অধ্যায় সাতাশি: রাহুর গোপন চাল

এই প্রাচীন দেব-দানবদের চিন্তাধারার কথা লি চিয়ানকুন স্পষ্টই বুঝতে পারলেন। মূলত, তারা তাইয়ের মধ্যে স্বর্গীয় সম্রাট হওয়ার লক্ষণ দেখতে পেয়ে তাকে থামাতে চায়। এটাই কারণ, তাই তার চূড়ান্ত শক্তি অর্জনের আগে নিজের উদ্দেশ্য গোপন রেখেছিল। আর লি চিয়ানকুন নিশ্চিত, তাই নিজেও জানে কেউ তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেবে। আর অদ্যাবধি দানব জাতির কোনো প্রতিক্রিয়া না থাকার কারণও লি চিয়ানকুনের কাছে স্পষ্ট। মূলত, তাই প্রস্তুত ছিল শেষ যুদ্ধে, যারা তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে, তাদের সবাইকে একবারে পরাজিত করবে এবং এর মধ্য দিয়ে নিজেকে মহাকালের ইতিহাসে অতুলনীয় কর্তৃত্বের আসনে প্রতিষ্ঠিত করবে। কথিত খবর ফাঁস, আদতে তারই ইচ্ছাকৃত ছড়ানো।

“বেশ তো সাহসী!”—তাইয়ের মতো দুর্লভ মহাপ্রভুকে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখলে, লি চিয়ানকুন প্রশংসা করতে কার্পণ্য করেন না। এ তার প্রতিপক্ষের প্রতি শ্রদ্ধা। “তবে, আমিও পিছিয়ে থাকতে পারি না।” তবে প্রশংসা করলেও, লি চিয়ানকুন কখনোই হাল ছাড়েন না। নাহলে তো তিনি এতো পরিশ্রমে মৃত্যুদণ্ডকারী তলোয়ারের খোঁজ করতেন না।

এখন, লি চিয়ানকুন সেই স্থানের দিকে রওনা দিলেন, যেদিকে মৃত্যুদণ্ডকারী চার তরবারির টান অনুভব করছিলেন। পাতালভূমি জুড়ে যুদ্ধের ধোঁয়া ছড়িয়ে আছে। নানা শক্তির বাহিনী পরস্পরকে আক্রমণ করছে, যুদ্ধের তীব্রতায় তো প্রায় উপরের দুনিয়ার সমতুল্য। একের পর এক যুদ্ধক্ষেত্র অতিক্রম করে গেলেন তিনি। তার বর্তমান সাধনায়, এসব যুদ্ধে তিনি মোটেও বিচলিত নন।

আর যারা গোপনে লুকিয়ে থাকা মহাশক্তিধর, তারা লি চিয়ানকুনের উপস্থিতি বুঝে বুদ্ধিমানের মতো নিজেকে প্রকাশ করেনি। অবশেষে, তিনি গন্তব্যে পৌঁছলেন। তবে গন্তব্যের কাছাকাছি এসে তিনি কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন। দূর থেকে তিনি চারপাশে প্রবল দ্যুতি সম্পন্ন মহাশক্তিধরের অস্তিত্ব টের পেলেন। সংখ্যাও কম নয়।

চিন্তা করেই লি চিয়ানকুন নিজের শক্তি গোপন রেখে চুপিসারে প্রবেশ করলেন। একের পর এক দুর্গ গড়ে উঠেছে, নির্দিষ্ট ছকে তারা যুদ্ধসজ্জা তৈরি করেছে। দুর্গের ওপর বিভিন্ন পতাকা, যেগুলো স্পষ্টতিই কোনো বিশেষ শক্তির প্রতীক। ঠাণ্ডা বর্মে সজ্জিত অগণিত পাতাল যোদ্ধা অস্ত্র হাতে প্রহরা দিচ্ছে। মাঝে মাঝে দুর্গের দরজা খুলে সজ্জিত বাহিনী, দানব কুকুর নিয়ে ঝড়ের বেগে এলাকায় টহল দিচ্ছে।

