অধ্যায় ৩: মানসিক ক্ষতিপূরণের অর্থ

অল্পকথায় এবং দমে যাওয়া স্বরে許棉ের কথা বলে সিস্টেম আবার নীরব হয়ে গেল। এটি মনে করল এটা ভুল যুক্তি, কিন্তু আবার পাল্টা যুক্তি দিতে পারল না। নিজেও চুপচাপ ভাবল, আগে নেওয়া সিদ্ধান্তটা হয়তো খুব তাড়াহুড়ো করা হয়েছিল। যে হোস্ট সে বেছে নিয়েছে, সে স্পষ্টতই সহজ নয়। সে একেবারে বিদ্রোহী, সত্যিই কি সে তার কাজ সম্পন্ন করতে সাহায্য করতে পারবে? একটু সন্দেহ হলো!

এই সময়許秋菊 অবশেষে সেই মাথা ঘুরানো থেকে ফিরে এল। ব্যথা সহ্য করে, রেগে রেগে প্রশ্ন করল, "তুমি কেন আমাকে মারলে?"

সে এখনও বুঝতে পারছিল না কেন মার খেতে হলো। এটা তো তার পরিকল্পনা ফাঁস হওয়ার কারণ হতে পারে না? সে মনে করত許棉ের মাথায় এমন কিছু নেই, হয়তো কিছু ভুল হয়েছে।

許棉 উপরের দিকে তাকিয়ে, একধরনের স্বাভাবিক সুরে বলল, "মারতে ইচ্ছে হলো তাই মারলাম, মারতে কি কারণ লাগে?"

"তুমি..."許秋菊 এত রেগে গেল যে প্রায় রক্তক্ষরণ হতে বসেছিল। হঠাৎ কিছু বুঝতে পেরে চোখের দৃষ্টি ছড়িয়ে পড়ল, সন্দেহ করে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি高二柱র সঙ্গে দেখা করেছ?"

বলেই সে তাকিয়ে রইল, তার মুখ থেকে কিছুই পড়ে না।

許棉 নির্দোষ মুখ করে বলল, "高二柱? তোমার বিয়ের জন্য বদলানো মানুষ? তোমরা কি পাহাড়ে গোপনে দেখা করতে গিয়েছিলে?"

許秋菊 কথাটা শুনে প্রায় বমি করতে বসল, দাঁত গিঁট করে বলল, "সে আমার স্বামী নয়, আমি কখনো তার সাথে বিয়ে করব না। তুমি এমন বাজে কথা বন্ধ কর, আমার খ্যাতি নষ্ট করছ..."

গত জীবনেই এত কষ্ট হয়নি? এই জীবনেও সে তাকে দেখে শুধু ক্ষোভ উগরে দিতে চায়।

許棉 হালকা সুরে "ওহ" করে উঠল, তারপর ঠাট্টা করে হাসল, "তুমি কি মনে করো তোমার মতামত চলে? দাদা-দাদি আর তোমার বাবা-মা তো高家র সঙ্গে বিয়ের জন্য রাজি হয়েছেন, শুধু দিন ঠিক করার বাকি..."

許秋菊 চোখে রাগ ঝলকালো, শপথ করে বলল, "আমি যাব না, মরে যাবো, কেউ আমাকে জোর করলে আমি তাকে সঙ্গে নিয়ে মরব!"

কথা শুনে許棉 হঠাৎ বুঝতে পেরে বলল, "তাহলে高二柱কে তুমি আহত করেছ? কারণ সে তোমাকে তার সাথে বিয়ে করতে বলেছিল, তুমি তাকে নিয়ে একসাথে মরতে চেয়েছিলে?"

許秋菊 চোখ সঙ্কুচিত করে বলল, "সে আমি আহত করিনি, আমি...না, তুমি কিভাবে জানলে高二柱 আহত হয়েছে? তুমি করেছো, তাই না?"

許棉 কোনোভাবেই অন্যের হাতে পড়বে না। সে সোজা মাথায় না করে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, "আমি কেন তাকে মারব? সে আমার দাদা-জামাই, আমি তাকে শ্রদ্ধা করি। আমি দূর থেকে দেখেছি কেউ তাকে পাথরের ঘর থেকে বাইরে নিয়ে গেল, হয় আহত হয়েছে বা ক্ষুধার্ত হয়ে বমি করেছে।"

許秋菊 মনের মধ্যে সন্দেহ জাগল, অবিশ্বাসের সঙ্গে ফিসফিস করে বলল, "না, এমন হওয়া উচিত নয়..."

