তেত্রিশতম অধ্যায়: ওঝা জাতির প্রতিরক্ষা

একই দৃশ্যটি মহাজগতের নানা স্থানে দেখা গেল।
কুন্লুন পর্বত।
গভীর দর্শনের পবিত্র কেন্দ্র।
তাইশীং আচার্য চোখ কুচকে তাকালেন।
যু-চিং আচার্য বললেন, “তাই-ই ও দিজুন কি আমাদের আগে ওই স্তরে পৌঁছে গেছে?”
তাইশীং আচার্য নীরবে থাকলেন।
এরপর তিনি ভূপৃষ্ঠে পতিত সূর্যরশ্মির মাঝখান থেকে কিছু রহস্যময় সত্তার অস্তিত্ব অনুভব করলেন।
“ওটা তাই-ই নয়, দিজুন।”
“দিজুন গ্রহণ করেছে মহাজগতের নক্ষত্রপুঞ্জের সূর্যদেবের আসন।”
“সূর্যদেবের প্রতাপে তার সাধনা প্রায় মহাপুরুষসমান হয়ে উঠেছে।
তবে শেষ পর্যন্ত সে ওই সীমা অতিক্রম করতে পারবে কিনা, তা এখনও অনিশ্চিত।
এসব বড় কথা নয়, আসল সমস্যা হল—যদি সে নক্ষত্রসমুদ্রের গভীরে থাকে, তবে আমাদের হাতে জন্মগত মহামূল্যবান রত্ন থাকলেও খুব সাবধানে চলতে হবে।”
মহাজগতে সূর্যদেবের দায়িত্ব ভারী, যদি ক্ষতি হয়, মহাবিপদ আসবেই।
এমনকি তিন পরম জ্ঞানীও, যাদের শক্তি অপরিসীম, এমন ঝুঁকি নিতে চান না।
দিজুন যখন সূর্য অধিকার করল, তখন যেন সে আরও একটি অদৃশ্য প্রতিরক্ষা পেয়ে গেল; কেউ না চাইলে তাকে আঘাত করতে আগ্রহী হবে না।
এতক্ষণ চুপ থাকা শাংছিং আচার্য বললেন, “যক্ষদের সম্প্রতি নানা অস্থিরতা দেখা যাচ্ছে, অসংখ্য যক্ষদেবতা নক্ষত্রসমুদ্রে প্রবেশ করছে, নিশ্চয় তাদের কোনো মহাযোজনা রয়েছে।”
“তবে আমাদের গভীর দর্শনের পথ ও যক্ষদের মধ্যে কিছুটা বিরোধ আছে বটে, কিন্তু আমরা সংযত ছিলাম। এখন যাদের জন্য সত্যিকারের চিন্তা, তারা হল শত্রুরা, বা বড় প্রতিদ্বন্দ্বী।”
“পিশাচগণ!”
পিশাচদের কথা উঠতেই তিন পরম জ্ঞানীর অভিব্যক্তি ভিন্নরকম।
তিন পরম জ্ঞানী জন্মেছিলেন প্রাচীন দেবতার আত্মা থেকে।
পিশাচগণ জন্মেছিল সেই দেবতার রক্তধারা থেকে।
দুই পক্ষের মধ্যে তাই যোগসূত্র আছে।
তবে পিশাচদের সাধনার পথ, দেহকে দেবতা-দানবের মতো নির্মাণ, তিন পরম জ্ঞানীর পথের একেবারে বিপরীত।
তাই পরস্পরের যোগাযোগ কম।
······
পিশাচদের মহামন্দির।
বারো পিশাচপ্রধানের চেহারায় নানারকম ভাব।
তাদের মধ্যে ঝুঝং ছিলেন সবচেয়ে অবিশ্বাসী।
বারো পিশাচপ্রধানের অন্যরা যেমন-তেমন, কিন্তু ঝুঝং ও তাই-ই–দিজুন, যারা সূর্যজ্যোতির মহাতেজ থেকে জন্মেছিলেন, তাদের মধ্যে চিরশত্রুতা।
একজন অগ্নিদেব পিশাচ,
আরেকজন সূর্যাগ্নির অধিপতি।
তাদের বিরোধ নিরসনের উপায় নেই।
তবে প্রথম বিরোধের সূত্রপাত—দিজুন চেয়েছিল অগ্নিরাজ্য অধিকার করতে।
তাই সে সূর্যাগ্নি নিয়ে গোটা নক্ষত্রপুঞ্জে ঘুরে বেড়াত।

সেই সময় সে খুঁজে খুঁজে মেরে ফেলত অগ্নিতত্ত্বে সিদ্ধ মহাদেবতাদের—যেমন সে নিজে আগুনের পথ থেকে জন্মেছিল, কিংবা যারা অগ্নিতত্ত্ব ধারণ করে জন্মেছিল।
অন্যদের আত্মা শোষণ করে নিজের ভিত্তি দৃঢ় করত।
