অধ্যায় ১৯: ছদ্মবেশী থেকে দূরে
“অস্বস্তিকর? তাহলে কী করা উচিত?” সিস্টেম যদিও সু শিউইয়ানের প্রতি কিছুটা হতাশ, তবুও একদম নির্লিপ্ত হওয়া সম্ভব নয়।
সু মিয়ান ধীরস্থিরভাবে বলল, “আমাদের তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই।”
সিস্টেম বিভ্রান্ত, “মানে কী?”
সু মিয়ান হালকা হাসি দিয়ে বলল, “তুমি কি এখনও সু শিউইয়ানের প্রকৃত চরিত্র বুঝতে পারছো না? গুউ ইউশুর সঙ্গে সে যখন ধরা পড়েছিল, তখন সে মোটেও উদাসীন ছিল না। যদিও সে তখন ছাড়া ছাড়ি স্বভাব দেখিয়েছিল, তার হৃদয়ে কতটা অনুশোচনা ছিল, তা কেউ জানে না!
তাই আমাদের চিন্তা করার দরকার নেই, সে নিজেই উপায় বের করবে। হয়তো সে কড়া জবাব দেবে, সু চিউজু হয়তো বিপদে পড়বে।”
মেয়েটি কি রাগ বা প্রতিহিংসা রাখে না এমন ভাবলে ভুল হবে। কৌশল ও চক্রান্তে সু চিউজুর তুলনা হয় না, সে যদি আবার জন্ম নিত, তবুও সু মিয়ানের পায়ের ধূলি হতে পারবে না। তার একমাত্র সুবিধা হল পূর্বজন্মের কিছু ঘটনা জানা, যা দিয়ে সে আগে থেকে পরিকল্পনা করতে পারে, আর যে কোনো পরিস্থিতিতে লজ্জা ভুলে যেতে পারে। কিন্তু সু শিউইয়ান খ্যাতির ব্যাপারে অতিরিক্ত সচেতন, যা যেন নিজের গলায় শিকল পরানো।
এ কারণেই সে একটু অসহায় মনে হয়।
তবে এবার সু চিউজু যে তাকে ফাঁদে ফেলেছে, তা বেশ কঠোর হয়েছে। সে যদি কিছু প্রতিক্রিয়া না দেখায়, তবে তার নায়িকার মর্যাদা রক্ষা পাবে না।
সিস্টেম হালকা হেসে বলল, “তাহলে সু চিউজুও তারই যোগ্য, প্রথমে প্রলুব্ধ করল, অপরাধ তারই। তার কৌশল এতটাই বাজে, মানুষের বিবাহ ভেঙে দিয়েছে, যা জীবনের বড় শত্রুতার সমান। নায়িকার প্রতিশোধ নেওয়াটা স্বাভাবিক।”
সু মিয়ান বিদ্রূপ করে বলল, “তার পক্ষে ভালো কথা বলার দরকার নেই, আমি তো বাধা দেব না।”
“সত্যি?”
“তুমি মনে করো আমি এমন একজন যে অন্যের কাজে হস্তক্ষেপ করি?”
সিস্টেম নিশ্বাস ফেলল, চেষ্টা করে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে তুমি কী মনে করো, সে কীভাবে জবাব দেবে?”
সু মিয়ান মাথা নাড়ল, “ভবিষ্যদ্বাণী করা মুশকিল, হয়তো সু চিউজুর চেয়ে অনেক বেশি চালাক হবে।”
আর কতটা কঠোর হবে, এখনই বলা যায় না।
সিস্টেম কিছু বলার মতো অবস্থা পায়নি।
সু মিয়ান বিষয় পাল্টিয়ে পূর্বের বাজির কথা উঠিয়ে আনল, যা সু চিউজু বাধা দিয়েছিল।
সিস্টেম ঠান্ডা গলায় বলল, “দাওয়াই করব না।”
একবার হারিয়েছে, একি ভুল আবার করবে?
সু মিয়ান দুঃখজনক সুরে শ্বাস ফেলল।
সিস্টেম কিছুটা অনুতপ্ত হয়ে বলল, “তুমি ওকে এত খারাপ ভাবো না, হয়তো সে ঝাও বাওশেংকে প্রত্যাখ্যান করবে...”
