বিরানব্বইতম অধ্যায়: নিঃসঙ্গ চাঁদ আকাশজুড়ে, একক মানুষে প্রাগৈতিহাসিককে দমন! (দ্বিতীয় অংশ)
স্বাগতম প্রাচীন বর্বর মহাদেশে!
এখানে তুমি পাহাড় উল্টে সাগর শুষে নিতে পারো, নক্ষত্র ছিঁড়ে চাঁদ বদলাতে পারো, আর অসংখ্য জাতির বীরদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারো!
এখানে তুমি আদি সমন্বয়ের শীর্ষে আরোহণ করতে পারো, চিরঅবিনাশী হতে পারো!
এমনকি......
সমস্ত আকাশমণ্ডল শাসন করতেও পারো!
পরিচিত অথচ কিছুটা অচেনা এক বৈদ্যুতিক কণ্ঠ লিন দাওয়ের কানে বাজল।
লিন দাও হঠাৎ চোখ খুললেন।
এ এক অন্তহীন, বিস্তীর্ণ শূন্যতা।
সামনে অনন্ত প্রাচীন বর্বর ভূখণ্ড।
নবম স্তরের আকাশমণ্ডলের উপরে সোনালি কাক ডানা মেলে উড়ছে।
বাঘরাজ পাহাড়-পর্বত কাঁপিয়ে গর্জে উঠছে, এক রোষে আশি লির জীবজগৎ গ্রাস করছে।
অজগর-ড্রাগন নদী-সাগর এলোমেলো করে দিচ্ছে, প্লাবন উন্মত্ত, অগণিত সুউচ্চ পর্বত ডুবিয়ে দিচ্ছে।
লিন দাও নবম স্তরের আকাশমণ্ডলের গভীরে দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন।
সাদা মেঘের স্তূপের মাঝে অনির্বচনীয় আলোকধারা ফেটে পড়ছে; তার মধ্যে মিহি ভাবে প্রাসাদসমূহের ছায়া ভেসে উঠছে।
“দেবগোষ্ঠী!”
লিন দাওয়ের ভ্রূ কোপালো, চোখে লুকোনো রইল না ঘৃণা।
এই যে জীবেরা নিজেদের দেবগোষ্ঠী বলে অহংকার করে, আকাশে উঠে মানুষের জীবন-মৃত্যু ইচ্ছামতো নির্ধারণ করে—তাদের কারণেই পৃথিবীর মানববংশ প্রায় নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।
অবশেষে বাধ্য হয়ে পৃথিবীর মানবগোষ্ঠী কয়েক ডজন শাখায় বিভক্ত হয়েছিল, দেবগোষ্ঠী আর তাদের দোসরদের তাড়া এড়াতে ছত্রভঙ্গ হয়ে পড়েছিল।
তিনি দক্ষিণাঞ্চলের মানবরাজা হিসেবে সেই বংশের এক শাখাকে সঙ্গে নিয়ে, যুদ্ধ করতে করতে পশ্চাদপসরণ করেছিলেন; কোটি কোটি লির পথ পেরিয়ে, অগণিত প্রতিভাবান তরুণ-তরুণীর মৃত্যু সহ্য করে, শেষ পর্যন্ত দক্ষিণের এক কোণে তাদের এক শাখার উত্তরাধিকার রক্ষা করতে পেরেছিলেন।
অনেকক্ষণ পরে লিন দাও তার ঘৃণা সংবরণ করলেন।
তবু সেই ঘৃণা মিলিয়ে গেল না; বরং তার অন্তরে দেবগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে বিদ্রোহের আগুন আরও জ্বলে উঠল।
“দেবগোষ্ঠী, এ রক্তঋণ একদিন না একদিন আমি শোধ নেব!”
“তবে অবাক লাগছে, বসন্ত-শরৎ কীটের কিংবদন্তি যে সত্যি, আমি সত্যিই গেমের শুরুর সময়ে ফিরে এসেছি!”