許棉 নিচু হয়ে বসে, আগ্রহভরে জিজ্ঞেস করল, "কী হওয়া উচিত নয়? আমি তো এখানে অসাড় অবস্থায় এসেছি, এটা কি উচিত নয়? আমি তোমার দেওয়া জঙ্গলের পাতার রুটি খেয়ে পাথরের ঘরে শুয়ে রইলাম, আর高二柱 আসবে আমাকে অপমান করার জন্য, তাই না?"

許秋菊 শরীর হঠাৎ জমে গেল, অবিশ্বাসের সঙ্গে তাকিয়ে বলল, "তুমি, তুমি..."

許棉 ঠোঁট চাপড়িয়ে, তার ফোলা মুখে হাত দিয়ে ঠান্ডা হাসি দিল, "এখন বুঝলে কেন তোমাকে মারলাম? তুমি আমাকে বিষ খাইয়ে দিয়েছো, আমার খ্যাতি নষ্ট করেছো, আমাকে তোমার বদমাশ高二柱র কাছে পাঠিয়েছো অপমান পাওয়ার জন্য। তোমার সাহস কোথা থেকে আসে? শুধু আমার পরিবারের লোকজনকেই তুমি সহজ মনে করো? এখন বুঝলে? আমি তোমাকে স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে যেতে পারি, সেখানে高二柱র সঙ্গে তোমাকে বন্ধুত্ব করতে পারো, আগে থেকেই তোমাদের দুজনকে বন্ধ করে দিতে পারি?"

許秋菊 স্বাভাবিকভাবেই পিছিয়ে গেল, "না, না, সেটা আমি করিনি, আমি সত্যিই তোমাকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম জাও বাওশেনের সঙ্গে যোগ করার জন্য, আমি জানি না কেন এভাবে হলো..."

"ঠিক আছে, আর নাটক করো না। আমি তো মারতেই মারলাম, তুমি আরও অস্বীকার করলে কী লাভ? আমি কি তোমাকে মারতে বাধা দিব?"許棉 বলল, কঠোরভাবে তার হাত ধরে তাকে তুলে দিল।

許秋菊 আবার চিৎকার করল, "তুমি আর কী করতে চাও?"

許棉 একদম দাপুটে মেয়ের মতো বলল, "কী করতে চাই? মানসিক ক্ষতিপূরণ চাইছি। তুমি কি ভাবো শুধু মারলেই সব শেষ? না, তুমি কি এত সরল?"

許秋菊 নীরব।

許棉 অস্থির হয়ে বলল, "দ্রুত করো, আমার সময় নেই তোমার সঙ্গে ঝামেলা করার।"

許秋菊 লজ্জায় বলল, "আমার টাকা নেই।"

許棉 ঠাট্টা করে বলল, "তুমি টাকা নেই? আমাকে বোকা মনে করছ?"

এক পুনর্জন্মে সে নায়িকার সুযোগ ছিনিয়ে নিয়ে কারো জীবন বাঁচিয়েছে, ধন্যবাদ স্বরূপ একশো টাকা পেয়েছে। আজকের দিনে, বিয়ের জন্য কেবল বিশ টাকা দান দেওয়া হয়।

許秋菊 স্বয়ংক্রিয়ভাবে ব্যাখ্যা করল, "আগে আমি পাহাড়ে葛根 খুঁজে পেয়েছিলাম, দলকে বলেছিলাম, দলের পক্ষ থেকে আমি শুধু এক তোয়ালে আর একটি ইমেল পাত্র পেয়েছি, সত্যিই টাকা পায়নি, বিশ্বাস না হলে দলের প্রধানকে জিজ্ঞেস করো..."

許棉 এটা জানত। আসলেই এটি নায়িকার সুযোগ হওয়া উচিত ছিল। মূল কাহিনীতে, দল থেকে কয়েকটি পরিবার দুর্ভিক্ষে পড়েছিল। নায়িকা葛根 আবিষ্কার করে সবাইকে ভাগ করে দিয়েছিল, জীবন বাঁচিয়েছিল এবং দলের খাদ্যের সংকট কমিয়েছিল। তাই দল বিশেষভাবে許家কে একটি হিসাব রক্ষক পদ দিয়েছিল, যা সহজ কাজের সাথে আট শতাংশ বেতন পাওয়া যেত, সবাই চাইত। পরে সেটি নায়িকার বড় ভাইয়ের হাতে পড়ে গেল।

কিন্তু許秋菊 পুনর্জন্মের পর সেই কৃতিত্ব ছিনিয়ে নিয়ে পদটির মান কমিয়ে দিয়েছে একটি ইমেল পাত্র।

許棉 হাসিমুখে বলল, "আমি ওটাই বলছি না।"

"তাহলে কী বলছ?"

