্স, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে সে শ্রেণিকক্ষের মাঝখানে তাকিয়ে রইল।

তার চোখজুড়ে কেবল মেয়েটির শুভ্র গলা, সরু কব্জি, বরফের মতো গোড়ালি, আর সুরের সঙ্গে মিশে যাওয়া নৃত্যকলার মাধুর্য।

কতক্ষণ কেটে গেছে, কে জানে—গানটি প্রায় শেষের পথে।

"বাহ, শেন ওয়াং!" কে যেন দরজার দিকে এক চোখ রাখল, বড় বড় চোখে তাকিয়ে পাশে থাকা মেয়েকে চুপিচুপি বলল, "দেখ তো, দরজার কাছে কে, আমার ঈশ্বর, শেন ওয়াং নাকি সত্যিই এসেছে..."

"কি বলছ, ভুল দেখো নি তো, শেন ওয়াং কেন নাচের কক্ষে আসবে?"

"একদম সত্যি!"

কেউ একজন বলল, অন্যেরা শুনল, বাকিরা খানিক অবাক-উত্তেজিত চোখে তাকাল, যাতে সে মনোযোগ আকর্ষণ না করে, শেন ওয়াং চুপচাপ ঘুরে বেরিয়ে গেল।

উচ্চদেহী ছায়া পিঠ দিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে যেতেই অনেকের মুখে আফসোসের শব্দ।

"চলে গেল..."

"শেন ওয়াং কখন এল?"

"ও এখানে এসেছিল কেন?"

"বিশ্বাস হচ্ছে না, শেন ওয়াংয়ের সেই ভাবমূর্তি তাহলে আর থাকল না..."

নৃত্য শেষ, সংগীত থেমে গেল।

সং জিনইউ কিছুই জানতে পারেনি যে শেন ওয়াং এসেছিল; প্রদর্শনী শেষ হলে সে এক পাশে সরে দাঁড়াল। লো শিক্ষক করতালি দিয়ে সপ্রশংস কণ্ঠে বললেন, "সং জিনইউ, তোমার প্রদর্শনী খুব ভালো হয়েছে, ধন্যবাদ।"

"পরের ক্লাস থেকে নিয়মিত অনুশীলনের বাইরে, প্রত্যেককে সংগীতের সঙ্গে মুহূর্তিক স্বতঃস্ফূর্ত পরিবেশনার সুযোগ দেওয়া হবে। এক একজন করে, কেউ বাদ যাবে না, সবাই মনে রেখো।"

"এবার ছুটি, বাড়ি ফেরার পথে সাবধান থাকবে।"

অনুশীলন শেষ হতেই নৃত্যকক্ষ একেবারে সরব হয়ে উঠল, সবাই পোশাক বদলাতে, জুতো বদলাতে, হাসতে হাসতে দল বেঁধে বেরিয়ে গেল।

তৃতীয় তলার দেয়ালের ধারে একটি স্বয়ংক্রিয় বিক্রয় যন্ত্র দাঁড়িয়ে ছিল, শেন ওয়াং পকেটে হাত ঢুকিয়ে, উদাস চোখে যন্ত্রের দিকে তাকাল, দুধ চায়ের অপশন খুলল।

কোড স্ক্যান, মূল্য পরিশোধ, দুধ চা তুলে নিল।

"শেন ওয়াং।"

তাকে দুধ চা তুলতে দেখে, হঠাৎ চেনা এক কণ্ঠ কিছুটা দূর থেকে ডাকল।

সে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, মাঝারি পনিটেল বাঁধা, সাদা সোয়েটার ও কালো ড্রেস পরা চেং শু ওয়ান, পায়ে সাদা জুতো পরে ছুটে এল।

"তুমি-ই তো!"

"হুঁ।"

নাচের কক্ষ থেকে একের পর এক মানুষ বেরোচ্ছে, শেন ওয়াং দরজার দিকে খেয়াল রেখে পা বাড়িয়ে চলে যেতে চাইছিল।

"শেন ওয়াং!" হঠাৎ দুই হাত তার হুডির হাতা ধরে টানল।

"তোমার কী দরকার?" দুজনের মধ্যে দূরত্ব বাড়িয়ে, চোখ নামিয়ে নির্লিপ্ত স্বরে প্রশ্ন করল।

"দুঃখিত," চেং শু ওয়ান কিছুটা সংকুচিত হয়ে মাথা নিচু করল, মোবাইলের পাওয়ার বাটন টিপতে টিপতে বলল, "আমার ফোন বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, একটু আগে চিয়ারলিডিং-এর অনুশীলন শেষ করলাম। তুমি কি আমার জন্য এক বোতল পানি কিনে দিতে পারো? আরেকদিন..."

"আমার ফোনে কার্ড যুক্ত নেই, আর ওয়ালেটে শেষ ক'টা টাকা দিয়ে এটা কিনেছি। আমার অনুশীলনও সদ্য শেষ হয়েছে, নইলে দুইটা কিনতাম।"

"... সত্যিই?" চেং শু ওয়ানের চোখে বিস্ময়।

শেন ওয়াং দীর্ঘপদে নাচের কক্ষের দিকে এগিয়ে চলল।

চেং শু ওয়ান পিছু নিল, সতর্ক গলায় জিজ্ঞেস করল, "তুমি এখানে ইয়াসং ভবনে কেন? কাউকে কি অপেক্ষা করছ?"

"সং জিনইউ।"