সপ্তদশ অধ্যায় আবারও অশুভ পথের এক শাখা ধ্বংস
তবে, তারা নিরাশ হয়েই ফিরতে বাধ্য হলো।
তাদের গুরু, তিনিও কপালগুণে মৃতদেহ পরিচালনার প্রাসাদে আবদ্ধ, নড়াচড়া করতে পারলেন না।
লী কুয়ানকুন ধীরে মাথা নাড়লেন।
“অবশ্য, উনি তো প্রথম দফার পথের গুরু নন, শিকড়-জড় এতটা গভীর নয় যতটা লোহৌর সঙ্গীদের ছিল; তাই মহাসত্ত্বার স্তরে পৌঁছাতেই কষ্ট হয়েছে, আর এগোনো কেবল ভাগ্যের ব্যাপার।”
তখন লোহৌ মৃত্যুর পর, তাঁর তেরোজন প্রধান শিষ্যকে তিন প্রাচীন গোষ্ঠী সন্দেহ করেছিল, তারা লোহৌর গুপ্তধন লুকিয়ে রেখেছে। তারপর তারা মন্দপথের ওপর চরম আঘাত হানে।
বারোজন নিহত হন, কেবল একজন পালিয়ে যান।
মৃতদেহ পরিচালনা পথের আদি গুরু, তখন ভাগ্যের একটু অভাব ছিল, মুক্তি পেতে পারেননি, তিন প্রাচীন গোষ্ঠীর শক্তিশালীদের হাতে প্রাণ হারান।
আর এখনকার গুরু, পরে আসা, পরে মহাসত্ত্বা হয়েছেন।
লোহৌর আশীর্বাদপুষ্ট গুণের তুলনায়, এই গুরু অনেক পিছিয়ে।
“তবে, অনন্ত বিশাল এই আদিম প্রান্তর; এখনো তা শুরুর পর্যায়, নানা অদ্ভুত ঘটনা ঘন ঘন ঘটে, শিকড়কে শোধন করার গুপ্তধন বিরল হলেও, ভবিষ্যতের তুলনায় ততটা নয়।”
“কোনো সৌভাগ্য যদি পান, তাহলে হয়তো একদিন মন্দপথকে আরো উজ্জ্বল করতে পারবেন।”
“কিন্তু, সে আশা পূরণ হবার আগেই তোমার অবসান।”
“কারণ, তুমি আমায় পেয়েছ।”
লী কুয়ানকুন হাত বাড়ালেন, গুরুর স্মৃতি অনুসন্ধান করতে চাইলেন।
এই সময়ে, আকাশছোঁয়া পাথরের মূর্তি আচমকা সাড়া দিল।
তার চোখ দুটি রক্তধারার মতো আলো ছড়াল, লী কুয়ানকুনের দিকে চেয়ে রইল।
শূন্যে ভেসে উঠল যুদ্ধের হুঙ্কার।
অস্পষ্ট, স্বপ্নের মতো।
লী কুয়ানকুন যেন এক যুদ্ধক্ষেত্র দেখলেন।
ভূমি, অগ্নি, জল, বায়ু উল্টো ঘুরে আকাশে উঠছে, অসীম শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে দশ দিক।
অগণিত মৃত্যুর ছায়া আকাশ ঢাকা দিচ্ছে।
তিন গোষ্ঠীর যোদ্ধারা মুক্তভাবে ছুটোছুটি করছে।
“এটা তো সেই প্রাচীন যুদ্ধে তিন গোষ্ঠীর যুদ্ধক্ষেত্র?”
লী কুয়ানকুন গভীর সাধক, মুহূর্তেই বুঝতে পারলেন, বাহ্যিক বিভ্রম আর প্রভাব ফেলতে পারল না।
ঠিক তখনই, যখন তিনি এই বিভ্রম থেকে বেরিয়ে আসতে যাচ্ছিলেন—
আকাশে হঠাৎ রক্তাভ আলো ছড়িয়ে পড়ল।
একটি তরবারির ঝলক শূন্য থেকে ছুটে এল, বিপুল দীপ্তি নিয়ে, যেন সবকিছু ধ্বংস করে তার দিকে ধেয়ে এল।
“এ তো... বিভীষিকা তরবারির চূড়ান্ত ইচ্ছা?”