আরো আছে পাতাল সেনাপতি, যারা জাদুময় আয়না ব্যবহার করে নির্দিষ্ট ছকে আলো ছড়িয়ে পুরো এলাকায় নজরদারি করছে, যেন শত্রু প্রবেশ করতে না পারে।

প্রত্যেক পাতাল সৈনিকের গায়ে জমাটবাঁধা ভয়ংকর শক্তি, যা প্রমাণ করে তারা বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞ। এই সব প্রবীণ যোদ্ধাদের শক্তি একত্র হয়ে এক ভয়ংকর বলয় সৃষ্টি করেছে। লি চিয়ানকুন ভাবলেন, যদি এখানে মৃত্তিকা দেবতার শিষ্যরা থাকত, একে অপরের সঙ্গে একা লড়লে, পাতাল যোদ্ধারা হয়তো তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারত না। কিন্তু এভাবে সেনাবাহিনীর হয়ে যুদ্ধ করলে, তারা যুদ্ধ কৌশলে এতই পারদর্শী যে পরিস্থিতি উল্টে যেতে বাধ্য। তবে, লি চিয়ানকুন এখানে ধরেননি। এই শক্তির যুগে, যতই দক্ষ যোদ্ধা হোক, তার সামনে তারা কিছুই করতে পারবে না। এমনকি তাদের ধ্বংস করতেও তাকে বেশি কষ্ট করতে হবে না।

তবে, যা তাকে চিন্তায় ফেলল, তা হলো দুর্গের ভেতর থেকে ভেসে আসা তীব্র চাপ। তিনজন মহাশক্তিধর এখানে! শুধু তা-ই নয়। পাতাল বাহিনী যাদের মোকাবিলা করছে, তাদের ব্যাপারটা আরও জটিল।

রক্তবর্ণ শক্তিতে উদ্দীপ্ত একদল সৈন্য পাতাল বাহিনীর বিপরীতে দাঁড়িয়ে আছে। আরও আছে মহাপুরুষ, যারা বাহিনী পরিচালনা করছে, গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল নিয়ন্ত্রণ করছে। তারা পুরাতন বীরগণ!

পুরাতন বীরগণ এখানেও আক্রমণ করেছে এবং এই পাতাল শক্তির মুখোমুখি অবস্থান নিয়েছে। যদিও তাদের মধ্যেও মহাশক্তিধর অনেক, কিন্তু তারা সব শক্তি একত্র করছে না, তাতে লাভ নেই। এখানে আক্রমণের জন্য তারা পাঁচজন মহাশক্তিধর পাঠিয়েছে। তাদের মধ্যে দুজনের শক্তি এত প্রবল যে, লি চিয়ানকুনের পূর্বপরিচিত দুই মহাশক্তিধর মনে পড়ে গেল।

বরফের পুরাতন বীর, শীতল মহাপুরুষ! বজ্রের পুরাতন বীর, প্রবল মহাপুরুষ! এই দুজনের শক্তি বারোজন পুরাতন বীরের মধ্যে সর্বোচ্চ নয়, তবে বজ্রের মহাপুরুষ হিসেবে প্রবল মহাপুরুষের বজ্রশক্তি পাতালভূমির অধিকাংশ শক্তিধরকে দমন করে। অবশ্য, বাকি তিনজনও দুর্বল নয়।

পুরাতন বীরগণ বারোজনের নেতৃত্বে, কিন্তু দানবদেরও তো তাইয়ের বাইরে বহু মহাশক্তিধর আছে, তাহলে পুরাতন বীরদেরও শুধু বারোজন দিয়ে দলের মঞ্চ সাজানোর কথা নয়। তবে, লি চিয়ানকুন জানেন, তাদের মধ্যে অনেকেই মহাশক্তিধর, কিন্তু বারোজন পুরাতন বীরই প্রকৃতপক্ষে স্বর্গীয় নিয়তি নিয়ে জন্মেছে, ভবিষ্যতে অমর হয়ে মহামুনি হবে।

