অধ্যায় ১২: সত্যিকারের সাধ্বী, নাকি ভণ্ড?

“সেই শিউইয়ান!”
“শিউইয়ান ছেলেটা কী হয়েছে?”
“অজ্ঞান হয়ে পড়েছে ক্লান্তিতে!”
“দ্রুত তাকে তুলে নাও, গরম পানি খাওয়াও।”
“আহা, শিউইয়ান সত্যিই খুব পরিশ্রমী ও দক্ষ, বেশি চালান আনতে জীবন বাজি রেখেছে, আমাদের দলেও তো একটা লৌহ নারী এসেছে...”
“চেতনার স্তর সত্যিই উচ্চ, ছোটবেলা থেকেই বুদ্ধিমান আর সংযত ছিল সে।”
“জাগ্রত হয়েছে তো? দ্রুত বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নাও।”
“কি? এখনও কাজ চালিয়ে যেতে চায়? এটা কী মনোভাব? সেই কথা কী ছিল?”
“এক, কষ্টের ভয় নেই, দুই, মৃত্যুর ভয় নেই, সব বাধা দূর করে, বিজয় অর্জন করো!”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, শিউইয়ান এমনই এক চমৎকার সঙ্গী!”
বিভিন্ন স্নেহভরা শব্দ আর অসংখ্য প্রশংসা মিশ্রিত হয়ে শিউইয়ানের দিকে ছুটে আসছিল।
শিউইয়ান মাটিতে বসে পড়েছিল, মুখ ফ্যাকাশে, যদিও দুর্বল দেখাচ্ছিল, তবু যেন তারা এক তারার মাঝে চাঁদ।
সমবয়সীরা সবাই হিংসা করত, ভালো খ্যাতি ছিল তার যুবসমাজের মূলধন, এত শক্তিশালী মূলধন থাকলে, বিবাহ হোক বা ভবিষ্যৎ, সবই সহজ হয়ে যায়।
অবিবাহিত প্রেমিকরা চোখে আগুন জ্বালিয়ে তাকাতো, এটাই তো তাদের স্বপ্নের বর বা বর্ষা!
শিউ মিয়ান এই দৃশ্য দেখে নিঃশব্দে হাসল।
অবশ্যই, সে ছিল প্রধান নারী চরিত্র।
এবার সে বুঝতে পারল তার মনের সেই অদ্ভুত অনুভূতির কারণ কী।
প্রধান নারী চরিত্রটি এতটাই নিখুঁত যে মানব সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল, যা বাস্তবসম্মত মনে হচ্ছিল না, বাস্তবসম্মত না হলে মিথ্যা মনে হয়, সে ভাবল, শিউইয়ানের এই কাজটি হয়তো কৌশল মাত্র।
লক্ষ্য ছিল, ভালো খ্যাতি অর্জনের পাশাপাশি সুযোগ পেয়ে অলসতা করা।
পরবর্তীতে, অনেকের বাধা সত্ত্বেও শিউইয়ান আর জল তোলেনি, তবে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নেয়নি, আবার সক্রিয়ভাবে পাহাড়ে গিয়ে খাবারের সন্ধান করল।
তবে আবারও জনগণের জন্য আত্মনিবেদন করার আড়ালে।
সফলভাবে আবারও প্রশংসার ঝড় তুলল।
“শিউইয়ান পড়াশোনা ভালো, মস্তিষ্ক চালাক, হয়তো সত্যিই কিছু খুঁজে পেতে পারে।”
“আগেরবার, শিউচু ছেলেটি যখন পাহাড়ে গিয়েছিল, সে একদল কুমড়ো খুঁজে পেয়েছিল, যা অনেক সাহায্য করেছিল, প্রতিটা পরিবার অন্তত একশো কেজি উত্তোলন করেছিল, সংরক্ষণ করে খেতে পারত দুই মাস।”
“শোনা যায়, ওই কুমড়ো শিউইয়ানই প্রথমে খুঁজে পেয়েছিল, তবে সে দলের কাছে জানানোর আগেই শিউচু চুরি করে নিয়েছিল।”
“সত্যি?”
