অধ্যায় ছাব্বিশ: অশুভ পথের আটটি শাখা
রাহু মৃত্যুর পর থেকে, অন্ধকার পথের পাঁচটি শাখা নির্মূল হয়েছে; এখন এই পথের কেবল আটটি প্রধান শাখা টিকে আছে।
গুই-শু, ইন্দ্রিয়-শাখা, যক্ষ-শাখা, কাল-শাখা, রেন-শাখা, নিম-শাখা, চৈ-শাখা, জু-শাখা।
লী কিয়ানকুনের তিনটি বিভাজিত সত্তার মধ্যে একটি নিজেকে পরিচয় দেয় ‘জিজিন সাধু’ নামে।
জিজিন সাধু অন্ধকার পথের অনুসন্ধানে, এক শিষ্যের কাছ থেকে সংগৃহীত গোপন বিদ্যায় ভরসা করে, নিজেকে অন্ধকার পথের পার্শ্ব শাখার উত্তরাধিকারী বলে দাবি করে, এবং যক্ষ-শাখার এক স্বর্ণদ্বীপাধিপতি কে রক্ষা করে।
অবশেষে, সেই স্বর্ণদ্বীপাধিপতির সুপারিশে, অতিথি প্রবীণ হিসেবে যক্ষ-শাখায় যোগ দেয়।
গৃহে নেকড়ে ঢোকানোর এই কৌশলে, লী কিয়ানকুন সরাসরি যক্ষ-শাখার প্রধান প্রবেশপথ নির্ধারণ করতে সক্ষম হয়।
যক্ষ-শাখার তীর্থস্থান অবস্থিত ‘বানলিসিপো লিং’-এর অদ্ভুত কেন্দ্রে।
লী কিয়ানকুন গোপনে সিপো লিং-এ প্রবেশ করে; কেউ তার উপস্থিতি টের পায় না।
এমনকি যারা জীবিতের গন্ধের প্রতি অতিমাত্রায় সংবেদনশীল, সেই সব অদ্ভুত যক্ষরাও তার প্রতি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায় না।
যক্ষ-শাখার প্রবেশপথের বাইরে, এক বিশাল বন্দোবস্ত সব সময় সক্রিয়।
লী কিয়ানকুন মাত্র কয়েকবার তাকিয়েই বুঝতে পারে, এই বন্দোবস্তের অসামান্য বিশেষত্ব।
“এই বন্দোবস্ত বেশ মজার, শক্তিও কম নয়; আকাশ ও পৃথিবী উল্টে দিতে পারে, জীবিতকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেয়। যদিও মহাশক্তিধর দেব-অসুরদের আটকাতে পারে না, তবু তায়িৎ স্বর্ণদ্বীপাধিপতি স্তরের দেব-অসুর এখানে পড়লে, কিছুই করতে পারবে না।”
লী কিয়ানকুন দ্রুত উপলব্ধি করে।
“এই বন্দোবস্ত কোনোভাবেই বর্তমান যক্ষ-শাখার সাধকদের দ্বারা নির্মিত নয়; নিশ্চয়ই, রাহু যখন জীবিত ছিলেন, তখন তার প্রধান শিষ্যরা গোপনে এটি গড়েছিলেন, নিজ শাখার উত্তরাধিকারীদের জন্য পালানোর পথ রাখার উদ্দেশ্যে।”
লী কিয়ানকুন এক ধাপে এগিয়ে, নিঃশব্দে বন্দোবস্তের দুর্বল অংশ খুঁজে যক্ষ-শাখার প্রবেশপথে প্রবেশ করে।
পাখিদের গান, ফুলের সুবাস, বাতাসে মিশে আছে।
এখানে পাহাড়ি ছোট একটি পথ, জানা নেই কিসের দিকে যায়।
ঘন আত্মিক শক্তি, চারদিকে ভরপুর, কিছু উৎকৃষ্ট সাধু পর্বতের তুলনায় কম নয়।
লী কিয়ানকুন মাথা তোলে।
