৬১তম অধ্যায়: অষ্টদিকীয় পাঁচ উপাদানের সোনার শৃঙ্খল阵

কালো ভালুক লাও হেই এই আঘাতের পর তার মনেও একটা চিন্তা জাগে। সে দুর্গের উপরে থেকে ওয়াং লিয়াংকে দেখেছিল, ওয়াং লিয়াংয়ের শরীরে ঘন বেগুনি আভা তাকে সরাসরি আকৃষ্ট করেছিল। যদি সে নিজের দায়িত্ব মনে রাখত না, হয়তো ইতিমধ্যেই ওয়াং লিয়াংকে ধরে নিয়ে গিয়ে খেয়ে ফেলত। এখন ওয়াং লিয়াংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে, লাও হেইর মনে একটা ভাবনা এসেছিল যে, এই লোকটিকে ধাক্কা দিয়ে ফেলা খুব বেশি সময় নেবে না। এই ভাবনা জেগে ওঠার সাথে সাথে যেন আগাছার মতো তার মনে বাড়তে থাকে, শেষ পর্যন্ত সে জোরে চিৎকার করে হাতের কাঁঠাল কুঠার তুলে ওয়াং লিয়াংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

ওয়াং লিয়াং তখনই লাও হেইর প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করছিল, যখন সে থেমে গিয়েছিল। দেখতে পেয়ে, ওয়াং লিয়াং সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে, তার ব্রোঞ্জের ঘোড়া চালিয়ে যাদুজালের দিকে ছুটে যায়। লাও হেই প্রতিরক্ষামূলক প্রকৃতির, তার গতি বন্য শূকর পাহাড়ের তিমির থেকে কম। ওয়াং লিয়াংও ব্রোঞ্জের ঘোড়ার গতি সর্বোচ্চ করেনি, বরং ধীরে ধীরে লাও হেইকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল।

শীঘ্রই তারা যাদুজালের প্রস্তুত স্থানে পৌঁছে যায়। তখন লাও হেই বুঝতে পারে পরিস্থিতি ঠিক নয়, সে কোনো নির্বোধ নয় যে এত স্পষ্ট ফাঁদে পড়বে। ঠিক তখনই সে ঘুরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তার পেছন থেকে হঠাৎ একটি বিশাল নখ বেরিয়ে আসে। সেই নখ লাও হেইকে দুই মিটার উচু থেকে ধরে এগিয়ে ছুঁড়ে দেয়, এবং তাকে যাদুজালের মধ্যে ফেলে দেয়।

নিজে ঢোকার সময়ের মতো নয়, লাও হেই মুখ নিচে পড়ে যায়, একসাথে যাদুজালের কিছু কার্যক্ষমতা সক্রিয় হয়। ওয়াং লিয়াং যাদুজালের আগে দূরশৃঙ্গ মন্দিরের প্রধানকে বলেছিল, লাও হেইকে মারতে হলে তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে। তাই দূরশৃঙ্গ মন্দিরের প্রধান তার সবচেয়ে বড় যাদুজালের ব্যবহার করে, যা হলো অষ্টভুজ পাঁচ উপাদান সোনালী তালা যাদুজাল।

এটি আসলে সবচেয়ে মৌলিক একটি যাদুজাল, যার নিজস্ব কোনো আক্রমণাত্মক শক্তি নেই, এটি পাঁচ উপাদান এবং অষ্টভুজের শক্তি দিয়ে শত্রুকে আটকে রাখে। যাদুজালটি আক্রমণক্ষম না হওয়ায় এটি সৈন্য লুকানোর শ্রেষ্ঠ পন্থা। এক হাজার সৈন্য একদিকে যাদুজালকে বিস্তৃত করার জন্য, অন্যদিকে যাদুজালের ভিতরে লুকানোর জন্য ব্যবহৃত হয়।

তারা যাদুজালের ভিত্তি হিসেবে কাজ করে, যাদুজালের মধ্যেই স্থানান্তর করতে পারে, যতক্ষণ তারা থেকে যায় এবং কয়েকশো মারা না যায়, ততক্ষণ যাদুজাল ভেঙে যাবে না। এর পাশাপাশি আগে যাদের মধ্যে ষাট চারজন খেলোয়াড় এবং বিশেষজ্ঞ ছিলেন, তারা যাদুজালের পরিবর্তনের চাবিকাঠি। দূরশৃঙ্গ মন্দিরের প্রধান তার হাতে থাকা পতাকা দিয়ে তাদের চলাচল নিয়ন্ত্রণ করেন।

এই সময় যাদের যাদুজালে অংশ নেওয়া খেলোয়াড়রা এক অদ্ভুত অভিজ্ঞতার মধ্যে ছিল। তাদের সামনে কেবল কুয়াশার মতো একটি দৃশ্য, তবে তাদের প্রত্যেকে একটি লক্ষ্য পেয়েছিল। দূরশৃঙ্গ মন্দিরের প্রধান তাদের একটাই নির্দেশ দিয়েছিল, সামনে কোনো বুদবুদের মতো বস্তু দেখা দিলে তার রঙ অনুযায়ী কাজ করতে হবে। যদি লাল হয়, তবে অস্ত্র দিয়ে আঘাত করতে হবে; যদি সবুজ হয়, তাহলে সর্বোচ্চ যাদুশক্তি ঢালতে হবে, যতক্ষণ না বুদবুদ সাদা হয়ে যায়।

