অধ্যায় ১০: ডিপ্লোমা চাই
许棉从老房子里翻找出一个背篓，往里面放了几斤玉米面，还有十来个鸡蛋，然后按照记忆去了学校。
系统好奇地问她：“你这是要干什么呀？”
许棉打量着简陋的教室，无奈地说：“找校长，学历还是要的，初中文凭也是文凭，总比没有强。”
况且这年头初中文凭还是有一定含金量的，城里招工，就是卡这条线，通常只有初中毕业才有资格报考。
系统无语地嘲弄：“你还挺敢想，原身就只在学校读了半年，成绩还一塌糊涂，你觉得校长能理你？”
许棉说：“所以我才没空手去啊，有鸡蛋，有粮食，就没有撬不开的门。”
这会儿人们的思想确实朴实，某些不正之风很少，可再正直无私也架不住如今赶上饥荒年啊！
再铜墙铁壁的顽强意志，在最基本的物质保障面前，也得被融化。
这是人的生存本能。
果不其然。
一开始，许棉找到校长说明来意，校长还严词拒绝，说不符合规定，但等她拿出十个鸡蛋，神情就变得迟疑起来。
许棉再接再厉，又从背篓里拿出一个布袋，细腻的玉米面散发着粮食的清香，起码也有五斤重。
陈校长的眼神都变了，看着她，语气纠结：“你，你这……”
许棉一脸诚恳：“陈校长，我没别的意思，我就是想要个毕业证而已，您放心，我不给咱们学校抹黑，也肯定不叫您犯错误。这两年，虽然我在家种地，可也一直没放下书本，初中的知识还是都学了的。”
闻言，陈校长的语气终于松动了，他清了清嗓子：“那个，按照规定，你的要求确实不合适，毕竟，初一你只读了半个学期，咳咳，不过，凡事都有例外嘛，你要忙着帮家里挣工分，顾不上来学校上课也情有可原。
脱产学习，也是学习嘛，过程不重要，能学到东西就行。
大领导都说了，不管白猫还是黑猫，能抓到老鼠就是好猫嘛。
只是，有些流程还是免不了的，你看……”
他声音顿住，试探地问：“你真的在家自学了？”
说到底还是不太信，他确实很想要鸡蛋和粮食，可底线也不能退得太低吧？
许棉信誓旦旦，拍着胸脯保证：“您要是不放心，现在就可以出题考我。”
“真的？”
“千真万确，您要不给我出几道数学题？”
“数学可很难啊……”
“难了，才能见真章、辨真伪嘛。”
见她这么说，陈校长当即不再犹豫，出了几道数学题给她做，题量不大，有难有易，他想着，只要她能做对一半，他就能睁一只眼闭一只眼。
谁知……
“这，这……”要不是他亲眼看着她做题，都要怀疑她作弊了。
竟然全对！
包括最后那道很有难度的题，解题思路用了部分高中的知识，她居然也轻松做出来了。
这简直就像换了个脑子一样！
陈校长激动地在试卷上用红笔写了一个大大的百分百，看她的眼神就像发现了宝贝。
而刚才那点没能坚持原则的愧疚也烟消云散了。
学渣变学霸，对一位老师来说，没有什么比这更令人惊喜的了。
许棉被他看得心虚，解释道：“那个，以前不懂事，现在知道读书有用了，就用心学了一点……”
陈校长不停地点头：“好，好，知道用心就行，读书不管什么时候都不晚，什么时候也都会有用。你有没有想过，再继续往上考？单看你数学成绩，中专或高中都有希望啊……”
许棉也纠结，她其实不想读，上辈子大学都毕业了，难道还要再来一遍？
这时，陈校长像随口说的：“对了，你堂姐打算参加今年的中专招生。”
许秀妍去年也考了，只是没考上，就差了几分，这是憋着劲儿想今年一雪前耻？
