অধ্যায় উনিশ: ব্যবস্থার অনুসন্ধান

এই পরিস্থিতিতে, ওয়াং লিয়াং বেশ অস্বস্তিতে পড়লো। সে ভেবেছিল, সে যুদ্ধের সময় সবসময় অস্ত্র-সরঞ্জাম হাতে নিয়ে আছে, অথচ সে বুঝতে পারলো, হাতে নেয়া জিনিসগুলো গন্য হয়ে ওঠে না; শুধুমাত্র সরঞ্জাম栏-এ রাখা জিনিসগুলোই কার্যকর।
এমন দুর্বোধ্য ব্যাপারে ওয়াং লিয়াং মাথা ঝাঁকিয়ে নীরবভাবে নিজের ভুল স্বীকার করল। সে তার প্রাণঘাতী ছুরি সরঞ্জাম栏ের ডান ও বাম হাতের ঘরে স্থাপন করল।
মাত্রই ছুরি বসানো হলো, সে দেখল দুটি অস্ত্রের ঘরই পূর্ণ হয়ে গেছে।
“আমি তো বলেছিলাম, এর মধ্যে বিশেষ কিছু নেই।”
ওয়াং লিয়াং কথাটি শেষ করার আগেই অদ্ভুত কিছু অনুভব করল; সেই প্রাণঘাতী ছুরি তার চিন্তার সঙ্গে সঙ্গে হঠাৎ উপস্থিত কিংবা অদৃশ্য হয়ে যেতে পারছে।
এই আবিষ্কারে ওয়াং লিয়াং চোখে উৎসাহের ঝলক উঠল। সে তাড়াতাড়ি রূপালী আলো নামের দস্তানা সরঞ্জাম栏ে রাখল।
তারপর সেই দস্তানাটিও ছুরির মতো, ওয়াং লিয়াং চাইলে কোনো সময়ই তার হাতে হাজির হতে পারে।
তবে সরঞ্জামের ব্যাপারটা এমনই, তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই। কিন্তু নিু玄光 ও তার সঙ্গীরা কেন সবসময় বর্ম পরে থাকেন?
ওয়াং লিয়াং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে আবার ছুরি হাতে তুলে নিল, এবং তা নিয়ে নিু玄光-এর দিকে এগিয়ে চলল।
কিছুদূর এগিয়ে সে অনুভব করল কিছু একটা, নিচে তাকিয়ে নিজের হাতে ধরা ছুরির দিকে তাকাল, এবং অবশেষে বুঝতে পারল।
হাতে ছুরি থাকলেও, যেহেতু সে যুদ্ধ করছে না, তাই অস্ত্রের উপস্থিতি অনুভব করতে পারছে না।
এটা কেবল অস্ত্রের ক্ষেত্রেই নয়; যদি কেউ ভারী বর্ম পরে থাকে, তবুও তা সাধারণ পোশাকের মতোই লাগবে।
এ কারণেই নিু玄光 ও তার সঙ্গীরা সর্বদা একই পোশাক পরে থাকেন, এমনকি বিশ্রামের সময়ও তা খুলে রাখেন না।
শুরুতে ওয়াং লিয়াং ভেবেছিল, তাদের কৌশলগত দক্ষতা অনেক উচ্চ, কিন্তু আসলে সরঞ্জাম栏-ই এর কারণ।
সরঞ্জাম栏ের রহস্য উদঘাটনের পর, ওয়াং লিয়াং নীরবেই নিজের সরঞ্জাম ঠিক করল, তারপর অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের মতো নিু玄光-এর পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
নিু玄光 শুধু মাথা নাড়লেন, কোনো কথা বলেননি; তাকে দলের মাঝামাঝি স্থানে থাকতে দিলেন।
তাদের মিশন চলতে হবে, তাই তারা বাড়তি কিছু ভাবার সময় পাচ্ছিল না।