লী কুয়ানকুনের মুখে শান্তির ছাপ, চোখে উল্লাস, হাতে কাজ থামিয়ে দিলেন।
তরবারির আলো দূর থেকে আসছে, বিদ্যুতের গতিতে, মুহূর্তেই পৌঁছে গেল।
সাধারণ দেবতা-দানবের পক্ষে বোঝার সুযোগই ছিল না।
কিন্তু লী কুয়ানকুনের চোখে, সময়-স্থান বিদীর্ণকারী এ তরবারির আলোও অত্যন্ত ধীর।
এগিয়ে এসে, হঠাৎ যেন কোনো বাধায় আঘাত করল, ক্রমে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
বিপুল তরবারির আলো অসংখ্য অলোকিক রশ্মিতে বিভক্ত হয়ে মিলিয়ে গেল দিগন্তে।
তরবারির ঝলক মিলিয়ে গেলে, চারপাশের দৃশ্যও আগের মতো ফিরল।
লী কুয়ানকুন চোখ বন্ধ করে গভীর মনোযোগ দিলেন।
অনেকক্ষণ পরে চোখ খুললেন।
যে পাথরের মূর্তি আকাশধারণ করছিল, তার মাথা ভেঙে পড়েছে।
সমগ্র দেহজুড়ে আর কোনো অজানা সুরের ছাপ নেই।
“এটা কি মৃতদেহ পরিচালনার গুরুর রেখে যাওয়া ফাঁদ?”
“না—”
“তিনি তো কেবল মহাসত্ত্বা, এমন ক্ষমতা কোথা থেকে পাবেন, আমাকেও মুহূর্তের জন্য বিভ্রমে ফেলার শক্তি নেই।”
“এটা... লোহৌরই কাজ!”
লী কুয়ানকুন নিশ্চিত হলেন।
পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা বেগুনী সোনার সাধকও আনন্দে উজ্জ্বল।
“আমার অনুমান ঠিক ছিল!”
“লোহৌ সত্যিই উত্তরসূরিদের জন্য চিহ্ন রেখে গেছেন!”
“দুর্ভাগ্য, উত্তরসূরিরা অক্ষম, কেউই ঐতিহ্যবাহী গুপ্তধন ধারণ করতে পারেনি। আজ শত্রু এসে পড়েছে, এই ঐতিহ্যের গুপ্তধন, রক্তক্ষয়ী শক্তিতে রূপান্তরিত, প্রস্তুত শত্রুকে নিশ্চিহ্ন করতে। কিন্তু, লোহৌ বুঝতে পারেননি, শত্রু অতীব শক্তিশালী! চার মহাতরবারি অপ্রতিরোধ্য হলেও, কেবল একটিমাত্র তরবারির ঝলক, মহারাজা স্বর্ণজ্যোতিরূপী দেবতাকে আঘাত করার পক্ষে যথেষ্ট নয়।”
লী কুয়ানকুন নীরবে চারপাশে তাকালেন।
পাথরের মূর্তি ধসে পড়ল, পাহাড়রক্ষক মহাযন্ত্র ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে ধীরে ধীরে ভেঙে পড়ছে।
প্রচুর মৃতদেহের বিষ ছড়িয়ে পড়েছে।
আর মন্দপথের সাধকেরা, নীরব, নিথর।
এবার আর লী কুয়ানকুনের স্থিরীকরণের জন্য নয়।
তারা নিজেরাই বিপর্যস্ত।
মহাযন্ত্রের ভেতরের সাধকদের চোখে প্রাণ নেই।
এইমাত্র সেই তরবারির ঝলকে তারাও জড়িয়ে পড়েছিল।
তাদের লক্ষ্য করা হয়েছিল।
তাদের লী কুয়ানকুনের মতো সাধনা নেই, মহাদুর্লভ মন্ত্রে বিভ্রমে পড়ে গিয়ে আর বেরোতে পারেনি, অবশেষে তরবারির ঝলকে এক আঘাতে শেষ, আত্মা ধ্বংস।
শুধু খোলস পড়ে রইল।
লী কুয়ানকুন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
শূন্যে, হঠাৎ পাথর ছোঁড়া জলে তরঙ্গের মতো একের পর এক ঢেউ উঠতে লাগল।
এক অনির্বচনীয় তরবারির অভিপ্রায় ঢেউয়ের সঙ্গে শূন্যে ছড়িয়ে পড়ছে।
ঢেউ স্পর্শ করা সবকিছু চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছে।
না তামা, না লোহা, না ইস্পাত, একদা শূন্যপাহাড়ে লুকানো ছিল;
ইয়িন-ইয়াং উলটেপালটে গলাতে হয় না, জল-অগ্নি দিয়েও ধার বাড়ে;