原剧情中，她还真考上了，是市里的一所师范学校，成了茂山大队继赵宝生后的第二只金凤凰。
许棉心里有了决定：“那我就考高中吧。”
陈校长自是应承，还热情地借给她一套课本，叮嘱她好好在家复习，切不可忘了考试时间，他这边会帮着报名。
许棉又客套地感谢了一番，这才离开。
出了学校门，系统语气复杂地问：“你在跟她较劲儿？”
许棉摇头，她犯不上跟许秀妍较劲，也不是别有用心，她就是潜意识觉得远离女主保平安，这可是短剧的铁律啊。
许秀妍选什么，她反着来就对了。
回到家，院子里静悄悄的，老许家的人几乎都去上工了，只姚婆子坐在屋檐下，低头纳着鞋底。
“奶奶。”
“嗯……”
许棉敷衍喊了声，见姚婆子比她还冷淡，自然不会凑上去讨嫌。比起跟老许家缓和关系，她眼下还有更重要的事要做。
进屋后，她就开始整理东西，收拾床上的被褥，还抽空进老房子里洗了个澡，等打理得利索干净了，才闭上眼躺着休息了一会儿。
里间，乔世兰不时发出咳嗽声。
许棉只当没听见。
她可不是许福年，一声咳嗽就跑过去嘘寒问暖，关怀备至。
乔怀兰这一招，完全是对瞎子抛媚眼。
直到许永安哼哼唧唧地哭起来，她终于有理由使唤人：“还不来哄你弟弟？”
许棉无声冷笑：“我哄？那你这个亲娘是干啥吃的？”
乔世兰被噎得涨红了脸：“我身体不好，受不得累，医生说，需要静养，你非得跟我杠？”
许棉翻了个白眼：“谁跟你杠了？我是提醒你，别忘了自己的身份。”
乔世兰羞恼成怒，声音突然尖锐起来：“你，你个不孝女，有你这么跟亲娘说话的吗？你不想要名声了？女子没了名声，你能嫁什么好人家？”
闻言，许棉眯起眼睛，语气也变得危险，一字一句地说：“你这是在威胁我吗？”
里屋顿时没了动静。
许棉冷哼一声，也没穷追猛打，只替原身感到心寒。
老许家的人陆续回来，渐渐院子里有了说话声。
只是没有以往的热闹，气氛僵滞得很，尤其是许永国阴沉着脸，仿佛全家都欠了他似的。
二房一家，都躲着他走。
许秋菊也躲在屋里，她倒不是躲许永国，而是怕许福年收拾她。
许福年惦记女儿，一回家就直奔西屋，“棉棉，你回来了？怎么样，一路顺利不？累不累？没受欺负吧？”
这才是亲人的表现啊！
许棉笑得眉眼弯弯，一一回应后，从床底拖出背篓来，像献宝一样拿出里面的东西给他看。
不过，声音压得很低：“这是小米面，您摸摸，细腻得很，过了筛，喝起来不会刺激嗓子，还有营养呢。
还有这些衣服，都是给您的，放心，没花多少钱，是旧的，打过补丁的，好在洗得挺干净。
鞋子也是给您准备的，四十二码，您穿着应该合脚。
至于这些药膏、药贴，您看着安排，谁难受给谁用也行，不过您手上裂的口子必须治一下，晚上用热水烫软皮肤，涂上这个愈裂膏，再用胶布裹两圈，别沾水，慢慢就能长起来……”
许福年一脸乐呵呵地听着，心底无比受用和欣慰，他闺女真是长大懂事了，出门都惦记着给他买东西孝敬。
不过，“棉棉啊，你咋没给自己带点啥呢？”
许棉煞有其事地说：“买了，这些书和报纸，都是我要用的。”
许福年神情变得古怪：“你想看书了？不怕头疼了？”
原身不爱学习，就常用看书头疼这招来蒙混过关。
偏偏许福年就信以为真。
许棉一本正经地说：“爹，我现在觉得读书特别有意思，想好好学习了，学习让人快乐，怎么会头疼呢？”
为了拿到文凭，她也只能睁眼说瞎话了。
许福年：“……”