প্রথম খণ্ড, পঁচিশতম অধ্যায়: শুধু পদোন্নতিই নয়, সাথে宗主-এর মনের কথা শোনার সুযোগ!
ঝাং জিংজিয়ান মনে মনে অভিশাপ দিলেন, মেয়েটির ভরা বুকের দিকে এক নজর কটমট করে তাকিয়ে জোর করে হাসলেন, আর কথা বললেন না।
ওড এবং ওগ দুই ভাইয়ের শান্ত ভাব দেখে মু হাও তাদের ব্যবসায়িক দক্ষতার তারিফ না করে পারলেন না।
যতক্ষণ না উমি হাতুড়ির মহাজাগতিক স্থান-কাল বিভাজনের শক্তি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, ততক্ষণ পুরো আকাশ ও পৃথিবীর মাঝখানের স্থান-কালীয় খণ্ডগুলো এলোমেলো হয়ে রইল। ঘন তারাময় ধোঁয়াশা যেন বাষ্পের মতো ছড়িয়ে পড়ছিল, মনে হচ্ছিল আকাশ ও পৃথিবী যেন এখনই পুড়ে ছাই হয়ে গেছে, যা দিনের প্রখর উত্তাপের চেয়েও ভয়াবহ।
“এমনকি আমি যদি ফংলং শহরে যথেষ্ট সময় থাকিও, তুমি কি সত্যিই মনে করো যে কিছু সাজসজ্জা দিয়ে তুমি আমার মোকাবিলা করতে পারবে?” নারুতো প্রশ্ন করলেন।
লিন ইউ প্রতিবার ঘুষি মারার সময় রুমালটিতে একটি গর্ত তৈরি করছিলেন, কিন্তু পরক্ষণেই তা আগের অবস্থায় ফিরে আসছিল, দেখে মনে হচ্ছিল তাতে বিশেষ কোনো প্রভাব পড়ছে না।
উচে প্রাসাদে অনেক বড় জায়গা, প্রতিটি পদক্ষেপ মেপে না চললে ইয়াং কুয়ে এবং কিন কেয়ার পক্ষে কিছুই বোঝা সম্ভব ছিল না।
এফএক্স-এর স্তর পার হওয়ার পর, এবার পালা ছিল টারা-র। এখানে আসার সময় সিঁড়ির তিনতলায় পৌঁছালাম, বেশিরভাগ মানুষই এখানে ভিড় করে আছে।
“তুমি মদ নিয়ে এলে কেন? এই বৃদ্ধ মানুষটাকে প্রতিদিন খাওয়ানোর জন্য? মদ গন্ধে বাতাস ভারী হয়ে গেছে, কী অসহ্য!” তায়িয়েন-এর মা চ্যান শাও-এর কাছ থেকে মদটা ফেরত নিতে চাইলেন, স্পষ্টতই তিনি তার স্বামীকে এটা দিতে ইচ্ছুক ছিলেন না।
কিন্তু এখন শক্তি অর্জনের পর এবং প্রচণ্ড চাপের মুখে লিন ইফেং অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে শরীরের শক্তিকে এক ভয়ংকর মাত্রায় সংকুচিত করে ফেলেছেন।
ইয়াং কুয়ে গুহায় পাথরের বিছানায় বসে ছিলেন, হাতে ধরে ছিলেন সেই তেজদীপ্ত বক্র তলোয়ারটি, যার মাত্র সামান্য অংশ ধারালো ছিল এবং যা ফাটলে ভরা ছিল, তিনি বিড়বিড় করে কিছু একটা বলছিলেন।
এখন এনজে তাদের সাথে আছে, তাদের তিনজনের পরিবার খুব সুখে আছে, আর ইন ইক্সুয়ানের সাথে হাত মেলানো তার উদ্দেশ্য ছিল না। তাই ইন ঝিজিয়াং আশা করেন সবাই একটু সচেতন থাকবে এবং আপাতত তাকে এই বিষয়টি জানাবে না, সময় হলে ইন ঝিজিয়াং নিজেই তাকে সব বলবেন।
জিং ইউয়েহং মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন, সে কি তার ভুয়া গর্ভাবস্থার কথা জেনে গেছে? এটা কীভাবে সম্ভব? সে তো বরাবরই খুব ভালো করে নিজেকে আড়াল করে রেখেছিল। সে কি তবে শানিয়ার সাথে তার সম্পর্কের মাঝে ফাটল ধরাতে সফল হয়নি? যদিও জিন শানিয়া শেষ পর্যন্ত ফিরে এসেছিল।
সৌভাগ্যবশত দুজনেরই ঘুষি বেশ শক্ত ছিল, পথ চলতে চলতে তারা অনেককে হারিয়েছে। অবশ্যই, এই প্রক্রিয়ায় তাদের অনেক কষ্টও সইতে হয়েছে।
লুওলু নিজের বিশ্লেষণকে খুব সঠিক বলে মনে করে চি জির প্রতি আরও বিরক্ত হয়ে উঠলেন, চিৎকার করে বকাঝকা করলেন এবং তলোয়ার হাতে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
সেই নিনজা কিছু বুঝে ওঠার আগেই বুকে গুলির আঘাত পেল, বিশাল ধাক্কায় তার শরীর কয়েক মিটার উপরে উঠে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং ঘটনাস্থলেই মারা গেল।
এক মুহূর্তের মধ্যে চারজনকে শেষ করে ইয়ে ইয়ান দ্রুত তাদের মৃতদেহগুলো ঘাসের ভেতর টেনে নিয়ে গেলেন, তারপর রাবারের নৌকাটি লেকের কিনারা ধরে কয়েক মিটার ঠেলে নিয়ে গিয়ে আবার নামলেন।