"আরে, আমাকে বোকা বানাচ্ছো?"

"আমি না..."

"ওহ, মনে হয় আমি তোমাকে যথেষ্ট মারিনি..."

"আহ..."

"ঠাপ্প ঠাপ্প..."

"থামো, থামো, আমি বলছি, আমি বলছি..."許秋菊 আর সহ্য করতে পারল না। সে ভাবল, যদি সত্যি কথা না বলে,許棉 আজ তাকে পুড়িয়ে মারবে।

許棉 ধীরে ধীরে হাত সরিয়ে নিল, "যে মদ্যপান করতে চায় না, তাকে জোর করে মদ্যপান করানো হয়। একশো টাকা, আর দরাদরি করো না, না হলে আবার মারব।"

許秋菊 মুখ ঢেকে, কণ্ঠে কাঁপুনি নিয়ে বলল, "একশো টাকা? তুমি কেন ছিনিয়ে নাও না? আমার এত টাকা কোথা থেকে? দশ টাকা, না, বিশ টাকা..."

許棉 উপহাস করে বলল, "তুমি কি ভিক্ষুককে টাকা দিচ্ছ? এখনো সৎ হও না? ঠিক আছে, আমি আজ তোমাকে এত মারব যতক্ষণ তুমি মানিয়ে নাও।"

তাকে আবার হাত তুলতে দেখে許秋菊 সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল, "আমার সত্যিই এত টাকা নেই, সর্বোচ্চ তোমাকে পঞ্চাশ টাকা দিতে পারি, না হলে আমাকে মারো, মারা গেলে তুমিও বাঁচবে না..."

"দাও তো।"

"কি?"

許棉 খুব দ্রুত মনোভাব বদলালো,許秋菊 অবাক হয়ে একটু বুঝে উঠতে পারল না।

"টাকা, দ্রুত!"許棉 ভ্রু চেপে ধরে তার দিকে হাত বাড়ালো, "পঞ্চাশ, এক পয়সাও কম নয়।"

許秋菊 মুচকি হাসতে হাসতে, মনে হলো ঠকেছে, হয়তো ত্রিশটাও চলত, কিন্তু সে আর ঝামেলা করতে সাহস পেল না। কাঁপতে কাঁপতে জামার এক কোণা খুলে, জমে থাকা তুলোর ভিতর থেকে সাবধানে পাঁচটি বড় টাকাসহ বের করে দিল, ব্যথা নিয়ে এগিয়ে দিল।

সেসব টাকা বাটে-বাটে ভাঁজ হয়ে গেল,許棉 নির্লজ্জে তুলে নিল, গোনা পর্যন্ত করল না, বেমানানভাবে প্যান্টের পকেটে ঢুকিয়ে বলল, "পরেরবার আমার দিকে কম মনোযোগ দিও।" বলেই চলে গেল।

許秋菊 রেগে চিৎকার করল, "বড় বোন তোমাকে ছাড়বে না..."

এতক্ষণেও বিরক্ত করে যাচ্ছে,許棉 পেছনে তাকিয়ে না দিয়ে বলল, "তুমি নিজের ব্যাপার নিয়ে ভাবো,高二柱কে তো তুমি পাথরের ঘরে নিয়ে গিয়েছিলে, এখন ভাবো কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবে। বড় বোনের থেকে高家 অনেক বেশি কঠোর।"

তাদের কথায় বড় বোন মানে হল মূল নাটকের নায়িকা許秀妍, যার বড় চাচার পরিবার গর্ব করে তাকে, যিনি許家 পরিবারকে সম্মান দিয়েছে এবং পুরো茂山দলের সবাই প্রশংসা করে তাকে এক বিশেষ মেয়ের মতো।

কিছু দূর চলে যাওয়ার পর সিস্টেম কৌতূহল করে জিজ্ঞেস করল, "তার কাছে তো পাঁচাশোর বেশি টাকা ছিল, তুমি কেন তাকে আরও চাপ দাওনি?"

এত সহজে ছাড় দেয়া তার স্বভাবের মতো নয়।

許棉 ঠাট্টা করে বলল, "কুকুরকে গলির শেষ প্রান্তে ধাওয়া করলে, পিছন থেকে আঘাত খায়, এটা বুঝতে পারো না? তোমার জীবন অভিজ্ঞতা কম, হয়তো নতুন হাতে কাজ করছ?"

সিস্টেম আবার একবার ঘরে ঢুকে গেল।