বাইশতম অধ্যায়: মর্মান্তিক বৈপরীত্য

নাটক শেষ হতেই শু মিয়ান পাগলামি করতে থাকা শু ছিউজুকে এক পলক দেখে উদাসীন কণ্ঠে মনে করিয়ে দিল, “সবাই তো চলে গেল, এখন এই কান্না কার জন্য দেখাচ্ছ? চোখের জলের মূল্য কেবল তাদের কাছেই থাকে যারা তোমাকে ভালোবাসে।”

শু ছিউজু তার কথার ধার না ধেরে চেঁচিয়ে উঠল, “তোমার তাতে কী?”

শু মিয়ান চোখ পাকিয়ে উল্টো দিকে ঘুরে হাঁটা দিল। তা দেখে শু ছিউজু তাকে ঝাপটে ধরে চোখের জলে ভাসতে ভাসতে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই এভাবে চলে যাবে?”

শু মিয়ান বিরক্তির সাথে বলল, “তা না হলে কী করব? তোমার এই বোকামি দেখার জন্য দাঁড়িয়ে থাকব?”

“তুমি, তুমিও কি আমাকে নিয়ে হাসাহাসি করছ? আমাকে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করছ, তাই না?”

“যদি হাসির পাত্র হতে না চাও, তবে নিজের সম্মানটুকু তো ধরে রাখো!”

শু ছিউজুর দাঁতে দাঁত চেপে উত্তর দিল, “আমি কি সম্মান ধরে রাখতে চাই না? কিন্তু শু শিউয়েন বড্ড চতুর, আমি তার বুদ্ধি আর কৌশলের কাছে হেরে গিয়েছি! আমি তাকে বড় ভুল বুঝেছিলাম। মানুষের কাঁধে বন্দুক রেখে শিকার করা—এই খেলা সে দারুণ খেলে। ওই দুটো বোকা ছেলে, যা-ই বলি না কেন, ওরা বিশ্বাসই করতে চায় না। ওরা ভাবে ওরা ন্যায়বিচার করছে, আসলে ওরা যে ব্যবহৃত হচ্ছে তা বোঝার ক্ষমতাও ওদের নেই। সত্যিই নির্বোধ!”

শু মিয়ান হালকা সুরে বিদ্রূপের সাথে যোগ করল, “ওরা তো মনে করে ওরা কোনো রূপকথার বীর হয়ে কাউকে উদ্ধার করছে।”

কথাটা শু ছিউজুর বুকে তীরের মতো বিঁধল। সে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, “আমি এমনিতেই বিপর্যস্ত, তুমি কি এখন আমাকে আরও একটু কষ্ট দিতে চাও?”

শু মিয়ান বিন্দুমাত্র অনুতপ্ত না হয়ে বলল, “আমি তোমাকে কেবল বাস্তবটা চিনিয়ে দিচ্ছি। ঝাও জিয়ানিয়ে শু শিউয়েনের জালে এমনভাবে জড়িয়েছে যে সেখান থেকে ফেরা কঠিন।”

“না, আমি হাল ছাড়ব না!” শু ছিউজু মুষ্টিবদ্ধ হাতে বলল, তার চোখের গভীরে এক উন্মাদনা জ্বলছিল। “সব ভালো জিনিসই কেন ওর হবে? শিউয়েন তো জিয়ানিয়েকে ভালোবাসে না, সে তো কেবল তাকে নিজের স্বার্থে ব্যবহার করছে। সে কি সত্যিই তাকে বিয়ে করবে? আমি তাকে অবশ্যই দেখাব শিউয়েনের আসল চেহারা!”

শু মিয়ান অবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি এখনো হাল ছাড়নি?”

শু ছিউজু শীতল হাসল, “আমি কেন হাল ছাড়ব? জিয়ানিয়ে তো এখনো বিয়ে করেনি, আমার কাছে সুযোগ আছে!”

“কিন্তু সে তো তোমার প্রতি…”

“তাতে কী? চেষ্টা করলে সবই সম্ভব!”

