৮২তম অধ্যায়: মূল্যবান সেই আকাশী নীল ঔজ্জ্বল্য
কিন遠কে হঠাৎ করাখামে কাজের ঘরের দিকে যেতে দেখে, সেই মধ্যবয়সী লোকটি কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "কিন স্যার, আপনি কী করতে যাচ্ছেন?"
এ কথা শুনে, কিন遠 হাসিমুখে বলল, "আমি ছোটবেলা থেকেই মৃৎশিল্পে গভীর আগ্রহী, কিন্তু কখনো এই পেশায় যুক্ত হওয়ার সুযোগ পাইনি। আজ অনেক কষ্টে লি কিউরেটরের সদ্য-উৎপাদিত কাজ দেখার সুযোগ পেয়েছি, এমন বিরল সুযোগ হাতছাড়া করতে পারি না। এ সুযোগ চলে গেলে আবার কবে এখানে আসার সুযোগ হবে, কে জানে!"
কিন遠 মিথ্যে বলেনি, সে সত্যিই মৃৎশিল্পে আগ্রহী, বিশেষ করে চাকার উপর কাদামাটি গড়ার প্রক্রিয়াটি তার খুবই আকর্ষণীয় মনে হয়। কেউই সম্ভবত সেই আনন্দ এড়াতে পারবে না, যখন নিজের হাতে এক টুকরো কাদামাটি ধীরে ধীরে শিল্পকর্মে রূপ নেয়।
"কিন্তু এখন লি কিউরেটর রেগে আছেন, আমরা হুট করে ভিতরে গেলে হয়তো উনি কিছু কঠিন কথা বলে ফেলতে পারেন, এতে সবার মন খারাপ হতে পারে!" মধ্যবয়সী লোকটি চিন্তিত মুখে বলল।
এদিকে উ চাংছুন ঠোঁট উল্টে বলল, "সে আবার বেশি কিছু বলবে নাকি! আমাদের হলুদ সেক্রেটারি এখানে, সে সাহস পাবে?"
কথা বলতে বলতে কিন遠 ইতিমধ্যে সবার আগে কাজের ঘরে ঢুকে পড়ল।
কেউ বিনা অনুমতিতে ঢুকেছে দেখে, কুপের মুখে হতাশ মুখে দাঁড়িয়ে থাকা লি তিং-এর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, কপালে ভাঁজ, রাগে ফুসতে লাগলেন।
"এটা আমাদের কারখানার কাজের ঘর, বাইরে লিখে রাখা আছে অপ্রয়োজনীয় লোক ঢোকা নিষেধ!"
লি তিং কিন遠ের দিকে একবার তাকিয়ে অসন্তুষ্ট মুখে বলল। তবে সে জানত, হলুদ সেক্রেটারির সঙ্গে যাঁরা এসেছেন, তাঁদের সামাজিক মর্যাদা কম নয়, তাই তেমন কঠিন কিছু বলার সাহস করল না।
এ সময় হলুদ শেং, উ চাংছুন ও লিউ জিয়েননিং তাঁদের সঙ্গে নিয়ে ঘরে ঢুকলেন।
লি তিং তখন কিছুটা লজ্জিত মুখে হলুদ শেং-এর দিকে এগিয়ে গিয়ে বলল, "হলুদ সেক্রেটারি, খুব দুঃখিত, আপনাদের আতিথ্য করতে পারছি না বলে। আসলে হাতে একদম সময় নেই। এই চুল্লি আট ঘণ্টা ধরে চলছে, শেষ মুহূর্তে ভুল হলে সব শেষ। তাই একটু আগের ব্যবহার ক্ষমা করবেন।"
লি তিং শেষ পর্যন্ত একজন কিউরেটর মাত্র, আর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হলুদ শেং-ই তো পুরো চীনামাটির শহরের সেক্রেটারি। দেখা না হলে কথা ছিল না, কিন্তু সবাই বিনা অনুমতিতে এসে পড়েছে, এখন যদি সে কোনো ব্যাখ্যা না দেয়, তা হলে ইচ্ছাকৃত ভাবে অপমান করা হবে। তখন তার কিউরেটরের আসনও নড়বড়ে হয়ে যাবে।
লি তিংয়ের কথা শুনে হলুদ শেং হাসিমুখে বলল, "লি কিউরেটর শিল্পে পুরোপুরি নিবেদিত, এ তো খুব ভালো কথা। বরং আমরাই আপনাকে বিরক্ত করলাম, আমি কি আপনাকে দোষারোপ করব? আপনি কাজ করুন, আমরা শুধু একটু দেখতে এসেছি।"
"কী সুন্দর চীনামাটির পাত্র! কিউরেটর আঙ্কেল, আপনি তো দারুণ কাজ করেছেন!"
