একশ তেইশতম অধ্যায়: মহাপ্রলয়!

“কী চমৎকার কাকতালীয় ব্যাপার! আমি সবেমাত্র একটি গুহা খুঁজছিলাম, আর অমনি এটি আমার সামনে হাজির!”

অসংখ্য কাকের ভিড় ঠেলে বৃদ্ধ সাধু বেরিয়ে এলেন। তাঁর পরিহিত পোশাকের প্রান্তভাগ বাতাসে উড়ছে, যেন কোনো স্বর্গীয় সত্তা। তাঁর মুখের ওপর দিয়ে ঝলমলে ঐশ্বরিক আলোর রেখা বয়ে যাচ্ছিল।

তিনি চোখ তুলে গুহাটির দিকে তাকালেন। তাঁর চোখের মণি থেকে নির্গত জাদুকরী শক্তিতে গুহার ভেতরের সবকিছুই জলের মতো পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল। তিনি লি কিয়ানকুনকেও দেখতে পেলেন এবং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।

“কোথা থেকে আসা এক নগণ্য বালক! আমার গুহা দখল করার সাহস করিস? তবে আমার গোপন তথ্য যাতে ফাঁস না হয়, তাই তোকে বাঁচিয়ে রাখা যাবে না। হুম, তুই নিজেই বেরিয়ে এলি? সত্যিই কি মরার খুব শখ হয়েছে?”

গুহার ভেতরে লি কিয়ানকুন উঠে দাঁড়ালেন এবং ধীর পায়ে গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন। তিনি এমন এক দৃষ্টিতে বৃদ্ধ সাধুর দিকে তাকালেন, যা যেন পুরো সৃষ্টিজগতকে তুচ্ছ করে দেয়। তাঁর শরীর থেকে অজান্তেই এক অপ্রতিরোধ্য ও অতুলনীয় আভিজাত্য ফুটে উঠছিল।

“চুপ কর!”

বৃদ্ধ সাধু নিজেকে আড়াল করার আপ্রাণ চেষ্টা করলেও, লি কিয়ানকুনের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির কাছে তা ধোপে টিকল না। তিনি এক নিমেষেই বুঝতে পারলেন, বৃদ্ধের শরীরের ভেতরে অসংখ্য冤魂 (অভিশপ্ত আত্মা) বন্দী হয়ে আছে। এই আত্মাগুলো যেন এক স্রোতের মতো, কোনো এক অদ্ভুত শক্তির বাঁধনে আটকে আছে এবং মুহূর্তের মধ্যে কালো ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে বৃদ্ধের শরীরের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে। এই কালো ধোঁয়া পুরো পৃথিবীর জীবজগতকে গ্রাস করার এক অশুভ ইঙ্গিত বহন করছে। হংহুয়াং জগত হোক বা ড্রাগন-ফিনিক্স জগত—সর্বত্রই এই অশুভ জাদুকরী পথ মোটেও ভালো কিছু বয়ে আনে না।

লি কিয়ানকুনকে দেখে বৃদ্ধ সাধুর মনে হঠাৎ এক ভয়ের সঞ্চার হলো। নিজেকে কোনোমতে শান্ত করলেন তিনি। কিন্তু যখন দেখলেন লি কিয়ানকুনের শরীরের রক্তপ্রবাহ বিশাল নদীর মতো গর্জন করলেও তাতে কোনো জাদুকরী শক্তির চিহ্ন নেই, তখন তিনি আশ্বস্ত হলেন।

‘হাহ! এ তো কেবল শারীরিক শক্তি চর্চাকারী এক নগণ্য মাছের পোনা!’