“গেমে তিনবারের দুর্যোগের পর পৃথিবী সম্পূর্ণভাবে প্রাচীন বর্বর মহাদেশের সঙ্গে একীভূত হয়ে যাবে।”
“আমাকে অবশ্যই সেই তিন দুর্যোগের আগেই অন্তত একটি নগর গড়ে তুলতে হবে, যাতে পৃথিবীর মানববংশ টিকে থাকে।”
“আর এবার, আমি সেই মানববিশ্বাসঘাতকদের কখনও ভালো পরিণতি হতে দেব না!”
উৎপত্তিস্থল বেছে নিন।
লিন দাওয়ের সামনে একশোরও বেশি উৎপত্তিস্থল ভেসে উঠল।
পরিচিত বৈদ্যুতিক কণ্ঠ আবার শোনা গেল, আর লিন দাওয়ের মনের গভীরে জমে থাকা স্মৃতিগুলো ধীরে ধীরে জেগে উঠতে লাগল।
লিন দাও একটু ভেবে নিলেন।
তিনি এখনো পুরোপুরি প্রাচীন বর্বর মহাদেশে প্রবেশ করেননি।
এই মুহূর্তে প্রাচীন বর্বর মহাদেশের সঙ্গে পৃথিবীর যোগাযোগ মাত্র শুরু হয়েছে, পৃথিবীকে গ্রাস করার কাজও সবে আরম্ভ।
আদিকাল থেকে প্রাচীন বর্বর মহাদেশ অসংখ্য গ্রহ গ্রাস করেছে; পৃথিবী তারই একটি।
ভবিষ্যতেও আরও বহু গ্রহ প্রাচীন বর্বরের উদরে বিলীন হবে।
এ একমুখী লুণ্ঠন, এড়ানো অসম্ভব।
লিন দাওও তা ঠেকাতে পারবেন না।
সৌভাগ্যবশত, পৃথিবীর চেতনা সমগ্র মানবজাতিকে একটি সুযোগ দিয়েছিল।
সেটি ছিল এক অদ্ভুত সংযোগের মাধ্যমে একটি খেলাকে বাস্তবরূপে উপস্থিত করা।
প্রাচীন বর্বর জগৎ।
গেমের এপারে পৃথিবী, আর ওপারে—পৃথিবীর মানুষ যাকে ভার্চুয়াল খেলা বলে ভেবেছিল, সেই প্রাচীন বর্বর মহাদেশ।
মানচিত্রের কিছুটা পরিচিত অবয়বের দিকে তাকিয়ে লিন দাও বললেন,
“আমি হুয়াই ইউয়ান গ্রাম বেছে নিচ্ছি।”
আসলে এই একশোরও বেশি উৎপত্তিস্থলের সম্পদবণ্টন ভিন্ন ভিন্ন রকম।
কিন্তু লিন দাও মনে রেখেছিলেন, হুয়াই ইউয়ান গ্রামের কাছে একটি সৌভাগ্য-সুযোগ ছিল।
সেই সুযোগ ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
পৃথিবী প্রাচীন বর্বরের দ্বারা গ্রাস হওয়ার পর, মানবজাতির মধ্যে বড় ছোট অসংখ্য শক্তিগোষ্ঠী গড়ে উঠেছিল।
কিন্তু এসব শক্তির শীর্ষে ছিল আট মহান বংশ।
আট মহান বংশের একটি লিন বংশ এই সুযোগের জোরেই এক লাফে এক অঞ্চলের অধিপতি হয়ে উঠেছিল।
লিন বংশই ছিল লিন দাওয়ের প্রতিশোধের প্রথম লক্ষ্য।
তাই লিন বংশের সুযোগ কেড়ে নিতে তিনি একটুও দ্বিধা করলেন না।
একটা কোমল সাদা আভা লিন দাওকে ঘিরে ধরল।
আলো মিলিয়ে যাওয়ার পর, লিন দাওয়ের সামনে দৃষ্টি যতদূর যায়, একদল স্থাপনার আবছা রেখা দেখা গেল।
এটি আকারে বেশ বড় একটি গ্রাম।
আশেপাশে অসংখ্য সাদা আলো বিচরণ করছে।
সাদা আলো মিলিয়ে যেতেই এক-একজন মানুষ শূন্য থেকে হঠাৎ উপস্থিত হল।
এরা সবাই সৌভাগ্যবান, যারা এই প্রাচীন বর্বর জগৎ খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
আদলটি লোড হচ্ছে... সফল!