সু মিয়ান হাসি দিল, “তুমি এখনো ওর প্রতি অনেক আশা এবং প্রতীক্ষা রাখছো?
তুমি ভাবো সে অনেক উচ্চবোধসম্পন্ন একজন, নীতিপরায়ণ, তাই না?
কিন্তু দুঃখের বিষয়, তুমি ভুল বুঝেছো, বা বলতে পারি, তুমি ওকে যথেষ্ট ভালো জানো না। সে প্রেমে পাগল নয়, ভালোবাসাকে এত বড় মনে করে না। বরং সে খুব সচেতন এবং যুক্তিবাদী, জানে কী তার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কীভাবে সর্বোচ্চ সুবিধা নিশ্চিত করতে হয়। কঠিন মুহূর্তে, ভালোবাসাও বিনিময়ের একটি মাধ্যম হতে পারে। তাই সাপ্লাই অ্যান্ড মার্কেটের কাজের তুলনায়, ঝাও বাওশেংয়ের সঙ্গে সাময়িক মিথ্যা সম্পর্কের কি কোনো ব্যাপার?
ভবিষ্যৎ এবং সম্মানের সামনে তার সামান্য আপোষ কোনো ত্যাগ নয়, যদি ভালোভাবে চালানো যায়, তো কোনো কষ্টও নিতে হবে না।”
সিস্টেম এই যুক্তি মেনে নিতে চাইলো না, কিন্তু আর পাল্টা যুক্তি ছিল না, তাই বিষয় ভাঁজ করে বলল, “যাই হোক, কাজটা করতে হবে, আলাদা বিষয় আলাদা রাখো, না হলে আমরা দুজনেই এখানে টিকতে পারব না। আমি শক্তি অর্জন করতে পারব না, আপগ্রেড হবে না, আর তোমার পয়েন্ট না থাকলে সোনার হাতের সাহায্য চালু করতে পারবে না, তখন কষ্টের জীবন কাটাতে হবে।
তোমার দাদা রেখে গিয়েছেন পুরনো বাড়ি, কিন্তু তার জিনিসপত্র নির্দিষ্ট, শেষ হয়ে যাবে একদিন।”
এ কথা বলেও সু মিয়ান মাথা নাড়ল, “ভরসা রেখো, আমি বুঝেছি।”
এ পর্যন্ত দুজনের মতামত মিলল।
পুরনো সু পরিবারের বাড়িতে ফিরে আসার সময় সন্ধ্যা হয়ে গিয়েছিল, উঠোনে চুপচাপ, প্রতিটি ঘরের দরজা বন্ধ।
সবাই ঘুমোয়, রাতে খাবার নেই, শুয়ে থাকা সহজ।
সু মিয়ান পুরনো বাড়িতে ঢুকে খেয়ে নিল, দুইটি ডিম নিয়ে সু ফু নিআনকে ডেকে আনে, গোপনে হাত মেলে ধরে, “বাবা, তোমার জন্য!”
সু ফু নিআন বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করে বলল, “কোথা থেকে এলো? তোমার ঠাকুরমার ডিম তো আলমারিতে লক করা ছিল, তুমি কি চুরি করেছ?”
সু মিয়ানের মুখে হালকা হাসি, “আলমারির ডিম নয়, আমি ঘাসের গুচ্ছ থেকে নিয়েছি।”
“ঘাস থেকে?”
