অষ্টম অধ্যায়: মনে হচ্ছে তেমন একটা কাজের না!

মরে গেছে!

লিংজাং স্তরের দুই শক্তিশালী যোদ্ধা,牧 পরিবারের তিন নম্বর长老 কি কেবল আঙুলের টোকায় তাদের পিষে ফেললেন?

আকাশে মিলিয়ে যেতে থাকা রক্তকুয়াশার দিকে তাকিয়ে উপস্থিত জনতা নিজের চোখকেও বিশ্বাস করতে পারছিল না!

牧 পরিবার... আসলে কেমন এক অস্তিত্ব?

দশ-বারো বছর আগে উশুয়াং শহরে শিকড় গাড়া এই পরিবারটি দ্রুত উত্থান ঘটিয়েছিল বটে, কিন্তু এরপর থেকে তারা সবসময়ই আড়ালে থেকেছে। সবাই ভেবেছিল,牧 পরিবার কেবল ওয়াং পরিবারের পরেই দ্বিতীয় শক্তিশালী মার্শাল আর্ট পরিবার। কিন্তু আজ তিন নম্বর长老 যেভাবে হাত চালালেন, তাতে স্পষ্ট যে, এতদিন সবার ধারণা ছিল সম্পূর্ণ ভুল!

"এ... এটা কীভাবে সম্ভব!"

ওয়াং শিয়াও ভয়ে কুঁকড়ে গেল, তার বুকের ভেতর যেন উত্তাল সমুদ্রের ঢেউ আছড়ে পড়ছে। তার পরিবারের লিংজাং স্তরের দুই অভিজ্ঞ বয়োজ্যেষ্ঠকে牧 পরিবারের তিন নম্বর长老 এমন অবলীলায় পিষে মারলেন, যেন রাস্তার ধুলোর মতো দুটো পিঁপড়াকে তিনি চটকে দিলেন!

এই মুহূর্তে শুধু উপস্থিত সাধারণ মানুষই নয়, স্বয়ং ওয়াং শিয়াও নিজেও বিস্মিত—এতদিন অত্যন্ত নিচু স্বরে চলে আসা এই পরিবারটি আসলে কতটা ভয়াবহ? একজন长老 যদি এমন চমকপ্রদ ক্ষমতার অধিকারী হন, তবে牧 পরিবারের গৃহকর্তা এবং অন্যান্য সদস্যরাই বা কেমন?

ওয়াং শিয়াও আর ভাবতে সাহস পেল না, ভয়ে তার সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে।

"তরুণ... তরুণ প্রভু, আমার মনে হয় আপাতত আমাদের পিছু হটা উচিত," ওয়াং পরিবারের এক অভিজাত যোদ্ধা কাঁপতে কাঁপতে ওয়াং শিয়াওয়ের পাশে এসে দাঁড়াল। তার মুখ ফ্যাকাশে,牧 পরিবারের তিন নম্বর长老র ক্ষমতা দেখে সে পুরোপুরি মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে।

"ছিঃ! কেন এমন হবে?!牧 পরিবার যদি এতই শক্তিশালী হয়, তবে তারা কেন তাদের মেয়ে ইয়ুন শুয়াংকে সু পরিবারের সেই অপদার্থ বখাটের সাথে বিয়ে দিচ্ছে?" ওয়াং শিয়াওর ভেতরটা ক্ষোভে ফেটে পড়ছিল, সে এমন জোরে মুঠো পাকাল যে তার আঙুলের গাঁটগুলো সাদা হয়ে গেল।

কিন্তু হাজারো আক্ষেপ থাকা সত্ত্বেও, সে আর বিয়ের পথ আটকানোর সাহস পেল না। কারণ,牧 পরিবারের তিন নম্বর长老 যে দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন, তাতে ওয়াং পরিবার নিশ্চয়ই এতক্ষণে সব খবর পেয়ে গেছে। কিন্তু পরিবারের পক্ষ থেকে সাহায্যকারী কেউ এল না, এর অর্থ হলো,牧 পরিবারের এই ভয়ংকর ক্ষমতা দেখে তার নিজের পরিবারও আতঙ্কিত!

লিংজাং স্তরের যোদ্ধাদের যারা তুড়িতে উড়িয়ে দিতে পারে, উশুয়াং শহরে তাদের সাথে লাগার সাহস কার আছে?

"আহ! ওয়াং পরিবারের তরুণ প্রভু... মনে হচ্ছে তুমি আর তোমার পরিবার খুব একটা সুবিধা করতে পারলে না!"