ওয়াং লিয়াং নিজের কখনো ভালো করে দেখা হয়নি এমন বৈশিষ্ট্য栏 ও অন্যান্য প্যানেল নিয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠল, বারবার পরীক্ষা করতে লাগল, যদি সাধারণ জ্ঞানের বাইরে কিছু খুঁজে পায়।
শীঘ্রই সে দেখতে পেল, একটি দক্ষতা栏 আছে, যা সে আগে কখনও লক্ষ্য করেনি।

সেখানে ওয়াং লিয়াং-এর সব দক্ষতার বিস্তারিত বিবরণ ছিল, সঙ্গে চারটি ঘর, যেখানে সে নিজের সকল দক্ষতা টেনে রাখতে পারে।
প্রতিটি ঘর স্বয়ংক্রিয়ভাবে ওয়াং লিয়াং-এর অর্জিত অভিজ্ঞতার ১০% সংশ্লিষ্ট দক্ষতার জন্য বরাদ্দ করে।
অবিরাম শেখা ও অনুশীলনের বাইরে, এটাই দক্ষতা বাড়ানোর একমাত্র উপায়।
এই ব্যাখ্যা পড়ে ওয়াং লিয়াং হতবাক হয়ে গেল।
সে দেখতে পেল, প্রতিটি দক্ষতা উন্নীত করতে নির্দিষ্ট শর্ত আছে; যেমন তার অজানা ছুরি দক্ষতা এক থেকে দুই করতে হলে, যদি অভিজ্ঞতার ঘরের সুবিধা না নেয়, তাহলে অন্তত দশ হাজারবার ছুরি চালাতে হবে।
তার সহজ বোধের দক্ষতা তো আরও কঠিন; তিন থেকে চার করতে হলে, অভিজ্ঞতা ঘরের সুবিধা না নিয়ে, তাকে সহজ বোধ থেকে কিছু গভীর উপলব্ধি অর্জন করতে হবে।
ওয়াং লিয়াং চিন্তা করে, সহজ বোধের দক্ষতা, অজানা ছুরি দক্ষতা, ধনুক ব্যবহার, প্রাথমিক কৌশল—এই চারটি দক্ষতা দক্ষতা বৃদ্ধির ঘরে রাখে।
সব ঠিকঠাক করার পর, সে অন্য প্যানেল দেখতে শুরু করল।
শীঘ্রই আরও একটি নতুন আবিষ্কার সামনে এলো—
তা হলো নির্মাণ栏। ওয়াং লিয়াং-এর কেবল রান্নার দক্ষতা থাকায়, নির্মাণ栏ের বেশিরভাগ অপশন ধূসর।
ওয়াং লিয়াং দেখতে পেল, এখানে রান্না, ঢালাই, কাঠের কাজ, যন্ত্র, ওষুধ তৈরি, অমৃত নির্মাণ, জাদু সরঞ্জাম তৈরি—এমন বিশেরও বেশি সাধারণ অপশন আছে।
প্রতিটি অপশন চালু করার শর্ত স্পষ্টভাবে লেখা।
সবচেয়ে সহজ রান্নার ক্ষেত্রে, কেবল রান্নার দক্ষতা ও রান্নার জন্য আগুন লাগবে; আর জাদু সরঞ্জাম নির্মাণের জন্য ডিজাইন, বিশেষ কক্ষ ইত্যাদি নানা শর্ত পূরণ করতে হবে।
কোনটি সহজ, কোনটি কঠিন—এক নজরে স্পষ্ট।
ওয়াং লিয়াং বুঝতে পারল, ওয়েই班-এর দক্ষতা কোথা থেকে এসেছে; অন্তত নৌকা নির্মাণ ও যন্ত্র পুতুল নির্মাণ এই দুই নির্মাণ栏 সে চালু করেছে ও উচ্চতর স্তরে পৌঁছেছে।
এই আবিষ্কারে ওয়াং লিয়াং মনে করল, এই ব্যবস্থা আরও মজার হয়ে উঠছে; সে আরও নানা বিষয় খুঁজতে লাগল।