“অন্যরা তো তাই বলেই।”
“আহা, এবার শিউইয়ান পাহাড়ে গিয়ে হয়তো সফল হবে।”
“এ তো সবার জীবন বাঁচানোর ব্যাপার...”
শিউ মিয়ান মনোযোগ দিয়ে শুনল, তারপর সিস্টেমকে জিজ্ঞাসা করল, “ওই কুমড়ো কি সত্যিই শিউইয়ান প্রথম দেখেছিল?”
সিস্টেম অস্পষ্টভাবে “হুম” বলল।

শিউ মিয়ান অবাক হয়ে বলল, “তাহলে কেন শিউচুকে আগে গিয়ে কুমড়ো তুলতে দেওয়া হলো?”
সিস্টেম শুকনো স্বরে বলল, “শিউচু মেয়েটি শিউইয়ানকে ভাল থাকতে দেখতেই পছন্দ করে না, তাই সুযোগ হাতছাড়া করতে দেয়নি...”
শিউ মিয়ান হঠাৎ হেসে বলল, “কথা বলছ কী? শিউইয়ান তো দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, ভাবছিল দলের স্বার্থে জমা দিবে নাকি নিজের জন্য রাখবে, এ কারণে সুযোগ হাতছাড়া করল, তাই তো?”
সিস্টেম পাল্টা বলল, “প্রধান নারী এমন নয়, সে সৎ, দয়ালু, পরিশ্রমী, চরিত্র ও চেতনা উভয়ই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ...”
শিউ মিয়ান হাসি মিশ্রিত কটাক্ষে বলল, “মানুষের ব্যক্তিগত লোভ থাকা স্বাভাবিক, যদি না সে পবিত্র ব্যক্তি হয়, যিনি সব আবেগ থেকে মুক্ত, তুমি মনে করো সে পবিত্র ব্যক্তির মতো?”
সিস্টেম নীরব।
শিউ মিয়ান আবার জিজ্ঞাসা করল, “তুমি মনে করো তার আগের আচরণ সত্যিকারের, নাকি অভিনয়?”
সিস্টেম চিন্তাভাবনা না করে বলল, “অবশ্যই সত্যিকারের, সে পুরো হৃদয় দিয়ে করেছে! সে এমন একজন!”
শিউ মিয়ান চোখ ঘুরিয়ে হাসল, “তুমি প্রধান নারীকে নিয়ে বেশ পক্ষপাতী, শুধু চোখই নয়, হৃদয়ও অন্ধ, তাকে অভিনয় করতে দেখছ না?”
সিস্টেম উত্তেজিত হয়ে বলল, “তুমি ক্ষতিকর অনুমান করছ, এটা ছোট লোকের মনোভাব, ঈর্ষা, হিংসা, ফল খেতে না পেরে কাঁঠালের গুড়্গুড় বলা...”
“চুপ করো!”
“হুম!”
দুটো পক্ষের মধ্যে মনোমালিন্য হয়ে গেছে।
কঠোর পরিশ্রম শেষে শিউ মিয়ান ক্লান্ত ও ভারাক্রান্ত পায়ে বাড়ি ফিরছিল, কাঁধে প্রচণ্ড ব্যথা, ফুলে উঠেছে, চোখ না দিয়েও বোঝা যাচ্ছিল।
সকালভোরে সে গোপনে দুটো চকোলেট খেয়েছিল শক্তি বাড়ানোর জন্য, সঙ্গে আধা শুকরের পা চিবিয়েছিল, না হলে আরও ধকল হতো, ক্ষুধা ছিল না, তবে এক অনির্বচনীয় ক্লান্তি ছিল।
মাঝপথে কেউ তাকে থামাল।
শিউ মিয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি কী করতে চাও?”