সেই সময়ে চি জির পরিকল্পনা নিশ্চিতভাবেই ভেস্তে যেত, এমনকি যদি সে আমাকে আঘাত করার ক্ষমতা রাখত, তাও কোনো কাজে আসত না, বরং আমার দ্বারাই গ্রাস হতে পারত, সেই শিংটির আর প্রয়োজনই হতো না।
এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে উহেন শহরের মেয়র কেন এই গোপন তথ্য প্রকাশ করার সাহস করেননি, কারণ একবার ফাঁস হয়ে গেলে পুরো উহেন শহর মুহূর্তের মধ্যে মাটির সাথে মিশে যেত।
যখন ওয়াং শু এবং চু গুওকিং দ্বিতীয় ভেড়ার কাছে পৌঁছালেন, তারা দেখলেন ভেড়াটি যেন পাথর হয়ে গেছে। তাকে যেভাবে বাঁধার চেষ্টা করা হোক না কেন, সে নড়ছে না, যা ওয়াং শু-এর পরিশ্রম অনেক কমিয়ে দিল।
ওয়াং শু-এর এই অদ্ভুত কৌশলটি মূলত দর্শকদের সন্দেহ দূর করার জন্য ছিল, কিন্তু কে জানত চেং জিয়াং-এর এক কথায় হাজারো ঢেউ উঠবে, তার এই মাস্টারের উপাধি পাওয়া এখন অনিবার্য।
কারণ গ্যালেন এবং জেয়িলানস্টে মিশনে বাইরে গেছেন, শুনেছি তাদের দূতকে প্রতিবেশী দেশে পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, জানি না তারা কবে ফিরবেন।
সবশেষে, তার সব সাক্ষাৎকারই লি পরিবারের প্রভাবে পরিচালিত হয়েছে, তারা চাইলেই যেকোনো সময় ভিডিও মুছে ফেলতে পারত।
তাদের দোকান খুলতে চলেছে, বিক্রির সময় মানুষের সাথে যোগাযোগ তো করতেই হবে। সে চাইলেও এই কাজ থেকে রেহাই পাবে না।
নবাগতদের পরীক্ষার দরজার বাম দিকে একটি উঁচু প্ল্যাটফর্ম ছিল, সেখানে মুখে দাগওয়ালা এক সাদা শার্ট পরা বলিষ্ঠ ব্যক্তি কিছু ঘোষণা করছিল।
গু ঝেংজে ড্রেসিং টেবিলের সামনে বসে ছিলেন, চুলগুলো খোলা, গায়ে শুধু সাদা অন্তর্বাস, দেখে মনে হচ্ছে ঘুমাতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
আর নবাগতদের副本 তথ্যে থাকা এসএস-গ্রেড রেকর্ড ভাঙতে চাওয়া লু ইয়ান, সম্ভবত এক ব্যতিক্রমী চরিত্র।
ইতিমধ্যে শাও হেচুয়ানের মুখ খাবারে ভরে গেছে, অনেকটা কাঠবিড়ালির মতো তার গালগুলো ফুলে আছে।
ডংফাং ইউয়ান জুমো তারার এক পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে গভীর চিন্তায় দূরের আকাশ দেখছিলেন।
প্রস্তুতি শেষ করে ঝাও ইউওয়েই রওনা দিলেন, গাড়িতে বসে তিনি ভাবছিলেন আজকের এই খাবারটি কতটা অপচয় হবে।
চোখ মেললে কেবল চারদিকে জ্বলন্ত লাভার স্রোত দেখা যায়, কোথাও প্রাণের কোনো চিহ্ন নেই, আর আশেপাশের মহাকাশে অসংখ্য ফাটল ছড়িয়ে আছে, মনে হচ্ছে যেন এই পৃথিবীটাকে ছিঁড়ে ফেলবে।
অদূরেই কিছু দানব যারা পালানোর সুযোগ পায়নি, তারা বিকট শব্দতরঙ্গে মুহূর্তে মাংসপিণ্ডে পরিণত হলো।
দা ঝৌ রাজ্যকে পূর্ব ই দেশের রানীর দ্বারা ব্যবহার করা এত সহজ নয়। যেহেতু তিনি নিজেকে বুদ্ধিমান মনে করে দা ঝৌ-কে তার ছেলের স্বার্থে ব্যবহার করতে চেয়েছেন, তাই পরিণতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।
যতক্ষণ না সরাসরি সম্প্রচারের পরিচালক মু ইউনের পেনাল্টি শটের আগের দৃশ্যটি পুনরায় দেখালেন, ডুয়ান জুয়ানের মনে হলো যেন ডুবন্ত অবস্থায় কেউ তাকে উদ্ধার করল, হঠাৎ তিনি প্রাণ ফিরে পেলেন।
এতক্ষণে ইউনিয়ান কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়লেন, মৃদু স্বরে কিন জেউ-কে ডাকলেন।
দেখলাম তিনি সত্যিই কিছু নিতে চাইছেন না, তাই আর জোরাজুরি করলাম না। নিজের কাছেই থাক, দরকার পড়লে আবার বের করা যাবে।
লিউ ইয়ে চোখ খুললেন, অনেকেই ধীরে ধীরে প্রধান গেটের দিকে এগিয়ে আসছে। লিউ ইয়ে গাছ থেকে নামার আগেই তার পুরোনো বন্ধু শু লং-কে দেখতে পেলেন। শু লং-এর মুখের সেই গর্বিত হাসি দেখে তিনি বুঝলেন, লোকটা সম্ভবত লটারি জিতেছে।