শিগগিরই সে দেখতে পেল, এখানে একটি তথ্য栏 আছে, যেখানে ওয়াং লিয়াং-এর দ্বারা পরাজিত সকল শত্রুর তথ্য সংরক্ষিত আছে।
একটি মানচিত্র栏 আছে, যেখানে সে যত এলাকা ঘুরেছে, তার মানচিত্র আছে।
আর একটি পেশা栏, যদিও এখন সম্পূর্ণ ফাঁকা; ওয়াং লিয়াং নতুন, পেশার মানদণ্ড এখনো পূরণ করেনি।

…
ওয়াং লিয়াং এই পথ চলায়, সিস্টেম নিয়ে খেলতে খেলতে বেশ আনন্দ পেয়েছিল।
সে খেয়াল করেনি, পুনরায় যাত্রা শুরু হলে, বণিক দলের মধ্যে স্পষ্ট পরিবর্তন এসেছে।
দলে, পুনরায় যাত্রা শুরু হলে, কয়েকজন নেতা স্পষ্টভাবে পবিত্র যোদ্ধাদের দিকে এগিয়ে গেলেন; কিছু সাদা পোশাকধারী একাকী দূরে সরে গেলেন, যেন তাদের কেউ গ্রাহ্য করছে না।
এই দৃশ্য নিু玄光-এর চোখে পড়তেই, সে বুঝতে পারল, এটাই আগের মিশনের মধ্যে বলা অভ্যন্তরীণ ছোট দলগুলোর পরিচয়।
এছাড়া বোঝা যাচ্ছে, সাদা পোশাকধারীরা সম্ভবত আকাশ থেকে নেমে আসা উড়ন্ত হত্যাকারীদের সঙ্গে জড়িত; যদিও শত্রু নাকি সঙ্গী, তা স্পষ্ট নয়, কিন্তু তাদের পথ মিলছে।
নিু玄光 ও তার সঙ্গীরা অভিজ্ঞ খেলোয়াড়; তারা গোপনে একটি ছোট দল খুলে আলোচনা শুরু করল।
‘বলি তো, এটা কি সেই কিংবদন্তির হত্যাকারী পথ?’
‘পুরানো ঝাও, তোমার কথায় সত্যিই মনে হয়, হত্যাকারীর ধন আছে বলে, তারা সত্যিই রাজা হত্যার উদ্দেশ্যে এসেছেন।’
‘তবে আমরা কি করব, যাত্রা শেষে পুরাতন কপাটে পৌঁছেই চলে যাব?’
‘না, তখন আমরা আবার মিশন দেখব; মোট কথা, মিশনের পথ অনুসরণ করা যাবে না; আমাদের শক্তি এখন, মূলত আত্মরক্ষায় ব্যবহার করতে হবে।’
‘আমি একটা ভাবনা বলি, আগে তো কাহিনী রেখা বদলেছে, আমরা কি এই সুযোগে কাহিনী রেখা পুরোপুরি বদলে দিতে পারি? এক জন মার্কো পোলো মারা গেছে, সামনে আরও কেউ পূর্বে আসবে, আমরা সম্পূর্ণ আলাদা কাহিনী গড়ে তুলতে পারি।’
‘তুমি কী বোঝাতে চাও?’
‘আমরা আগের যে ধন পেয়েছিলাম, এখন ব্যবহার করা যেতে পারে। এই দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি মারা গেছে, তারা জিনিস পৌঁছে দিলেও, এরপরের কাহিনী এগোবে না; তারা কেবল একটি ধর্মীয় দূত দল, ইতিহাসে এমন দল অসংখ্যবার এসেছে, আবার ধ্বংসও হয়েছে।’
‘ভাবো তো, বুদ্ধের পক্ষে পশ্চিমে যাওয়া দলেরও ন’বার ধ্বংস হয়েছে, কে মনে রাখে এক অপরিহার্য পরাজিত দল?’
‘তুমি ঠিক বলেছ, এটা একটি সুযোগ, কিন্তু সেই নতুনজন…’
‘তার জন্য একটি পৃথিবী কমবে না, আর যদি জয়ী হয়?’