তাকে থামানো ছিল দলের হিসাবরক্ষকের ছোট মেয়ে ঝাং হুইফাং, পরিবারের অবস্থা ভালো, নতুন ধরনের হালকা জামা পরা, লাল রঙের ফুলের কটন কাপড়ে সে অনেক চোখে পড়ছিল।
সে দেখতে সুশ্রী, তবে মেজাজ ছিল আগের মতো, বাড়িতে লালন-পালনে একটু অহংকারী ও দম্ভী।
তারা একে অপরকে পছন্দ করত না, কারণ উভয়ই ঝাও বাওশেংয়ের প্রেমিক।
তারা একে অপরকে পছন্দ করলেই অবাক হওয়া যেত।
ঝাং হুইফাংও শিউ মিয়ানকে দেখছিল, আজ সে কিছুটা আলাদা, তবে ঠিক কোথায় ভিন্ন তা বলতে পারছিল না, “তুমি কি শিউচুর পক্ষে গিয়ে গাও এর সঙ্গে বিয়ে করতে চাও?”
শিউ মিয়ান ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “কাদের থেকে শুনেছো?”
ঝাং হুইফাং তাড়িয়ে বলল, “যা-ই হোক, এটা কি সত্যি?”
শিউ মিয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “নিশ্চয়ই না, আমি পাগল নই।”
শোনা মাত্র ঝাং হুইফাং অবাক হল না, ঠাট্টা করে বলল, “তোমার পক্ষে তো এই ধরণের অসভ্য লোক পছন্দ করার কথা নয়, তুমি তো শহরে যাওয়ার স্বপ্ন দেখো, কিন্তু বাওশেং তোমায় পাত্তা দেয় না...”
আগে শিউ মিয়ান হয়তো রেগে যেত, কিন্তু এখন সে বিরক্ত হল না, বলল, “ঠিক আছে, তোমার বাওশেং তোমাকে ভালোবাসে, আমি তোমাদের সুখী জীবন কামনা করি।”
এ কথা শুনে ঝাং হুইফাং রেগে লাল হয়ে গেল, “তুমি, তুমি কি ঠাট্টা করছ?”
শিউ মিয়ান নির্দোষ মুখে বলল, “না, আমি সত্যিই শুভকামনা করছি!”
ঝাং হুইফাং ঠাট্টা করে বলল, “তাহলে তুমি কী করবে?”
শিউ মিয়ান হাত ছেড়ে বলল, “আমি? আমি ওকে পছন্দ করি না, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তার থেকে দূরে থাকব।”

“আমি বিশ্বাস করি না!”
“তাহলে পরের বার ওর সামনে গেলে প্রমাণ দেখাব।”
ঝাং হুইফাং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কীভাবে প্রমাণ করবে?”
শিউ মিয়ান আন্তরিক স্বরে বলল, “তুমি কি মনে করো আমি ওকে এক চড় মারলেই হবে? না হলে দুটো।”
ঝাং হুইফাং চোখ বড় করে ভয়ের গল্প শুনছে যেন।
শিউ মিয়ান গভীর অর্থ নিয়ে বলল, “পুরুষ বাছাইতে পরিবারের মতামত নেওয়া উচিত, ঝাও বাওশেং ভালো নয়।”
যারা ওকে পছন্দ করে, ঝাও বাওশেং উদ্যোগী নয়, না প্রত্যাখ্যান করে, না দায়িত্ব নেয়, পুরোপুরি খারাপ চরিত্র, শুধু গ্রামীণ মেয়েরা বুঝতে পারে না, তার শ্রমিক পরিচয়ের জন্য মোহিত হয়, বিয়ে করে সমাজ পরিবর্তনের আশা করে।
ঝাং হুইফাং স্তম্ভিত, শিউ মিয়ান চলে যেতে চাইলে আবার থামিয়ে বলল, “এক মিনিট...”
“আর কী চাই?”
ঝাং হুইফাং কথা বলতে গিয়ে থমকে গেল।
“দ্রুত বলো...”
ঝাং হুইফাং চারপাশ দেখে নিশ্চিন্ত হয়ে গলায় কণ্ঠ কমিয়ে বলল, “তোমাদের শিউ পরিবার আর গাও পরিবারের বিয়ের খবর পুরো দল জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, প্রার্থী শিউচু থেকে তোমার দিকে এসেছে, নানা কথা শুনছি, ভালো কিছু নয়।
গাও শিয়াওলান ভাল, কিন্তু তার ভাই গাও এরঝু খারাপ, ওর সঙ্গে বিয়ে মানে জীবনের বিনাশ, তোমাদের পরিবার কেন ওকে বেছে নিয়েছে?
