দ্বাদশ অধ্যায়: মাংটাং পর্বতে অভিযান শুরু

ওয়াং লাইজি একবার চিৎকার করে কাঁদতে লাগল, তার সমস্ত বেদনা উগরে দিল এবং নিজের দুঃখের কথা খুলে বলল।
তাঁর গল্পটা খুব অদ্ভুত নয়—
মা অসুস্থ, বাবা কোনো উপায় না পেয়ে গ্রামের জো ইউয়ানওয়েইর কাছে টাকা ধার নেয়। তিনটি সোনা ধার নেওয়া হয়, বার্ষিক সুদের হার ত্রিশ শতাংশ, এক বছরের মধ্যে মূলধন ও সুদ ফেরত দেওয়ার শর্তে।
কিন্তু পরের বছর, জো ইউয়ানওয়েই ধারপত্র নিয়ে টাকা চাইতে আসেন। ওয়াং বাবার কাছে চারটি সোনা প্রস্তুত ছিল, তিনি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে গিয়ে হঠাৎ জো ইউয়ানওয়েই রূঢ় হয়ে ওঠেন এবং ধারপত্র দেখিয়ে বলেন যে সুদের হার মাসিক ত্রিশ শতাংশ, মাসে মাসে হিসাব করলে এক বছরে মোট সুদ দাঁড়ায় উনসত্তর সোনা।
ওয়াং বাবা অবাক হয়ে পড়েন এবং শিক্ষিত কাউকে ধারপত্র পড়তে দেন, সত্যিই স্পষ্টভাবে মাসিক সুদের কথা লেখা ছিল।
কিন্তু ছয়-সাত সোনার এত বড় ঋণ একজন কৃষক কিভাবে পরিশোধ করবে? জো ইউয়ানওয়েই এই অজুহাতে ওয়াং পরিবারের সাত বিঘা জমি ও বাড়ি জবরদখল করে নেন।
ওয়াং বাবা আপত্তি করার চেষ্টা করলেও, জো ইউয়ানওয়েইর গৃহরক্ষী এক লাথি মারেন, রক্ত ফেলে, আহত ও মানসিক কষ্টে কয়েক দিনের মধ্যে তিনি মারা যান।
ওয়াং লাইজি ও তার মা বাড়ি ছেড়ে ভিক্ষাবৃত্তি শুরু করেন। আধা বছরে ওয়াং মায়ের পুরানো রোগ ফেরত আসে এবং তিনি মারা যান। বাকি থাকে ওয়াং লাইজি, যিনি ভিক্ষা ও চুরি করে বেঁচে থাকতে হয়েছিলো, বুনো কুকুরদের সঙ্গে খাবারের জন্য লড়াই করতো। ষোলো-সতেরো বছর বয়সে তিনি শিয়াং চংদের সঙ্গে পরিচিত হন এবং অবশেষে একটি আশ্রয় পান।
ওয়াং লাইজি বায়ান্নর মতো বাচাল নয়, কাঁদতে কাঁদতে কথা বলছিলেন, অনেক অস্পষ্ট অংশে লি ইউনলং জোর করে প্রশ্ন করতেন যাতে গল্প সম্পূর্ণ হয়।
বিশেষ করে যখন তিনি বলছিলেন তার মা মৃত্যুর আগে এক পাতা বনজ সসের পিঠা খুব যত্নে তার কোলে ঢুকিয়ে দিয়েছিলেন, তখন তিনি কান্নায় ভেঙে পড়তেন, প্রায় অসুস্থ হয়ে পড়েন।
যদিও তার বয়ান শুকনো ছিল, তার নিজের ভাইবোন ও লি ইউনলংসহ সাধারণ মানুষদের মধ্যে অনেকেই কান্নায় ভিজে যেত, যারা কাঁদেননি তারাও মুখ ভার করতেন এবং দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলতেন।
তিনি বলার পর অনেকেই মুখ খুললেন, কেউ বলল: "লাইজি, আমার পরিবারের অবস্থাও তোমার মতোই..." কেউ বলল: "লাইজি, তোমার দুর্দশা যদিও কঠিন, কিন্তু আমারটা তার চেয়েও খারাপ..."