ভাষা লোড হচ্ছে... সফল!
তথ্য সংগ্রহ চলছে... সফল!
চরিত্র: লিন দাও
স্তর: প্রথম ধাপ
অস্ত্র-উপকরণ: নেই
ভূমি: নেই
মন্ত্র: অগ্নিগোলক, জলপথ, বজ্রপতন, পঞ্চবজ্র মন্ত্র...
অলৌকিক ক্ষমতা: অবয়বরূপ, পর্বত স্থানান্তর, সাগর ভরাট, তারা আড়াল, পঞ্চতত্ত্ব অদৃশ্যগমন...
ঘনঘন ভেসে ওঠা মন্ত্র আর অলৌকিক ক্ষমতার তালিকার দিকে তাকিয়ে লিন দাও হালকা মাথা নাড়লেন।
এতে অন্তত সাধারণ মানুষের সঙ্গে আবার একসঙ্গে নতুন করে শেখার ঝামেলা থাকল না।
তিনি পুনর্জন্ম নিয়ে এসেছেন!
যদিও কোনো অস্ত্র-উপকরণ সঙ্গে আনা যায় না, স্মৃতি আর অভিজ্ঞতা তো প্রভাবিত হয় না।
এসবই অমূল্য সম্পদ।
সবশেষে, পরবর্তীকালে তিনি এক মহান সম্রাটে পরিণত হয়েছিলেন; যা জানতেন, তা সাধারণ মানুষের কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি।
যেকোনো একটি প্রতিভা এলোমেলোভাবে বেছে নিন!
প্রতিভা হলো পৃথিবীর চেতনার পক্ষ থেকে মানবজাতির শেষ উপহার।
লিন দাও মনে রেখেছিলেন, তার প্রতিভা ছিল শক্তিবৃদ্ধি!
মানুষের সব প্রতিভার মধ্যে এটি বিশেষ উজ্জ্বল কিছু ছিল না।
প্রতিভা: শক্তিবৃদ্ধি
শক্তিবৃদ্ধি: ভিত্তিগত শক্তি দশ শতাংশ বাড়াতে পারে।
“যেমন ভেবেছিলাম।”
লিন দাও আগেই কিছুটা অনুমান করেছিলেন, তাই আফসোসও করলেন না।
প্রতিভা তো কেবল এক দিক।
আগের জন্মে তিনি নিজের পরিশ্রমের জোরে ধাপে ধাপে মানবসম্রাট, এক বংশের রাজা হয়েছিলেন।
এবার শুধু সেই সাধনাপথ আবার অতিক্রম করা।
উপরন্তু, আগের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে এ জন্মে তিনি আরও এক ধাপ এগোতে পারেন, মানবসম্রাটের শিখরে উঠতেও পারেন!
লিন দাও এক পা বাড়াতেই।
পরমুহূর্তে, যেন কিছু অকল্পনীয় জিনিস দেখে তিনি থমকে গেলেন।
চলন থমকে গেল।
সময়-স্থানীয় শক্তির বিঘ্ন ঘটছে...
প্রতিভা পরিবর্তিত হলো!
লিন দাও জীবনে আগে কখনও শোনেননি, প্রতিভাও বদলে যেতে পারে!
চরিত্রতথ্যে।
শক্তিবৃদ্ধি—এই চারটি শব্দ যেন ধূলিকণায় পরিণত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
নতুন প্রতিভা ধীরে ধীরে ফুটে উঠল।
প্রতিভা: অসীম গুণবৃদ্ধি
অসীম গুণবৃদ্ধি: সকল গুণই অসীম মাত্রায় বৃদ্ধি পাবে!
“শক্তিবৃদ্ধি থেকে অসীম গুণবৃদ্ধি?”
“সময়-স্থানীয় শক্তির বিঘ্ন... এর মানে কি বসন্ত-শরৎ কীট?”