আকাশে গভীর নীল।
একেবারেই বোঝা যায় না, সে কোনো বন্দোবস্তের মধ্যে আছে।
এবং বোঝা যায় না, এই প্রবেশপথ ‘সিপো লিং’-এর মতো সাধারণের জন্য ভয়ংকর স্থানে অবস্থিত।
এই বন্দোবস্ত ভিতর-বাইরের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে, সিপো লিং-এর সমস্ত মৃত শক্তিকে বাইরে আটকে রাখে, আর এই আত্মিক পর্বতের জন্ম দেয়া শক্তি পুরোটাই এখানে আটকে রাখে।
ফলে, এই আত্মিক পর্বতের শক্তি-নালী বড় না হলেও, আত্মিক শক্তির ঘনত্ব উৎকৃষ্ট সাধু পর্বতের সমান।
লী কিয়ানকুন যক্ষ-শাখার প্রবেশপথে ঢোকে।
জিজিন সাধু তার মূল সত্তার উপস্থিতি অনুভব করে।
লী কিয়ানকুন গভীর মনোযোগে তাকায়।
ঝনঝন ঘণ্টার শব্দ বাজে।
পাহাড়ি পথের শেষে, এক সাধু, অলস ভঙ্গিতে সাদা হাড়ের গরুর পিঠে চড়ে আছে।
সাদা হাড়ের গরুর মাত্র ‘শুভ-স্বর্ণ’ স্তর, সে স্থিরভাবে পাহাড়ি পথে চলেছে; এক শিংয়ে ঝুলছে জিজিন রঙের দেবঘণ্টার মালা।
সাদা হাড়ের ভেতর দিয়ে অন্ধকার শক্তি প্রবাহিত, আর সেই গভীর অন্ধকারে এক বিন্দু সবুজ আগুন, পুনর্জীবনের আভাস দিয়েছে।
“পৃথিবী-স্বর্ণ গুরুর, আমার এই মৃতদেহ প্রস্তুতির কৌশল, নিশ্চয়ই অন্ধকার পথের সারাংশ শিখেছি, তাই তো?”
জিজিন সাধু হাসিমুখে বলে।
এটা তার লুকানো দক্ষতা।
তার দৃষ্টিতে যক্ষ-শাখার উত্তরাধিকার বিশ্লেষণ করে, এখন সে যক্ষ-শাখার অনুশীলনে এতটাই দক্ষ, বর্তমান শাখা-গুরুর চেয়ে অনেক বেশি জানে।
যদি না বর্তমান শাখা-গুরু ‘তায়িৎ স্বর্ণদ্বীপাধিপতি’ স্তরের দেব-অসুর না হতো।
যদি না সে বড় কোনো কাণ্ড ঘটাতে চাইত, অন্যদের সতর্ক করত।
তবে সে আগেই অন্য দুই বিভাজিত সত্তার মতো, গোপনে তাদের শাখা-গুরুকে হত্যা করে নতুন গুরু হয়ে যেত।
সে চোখ তুলে বন্দোবস্তে আটকে থাকা আত্মিক পর্বতের গভীরে তাকায়।
সেখানে এক বিশাল পাথরের মূর্তি।
মূর্তির চারটি মাথা, পাঁচটি হাত, নীল মুখ ও ধারালো দাঁত, ভয়ংকর মুখভঙ্গি, আকাশে উড়ার ভঙ্গি।
এক অস্পষ্ট দেব-আভা তার শরীরে প্রবাহিত।
আরো গভীরভাবে দেখলে বোঝা যায়, এই মূর্তি ও পুরো বন্দোবস্ত একাত্ম, যেন অজানা কোনো সংযোগ আছে।
এটাই এই বন্দোবস্তের মূল।
আর মূর্তি খোদাই করা হয়েছে রাহুর ত্রয়োদশ প্রধান শিষ্যের একজন, যক্ষ-শাখার পূর্বপুরুষের রূপে।
আর মূর্তি আকাশের দিকে উঁচু করা হাতের তালুতে, এক দেব-প্রাসাদ স্থিরভাবে ভাসছে।
যক্ষ-প্রাসাদ!