লি ইউনলং চুপচাপ আনন্দিত হয়ে উচ্চস্বরে বললেন: "ভাইবোনেরা, সবাই শোনো, যেহেতু আমরা এখানে একসঙ্গে হয়েছি, সবাই ভাইবোন, তো ভাইবোনদের ব্যাপার জানা উচিত, তাই না? তাই আমি আজ থেকে প্রতি রাতের খাবারের পর আধা ঘণ্টা সময় দেবো, সবাই পালা করে নিজের গল্প বলবে, সুখ-দুঃখ ভাগাভাগি করবে, কারণ ভাই নামটা শুধুমাত্র ভালো শব্দ শুনতে নয়, এটা সত্যিকারের সম্পর্কের প্রতীক, তাই তো?"
তার কথা শোনার পর সবাই একসঙ্গে চিৎকার করল: "ঠিক বলেছো!" তারা একে অপরের চোখে চোখ রেখে অনেক ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল।
শিয়াং চং ও লি গুং তাদের ভাইয়ের উন্মাদ আবেগ দেখে অবাক হলেন, শিয়াং চং ভ্রু কুঁচকে বললেন: "এই লোকেরা এত রক্তের ঋণ কেনো আমাদের দুই বড় ভাইকে বলছে না? তারা কি ভয় পায় আমরা তাদের পক্ষে লড়াই করব না?"
তার শব্দ বড় ছিল, ঝাও ইয়ং শুনে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন এবং হাসিমুখে বললেন: "দুই ভাই, এখানকার ছোট ভাইরা বড়দের বোঝে। স্থানীয় জমিদার ও ধনী পরিবার সবাই সম্পর্কযুক্ত। তোমরা সাধারণত চুরি-ছিনতাই ও জবরদখল করো। মানুষ তোমাদের ক্ষমতা দেখে ভয় পায় কিন্তু সহ্য করে। তুমি যদি সত্যিই মানুষ হত্যা করো, তাহলে ছয় দরজা থেকে বিশেষজ্ঞ ডাকতে হবে। আমি দেখছি তোমাদের মধ্যে আসল দক্ষতা তোমাদের দুই ভাইয়ের মধ্যে, কিন্তু তোমরা কেবল লোহার মতো শক্ত, কত পেরেক ঠেকাতে পারো?"
দুই ভাই চুপ থাকলেন, মনে করলেন বুকে কিছু আটকে আছে।
লি গুং অস্বীকার করলেন: "বড় ভাই, তাহলে আমি কি আলাদা?"
ঝাও ইয়ং হাসলেন: "তোমরা কেন এসেছ?"
লি গুং বললেন: "আমরা শুনেছি সে একাই লিয়েন হুয়া বাও নু দিয়ে শুশু শহরের কয়েকশো ঘোড়সওয়ারকে পরাজিত করেছে, বিশেষ করে তা নিতে এসেছি... আহা!"
হঠাৎ বুঝলেন লি ইউনলং হাতে আছে শত্রুদের ভয় দেখানোর গুলি ছোড়ার অস্ত্র, ছয় দরজার বিশেষজ্ঞ কীভাবে তার সঙ্গে লড়াই করবে?
লি ইউনলংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন: "দাদা, তোমার সেই অস্ত্র কি অসীম হত্যার ক্ষমতা রাখে?"
লি ইউনলং হাসিমুখে বললেন: "তোমার নিক্ষেপাস্ত্র, শিয়াং চংয়ের ছুরি, কি অসীম হত্যা করতে পারে? আমার বন্দুকেও গুলি লাগে, এখন পাঁচাশটি গুলি বাকি আছে।"
শিয়াং চং ভ্রু কুঁচকে বললেন: "তাহলে গুলি শেষ হলে এই বন্দুক কি শুধু সাজসজ্জা?"
লি ইউনলং একটু হাসলেন: "পুরনো কথা আছে, মন একত্রিত হলে পাহাড় সরানো যায়। আমরা এখন একসঙ্গে আছি, সবাই যদি এক মন ও এক শক্তি দিই, পাহাড়ও সরানো যায়, নদীও ভরাট করা যায়। এই বন্দুক কি তেমন কিছু?"
সে তার কোলে থেকে আগে যে অস্ত্র পেয়েছিল, তা বের করে ফান রুইকে দিলেন: "ছোট ভাই, তুমি কি বন্দুক পছন্দ করো? এই বন্দুক আমার মতো না হলেও প্রায় একই রকম। দেখো..."