"আমি মন থেকেই চেয়েছিলাম যেন তোমরা এই বিয়েটা পণ্ড করতে পারো!"

ঘোড়ায় চড়ে ক্ষুব্ধ ওয়াং শিয়াওয়ের পাশে এসে সু ইয়াং হতাশ কণ্ঠে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

"সু ইয়াং!!!" সু ইয়াংয়ের এই কথাগুলো ওয়াং শিয়াওর কানে বিষের মতো বিঁধল। সে হঠাৎ মাথা তুলে ঘোড়ার ওপর বসা সু ইয়াংয়ের দিকে জ্বলন্ত চোখে তাকাল, যেন এখনই তাকে ঘোড়া থেকে নামিয়ে কেটে ফেলবে। কিন্তু牧 পরিবারের তিন নম্বর长老র তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার ওপর পড়তেই সে শিউরে উঠল এবং তৎক্ষণাৎ নিজের সম্বিত ফিরে পেল।

"জামাইবাবু, সময় হয়েছে! গৃহকর্তা এবং কনে আমাদের অপেক্ষায় আছেন!" ওয়াং শিয়াওকে এক দৃষ্টিতেই শান্ত করে牧 পরিবারের তিন নম্বর长老 সু ইয়াংয়ের দিকে ফিরে মৃদু হাসলেন।

"ওহ!" সু ইয়াং উদাসীনভাবে উত্তর দিয়ে বিয়ের শোভাযাত্রা নিয়ে牧 পরিবারের দিকে রওনা হলো।

"চল এখান থেকে!" সু ইয়াংদের চলে যেতে দেখে এবং তিন নম্বর长老র অদৃশ্য হওয়ার পর, ওয়াং শিয়াও দাঁতে দাঁত চেপে নিজের অনুসারীদের নিয়ে অত্যন্ত অপমানিত অবস্থায় সেখান থেকে প্রস্থান করল।

এই ঘটনার পর সু পরিবারের দরজার সামনে থেকে ভিড় সরে গেল। ওয়াং শিয়াওর বিয়ে পণ্ড করার ব্যর্থ প্রচেষ্টার খবর দাবানলের মতো পুরো উশুয়াং শহরে ছড়িয়ে পড়ল। বিশেষ করে牧 পরিবারের তিন নম্বর长老র হাতে ওয়াং পরিবারের দুই লিংজাং যোদ্ধার মৃত্যুর খবরটি পুরো শহরে বোমা ফাটানোর মতো প্রভাব ফেলল।

অনেকেই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, এতদিন আড়ালে থাকা牧 পরিবার যে এত ভয়ংকর, তা কেউ ভাবেনি! আর সু ইয়াং, যে牧 পরিবারের জামাই হয়েছে, সে এখন উশুয়াং শহরের অসংখ্য তরুণ প্রতিভাবানদের ঈর্ষা ও ক্ষোভের বস্তুতে পরিণত হয়েছে।

একটা অপদার্থ বখাটেকে কিনা এমন বড় কপাল ছুঁয়ে গেল!

"ইয়াং ভাই,牧 পরিবার... সত্যিই কি এত শক্তিশালী?" ঘোড়ার লাগাম ধরে রাখা সু ছোট胖 (শাও পাং) এখনো সেই দৃশ্য ভুলতে পারছে না।

"সত্যি বলতে, আমিও অবাক হয়েছি!"

"এই পরিবারটি... আসলে কোথা থেকে এল?" সু ছোট胖 কৌতূহলী হয়ে উঠল।

"আমিও সেটা জানতে চাই।" সু ইয়াং আকাশের দিকে তাকিয়ে নীল আকাশে উড়ে যাওয়া মেঘপাখিগুলোর দিকে চেয়ে রইল।

"তাহলে牧 পরিবারের দ্বিতীয় মেয়ের সাথে বিয়ের পর তোমাকে কিন্তু তাকে খুব ভালোভাবে রাখতে হবে!"

"কেন?" সু ইয়াং দৃষ্টি ফিরিয়ে সু ছোট胖ের দিকে তাকাল।

"আমার ভয় হয়, তোমাকে না আবার牧 পরিবারের লোকজন পিটিয়ে মেরে ফেলে!"

সু ইয়াং: "......"

"আহ! এরপর থেকে আর তুমি মদের আড্ডায় বা রণক্ষেত্রে যেতে পারবে না। ভাবী তোমাকে খুব কড়া শাসনে রাখবে। তোমার জন্য শোক প্রকাশ করছি!" সু ছোট胖 যোগ করল। সে তার ইয়াং ভাইয়ের প্রতি সহানুভূতিশীল, কারণ এমন রহস্যময় ও শক্তিশালী পরিবারের মেয়েকে বিয়ে করার পর তার সামনের দিনগুলো যে কষ্টের হবে, তা বলাই বাহুল্য।

......