যদিও পরিস্থিতি জটিল, লি চিয়ানকুন তাদের ভয় পান না। পুরাতন বীরগণও এই মহাকালের নাটকের প্রধান চরিত্র, প্রত্যেকেই স্বর্গীয় নিয়তি নিয়ে এসেছে, তবে শীর্ষ মহাপুরুষদের তুলনায় শীতল ও প্রবল মহাপুরুষ কিছুটা দুর্বল। তাছাড়া, তাদের কাছে নেই অদ্বিতীয় মহারত্নের সুরক্ষা, তাইয়ের তুলনায় তাদের শক্তি অনেকটাই কম।

সম্ভবত এখন সূর্য দেবতার দায়িত্বপ্রাপ্ত দানবপতি পর্যন্তও তাদের পরাজিত করতে সক্ষম।

লি চিয়ানকুন আপন শক্তি গোপন রেখে বায়ুর মতো অদৃশ্য হয়ে চলতে থাকলেন দৃশ্যমান ও অদৃশ্যের মাঝখানে। যাতে ওই মহাশক্তিধররা টের না পায় এবং নিজের উদ্দেশ্য সফল করতে কোনো বাধা না আসে, সে জন্য তিনি সচেতনভাবে তাদের অবস্থান এড়িয়ে গেলেন। তিনি তাদের ভয় করেন না, কিন্তু এই মুহূর্তে মুখোমুখি সংঘর্ষের প্রয়োজন নেই। তিনি বেপরোয়া যোদ্ধা নন যে, যেখানে যান, সেখানেই লড়াই বাধাবেন। নিঃশব্দে মৃত্যুদণ্ডকারী তরবারির নকশা নিয়ে যাওয়া- এটাই তার জন্য সর্বোত্তম।

খুব শিগগিরই, লি চিয়ানকুন সেই গোপন স্থান খুঁজে পেলেন, যেখানে তরবারির নকশা আছে। নিঃশব্দে গোপন প্রবেশপথ ছিঁড়ে তিনি প্রবেশ করলেন। তবে প্রবেশের মুহূর্তেই টের পেলেন, কিছু অস্বাভাবিক। এক রহস্যময় মন্দ ভাবনা তাকে ঘিরে ধরল। কিছুমাত্র পরে, সেই অনুভূতি মিলিয়ে গেল। যেন কিছুই ঘটেনি।

লি চিয়ানকুন মুখে অপ্রকাশিত থাকলেও, অন্তরে সতর্ক হয়ে অনুসন্ধান শুরু করলেন। কারণ, এটা তো মহাদানব রাহুর ফাঁদ, কিছু অদ্ভুত হলে স্বাভাবিক। এখানে আশেপাশে আধ্যাত্মিক শক্তি খুবই কম, এমনকি এই গোপন স্থান নিজেই সব শক্তি দমন করে। এখানে দাঁড়িয়ে তিনি অনুভব করলেন, আকাশ ও পৃথিবীর শক্তি মিলে অদৃশ্য চাপে তার শক্তি নিঃশেষ করে দিচ্ছে।

এমন চাপ, অন্য কোনো মহাশক্তিধর হলে অল্প সময়েই অদৃশ্য শক্তির বলয়ে আবদ্ধ হয়ে সাধারণ মানুষের মতো হয়ে যেত, তার সব শক্তি দেহে বন্দী হয়ে যেত, ব্যবহার করতে পারত না।

“আশ্চর্য!”—লি চিয়ানকুন শক্তি জাগিয়ে তুললেন, যেন তলোয়ার মুদ্রা ভেদ করে অদৃশ্য বন্ধন ছিন্ন করলেন। আকাশের শক্তি আর তাকে দমন করতে পারল না।

মৃত্যুদণ্ডকারী চার তরবারির টান একত্র হয়ে সঙ্গে সঙ্গে গোপন স্থানে আকস্মিক রঙের পরিবর্তন ঘটাল। এক রহস্যময় আহ্বান, গোপন স্থানের এক কোনা থেকে উঠল।

লি চিয়ানকুন সেই দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গিয়ে ধন নিতে গেলেন না। উচ্চস্বরে বললেন, “মহাদানব রাহু, সামনে এসে দেখা করো না কেন?”