“হ্যাঁ, ঝাং হুইফাং আমার সঙ্গে কথা বলছিল, আমি তখন হাতাহাতি করে ঘাসের গুচ্ছের মধ্যে ডিম দেখতে পেয়েছিলাম, জানি না কার মুরগির, ভাগ্যের বিষয়।”
সু ফু নিআন খুশিতে বলল, “আমার মেয়েটা ভাগ্যবান।”
সু মিয়ান হাসিমুখে উত্তর দিল, “আমার ভাগ্য তোমার কাছ থেকে ওরশ হয়েছে।”
সু ফু নিআনের মুখ হাসিতে ফেটে পড়ল।
“বাবা, খাও।”
“না, তুমি খাও।”
“এটা তোমার প্রতি আমার শ্রদ্ধা।”
“স্রদ্ধা নিলাম, কিন্তু তোমার শরীর দুর্বল, তুমি খেয়ে শক্তিশালী হও।”
বাবা-মেয়ের মধ্যে ঠেলা-থেলা চলল, দুজনেই একে অপরকে খাওয়াতে চাইল, শেষ পর্যন্ত ডিম ভেঙে গরম পানিতে দিয়ে ডিমের ফুল বানিয়ে অর্ধেক অর্ধেক ভাগ করে নিলেন, সুন্দরভাবে সমস্যার সমাধান হলো।
সু ফু নিআন ওর বউকে দিতে চাইল, কিন্তু মেয়ের মুখ দেখেও সাহস পেল না।
সু মিয়ান লজ্জা পেয়ে অদৃশ্য করল।
সু ফু নিআনের তুলনায় জিও শিলান কোনো কষ্ট পায়নি, বাড়িতে যা কিছু ভালো খাবার ছিল, সব আগে ওর জন্যই, এত বছর ও স্বাভাবিকভাবেই সেই সুবিধা ভোগ করেছে, আর সু ফু নিআন সবচেয়ে বেশি কষ্ট পেয়েছে, এখন পাল্টে যাওয়ার কথা।
আর আজকের দিনটি বিশেষ, সে অনেক খাওয়ার কথা ভাবতে পারেনি, শুধু এই দুই ডিম, অন্য কারো সঙ্গে ভাগাভাগি করার ইচ্ছে ছিল না।
মূল গল্পে, সু মিয়ান আজকের দিনে সেই নদীতে মারা গিয়েছিল।
জিও শিলান বিস্মিত হলেও কেবল কয়েকবার কাঁদল, তারপর নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা করতে শুরু করল।
আর সু ফু নিআন দুঃখে অতিরিক্ত রক্তপাত করে অসুস্থ হয়ে পড়ল, জাগার পর চিৎকার করে কাঁদল, যন্ত্রণা সহ্য করতে পারল না, একরাতে সাদা চুল হয়ে গেল, যেন সমস্ত জীবনশক্তি হারিয়ে ফেলে, অন্ধকার জীবন কাটাতে থাকল, যা পরে আরও অনেক দুর্ভাগ্য ডেকে আনে, শেষ পর্যন্ত নদীতে ঝাঁপিয়ে জীবন শেষ করল।
সুতরাং আজকের দিনটি খুব গুরুত্বপূর্ণ।
সে মারা যায়নি, তাই ওর আগের জীবনের দুর্ভাগ্য আর হবে না।
“বাবা, কেমন লাগল?”
“ভালো, যদি একটু চিনির সাথে একটু তেল দেওয়া যেত, ওহ, সর্বোত্তম পানীয়ের চেয়েও ভালো হতো।”
“তাহলে আমি চেষ্টা করব, প্রতিদিন চিনিসহ তেল মিশিয়ে ডিমের ফুল তোমাকে দেব।”
“আহা, বাবা অপেক্ষায় আছি মেয়ের ভালোবাসার।”
সু ফু নিআন ধীরে ধীরে পাত্র ধরে স্বাদ নিচ্ছিল, হাসছিল, প্রতিদিন ডিম খাওয়া তার স্বপ্নের থেকেও বড় সুখ ছিল, শহরের শ্রমিকদের তো এমন সুযোগই নেই, সে ভাবতেই পারেনি মেয়েটা এমন করতে পারবে।
তবুও তার আনন্দে কোনো কমতি নেই, মেয়ের এতটা স্নেহ তাকে সবকিছুর চেয়ে বেশি আনন্দ দেয়।
তার আনন্দে সু মিয়ানও খুশি।
বাবা-মেয়ের দুজনের রাতটি শান্তিতে কাটল।
পরের দিন কাজে যাওয়ার আগে, সু ফু নিআন মেয়েকে সতর্ক করল, “মিয়ানমিয়ান, দলে নতুন কিছু শিক্ষার্থী এসেছে, তাদের সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠ হওয়া যাবে না, বিশেষ করে সেই সাদা মুখটিকে...”