লিন দাও মুহূর্তেই মূল রহস্য বুঝে গেলেন।
বসন্ত-শরৎ কীট প্রাচীন বর্বর মহাদেশে দীর্ঘদিন ধরে প্রচলিত এক কিংবদন্তি।
এ এক অমূল্য ধন!
এর উৎস রহস্যময় ও অগম্য!
এমনকি শোনা যায়, এর সঙ্গে তিন সম্রাটের একজন ভূমি-সম্রাটের কোনো যোগসূত্র রয়েছে।
লিন দাওও একবার, দেবগোষ্ঠীর পশ্চাদ্ধাবন এড়াতে গিয়ে, আকস্মিকভাবে এটি পেয়েছিলেন।
এর ক্ষমতা কেবল সময়স্রোতকে উল্টে দিতে পারে—এ ছাড়া আর কিছুই জানা যায় না।
দুঃখের বিষয়, এই সময়বিন্দুতে ফিরে আসার জন্য বসন্ত-শরৎ কীট ব্যবহার করার পর সেটি আর রইল না।
“অসীম গুণবৃদ্ধি... আমার জন্য তো সত্যিই শ্মশানে তেল ঢালা!”
“দেখা যাচ্ছে, কিছু পরিকল্পনা বাতিল করা যায়, আর কিছু কৌশল আগেভাগেই শুরু করা সম্ভব!”
লিন দাও মাথা উঁচু করে হুয়াই ইউয়ান গ্রামের দিকে এগিয়ে চললেন।
কিছুদূর যেতেই চারদিকে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা মানুষের দিকে তাকিয়ে তিনি মাথা নাড়লেন।
এরা সময়ের মূল্য কোথায় বুঝবে?
তাদের কাছে প্রাচীন বর্বর মহাদেশ মাত্র একটি খেলা, আর তারা কেবল ‘খেলোয়াড়’।
তারা এখনো বিষয়টির গুরুত্ব অনুধাবন করতে পারেনি।
এই মুহূর্তে, লিন দাও ভবিষ্যতে কী বিপর্যয় আসবে তা বললেও, তারা বিশ্বাস করবে না।
বরং উল্টো তাকে পাগল বলেও মনে করতে পারে।
অকারণ ঝামেলাও বাড়তে পারে।
তাই লিন দাও কেবল যথাসাধ্য চেষ্টা করতে পারেন, যাতে তারা নিজেদের শক্তিশালী করে তোলে, আর পরে অন্তত প্রাণ নিয়ে টিকে থাকতে পারে।
“ওই দিকে মনে হচ্ছে একটা গ্রাম আছে!”
লিন দাও জোরে ডাক দিলেন।
অন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য।
কেউ কেউ হুয়াই ইউয়ান গ্রাম লক্ষ্য করল, আর লিন দাওয়ের সঙ্গে সেদিকে রওনা দিল।
অবশ্য, কিছু মানুষ মনে করল, তাদের সাধারণ পথে হাঁটা উচিত নয়।
তাই তারা বুনো প্রান্তরের দিকে অনুসন্ধানে বেরিয়ে পড়ল।
এই দলের পরিণতি সম্পর্কে লিন দাও মোটামুটি ধারণা আগেই করে ফেলেছিলেন।
না আছে মন্ত্র।
না আছে অলৌকিক ক্ষমতা।
না আছে অস্ত্র-উপকরণ।
এমনকি দলবদ্ধভাবে সহযোগিতা করতেও জানে না।
ভাগ্য ভালো হলে কিছু আধ্যাত্মিক ওষুধ কুড়িয়ে পেতে পারে।
ভাগ্য খারাপ হলে বন্য জন্তু, কিংবা কোনো দানব-রাক্ষসের পেটে যাবে।
লিন দাও মনে করলেন, দ্বিতীয় সম্ভাবনাই বেশি।
তবে তিনি তাদের বাধা দিলেন না।
যত বেশি মানুষ মরবে, ভবিষ্যতের লোকেরা তত বেশি অভিজ্ঞতা পাবে, আর সহজে আর বুনো প্রান্তরে পা বাড়াবে না।