শু মিয়ান তাকে প্রশংসার চোখে দেখল। নিজের প্রিয় মানুষের সামনে অপমানিত হওয়ার পরও এত জেদ ধরে রাখা চাট্টিখানি কথা নয়। এ কি সত্যিকারের ভালোবাসা, নাকি গত জন্মের কোনো অতৃপ্ত বাসনা? তবে সে মুখে বলল, “জোর করে কি আর ফল মিষ্টি হয়?”

শু ছিউজু তার হাতা দিয়ে মুখ মুছে অবজ্ঞার সুরে বলল, “ফলটা আমার হলেই হলো, মিষ্টি হতে হবে এমন কোনো কথা নেই।”

শু মিয়ান অবাক হয়ে ভাবল, ফল যদি মিষ্টিই না হয় তবে খেয়ে লাভ কী? কেন অন্য কোনো মিষ্টি ফলের খোঁজ করছে না সে?

শু ছিউজু তার মনের ভাব বুঝতে পেরে বাঁকা হেসে বলল, “তুমি কি গ্যারান্টি দিতে পারবে যে অন্য ফলগুলো মিষ্টি হবে? হয়তো সেগুলো এর চেয়েও খারাপ। অন্তত একে আমি পছন্দ করি, শুধু দেখলেই আমার মন ভালো হয়ে যায়, মিষ্টি কি না তা গুরুত্বপূর্ণ নয়।”

শু মিয়ান আর কোনো কথা খুঁজে পেল না। শু ছিউজু আবার বলল, “তুমি আমাকে বিশ্বাস করো?”

শু মিয়ান বলল, “সেটা বিষয়ের ওপর নির্ভর করে।”

“আমি বলছি, আমি ইচ্ছা করে গু ঝিছিংকে দিয়ে শিউয়েন আর ঝাও বাওশেংয়ের সেই ছোট বনজঙ্গলের দৃশ্য দেখাইনি।”

“ওহ, সেটা আমি বিশ্বাস করি না।”

শু ছিউজু একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার জিজ্ঞেস করল, “যদি বলি, শিউয়েন ভালো মেয়ে নয়, সে জিয়ানিয়ে আর ঝাও হংয়িংকে আমার পেছনে লাগিয়েছিল, সেটা বিশ্বাস করবে?”

শু মিয়ান মাথা নাড়ল, “হুম, সম্ভাবনা তো আছে।”

সিস্টেম বলে উঠল, “হোস্ট, কথা বলার সময় প্রমাণ থাকা চাই…”

শু মিয়ান উপহাসের সাথে ভাবল, “প্রমাণ? তুমি কি নিজে আড়ি পেতে শোনোনি? তাছাড়া, মানুষের কাজের দিকে তাকাও, নিয়তের দিকে নয়। শু ছিউজুকে এখন যেভাবে মারধর করা হয়েছে, তাতে শু শিউয়েন যে নির্দোষ নয় তা স্পষ্ট।”

সিস্টেম চুপ হয়ে গেল।

শু ছিউজু উত্তেজিত হয়ে বলল, “ভাগ্য ভালো যে তুমি তার মায়াজালে জড়াওনি। পুরো মাওশান ব্রিগেড যেন অন্ধ হয়ে আছে, সবাই শুধু তার প্রশংসাই করে। ধিক্কার! সবটাই অভিনয়। সে তো এক বিষাক্ত সাপের মতো, কিন্তু কেউ তা বিশ্বাস করে না। আমি কোনো না কোনোদিন তার মুখোশ খুলে দেবই!”

শু মিয়ান কিছু বলল না। ইচ্ছাটা ভালো, কিন্তু তার জন্য চাই উপযুক্ত কৌশল। নায়িকা যে স্তরের খেলোয়াড়, তার সাথে পাল্লা দেওয়া কি এত সহজ?

শু ছিউজু করুণ সুরে বলল, “তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবে?”

অবশেষে আসল উদ্দেশ্য বেরিয়ে এল। শু মিয়ান কোনো দ্বিধা ছাড়াই মাথা নাড়ল, “তোমাদের ব্যক্তিগত ঝামেলায় আমি জড়াতে চাই না।”

শু ছিউজু উসকে দেওয়ার চেষ্টা করল, “তুমি কি তাকে ভয় পাও?”