সু মিয়ান ভান করে জিজ্ঞাস করল, “কোন সাদা মুখ?”
সু ফু নিআন অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, “নাম গুউ ইউশু, হুম, নামটা ভদ্র, কিন্তু মানুষটা বেশ দুর্বল দেখায়, কোনো কাজের লোক নয়, একটু বোকা, শুনে মনে হয় সে রাজধানী থেকে এসেছে, কয়েক বছর পড়াশোনা করেছে, যেন সে সোনার সীমানা লাগানো, সবাই তাকিয়ে থাকে, লজ্জা পায় না, ভাল-মন্দ বুঝতে পারে না, এমন লোক কি জীবন চালাতে পারে?”
সু মিয়ানের মনে মনে বলতে ইচ্ছে করল, ‘আপনি এত ভালো বোঝেন, তাহলে নিজের ক্ষেত্রে কেন প্রেমের বুদ্ধি হারিয়ে ফেললেন?’ সে নিঃসন্দেহে সাস্পন্দিত হয়ে বলল, “বাবা, আমি ওর সঙ্গে সম্পর্ক করব না।”
সু ফু নিআন হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, “ভালো, দূরে থাকো, যাতে সে তোমাকে বিরক্ত না করে, তোমার খ্যাতি নষ্ট না করে, এমন সাদা মুখ তোমার যোগ্য নয়।”
মেয়ের এই অন্ধ বিশ্বাসে সু মিয়ান কী বলতে পারত? সে আন্তরিকভাবে বলল, “আপনার মতো ভাল শ্বশুর থাকলে, অবশ্যই খুবই যোগ্য ছেলে দরকার আপনার জন্য!”
“হাহাহা, মূল কথা তুমি তার প্রেমে পড়ো, তুমি ভালোবাসলে বাবা ওকে ছেলে মত ভালবাসবে, তবে ভালো হলে সাদা মুখ ভালো না...”
“...”
সু ফু মিয়ানের অবজ্ঞিত সেই সাদা মুখ কাজ করতে গিয়ে আশ্চর্য করল, সে কোনো অহংকার দেখায় না, কোনো অভিযোগ করে না, চমৎকার কাজ করে, চীনাদের পার্ট কোট পরিবর্তে আধুনিক পোশাক পরে, বড় বালতি নিয়ে বারবার মাঠে পানি নিয়ে যায়।
এই পরিশ্রমী মনোভাব সবাইকে মুগ্ধ করল।
বিশেষ করে অন্য দুই শিক্ষার্থীর তুলনায় গুউ ইউশুর পরিশ্রমের ছবি আরও স্পষ্ট।
সেই দুই শিক্ষার্থী, মেয়েটির নাম হান লিং, পানি তোলা পথে পড়ে গিয়ে কাপড় ভিজিয়ে ফেলে, হাত কাটা, কাঁদতে কাঁদতে ফিরে যায়।
ছেলেটির নাম মেং গুওকিয়াং, সে পড়েনি, কিন্তু পুরো পথ হাঁটা দুলতে দুলতে, মুখে রক্তনালী ফেটে গেছে, দেখতে পুরাতন বেগুনের মতো, স্পষ্টতই কৃষিকাজ করেনি, গ্রামবাসীরা তাকে ঠাট্টা করেছে, সে রাগে কাজ ছেড়ে দিতে চেয়েছিল, দল প্রধানের তিরস্কারে আবার কাজ শুরু করল।
অন্যদিকে গুউ ইউশু সবচেয়ে ভদ্র কিন্তু সবচেয়ে দক্ষ।
দল প্রধান তাকে প্রশংসা করলেন।
গ্রামবাসীর দৃষ্টিতে তার মর্যাদা বাড়ল।
বড় মেয়েদের এবং নতুন বউদের মধ্যে সে বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠল, দলের সবচেয়ে প্রিয় ঝাও জিয়ানই এবং ঝাও বাওশেংও পিছিয়ে পড়ল, কারণ তারা যতই চেষ্টা করুক, গুউ ইউশুর কাছে হার মানে, শুধু তার চেহারাই সবকিছুকে ছাপিয়ে গেছে!