তবে পরক্ষণেই তিনি রেগে গেলেন। একটা নগণ্য মাছের পোনা তাকে ভয় দেখিয়েছে! সে হয়তো কোনো সাধারণ জগতের ছোট পুকুরে বাস করে, তাই পৃথিবীর আসল শক্তির কোনো ধারণাই তার নেই।

“হুম, ছোট চোর! তুই না জানিয়েই আমার গুহা দখল করেছিস। আমার গুহার ভেতরে কিছু মূল্যবান সম্পদ ছিল, নিশ্চয়ই তুই চুরি করেছিস। এ এক মৃত্যুদণ্ডযোগ্য অপরাধ!”

“হয়তো তুই এই নগণ্য পৃথিবীতে রাজা-বাদশাহ সেজে আছিস, হয়তো কিয়ান রাজ্যের কোনো প্রদেশের সেরা যোদ্ধা তুই, কিন্তু তোর দৃষ্টিসীমা খুবই সংকীর্ণ। তুই জানিস না আকাশ কত উঁচুতে আর পৃথিবী কত গভীর!”

“তোর অজ্ঞতার কথা ভেবে আমি তোকে মৃত্যুদণ্ড থেকে মুক্তি দিচ্ছি। তবে জীবন বাঁচাতে পারলেও অপরাধের শাস্তি এড়াতে পারবি না। আজ থেকে তোর মার্শাল আর্ট ধ্বংস করে দেব, তোর হাড় ভেঙে তোকে তিরিশ বছরের জন্য আমার দাসে পরিণত করব, তবেই তোকে মুক্তি দেব!”

বৃদ্ধ সাধুর চোখে এক নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল। তিনি হাতা ঝাড়তেই সেখান থেকে একটি রুপালি শিকল বেরিয়ে এল। রুপালি আলোয় ঝলমল করতে থাকা শিকলটি উড়ন্ত ড্রাগনের মতো গর্জন করে আকাশ কাঁপিয়ে উঠল। রুপালি ড্রাগনটি লি কিয়ানকুনের দিকে ধেয়ে এল। সাধু কুটিল হাসিতে লি কিয়ানকুনের চেহারায় ভয় ও হতাশা দেখার অপেক্ষায় রইলেন।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তিনি শুধু লি কিয়ানকুনের একজোড়া চোখ দেখতে পেলেন—মৃত মানুষের দিকে তাকানোর মতো শীতল চোখ।

লি কিয়ানকুন হাত নাড়িয়ে কোনো পাল্টা আক্রমণ করলেন না। তাঁর শরীরের চারপাশে আধ্যাত্মিক শক্তি (চি) একত্রিত হয়ে এক বিশাল সমুদ্রে রূপ নিল। সেই সমুদ্র এক নির্দিষ্ট গণ্ডির মধ্যে এমনভাবে আটকে রইল যে একবিন্দু শক্তিও বাইরে বেরোল না। রুপালি ড্রাগনটি মুহূর্তের মধ্যেই সেই সমুদ্রে তলিয়ে গেল। উত্তাল ঢেউয়ের মধ্যে ড্রাগনটি এক করুণ আর্তনাদ করে উঠল, তারপর ঝনঝন শব্দে ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

আধ্যাত্মিক শক্তির সমুদ্র সামনে সবকিছু গ্রাস করে নিল, বৃদ্ধ সাধুর প্রতিচ্ছবিও আর স্পষ্ট দেখা গেল না। বৃদ্ধ সাধুর মনের অবস্থা এখন সেই সমুদ্রের মতোই উত্তাল ও আতঙ্কিত। তিনি বুঝতে পারলেন, তিনি ভুল করে পাথরে মাথা ঠুকেছেন। সামনে থাকা এই মহান ব্যক্তি কোনো সাধারণ শারীরিক শক্তি চর্চাকারী নন, বরং তিনি কোনো পরম শক্তিশালী ব্যক্তি, যিনি এখানে বিশ্রামে ছিলেন।

“হে মহান ব্যক্তি, ক্ষমা করুন...”

