চতুর্দশ অধ্যায়: কুঠারধারী দলের অধিনায়ক ওয়াং ঝুзы

অর্ধমাসের সময় কেটে গেল এক ঝলকে। এই কয়দিনে, লি ইউনলং অবশেষে সঠিক বছর এবং মাস সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পেয়েছে। এখন সময়টা সঙ রাজবংশের ঝেংহে সপ্তম বছর। তবে এটা জেনে তার তেমন কোনো লাভ হয়নি, কারণ লি ইউনলং এর মধ্যে গ্রীগরীয় ক্যালেন্ডারে রূপান্তর করার দক্ষতা নেই, আর ঝেংহে সালের আশেপাশে কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে কি না, তাও তার কাছে অজানা।

তবুও এই অর্ধমাস অপচয় করেনি সে। লি ইউনলংর অধীনে বর্তমানে মোট লোকসংখ্যা ছিল দু’শ এক জন, যার মধ্যে ফান, শিয়াং, এবং লি তিনজন বাদ দিলে, বাকি ছিল ছাবিশজন বাঁচানো সাধারণ মানুষ—নয়জন নারী এবং সতের জন পুরুষ, আর শিয়াং চং এবং লি গুনের সঙ্গে থাকা একশ পঁচাত্তর জন যুবক দোসর, সবাই তরুণ ও অবিবাহিত।

সে তাদের তিনটি বড় দলে ভাগ করে দিয়েছে: দাস দল, কুড়াল দল, এবং লাল তারা দল। দাস দল এবং কুড়াল দল দুটোই পুরুষদের জন্য, দাস দল মূলত চাষাবাদ ও উৎপাদন কাজের দায়িত্বে, পাশাপাশি যুদ্ধেও অংশগ্রহণ করে। কুড়াল দল যুদ্ধের জন্য প্রধান, সঙ্গে উৎপাদন কাজে সাহায্য করে। যারা আঠারো বছরের উপরে, ত্রিশ বছরের নিচে, একশ কেজির ওজনের পাথর ধরে হাঁটা চালাতে পারে শত মিটার বা তার বেশি, তাদেরই কুড়াল দলে নেওয়া হয়েছে। লি ইউনলং তেমনই কঠোর ছিল, তাই মাত্র আটাশি জন নির্বাচন করতে পেরেছে। বাকি একশ চারজন পুরুষ দাস দলে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে, যেখানে ঝাও ইউং দলের প্রধান।

লাল তারা দল গঠন করেছে নয়জন নারীর নিয়ে। লি ইউনলংর শর্ত ছিল যে, এখন শুধুমাত্র নারীরা অভ্যন্তরীণ শিবিরে থাকতে পারবে, তাই সে নিজেও অন্যান্য পুরুষদের সঙ্গে বহির্গামী শিবিরে থাকে। নারীদের দায়িত্ব ছিল রান্নাবান্না, পরিস্কার-পরিচ্ছন্নতা এবং জরুরি চিকিৎসা প্রশিক্ষণ নেওয়া।

প্রথম কয়েকদিন সবার কাজ ছিল একই—ঘাস কাটা, বাড়ি পরিচ্ছন্ন করা, কাঠ কাটার কাজ, ছাদ মেরামত, কাঠ বাম্বু কেটে বিছানা ও চেয়ার বানানো, এবং ঝোঁপঝাড়ে মুখরোচক গোবরের গর্ত খোঁড়া, শৌচালয় ও ঘোড়ার শেড তৈরি করা। এর জন্য লি ইউনলং দুইশ পয়েন্ট দায়িত্ব-মান (ইগি) ব্যবহার করে একশোটি বড় ছুরি এবং একশোটি লাঠি বিনিময় করে, যা অস্ত্র হিসেবেও ব্যবহারযোগ্য এবং শ্রমিক সরঞ্জাম হিসেবেও কাজে লাগবে। পরে সে এক হাজার পয়েন্ট দায়িত্ব-মান ব্যয় করে বিশ হাজার কেজি মিষ্টি আলু কিনে আনে।

সে নিজেই জমির অবস্থা দেখে কয়েকটি সুর্যের মুখে পাহাড়ি ঢাল বেছে নেয়, আগুন দিয়ে আগাছা পুড়িয়ে মাটি চাষ করে, হাতে-হাতে সবাইকে শেখায় মিষ্টি আলুর কাটা রোপণ পদ্ধতি। প্রতি একর জমিতে দুইশ কেজি বীজ হিসেবে ধরে, প্রাথমিক পর্যায়ে সত্তর একর জমিতে মিষ্টি আলু রোপণ করার পরিকল্পনা করে। বাকি কয়েক হাজার কেজি মিষ্টি আলু খাদ্য হিসেবে সংরক্ষণ করা হয়। সামগ্রিকভাবে, প্রথম ধাপের খাদ্যের জন্য বিনিময় খরচ বাদ দিয়ে, লি ইউনলংর দায়িত্ব-মান এখন দুই হাজার সাতশ ষাট পয়েন্ট বাকি আছে।