সে ধীরে ধীরে বন্দুক খুলে গুলি ঢুকিয়ে কাছে গাছের দিকে গুলি চালালেন।
বড় শব্দে গুলি ছুটল, যা স্বয়ংক্রিয় বন্দুকের চেয়েও বেশ জোরালো, সবাই অবাক হয়ে তাকালেন।
লি ইউনলং গাছের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন: "তুমি নিজে দেখে আসো।"
ফান রুই, শিয়াং চং, লি গুং একসঙ্গে গাছে গিয়ে দেখলেন গাছের সামনে গুলির গর্ত, পেছনে গাছের কাঠ ফেটে একটি বড় ছিদ্র।
ফান রুই অবাক হয়ে বললেন: "এই বন্দুক লিয়েন হুয়া বন্দুকের থেকেও শক্তিশালী, এটা কি কথিত 'হাতের তালুতে বজ্র'?"
লি ইউনলং হেসে বললেন, তাদের সামনে আবার বন্দুক খুলে গুলি বের করে ফান রুইকে দিলেন: "তুমি আমার মতো অনুশীলন করো, অনেক গুলি চালাও, তবে কখনো মানুষের দিকে না! যুদ্ধ না হলে বন্দুকে গুলি রাখো না।"
ফান রুই আনন্দে গুলি নিয়ে মুখে হাসি ছড়িয়ে দিল।
লি ইউনলং দেখলেন শিয়াং চং ও লি গুং ঈর্ষায় ঠোঁট চাটছেন, হাসতে হাসতে বললেন: "নিজের ভাইদের সাথে বড় ভাইয়ের সমান আচরণ।"
তারপর গোপনে সিস্টেম থেকে বন্দুক ও গুলি নিয়ে এলেন।
শিয়াং চং ও লি গুং সিস্টেম দেখতে পায়নি, শুধু দেখল লি ইউনলং হাত ঘুরিয়ে বন্দুক এবং গুলি দিলেন, খুব দ্রুত প্রত্যেকে একটি বন্দুক ও দশটি গুলি পেল।
তারা সবাই কাঁপছিলেন:
প্রথমত এত শক্তিশালী অস্ত্র পেয়ে খুশি ও উত্তেজিত;
দ্বিতীয়ত লি ইউনলং হঠাৎ বন্দুক বের করায় ভয় ও বিস্ময় মিশ্রিত আনন্দ হলো: এই বড় ভাই হয়তো প্রকৃতই স্বর্গীয় ব্যক্তি!
তারা মুখ খুলতে বা জিজ্ঞাসা করতে সাহস পায়নি, তবে লি ইউনলংয়ের চোখে শ্রদ্ধা ও ভক্তি মিশ্রিত ছিল।
লি ইউনলং তাদের ভাব বুঝতে পারেননি, তিনি তার নৈতিক মান পরীক্ষা করে দেখলেন, ৩৯৬৬ পয়েন্ট ছিল, যা অনেক মূল্যবান। তবে ফান রুই ও অন্য দুই ভাইকে বন্দুক ও গুলি দেওয়ার পর বাকিদের জন্য আর কিছু দেওয়ার পরিকল্পনা করেননি।
সিস্টেম বন্ধ করে ঝাও ইয়ংকে আদেশ দিলেন প্রায় বিশজনকে নিয়ে ঘোড়ার মাংস শুকিয়ে স্যুপ রান্না করতে, নতুন যোগদান করা শতাধিক মানুষকে আপ্যায়ন করার জন্য।
নিজে শিয়াং চং ও লি গুংকে নিয়ে মাংডাং পর্বতে বসতি স্থাপনের পরিকল্পনা জানালেন।
শিয়াং চং ও লি গুং খুব বুদ্ধিমান বা উচ্চাকাঙ্ক্ষী ছিলেন না, প্রথমে অবাক হলেন, তারপর লি ইউনলং পরিবেশ ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা বিশ্লেষণ করতে শুরু করলেন, তারা ধীরে ধীরে মাথা ঘোরাতে লাগল, হা করে হাত নাড়লেন: "দাদা, আমাদের জীবন তোমার হাতে, কথা হয়েছিল শুধু তোমার কথা শুনব, এটা কি মজার কথা? তোমার যুদ্ধকৌশল চমৎকার, পরিকল্পনা থাকলে শুধু আদেশ দাও, আমরা সবাই সেটাই করব, সবাই কাজ ভাগ করে নিই, কি চমৎকার হবে!"
লি ইউনলং হাসতে হাসতে বললেন: "ঠিক আছে, যেহেতু তোমরা সবাই আমাকে বিশ্বাস করো, তাহলে আমি তোমাদের বড় ভাই হব! ঘোষণা করলাম, লক্ষ্য মাংডাং পর্বত, যাত্রা শুরু!"