বৃদ্ধ সাধুর কথা শেষ হওয়ার আগেই আধ্যাত্মিকতার সমুদ্র উল্টো দিকে ঘুরে গেল। এক বিশুদ্ধ তলোয়ারের আলো সমুদ্র চিরে বেরিয়ে এল। মনে হলো, এটি যেন সব কিছুকে ছিন্নভিন্ন করে দেবে। বিদ্যুতের ঝলকানির মতো সেই আলো মুহূর্তের মধ্যে তাঁর সামনে পৌঁছে গেল। একটি তলোয়ারের আঘাতে তাঁর আত্মা ধ্বংস হয়ে গেল।

বৃদ্ধ সাধু ধপাস করে মাটিতে পড়ে গেলেন। লি কিয়ানকুনের সেই আঘাতে তাঁর আত্মা পুরোপুরি বিলীন হয়ে গেছে। পুনর্জন্মের কোনো সুযোগই আর নেই। বৃদ্ধ সাধু মারা যাওয়ার সাথে সাথে তাঁর পোষা কাকগুলো বিনা আগুনে নিজে থেকেই জ্বলতে শুরু করল এবং ছাই হয়ে বাতাসে মিশে গেল।

“এই জগতের অশুভ জাদুকরী পথ কি এমনই?”

বৃদ্ধের কোমর থেকে স্টোরেজ ব্যাগটি নিজে থেকেই উড়ে এসে লি কিয়ানকুনের হাতে পড়ল। ব্যাগের ভেতর অনেক কিছুই ছিল, তবে তার বেশিরভাগই হাড়, জম্বি এবং মাংসের মতো অশুভ উপাদান। তবে তিনি কয়েকটি জেড স্লিপ (Jade Slip) খুঁজে পেলেন, যাতে ড্রাগন-ফিনিক্স জগতের অশুভ জাদুকরী বিদ্যা লেখা ছিল।

যদিও সাধুর সংগ্রহ করা এই বিদ্যাগুলো লি কিয়ানকুনের কাছে অতি নিকৃষ্ট, কিন্তু কিয়ান রাজ্যের মার্শাল আর্ট জগতে এগুলো ছড়িয়ে পড়লে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের সূচনা হতে বাধ্য। এমনকি কিয়ান রাজ্যের রাজপরিবার এবং প্রাচীন বংশগুলোও এই বিদ্যার জন্য পাগল হয়ে যাবে। যদিও স্বর্গীয় জগত অশুভ শক্তিকে দমন করে, তবুও আড়ালে-আবডালে অনেকেই এই বিদ্যা চর্চা করে।

বৃদ্ধ সাধু মারা যাওয়ার পর তাঁর শরীর থেকে কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এল এবং পুনরায় অসংখ্য অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত হলো। তারা বৃদ্ধের মাংস ছিঁড়ে খেতে শুরু করল এবং মুহূর্তের মধ্যে মৃতদেহটিকে টুকরো টুকরো করে ফেলল।

ড্রাগন-ফিনিক্স জগতে, শারীরিক শক্তি চর্চায় পারদর্শী হওয়ার পর খুব কম মানুষই সরাসরি জাদুকরী শক্তির স্তরে পৌঁছাতে পারে। সাধারণ মানুষকে এই শক্তি অর্জনের জন্য কোনো না কোনো গোপন বিদ্যার আশ্রয় নিতে হয়। তবে এই অশুভ সাধুর সংগৃহীত বিদ্যায় মানুষের আত্মাকে গ্রাস করে শক্তি অর্জনের বিধান ছিল। এমন বিদ্যা চর্চা করলে কারো মানসিকতা কি আর সুস্থ থাকতে পারে? তাই এই জগতের অশুভ শক্তির অনুসারীরা যত শক্তিশালী হয়, ততই তারা পৃথিবী ও সবকিছুর প্রতি ঘৃণা পোষণ করতে শুরু করে।

সাধু মারা যাওয়ার পর আত্মাগুলো বাঁধনমুক্ত হয়ে পড়ল। এভাবে ছেড়ে দিলে এগুলো অশুভ প্রেতাত্মায় পরিণত হতো।