বিভীষিকা মারে, দানব নিধন, ফাঁদে পড়ে চারদিকে রক্তালো;
রূপান্তরের খেলা অসীম, স্বর্ণজ্যোতিরূপী দেবতার রক্তে ভিজে যায় পোশাক।
এটাই সেই বিখ্যাত বিভীষিকা চার তরবারি।
প্রত্যেক তরবারির নিজস্ব অভিপ্রায় রয়েছে।
বিভীষিকা তরবারি হলো সবকিছু ছিন্ন করার, সর্বোচ্চ ধারালো শক্তির প্রতীক।
এইমাত্র লী কুয়ানকুনের ওপর আঘাত হানা তরবারির ঝলক ছিল বিভীষিকা তরবারির শক্তি।
লী কুয়ানকুন মন্দপথের নন, তাই নিয়মিত পথে পাথরের মূর্তিতে লোহৌর রেখে যাওয়া ঐতিহ্য পেতে পারেননি।
তবে তিনি এইমাত্র বিভীষিকা তরবারির ঝলক সহ্য করেছেন, তাই সেটিকে ভিত্তি করে বিভীষিকা তরবারির অভিপ্রায় বুঝে নিয়েছেন।
তবু বিভীষিকা তরবারি তো সর্বোচ্চ আদি গুপ্তধন, তাঁর নিজস্ব কুয়ানকুন পাত্রের সমতুল্য। তাই তিনি কেবল খানিকটা অভিপ্রায়ই অর্জন করতে পেরেছেন।
কিন্তু এই সামান্য অভিপ্রায়ই যথেষ্ট।
ভবিষ্যতে বিভীষিকা তরবারি প্রকাশ পেলে, তিনিও প্রতিযোগিতায় যোগ দিতে পারবেন।
লী কুয়ানকুন বিভীষিকা তরবারির শক্তি দিয়ে মহাযন্ত্রের সব প্রাসাদ, মন্দপথের মৃতদেহ চূর্ণবিচূর্ণ করলেন।
বিভীষিকা চার তরবারি, অতিমাত্রায় শক্তিশালী, তাঁর দিকে নজর দেওয়া লোকজনের সংখ্যা অসংখ্য, কেউ যেন ঘটনাটা জানতে না পারে।
আদি প্রান্তরে যদি তিনটি সর্বোচ্চ আদি গুপ্তধনের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে এমন কিছু থেকে যায়, বিভীষিকা চার তরবারির মধ্যে একটি অবশ্যই অন্যতম।
লী কুয়ানকুন এখানকার সব চিহ্ন মুছে দিলেন, যাতে কোনো মহাশক্তিধর কিছু টের না পান।
মহাযন্ত্র হঠাৎ ধ্বংস হয়ে গেল।
অগণিত মৃতদেহের বিষ মেঘের মতো আকাশ ঢেকে নেমে এল।
লী কুয়ানকুনের চাদর ঝাঁকিয়ে দিলেন।
ভূ-দেবতার সাধনা চালু হলো, এক রহস্যময় শক্তি তাঁর চারপাশে ভাসতে লাগল।
তাঁকে কেন্দ্র করে চারপাশের স্থান যেন অস্বচ্ছ হয়ে উঠল।
কারো সামনে থাকলে অদ্ভুত দৃশ্য দেখত।
চোখের সামনে শূন্যে পরিবর্তন হচ্ছে, কোথাও কোথাও যেন একেবারে ভিন্ন পাহাড়-নদীর চিহ্ন দেখা যায়।
এবং এই পরিবর্তন ক্রমশ বাড়তে থাকল।
অধিকতর পাহাড়-নদী যেন শূন্যে একীভূত হচ্ছে।
হাত বাড়ালেই ছুঁয়ে ফেলা যায়।
ভূ-দেবতার সাধনা, নতুন এক বিশ্ব গড়ে তোলে।
লী কুয়ানকুন সরাসরি নিজের মধ্যম বিশ্বের দ্বার খুলে দিলেন, এবং হাজার মাইল মৃতদেহ উপত্যকার সীমানা তার সঙ্গে একীভূত করলেন।
পরের মুহূর্তে, মৃতদেহ উপত্যকার হাজার মাইল এলাকা, সম্পূর্ণভাবে লী কুয়ানকুনের মধ্যম বিশ্বের মধ্যে গিয়ে মিশে গেল।
সব মৃতদেহের বিষ উধাও, অগণিত দানবদেহ আর মৃতদেহ পরিচালনা পথের সব চিহ্ন মুছে গেল।
আর কোনো মহাযন্ত্রের শৃঙ্খল নেই, নেই মৃতদেহের বিষের ছায়া, এই হাজার মাইল এলাকা আবার ফিরে পেল প্রাচীন যুগের দৃশ্য।
আধ্যাত্মিক শক্তি আকাশে উঠে নানা রঙিন শুভ্র মেঘে রূপান্তরিত হলো, মৃতদেহের বিষ সরে যাওয়ায় যে শূন্যতা তৈরি হয়েছিল, তা ভরাট করে দিলে।