লোক বেশি মানে শক্তি বেশি, আর সবাই লি ইউনলংকে গভীর সম্মান জানায়, সবাই শ্রমে হাত লাগাতে প্রস্তুত। মাত্র দশ দিনে পুরো শিবির একেবারে নতুন রূপ পেয়েছে। এরপর লি ইউনলং তিন দলের কাজের ভাগবাটোয়ারা ঠিক করে—লাল তারা দল শিবিরের চারপাশ থেকে বন্য সবজি ও ফল সংগ্রহ করবে যাতে খাদ্য তালিকায় বৈচিত্র্য থাকে, কারণ কেবলমাত্র মিষ্টি আলু ও ঘোড়ার মাংস একঘেয়ে ও পুষ্টিহীন। দাস দল প্রধানত চাষাবাদ ও বিভিন্ন পাত্র তৈরি করবে, প্রতি তিন দিনে একবার অর্ধদিন সামরিক প্রশিক্ষণে অংশ নেবে। কুড়াল দল প্রতিদিন অর্ধদিন সামরিক প্রশিক্ষণ নেবে, বাকি অর্ধদিন চাষাবাদ বা বন্য সবজি সংগ্রহ ও শিকার করবে।

শিয়াং চং ও লি গুন সামরিক প্রশিক্ষণের কথা শুনে আগ্রহী হয়ে নিজে আবেদন করে, লি ইউনলং তাদের কোনো আপত্তি না জানিয়ে প্রথমে দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দিতে দেয়। তারা মাত্র একদিন প্রশিক্ষণ নিয়ে হতবাক হয়ে যায়, কারণ লি ইউনলংর পদ্ধতি ছিল অস্ত্র ধরা নিষেধ, কেবল সৈনিকের ভঙ্গিমা এবং সারিতে হাঁটার অনুশীলন, যা ছিল বিশৃঙ্খল এবং একঘেয়ে। লি ইউনলং কোনো ব্যাখ্যা দেয় না, নিজের মতো করেই প্রশিক্ষণ চালিয়ে যায়।

এখন কারো কানে রাজনীতিক কর্মকর্তা নেই যিনি তাকে চিৎকার করে ডাকে, তাই লি ইউনলং যেন বাঘের মতো মুক্ত, কেমন যেন অভিশাপ মিশ্রিত ভাষায় গালাগালি করে, পিঠে পা মেরে শাস্তি দেয়। কয়েক দিনে অক্ষর না জানার পরও যারা ডান-বাঁজ বুঝতে পারত না, তারা আজ আদেশ পালন করে, সবার পা মিলিয়ে হাঁটে, যা দেখে ফান রুই, শিয়াং চং এবং লি গুন অবাক হয়ে প্রশংসা করে।

তবে ফান রুইদের চোখে “অত্যন্ত সুশৃঙ্খল” এই সামরিক দৃশ্য লি ইউনলংর কাছে ছিল ত্রুটিপূর্ণ, তাই সে ধৈর্য ধরে অনুশীলন চালিয়ে যায় এবং ঘোষণা করে, “যখন এই আটাশি জন এক ব্যক্তি হিসেবে একসাথে চলতে পারবে, তখনই সামান্য সিদ্ধিলাভ হবে, তারপর অস্ত্র প্রশিক্ষণ শুরু করা যাবে।”

প্রশিক্ষণের সময় ওয়াং লাইজি খুব ভালো বুদ্ধি দেখায় এবং পরিশ্রমী, প্রতিদিন রাতের খাবার খাওয়ার পর অন্যরা বিশ্রাম বা মজা করতে যায়, সে একা বাইরে থেকে নিজেই অতিরিক্ত অনুশীলন করে। লি ইউনলং একবার দেখে প্রশংসা করে তাকে কুড়াল দলের অধিনায়ক করার সিদ্ধান্ত নেয়। ওয়াং লাইজি বিভিন্নভাবে অস্বীকার করলেও, লি ইউনলংর কঠোর স্বভাবে সে অস্বীকার করতে পারে না।

একটু গম্ভীর মেজাজে ওয়াং লাইজি বলে, “দাদা, আমার চেহারা ভালো না, নামও সুন্দর না, তুমি আমাকে অধিনায়ক করলে আমাদের কুড়াল দলের সম্মান থাকবে না।” লি ইউনলং তীব্র কণ্ঠে বলল, “এসব বাজে কথা বন্ধ কর, কে বলল তোর চেহারা খারাপ? আমি তো তোর চেহারায় দেখি... আচ্ছা,” সে ওয়াং লাইজির অমসৃণ মাথা দেখল, কুকুরের কামড়ের মতো ভাঙা-চূর্ণ, একদম অনিয়মিত।