“হায়, অশুভ শক্তি সত্যিই বড় বেশি পাপ করে।”

লি কিয়ানকুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাঁর সহজাত ঐশ্বরিক আলোকচ্ছটা দিয়ে শূন্যে এক রহস্যময় স্থান উন্মুক্ত করলেন। সেখানে এক দেবতুল্য সত্তাকে ধ্যানমগ্ন অবস্থায় দেখা গেল। অসংখ্য ত্রাণকর্তার সুর সেই শূন্যস্থান থেকে ভেসে এল, যা বৃদ্ধের দ্বারা নির্যাতিত আত্মাগুলোকে পবিত্র করে পুনর্জন্মের পথে পাঠিয়ে দিল।

লি কিয়ানকুন আকাশের দিকে তাকালেন, যেখানে দুটি সূর্য একসাথে উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে।

এরপরের ঘটনাপ্রবাহে লি কিয়ানকুন লুও পরিবারকে ধ্বংস করেন এবং ড্রাগন-ফিনিক্স জগতের এক শীর্ষ শক্তিতে যোগ দিয়ে নিজের শক্তি বৃদ্ধি করতে থাকেন। হংহুয়াং জগতে লি কিয়ানকুনের মূল সত্তাও বসে থাকেননি। তিনি মানুষকে শিক্ষা দেওয়ার পর শক্তিশালী দেবতাদের সাহায্য নিয়ে অসংখ্য জগত সৃষ্টি করলেন এবং অগণিত প্রাণীকে জ্ঞান দিলেন। তারা তাদের খণ্ড-আত্মাগুলোকে সেই জগতগুলোতে পাঠিয়ে সেখানকার অধিপতি হয়ে উঠল। অসংখ্য খণ্ড-আত্মা একসাথে修行 (চর্চা) করায় তাদের শক্তির গতি বহুগুণ বেড়ে গেল।

এরপর লি কিয়ানকুন নুওয়াকে জ্ঞান দান করে মানবজাতি সৃষ্টি করলেন। সম্রাট পদ তৈরি হলো, কিন্তু অন্যান্য প্রজাতি তা মেনে নিতে পারল না। লি কিয়ানকুন তাদের দমন করলেন। বহু কষ্টের পর মানবজাতি সম্রাটের মর্যাদা পেল। তিন সম্রাট সিংহাসনে বসার পর হংহুয়াং জগত এক নতুন যুগের সূচনা করল। এরপর পাঁচ সম্রাট নির্বাচনের পালা এল। যারা মানবজাতির সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় হেরে গিয়েছিল, লি কিয়ানকুন তাদের অন্য জগতগুলোতে পাঠিয়ে দিলেন। ফলে হংহুয়াং জগতের শক্তি অটুট রইল।

পরবর্তীতে ড্রাগন-ফিনিক্স জগতে লি কিয়ানকুনের প্রতিচ্ছবি准圣 (কোয়াসি-সেজ) স্তরে উন্নীত হয়ে যুদ্ধের অংশীদার হলেন। ড্রাগন-ফিনিক্স জগতটি ছিল বিশৃঙ্খলার মধ্যে দুই অসুর দেবতার যুদ্ধের ফসল। হংজুন এই জগতে এসে逆势 (প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে) লড়াই করে圣 (সেজ) হয়ে উঠলেন এবং ড্রাগন-ফিনিক্সের আদি পিতাকে আটকে রাখলেন।

সবশেষে লি কিয়ানকুন এবং হংজুন মিলে ড্রাগন-ফিনিক্সের আদি পিতাকে দমন করলেন। দুই জগতকে ঐক্যবদ্ধ করে লি কিয়ানকুন আরও উচ্চতর স্তরে উন্নীত হলেন এবং শিষ্যদের নিয়ে অজানার উদ্দেশ্যে নতুন জগত সৃষ্টির অভিযানে বেরিয়ে পড়লেন।

এভাবেই বইটির সমাপ্তি ঘটল।