"牧 পরিবার! দারুণ এক牧 পরিবার! ভাবতেই পারিনি, এত বছর ধরে তারা নিজেদের এত গভীরে লুকিয়ে রেখেছিল!"

ওয়াং পরিবারের ভেতর, বয়োজ্যেষ্ঠ ও সদস্যরা দুঃখ, ক্রোধ এবং গভীর আতঙ্ক ও বিস্ময়ে নিমজ্জিত। তারা ভেবেছিল, ওয়াং শিয়াও প্রথম একাডেমি থেকে ফেরার পর এবং পরিবারের শক্তি প্রয়োগ করলে সু এবং牧 পরিবারের এই জোট ভেঙে দেওয়া যাবে এবং ভবিষ্যতে সু পরিবারকে গ্রাস করা সহজ হবে। কিন্তু বিধাতা অন্য কিছু ভেবেছিলেন।

牧 পরিবার এতই গভীর যে তার তল পাওয়া অসম্ভব! একজন长老 অবলীলায় লিংজাং যোদ্ধাদের মারতে পারেন, এমন ক্ষমতা ওয়াং পরিবারের কারো নেই!

"সু পরিবার যদি牧 পরিবারের সাথে জোট বাঁধে, তবে আমাদের জন্য তাদের গ্রাস করা কঠিন হবে! যদি সু পরিবারকে ধ্বংস করতে না পারি এবং সু মুশেং ও সু ইয়াংয়ের দাদাকে সরাতে না পারি, তবে সেই মহান ব্যক্তি অবশ্যই ক্রুদ্ধ হবেন। তখন আমাদের ওয়াং পরিবারের কী হবে..."

"হ্যাঁ, গৃহকর্তা, আমরা কেন সেই মহান ব্যক্তির সাহায্য চাইছি না? তার পরিবারের ক্ষমতার কাছে牧 পরিবার তো তুচ্ছ। তারা牧 পরিবারকে সহজেই ধ্বংস করে দিতে পারবে।牧 পরিবার না থাকলে সু পরিবারকে দমানো আমাদের জন্য সহজ!" একজন বয়োজ্যেষ্ঠ প্রধানের দিকে তাকিয়ে বললেন।

গৃহকর্তা ওয়াং জিজাই, যার চেহারা ওয়াং শিয়াওয়ের সাথে অনেকটা মেলে, তিনি গম্ভীর হয়ে বসে ছিলেন।

"যদি সাহায্য চাওয়ার সুযোগ থাকত, তবে কি আমি বসে থাকতাম?!" ওয়াং জিজাই রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বললেন। সভাকক্ষ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

"বাবা, আমার কাছে একটা উপায় আছে, যাতে এই বিয়ে ভেঙে দেওয়া যায়!" বাইরে থেকে দ্রুত হেঁটে ভেতরে ঢুকল ওয়াং শিয়াও।

"বলো।"

"এই জোটের মূল চাবিকাঠি সু ইয়াং। সে মারা গেলেই牧 পরিবার牧 ইয়ুন শুয়াংকে সু পরিবারে বিধবা হিসেবে রাখবে না। তখন আমি গিয়ে牧 ইয়ুন শুয়াংকে বিয়ে করব। এতে আমাদের ওয়াং পরিবার牧 পরিবারের সাথে সরাসরি যুক্ত হতে পারবে এবং শক্তি কয়েক গুণ বাড়বে। পাশাপাশি সু পরিবারকে ধ্বংস করা এবং সু মুশেংকে হত্যা করে সেই মহান ব্যক্তির কাজও সম্পন্ন করা যাবে! এক ঢিলে দুই পাখি!"

ওয়াং শিয়াওয়ের পরিকল্পনা শুনে বয়োজ্যেষ্ঠরা প্রশংসা করলেন। ওয়াং জিজাই চিন্তা করতে লাগলেন, পরিকল্পনাটি কার্যকর মনে হচ্ছে। "সু ইয়াংকে মারতে হলে সরাসরি হাত দেওয়া যাবে না। নাহলে牧 ও সু পরিবার জানলে আমাদের রক্ষা নেই।"

"বাবা, আমি জানি কী করতে হবে। আমি একাডেমির আমার সিনিয়র ভাই ও বোনদের কাছে চিঠি লিখছি, তারা সাহায্য করলে কাজটা সহজ হবে!"