তার নিচে দুটো পাতলা ভ্রু, বেশ ফ্যাকাশে, নিচে ছোট ডালিম চোখ, যা বারবার তাকাচ্ছে। আরও নিচে চ্যাপ্টা নাক, ছোট পেঁয়াজ নাক, কয়েকটি নাকের লোম বেরিয়ে আছে। আরও নিচে হলুদ দাঁত, ঠোঁট উঠে গেছে। সে চোখ মুদে একটু পিছনে হেলেছে পুরো চেহারা দেখতে, যা মোটেই মোটা নয়, তবে গোলাকার মুখ এবং দুইটি বড় কানে বন্যপ্রাণীর মতো দেখতে।

লি ইউনলং বাস্তববাদী মানুষ, নিশ্বাস ফেলে ওয়াং লাইজির কাঁধে হাত রেখে কোমল স্বরে বলল, “আমরা পুরুষরা প্রথমে চরিত্র ও মনোভাব দেখি, দ্বিতীয়ত দক্ষতা ও প্রতিভা, চেহারা কী, সেটা কী কোনো ব্যাপার? আমি যখন তরুণ ছিলাম, দশ মাইলের মধ্যে সবার কাছে পরিচিত সুন্দর ছেলেরা ছিলাম, বউভাতিরা বারবার আমাদের দরজায় এসেছে, আমি তো মুখে বলিনি। আর নাম খারাপ শুনলে...” লি ইউনলং ভ্রু কুঁচকে বলল, “লাইজি তো ডাকনাম, তোর আসল নাম কী?”

ওয়াং লাইজির মুখ আরও বিষণ্ণ হলো, “আমার বাবা আমাকে নাম দিয়েছিলেন ওয়াং গৌজি।” লি ইউনলং বলল, “নিজ বাবাও! হয়তো ভেবেছিল বড় হতে পারবি না... তবে তুই এখন বড়, গৌজি বা লাইজি ডাক নাম ঠিক নয়, আমি তোর জন্য নাম রাখি।” ওয়াং লাইজির চোখ উজ্জ্বল হয়ে লি ইউনলংয়ের দিকে তাকাল আশায়।

লি ইউনলং হাসল, মৃদু হয়ে ওয়াং লাইজির কাঁধ চাপড়াল, “তোর নাম হবে ওয়াং ঝুঁজি। পুরুষের মতো দাঁড়াতে হবে, যেন একটা শক্ত স্তম্ভ, আকাশ ছোঁয়া, গৃহের অভিমুখে দৃঢ়।”

ওয়াং ঝুঁজি দু’বার উচ্চারণ করে মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “আকাশ ছোঁয়া, গৃহের অভিমুখে! ঠিক আছে, আমি থেকে যাব ওয়াং ঝুঁজি!”

ওয়াং ঝুঁজি অধিনায়ক হওয়ার পর আরও কঠোর পরিশ্রম করল, লি ইউনলং দেখতে পেল সে বিভিন্ন কমান্ড ও কৌশল খুব ভালো মনে রাখে, তাই তাকে প্রশিক্ষক বানিয়ে কুড়াল দলের প্রশিক্ষণ দেওয়ার দায়িত্ব দিল। নিজে পাশে দাঁড়িয়ে খুশি হয়ে দেখল, যেন সে আবার টিম কমান্ডার ছিল সেই সময়ের স্মৃতি ফিরে পাচ্ছে।

সেই সময় ঝাও ইউং এসে বলল, “মহান শিক্ষক, এখন মিষ্টি আলু রোপণ শেষ, পরবর্তী কাজ হলো যত্নসহকারে চাষাবাদ ও কারিগরি কাজ। বড় ছুরি ও লাঠি নিয়ে কাজ করা তেমন সুবিধাজনক নয়, যদি ভালো কৃষি উপকরণ, যেমন কুড়াল, করাত পাওয়া যায়, ভালো হয়। আর আজকের ঠান্ডা আবহাওয়ায় বন্য সবজি কমে গেছে, আমি ভাবছি, যদি আমাদের কিছু বীজ পাওয়া যায়, চারপাশে অনেক জায়গা খালি, আমরা নিজেই ফল-মূল ও সবজি চাষ করতে পারব।”

লি ইউনলং মাথা নেড়ে বলল, “ঝাও ভাই, তোমার কথা মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ! শুধু তাই নয়, আমাদের বস্ত্র, শীতবস্ত্র, ওষুধ, তেল, লবণ সবকিছুই দরকার।”

সে একবার ভাবল, তারপর ওয়াং ঝুঁজিকে বলে নিজেই প্রশিক্ষণ চালাতে, আর ঝাও ইউংকে নিয়ে ফান রুইদের খোঁজ করতে গেলো, সবাই মিলে পরবর্তী পরিকল্পনা করতে।