এই সময় লিউ জিয়েননিংয়ের দুই যমজ কন্যা লিউ ইউয়ান ও লিউ ইউতুন ঝলমলে চোখে চীনামাটির পাত্রের দিকে তাকিয়ে উচ্ছ্বাসে বলল।
এই প্রশংসা লি তিংয়ের কানে খুবই আরামদায়ক ঠেকল। তার মুখের বিরক্তি মিলিয়ে গিয়ে হাসি ফুটে উঠল। যমজ কন্যারা কথা বলতে বলতে অজান্তেই সারিবদ্ধ পাত্রের কাছে চলে গেল, একটু ছুঁতে চাইছিল। কিন্তু কিছুক্ষণ দ্বিধা করে লি তিং-এর দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, "কিউরেটর আঙ্কেল, আমরা কি ছুঁতে পারি?"
লি তিং মাথা নেড়ে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, নির্ভয়ে ছুঁতে পারো। এ সবই ফেলনা, কিছুদিন পরেই নষ্ট হয়ে যাবে।"
"কী! এত সুন্দর পাত্রও ফেলনা?"
"এর রঙ মায়াবী নীল, রেখা সুন্দর, জমিন মসৃণ, এগুলো তো আমাদের দেখা সবচেয়ে চমৎকার চীনামাটি। কিউরেটর আঙ্কেল, এগুলো নষ্ট করবেন না, দারুণ মন খারাপ লাগবে!"
লি তিং যখন বলল, এই সদ্য-উৎপাদিত পাত্রগুলো নষ্ট করা হবে, যমজ বোনেরা আক্ষেপে বলল।
লি তিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এগুলো মায়াবী নীল রঙ হওয়াতেই ফেলনা হয়েছে। তোমরা যদি পছন্দ করো, কিছু নিয়ে যেতে পারো।"
"কিন্তু মায়াবী নীল হলেই ফেলনা কেন?"
দুই বোনের মুখে বিস্ময়ের ছাপ। শুধু তারা নয়, লিউ জিয়েননিংয়ের সঙ্গীদের মুখেও কৌতূহল।
"লি কিউরেটর সাধারণ চীনামাটি নয়, রু চীনামাটি বানাচ্ছেন। রু চীনামাটির রঙ অনন্য, আলোতে বদলে যায়, তার গ্লেজে বৃষ্টি শেষে আকাশ ফাটার মাঝে সবুজ ঢেউয়ের সৌন্দর্য ফুটে ওঠে। রু চীনামাটির দামি অংশ ওই আকাশি নীল। আর এই পাত্রগুলোর রঙ গাঢ় নীল, আকাশি নীল থেকে অনেক দূরে, তাই এগুলো ফেলনা!"