পূর্বের রাজা জন্মেছিল বিশুদ্ধ পুরুষ শক্তি নিয়ে, পূর্বের আকাশের জ্যোতির্ময় নির্যাস থেকে; তাকেও দিজুন একবার ফাঁদে ফেলেছিল।
ঝুঝংও অগ্নিতত্ত্ব নিয়ে জন্মেছিল, তাকেও দিজুন একবার প্রতারণা করে আহত করেছিল।
ফলে ঝুঝং ও দিজুন চিরশত্রু।
“ভ্রাতা, শান্ত হও।”
যিনি বললেন, তাঁর দেহ সাপের মতো, মুখ মনুষ্য;
তিনি সময়ের অধিপতি পিশাচ—ঝু জিউইন।
“ঠিক বলেছ।”
একটি কোমল নারীকণ্ঠ পাশ থেকে ভেসে এল।
শব্দের মধ্যে এক অদ্ভুত মোহ ছিল, যা ঝুঝংয়ের অস্থির মনকে শান্ত করল।
হৌতু চোখ বন্ধ করে আকাশের পরিবর্তন অনুভব করছিলেন, হঠাৎ চোখ খুলে বললেন—
দৃষ্টি দীপ্তিময়,
“ওটা তাই-ই নয়, দিজুন, সেই কালো পাখির গন্ধ।”
“সে ওই স্তর অতিক্রম করেনি, শুধু সূর্যদেবের সাথে একাত্ম হয়ে গেছে, আর এতে গোটা নক্ষত্রসমুদ্র প্রভাবিত হয়েছে।”
দিজিয়াং দৃষ্টি মেলে বললেন, “যক্ষগণ বহুদিন ধরে নক্ষত্রসমুদ্রে বিচরণ করছে, নিশ্চয় তারা আগে থেকেই পরিকল্পনা করেছিল।”
“সম্ভবত নক্ষত্রসমুদ্রের দেবতারা ও যক্ষদের মধ্যে বড় সংঘর্ষ আসছে।”
নক্ষত্রসমুদ্রের দেবতারা, তারাও দেবতা-দানবদের অংশ।
যেমন, তাই-ই ও দিজুন, সূর্যজ্যোতির তেজ নিয়ে জন্মেছিলেন।
নক্ষত্রদেবতারা জন্মায় নিজ নিজ নক্ষত্রের নিয়তি নিয়ে।
তবে নক্ষত্রগুলোর মধ্যে সূর্য ও চন্দ্র সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
সূর্য, আবার, নক্ষত্রদের শিরোমণি।
তাই তাদের অধিকার অসাধারণ।
সূর্যজ্যোতি থেকে জন্মানো তাই-ই ও দিজুনের ভিত্তিও সাধারণ নক্ষত্রদেবতাদের চেয়ে অনেক গভীর।
তাত্ত্বিকভাবে, তাই-ই ও দিজুনও নক্ষত্রদেবতাদের অন্তর্ভুক্ত।
এমনকি বিশেষ নিয়তি নিয়ে তারা নক্ষত্রদেবতাদের নেতা হতে পারে।
অবশ্য, এটা কেবল তত্ত্ব।
কিছু নক্ষত্র থেকে জন্মানো দেবতা, বিশেষ নিয়তি নিয়ে, তাই-ই ও দিজুনকে পাত্তা দেয় না।
যেমন, অসংখ্য নক্ষত্রের মাঝে জন্মানো, সম্রাটের ভাগ্য নিয়ে আগমনকারী জি-ওয়েই সম্রাট।
আবার প্রকৃতির দেবী, উত্তর সপ্তর্ষির জননী, জি-গুয়াং দেবী, যার আরেক নাম দৌমু মহারাজ্ঞী।
এমন অনেকেই আছেন।
দিজিয়াং সব বুঝতে পারলেন।
তাই-ই কিংবা দিজুন, দুজনেই বড় মহৎ উদ্দেশ্য নিয়ে এগোচ্ছে।

এবার অসংখ্য যক্ষ সম্রাটকে নিয়ে তারা নক্ষত্রসমুদ্রে প্রবেশ করেছে, নিশ্চয় বড় কিছু পরিকল্পনা আছে।
তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী নক্ষত্রদেবতারা নিশ্চয় সহজে ছাড় দেবে না।
দুই পক্ষের সংঘাত অনিবার্য।
শুনে ঝুঝংও শান্ত হল, কারণ তাই-ই ও দিজুন মহাপুরুষ হয়নি।
“তবু, দিজুন এখন সূর্যদেব, ভবিষ্যতে তাকে হত্যা করা আরও কঠিন হবে, বিশেষত নক্ষত্রসমুদ্রে।”
হৌতু সান্ত্বনা দিলেন, “দিজুন সূর্যদেব হলেই বা কী?”