শু মিয়ান শান্তভাবে বলল, “ভয়ের কিছু নেই, আমি কেবল অহেতুক ঝামেলায় জড়াতে পছন্দ করি না।”

শু ছিউজু রাগে ফেটে পড়ে বলল, “এটাকে অহেতুক ঝামেলা বলছ? তুমি কি ভাবছ সে কেবল আমাকেই ঘায়েল করবে? তোমাকে বলে রাখি, সে খুবই নিষ্ঠুর। নিজের স্বার্থ ছাড়া সে কিছুই বোঝে না। শু পরিবারের সবাই তার মই হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে। কাজে লাগলে আদর, আর না লাগলে আবর্জনা। এখনই যদি প্রতিরোধ না করো, পরে আর সুযোগ পাবে না!”

সে হঠাৎ থেমে গেল, তার অভিব্যক্তি শক্ত হয়ে গেল, চোখে ফুটে উঠল বিস্ময় ও বিভ্রান্তি।

তা দেখে শু মিয়ান বুঝে গেল, সে হয়তো বুঝতে পেরেছে যে ঘটনাপ্রবাহ গত জন্মের চেয়ে আলাদা। সে আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, “কী বলছ এসব? কার সর্বনাশ হবে? কাকে অভিশাপ দিচ্ছ? পরিষ্কার করে বলো!”

শু ছিউজু অবচেতনভাবেই এক কদম পিছিয়ে গেল, বিড়বিড় করে বলল, “তুমি... তুমি কীভাবে জানলে? এটা তো হওয়ার কথা নয়। তবে কি সেই দিন... হ্যাঁ, প্রজাপতির ডানার ঝাপটা…”

সবকিছু বুঝে নিয়ে সে গম্ভীর হয়ে বলল, “শু মিয়ান, তোমার তো আমাকে কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত।”

শু মিয়ান সব বুঝতে পারলেও ভান করে বলল, “আমি কেন তোমাকে কৃতজ্ঞতা জানাব? উল্টো তোমারই তো আমাকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত, আমিই তো মারামারি থামাতে সাহায্য করলাম।”

শু ছিউজু মাথা নাড়ল, “থাক, তুমি বুঝবে না।”

শু মিয়ান মনে মনে ভাবল, সে বুঝবে না? সে তো পুরো নাটকের স্ক্রিপ্ট জানে।

শু ছিউজু নাছোড়বান্দা হয়ে বলল, “আমায় সাহায্য না করো, কিন্তু শিউয়েনের পক্ষও নিও না।”

শু মিয়ান উদাসীনভাবে ‘হুম’ বলে সম্মতি দিল।

শু ছিউজু আবার আবদার করল, “বাড়ি ফিরে যখন শিউয়েনের সাথে মুখোমুখি হব, তখন তোমাকে আমার সাক্ষী হতে হবে।”

“কীসের সাক্ষী?”

শু ছিউজু নিজের মুখের দিকে ইশারা করে ঘৃণাভরে বলল, “আমি কি এই মার বিনা কারণে খাব? তাকে হারাতে না পারলেও তার চামড়া আমি ছিঁড়ে ছাড়ব।”

শু মিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল। দুজনে কথা বলতে বলতে বাড়ির দিকে হাঁটা দিল।

সিস্টেম উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, “হোস্ট, তুমি কেন তাকে সাহায্য করতে রাজি হলে? নায়িকার সাথে শত্রুতা করা কারোরই ভালো হয় না…”

শু মিয়ান শান্তভাবে বলল, “আমি তাকে সাহায্য করছি না, আমি শুধু চাই না শু পরিবারের মানুষগুলো আবারও একই ভুলের পুনরাবৃত্তি করুক।”

শু পরিবারের অধিকাংশ মানুষের পরিণতি খারাপ হওয়ার মূল কারণ ছিল শিউয়েনের ওপর অন্ধ বিশ্বাস। এবার যদি তারা একটু সতর্ক থাকে, হয়তো ভাগ্য বদলে যেতে পারে।

“কিন্তু, তারা কি তোমার কথা বিশ্বাস করবে?”