এ সময় কিন遠 ব্যাখ্যা করল।
তার কথা শুনে লি তিং অবাক হয়ে এই অচেনা যুবকের দিকে তাকাল, যুবকটি রু চুল্লি সম্পর্কে বেশ খোঁজ রাখে মনে হলো। তবে এসব গোপন কিছু নয়, বলা অস্বাভাবিক নয়। শুধু কিন遠 দেখতে খুবই তরুণ, এত কম বয়সে কেউ রু চীনামাটি সম্পর্কে এত জানুক, এটাই আশ্চর্য।
"তুমি ঠিকই বলেছো, রু চুল্লির সবচেয়ে মূল্যবান দিক ওই অনন্য আকাশি নীল। আমার বানানো পাত্রগুলোর রঙ অনেক গাঢ়, আকাশি নীলের ধারেকাছেও নেই, বলতে পারো চূড়ান্ত ফেলনা।" লি তিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
"লি কিউরেটর, আপনি নিজেকে খাটো করবেন না। যদিও এগুলোতে আকাশি নীল ওঠেনি, কিন্তু এত বিরল মায়াবী নীলও এক বিস্ময়, তার সঙ্গে আপনার অতি উন্নত কারুকাজ, এই পাত্রগুলো যেখানেই রাখা হোক, সেগুলো শ্রেষ্ঠ মানের শিল্পকর্মই হবে।" কিন遠 প্রশংসা করল।
এ কথা শুনে লি তিংয়ের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
"তুমি তো আমাদের মৃৎশিল্প নিয়ে অনেক জানো মনে হচ্ছে, তুমি কি আমাদেরই একজন?" লি তিং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"আমি কোনো মৃৎশিল্পী নই, স্রেফ ভালোবাসি, তাই কিছু বই পড়েছি। হ্যাঁ, আমি একবার এক প্রাচীন গ্রন্থে রু চীনামাটির কিছু বর্ণনা পড়েছিলাম, সেখানে কিছু বিশেষ উপাদানের কথাও ছিল, ঠিক না ভুল জানি না।" কিন遠 কথায় কথায় বলল।
তার কথা শেষ হতেই লি তিং-এর চেহারা উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"তুমি কী বললে! কোনো প্রাচীন গ্রন্থে রু চীনামাটির গ্লেজের উপাদান লেখা আছে? এটা কি সম্ভব! কোন গ্রন্থ?"
"অনেক বছর আগের কথা, বইয়ের নামও মনে নেই। তবে বইয়ের কথা খুব বিশ্বাসযোগ্য মনে হয়েছিল, তাই কিছুটা আজও মনে আছে।"
এসব শুনে লি তিং আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
"তুমি কি মনে থাকা অংশগুলো লিখে দিতে পারবে? আমি দেখতে চাই।"
এ কথা শুনে কিন遠 মনে মনে খুশি হলো—ফাঁদে পড়ল।
"অবশ্যই পারি, আমিও জানতে চাই ফর্মুলা ঠিক কি না!"
সে দ্রুত ডায়াসের পাশে গিয়ে, রু চীনামাটির কলম-ধোয়ার পাত্র থেকে বিশ্লেষণ করা গ্লেজের ফর্মুলা ও মৌলিক প্রস্তুত প্রণালী লিখে দিল। তবে সে পুরোটা লেখেনি, শুধু কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান দিল। অন্যান্য উপাদান, লি তিং-এর দক্ষতা থাকায়, সে নিজেই অনুমান করতে পারবে।
লিখে শেষ করে ফর্মুলা লি তিং-এর হাতে দিয়ে, হাসিমুখে বলল, "আমি নিশ্চিত নই, তাই বেশি আশা করবেন না। ব্যর্থ হলে দয়া করে আমাকে দোষ দেবেন না।"
"চিন্তা কোরো না, আমি তো অনেক বার ব্যর্থ হয়েছি, আরও একবার হলে কী আসে যায়। তবে যদি সফল হই, তোমার নাম ইতিহাসে লেখা থাকবে, আমাদের দেশের ঐতিহ্যবাহী শিল্পকে পুনরুজ্জীবিত করার বড় কৃতিত্ব হবে!"
লি তিং উৎসাহভরা কণ্ঠে বলল, ফর্মুলা হাতে নিয়ে আবার কাজে ডুবে গেল।
সবাই দেখল, আর কেউ ওকে বিরক্ত করল না, নিজেরাই জাদুঘরে ঘুরতে লাগল।
অর্ধঘণ্টা পর, কিন遠 লিউ জিয়েননিংয়ের সঙ্গে হলুদ সেক্রেটারির কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, তাদের বুক করা হোটেলে ফিরে এল। পরে সবাই একটু গল্প করল, পরের দিনের গানের রেকর্ডিংয়ের সময় ঠিক করল, কিন遠 তখন নিজের ঘরে গেল। কিন্তু অবাক করার মতো ঘটনা ঘটল—সে appena বসতেই লি ওয়েনবো-র ফোন এলো।