“সে কি সূর্য নিয়ে মহাজগতে আসতে সাহস করবে?”
“সূর্যশক্তি অপরিসীম, যদি সে ভূপৃষ্ঠে পড়ে, সমস্ত প্রাণী ধ্বংস হয়ে যাবে।”
“সে সাহস দেখালে আমাদের কিছু করতে হবে না, সে নিজেই সর্বনাশ ডেকে আনবে, যক্ষদেরও সর্বনাশ হবে।”
“দিজুন ও তাই-ই এত বোকা নয়।”
“হৌতু, তোমার কথা ঠিক!” ঝু জিউইন গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “এখন যক্ষদের বড় পরিকল্পনা থাকলেও, আপাতত নক্ষত্রদেবতারা তাদের জড়িয়ে রেখেছে, অন্য কিছু নিয়ে ভাবার সময় নেই।”
“আমরা যক্ষদের পরিকল্পনা নিয়ে মাথা ঘামাব না; এখন সময়, যখন তারা ব্যস্ত, তখন আমাদের চারপাশের রাজ্যগুলিকে পরাজিত করি!”
অন্য একাদশ পিশাচপ্রধান পরস্পরের চোখে তাকালেন।
একসঙ্গে বললেন—
“সঙ্গত।”
······
অন্তর্জগৎ।
দিজুন সূর্যদেবের আসন অর্জন করে নক্ষত্রসমুদ্রকে নাড়িয়ে দিল, এর প্রভাব অন্তর্জগতেও পড়ল।
তবে বদলটা এক মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
প্রায় কেউই বুঝতে পারল না ঠিক কী ঘটেছে।
শুধুমাত্র সেই আদিম দেবতা-দানবদের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“বাহিরের জগতে, প্রকৃতি ও ভাগ্যের সমাহার, সত্যিই মহাপ্রতিভার জন্ম দেয়।”
“আমাদের অন্তর্জগত, ভাগ্যে কিছুটা পিছিয়ে আছে।”
এক লাল চুল-দাড়িওয়ালা ছায়ামূর্তি অবিরাম রক্তসাগরের মাঝে দাঁড়িয়ে।
অসংখ্য রক্তকমল তার চারপাশে ফুটে উঠে ঝরে পড়ছে।
অনেক অশুর যোদ্ধা রক্তসাগরের ঢেউয়ে পা রেখে তার পাশে, আদেশের অপেক্ষায়।
রক্তসাগরের অধিপতি।
অশুরদের প্রধান, মিংহে!
মিংহে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।
ঠিক তখনি দূর থেকে এক রক্তাভ জ্যোতি ধেয়ে আসছে, কাছে এসে থামল।
একটি আকর্ষণীয়, মায়াবী, সুঠামদেহী রমণী, শরীরে বিশেষ কোনো আবরণ নেই, সে এসে মিংহের চারপাশের রক্তকমলের ওপর অবতরণ করল।
“প্রভু, তিয়ানশিং প্রবীণ সন্ন্যাসীর পর, তিয়ানইন, তিয়ানশুই প্রবীণ সন্ন্যাসীদেরও সেই শক্তিমান ব্যক্তি অপহরণ করেছে, তাদের অধীনে থাকা অধিকাংশ যোদ্ধাকেও ধরে নিয়ে গেছে।”