যক্ষ-শাখার, কেবল শাখা-গুরুর বাসস্থান।
লী কিয়ানকুনের আইনি দৃষ্টি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হয়।
আইনি দৃষ্টির নিচে, যক্ষ-প্রাসাদে যতই বাধা থাকুক, লী কিয়ানকুনের দৃষ্টি আটকাতে পারে না।
এই মুহূর্তে, যক্ষ-প্রাসাদ-গুরু রাজকীয় ভঙ্গিতে জানালার পাশে বসে আছে।
আর এক অন্ধকার নারী, পোশাকহীন, ক্লান্ত নিঃশ্বাসে যক্ষ-প্রাসাদ-গুরুর কোলে বসে, নিজেকে নাড়াচ্ছে।
দুটি শুভ্র পদ, শক্ত করে গুরুর কোমরে বাঁধা।
লাল নখে রাঙানো আঙুল চেপে ধরেছে, স্পষ্টতই সংকটের চরম মুহূর্ত।
মূল সত্তা ও বিভাজিত সত্তার মন-প্রাণ এক; আত্মা ভাগাভাগি।
লী কিয়ানকুন আগেই বিভাজিত সত্তার মাধ্যমে অন্ধকার পথের সব তথ্য জানে।
এই মুহূর্তে, জিজিন সাধু লী কিয়ানকুনের দৃষ্টিতে দেখা দৃশ্য দেখে ফেলে।
সে উচ্চস্বরে হাসে।
“সে যক্ষ-প্রাসাদ-গুরুর শিষ্যা, যক্ষ-শাখার অন্যতম স্বর্ণদ্বীপাধিপতি; শাখার ভেতরে বেপরোয়া, অনেক সুন্দর যুবককে সে আকর্ষণ করেছে।”
“সে আমাকেও একবার আকর্ষণ করতে চেয়েছিল, দুর্ভাগ্যবশত আমি প্রত্যাখ্যান করেছি।”
“অন্ধকার পথের লোকেরা, বেশিরভাগই মন নিয়ন্ত্রণ করে না, ভোগে মগ্ন।”
“যদি প্রবল সংকল্প না থাকে, অন্ধকার পথের অসংখ্য প্রলোভনে সঠিক পথ খুঁজে পাওয়া অসম্ভব।”
“এই নারী দেখলে বেপরোয়া মনে হয়, কিন্তু হৃদয়ে অটুট; না হলে স্বর্ণদ্বীপাধিপতি হতে পারত না। সে তার গুরুকে আকর্ষণ করতে চায়, এর মাধ্যমে সাধনার ফল অর্জন করতে চায়।”
“দুর্ভাগ্যবশত, যক্ষ-প্রাসাদ-গুরু তা জানে, তাই মন গলে না; যদিও ভোগে মগ্ন, কিন্তু হৃদয় অনড়।”
“সত্যিই পাথরের মতো মন!”
লী কিয়ানকুনের দৃষ্টি নির্লিপ্ত, মুখাবয়ব শান্ত, আঙুলে একটুখানি চাপ দেয়।
এক বিন্দু দেব-আলো তার আঙুলের ডগা থেকে উড়ে যায়।
এক মুহূর্তে, বন্দোবস্তের মধ্যে সব দৃশ্য স্থির হয়ে যায়।
ঝরা পাতার উড়ে যাওয়া মাঝপথে থেমে যায়।
যক্ষ-শাখার শিষ্যরা কথা বলতে গিয়ে হঠাৎ স্থির, মুখে শব্দ আটকে যায়।
নারীর কিছু জলসিক্ত রস, তার ভেজা ঠোঁটের পাশে ঝুলে আছে, পড়তে চায় কিন্তু পড়ে না।
এটা সময়ের গতি থামানো নয়।
বরং সে এই স্থানকে স্থির করেছে।
কিয়ানকুনের পুরাতন গুরু আকাশ ও পৃথিবী মিলিয়ে সাধনার পথ ধরেছে, তার উপলব্ধি অনন্য।
এই কাজ তার জন্য সহজ।
তবে, যদি এই কৌশল ব্যবহার করে মহান স্বর্ণদ্বীপাধিপতি স্তরের দেব-অসুরদের মোকাবিলা করতে হয়, তখন কাজ হবে না।
মহান দেব-অসুরদের কাছে শক্তিশালী যন্ত্র আছে, সহজেই এমন কৌশল ভেঙে দিতে পারে।
কিন্তু যক্ষ-শাখায়, পুরাতন গুরু মারা যাওয়ার পর, আর কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি নেই।
সর্বোচ্চ স্তরের, কেবল যক্ষ-প্রাসাদ-গুরু একজন তায়িৎ স্বর্ণদ্বীপাধিপতি।
তাই, তারা এই কৌশল প্রতিরোধ করতে পারে না।
বন্দোবস্তের এই স্থানে,
যক্ষ-শাখার সকল শিষ্য এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত।
তারা স্পষ্টভাবে বুঝতে পারে, এক অত্যন্ত শক্তিশালী দেব-অসুর গোপনে তাদের তীর্থস্থানে প্রবেশ করেছে।
তারা সব আশা তাদের গুরুতে রেখেছে।
জানতে চায়, গুরু কী মোকাবিলা করতে পারবে?