“নায়িকার আলোকবলয় কি সবার চোখই অন্ধ করে রাখবে?”

“আমি জানি না, তবে নায়িকা তোমার চেয়ে অনেক বেশি মানুষের প্রিয়পাত্র।”

“হতে পারে। আমি তো কেবল একবার চেষ্টা করে দেখছি। যদি তারা না বোঝে, তবে তাই হবে—মানুষের ভাগ্য তো মানুষের হাতেই।”

শু মিয়ান বাড়িতে পৌঁছাল। ভেতরে ততক্ষণে হট্টগোল শুরু হয়ে গেছে। শু ছিউজু শিউয়েনকে চেপে ধরে কৈফিয়ত চাইছে। শু ইয়ংগু তাকে থামানোর চেষ্টা করছে।

শু মিয়ান দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে শুনছিল শু ছিউজুকে অকথ্য ভাষায় শিউয়েনকে গালি দিতে। সে যেন সব লাজলজ্জা বিসর্জন দিয়ে উন্মাদ হয়ে গেছে। সবাই হতবাক হয়ে তাকে দেখছিল।

বিশেষ করে শিউয়েনের পরিবারের সদস্যরা, তারা যেন শু ছিউজুর মুখটা ছিঁড়ে ফেলতে চাইছিল। আজ যা বলা হয়েছে, তা বাইরে ছড়িয়ে পড়লে শিউয়েনের মুখ দেখানো দায় হবে। আর দ্বিতীয় পরিবারের সদস্যরা ভয় পেয়ে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে ছিল। শু-এর দ্বিতীয় কাকিমা তো আতঙ্কে হার্ট অ্যাটাকের উপক্রম।

দুবোনের এই ঝগড়ায় সম্পর্ক চিরতরে শেষ হয়ে গেল। এরপরও কি আর এক ছাদের নিচে থাকা সম্ভব?

শু ফুনিয়ান দরজার চৌকাঠে হেলান দিয়ে বিরক্ত হয়ে ভাবল, ভবিষ্যতে যার যার সংসার সে করবে, তার চেয়ে বরং আলাদা হয়ে যাওয়াই ভালো। সে ইয়াও বুড়িকে ধরে রেখেছিল যাতে রাগে সে অজ্ঞান না হয়ে যায়। ইয়াও বুড়ি বিড়বিড় করছিল, “কী পাপ করেছি আমি, কেন যে মরছি না…”

শু মিয়ান এই দৃশ্য দেখে সিস্টেমকে বলল, “মূল গল্পে তো এমন কোনো দৃশ্য ছিল না।”

সিস্টেম উদাসীনভাবে বলল, “গুরুত্বহীন বিষয়গুলো কি আর সব দেখানো যায়?”

শু মিয়ান বিদ্রূপ করল, “গুরুত্বহীন? কেবল নায়ক-নায়িকার প্রেমকাহিনীই কি গুরুত্বপূর্ণ? ওই যে বিখ্যাত সংলাপ—‘তুমি হারিয়েছ একটা পা, আর আমি হারিয়েছি আমার ভালোবাসা।’ হা হা, কী মহান প্রেম!”

সিস্টেম আর কোনো শব্দ করল না।

শু মিয়ান শিউয়েনের দিকে তাকাল। সত্যিই সে নায়িকা হওয়ার যোগ্য। শু ছিউজু এত গালি দেওয়ার পরও তার চোখেমুখে কোনো রাগের ছাপ নেই, বরং সে শান্ত ও স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সে যেন এক দয়ালু, উদার বড় বোন, যে নিজের ছোট বোনের ভুলগুলো ক্ষমা করে দিচ্ছে।

এর বিপরীতে শু ছিউজু হয়ে উঠল এক সংকীর্ণমনা ও বিষাক্ত বোন, যে বড় বোনের সাফল্য সহ্য করতে না পেরে গায়ে পড়ে ঝগড়া করছে।