যদি বেছে নিতে হয়, শিউইয়ান আর শিউলি থেকে বেছে নেওয়া উচিত, তারা তো শিউ ইয়ংগোয়ের বোন, কেন দুলালিকে বলি ভোগাতে হবে?
তোমরা পাগল হলে ভালো নয়, অন্যের জন্য অযথা কষ্ট সহ্য করছ।”
শিউ মিয়ান ঠাট্টা করে বলল, “তোমার চিন্তার জন্য ধন্যবাদ...”
ওই কথাগুলো তিন ভাগ সতর্কবার্তা, সাত ভাগ ষড়যন্ত্র, মনে হচ্ছে সে ঝাও বাওশেংয়ের প্রতি আগ্রহী, শিউইয়ানকে বাদ দিতে চায়।
আসলে, শিউইয়ান ঝাও বাওশেংকে পছন্দ করে না, ঝাও বাওশেংয়ের মৃদু ভালোবাসা ও গ্রহণযোগ্য, যেটা উদ্যোগী নয়, প্রত্যাখ্যান নয়, দায়িত্বহীন, এটি এক ধরনের কূটচাল।
ঝাং হুইফাং চোখ চকচক করতে করতে জোর করে হাসল, “ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, তুমি যা বুঝো তাই করো, কেউ তোমায় ঠকালে, তার জন্য কাজ করো না।”
শিউ মিয়ান অবজ্ঞাসূচকভাবে সম্মত হল, তবে বাড়ি ফিরে এই বিষয়টিকে সম্পূর্ণরূপে প্রকাশ করল।
পুরানো শিউ পরিবারের অনেক সদস্য, প্রতিদিন একসাথে উঠোনে খেতে বসে, কুমড়ো গুঁড়ো করে সরাসরি রান্না করা হয়, একটু কর্নমিল ছড়িয়ে, আচারকরা শসা দিয়ে মধ্যাহ্নভোজ হয়।
আজকের খাবার নিশ্চিন্তে খাওয়া যাবেনা।
সে কথা শেষ করতেই শিউ ফুজিয়ান রেগে গিয়ে বাহিরে বের হয়ে মারামারি করতে চাইল, কিন্তু ইয়াও বুড়ো মেয়েরা হাত ধরে আটকে দিল, চেষ্টায় ব্যর্থ হয়ে গৃহে ক্ষোভ ছড়াল, শিউ বড়ো দম্পতিকে অভিশাপ দিল।
প্রথমেই বিয়ের প্রস্তাব গাও পরিবার দিয়েছিল, কিন্তু তারা রাজি হয়েছিল।
তাদের ছাড়া কার ওপর রাগ করবে?
শিউচু ও সেখানে ছিল, আরও আগুনে তেল ঢেলে কান্নাকাটি ও অভিযোগ করল, যেন বড় চাচার পরিবার এক জমিদারের পক্ষে তাকে বাধ্য করেছিল, মাঝে মাঝে বেখাপ্পা বিয়ের আইন বিরুদ্ধ কথাও বলল, যেন হুমকির ছলনা।
বড় পরিবারের সবাই, শিউইয়ান ছাড়া, মুখ কালো হয়ে গেল।
শেষে শিউ চাংশান বলল, বিয়ের পরিকল্পনা বাতিল, গাও পরিবার রাজি হলে নিয়ম অনুযায়ী সময়মতো দায়িত্ব পালন করবে, বউ নিতে যত দাম চাইবে দিতে হবে, শিউ পরিবারের মেয়েকে গরিব বানানো হবে না।
শিউ বড়ো দম্পতিকে বাইরে পাঠিয়ে বিষয়টি পরিষ্কার করতে বলল, শিউ পরিবারের সুনাম রক্ষা করতে হবে।