এই নির্দেশ খেলোয়াড়রা বুঝতে পেরেছিল, এটি সিস্টেম তাদের জন্য সহজতর করে দিয়েছিল, নাহলে এই সব তত্ত্বীয় বিষয় খেলোয়াড়দের মাথা ঘুরিয়ে দিত। খেলোয়াড়দের জন্য সহজ হলেও এই অষ্টভুজ পাঁচ উপাদান সোনালী তালা যাদুজাল সহজ নয়।

লাও হেই যাদুজালে ঢুকার পর, নিকটবর্তী খেলোয়াড় এবং বিশেষজ্ঞরা দেখতে পায় বুদবুদ সবুজ হয়ে গেছে, তারা দ্রুত তাদের যাদুশক্তি বুদবুদে ঢুকিয়ে দেয়। তারা যাদুশক্তি ঢুকানোর সময় লাও হেইর চারপাশে প্রচুর গাছের গুঁড়ো বেরিয়ে আসে। গুঁড়োগুলি চারদিকে থেকে লাও হেইর চার পা মাটিতে আটকে দেয়।

লাও হেই চিৎকার করে আবার দাঁড়ানোর চেষ্টা করে, কিন্তু একটি গাছের গুঁড়ো আকাশ থেকে পড়ে তার মাথায় লাগে। এই আঘাত লাও হেইকে সরাসরি অচেতন করে দেয়, কিন্তু গুঁড়ো থেমে না, বারবার পড়তে থাকে। প্রতিটি আঘাত যেন তার মাথার ওপরেই পড়ছে, ধাক্কা খেয়ে তার চোখ লাল হয়ে ওঠে।

সে মাথা ঘোরাতে থাকে গুঁড়োগুলি এড়ানোর চেষ্টা করে, কিন্তু যতই ঘোরায়, গুঁড়ো ঠিক মাথায় লাগে। অবশেষে সে রাগে তার কোমর শক্ত করে সামনের দিকে ঠেলে দেয়, দুই হাত গুঁড়ো থেকে মুক্ত করে। তারপর হাত বাড়িয়ে তার কালো কুঠার ধরতে চায়, যা মাটিতে পড়ে ছিল। কিন্তু ঠিক তখনই একটি সাদা চাবুকের ছায়া ফ্ল্যাশ হয়ে এসে তার কুঠারকে আকাশে উড়িয়ে দেয়।

লাও হেই আশা করেনি এমন কিছু হবে, সে আবার শক্ত করে উঠে তার কুঠার ধরতে চেয়েছিল, কিন্তু সাদা ছায়া তার মুখে আঘাত করে। এই আঘাতের শক্তি আগের গুঁড়ো থেকেও বেশি, তার মাথায় যেন কোনো ভারী বস্তু আঘাত করেছে। লাও হেই বুঝতে পারে যে, আঘাতকারী শক্তিতে তার থেকে কম নয়, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সে গুঁড়ো কোথা থেকে আসছে তা শনাক্ত করতে পারে, যদিও পুরোপুরি এড়াতে পারে না, তবে আংশিক আঘাত কমাতে পারে।

কিন্তু সাদা চাবুকটি কোথা থেকে এসেছে সে জানে না, তাই আঘাত এড়ানোর জন্য সে প্রস্তুতি নিতে পারে না। ফলে তার আক্রমণ প্রতিরোধের উপায় সীমিত। আরও বুঝতে পারে যে, সাদা চাবুক হয়তো শুরু মাত্র, পরবর্তীতে আরও আঘাত আসতে পারে।

লাও হেইর ধারণা সঠিক প্রমাণিত হয়, সাদা চাবুকের পর নিকটবর্তী থেকে কয়েকটি তীর ছোঁড়া হয়, যেগুলো তার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে। লাও হেই বুঝতে পারে কেউ পরীক্ষা চালাচ্ছে, সে দুই হাত দিয়ে মাথা ঢেকে নিচু হয়ে যায়, আকাশের মুখোমুখি না হয়ে পিঠ দেখায়।

পরবর্তী মুহূর্তে প্রচুর তীর আকাশ থেকে পড়তে থাকে, সবই লাও হেইর আশেপাশে এসে লাগল। যদি সে আগে নিচু না হতো, হয়তো তীরগুলো তার মুখে লাগত। এখন সে পিঠ দেখিয়ে মাথা রক্ষা করেছে, তীরগুলো তার পিঠে লাগলেও তার পেশী সাড়া দিয়ে সব তীর ফিরিয়ে দেয়।

এরপর লাও হেই পায়ে আটকে থাকা গুঁড়ো টেনে বের করার চেষ্টা করে, কিন্তু তখনই আশেপাশ থেকে অনেকগুলি অস্ত্র ঝাঁপিয়ে পড়ে। অস্ত্রগুলো যেন সাদা কুয়াশা থেকে বেরিয়ে এসেছে, প্রতিটি অস্ত্র লাও হেইর সংবেদনশীল অংশে আঘাত করতে চায়, তাকে বাধ্য করে প্রতিরোধ করতে।

লাও হেইর ব্যস্ততার মধ্যে, আগে অদৃশ্য হওয়া সাদা লম্বা চাবুক আবার আঘাত করে, এবার পিছন থেকে তার পিঠে। এই আঘাত সরাসরি তার পিঠের মাংস ছেঁড়ে দেয়, একটি বিশাল রক্তের ক্ষত তৈরি হয়, এবং লাও হেইকে মাটিতে গড়িয়ে পড়তে বাধ্য করে।