অধ্যায় ১৫ এই তরুণ প্রভুই তোমার বাবা

পৃষ্ঠা ১/৩

“দাদু... এ কী হলো?”

ঘরের ভেতর শয্যায় অচেতন হয়ে পড়ে থাকা সু মু শেংয়ের ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে মু ইউনশুয়াংয়ের মুখজুড়ে উদ্বেগ ফুটে উঠল।

আজ সকালে চা নিবেদনের সময়ও তো তিনি একেবারে সুস্থ ছিলেন। চোখের পলকেই এমন অবস্থা কীভাবে হলো?

“অতিরিক্ত শোকে জ্ঞান হারিয়েছেন। একটু বিশ্রাম নিলেই ভালো হয়ে যাবেন!”

সু ইয়াং নিজের দাদুর গায়ের চাদর ঠিক করে দিয়ে মৃদুস্বরে উত্তর দিল।

তারপর উঠে দাঁড়িয়ে মু ইউনশুয়াংয়ের কোমল, হাড়হীন হাতটি ধরল এবং তাকে সঙ্গে নিয়ে ঘরের বাইরে বেরিয়ে এল।

“স্বামী, দাদু কী কারণে এত শোক পেলেন?”

মু ইউনশুয়াং সু ইয়াংয়ের নিখুঁত সুদর্শন পার্শ্বমুখের দিকে তাকাল। তার নক্ষত্রের মতো উজ্জ্বল চোখে কৌতূহল ঝিলিক দিচ্ছিল।

“রাষ্ট্ররক্ষক অভিজাত পরিবারের কারণে...”

উত্তর পর্বতের খনি অঞ্চলে ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা সু ইয়াং বিন্দুমাত্র গোপন না করে মু ইউনশুয়াংকে জানিয়ে দিল।

তার হৃদয়ে মু ইউনশুয়াং তার স্ত্রী—এমন একজন মানুষ, যাকে তাকে সারাজীবন রক্ষা করতে হবে। তার কাছ থেকে কোনো কথাই গোপন করার প্রয়োজন নেই।

“এমনটা কীভাবে সম্ভব? রাষ্ট্ররক্ষক অভিজাত তো আপনার মাতামহ, তাই না? নিজের নাতির প্রতি... তিনি কীভাবে এমন মরণঘাতী আঘাত হানতে পারলেন?”

সু ইয়াংয়ের মুখে শোনা ঘটনা শেষ হওয়ার পর মু ইউনশুয়াংয়ের মুখ বিস্ময়ে ভরে গেল।

“আমিও জানতে চাই, তিনি এমনটা কেন করলেন!”

সু ইয়াংয়ের চোখে শীতল আভা ঝলসে উঠল।

ঢিলেঢালা পোশাকের নিচে তার মুষ্টি অচেতনভাবেই শক্ত হয়ে উঠল। নখ গভীরভাবে তালুর মাংসে বিঁধে গেল, সেখান থেকে অল্প অল্প রক্ত বেরিয়ে এল।

রাষ্ট্ররক্ষক অভিজাত!

তাইশুয়ান দেবরাজ্যে সম্রাটের ঠিক পরেই যার স্থান, অসীম ক্ষমতা ও মর্যাদার অধিকারী তিনি।

সু ইয়াং ছোটবেলা থেকে নিজের মায়ের পিতৃকুলের কাউকেই দেখেনি, এমনকি কিংবদন্তিতুল্য সেই রাষ্ট্ররক্ষক অভিজাতের সঙ্গেও তার কখনো সাক্ষাৎ হয়নি।

অবশ্য, সে কখনো আশা করেনি যে তিনি নিজে তাকে দেখতে চাইবেন, কিংবা নাতি হিসেবে তাকে স্বীকার করবেন।

কিন্তু তার দাদু এবং তার ওপর হাত তোলার কথা ভাবার মতো অপরাধ তিনি কোনোভাবেই করতে পারেন না!

“স্বামী, শুয়াং তোমার পাশে থাকবে। আমার দিদি, বাবা, বড়কাকা, মেজকাকা, ছোটকাকা—তাঁরাও সবাই তোমার পাশে থাকবেন!”

মু ইউনশুয়াং ছিল অত্যন্ত সংবেদনশীল মনের মানুষ। এই মুহূর্তে সু ইয়াংয়ের অন্তরের যন্ত্রণা সে গভীরভাবে উপলব্ধি করেছিল। তাই তার হাত শক্ত করে ধরে মাথাটি আলতো করে সু ইয়াংয়ের কাঁধে ঠেকিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল।

বিয়ের রাতেই, সু ইয়াংয়ের কনে হওয়ার পর, সে বলেছিল—সামনের পথ যতই কঠিন ও বিপদসংকুল হোক না কেন, সে সারাজীবন সু ইয়াংয়ের সঙ্গে থাকবে।

“শুয়াং, তোমাকে চিন্তায় ফেলেছি!”

নিজের কাঁধে হেলান দিয়ে থাকা অপরূপ সুন্দরী তরুণীর দিকে কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে সু ইয়াংয়ের ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।

“না তো! স্বামী-স্ত্রী হলে তো সবকিছু একসঙ্গে মোকাবিলা করতে হয়, তাই না?”

মু ইউনশুয়াং মাথা তুলে দুষ্টুমিভরা হাসি হাসল।

তার সেই চঞ্চল ও আদুরে মুখের দিকে তাকিয়ে সু ইয়াংয়ের হৃদয় পরিতৃপ্তিতে ভরে উঠল।

এমন স্ত্রী পেয়ে একজন পুরুষের আর কী-ই বা চাওয়ার থাকতে পারে?

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

...

“সু ইয়াং, কী এমন জরুরি কাজ যে আমাদের তাড়াহুড়ো করে ফিরিয়ে আনলে?”

দায়িত্ব পালনের জন্য বাইরে থাকা তৃতীয় প্রবীণ সু মু ছিউ, সপ্তম প্রবীণ সু মু হান এবং সু ইয়াংয়ের দাদুর অনুগত আরও বহু সু পরিবারের সদস্য খবর পেয়ে দ্রুত সু পরিবারের গৃহে ফিরে এসেছিল।

সবার দৃষ্টি একসঙ্গে সভাকক্ষের তরুণটির ওপর গিয়ে পড়ল। তাদের চোখে ছিল গভীর সংশয়।

সামনে উপস্থিত সকলের দিকে তাকিয়ে সু ইয়াং দুদিন আগে উত্তর পর্বতের খনি অঞ্চলে ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা সু মু ছিউদের একে একে জানিয়ে দিল।

“ভাবতেও পারিনি, প্রথম প্রবীণ অন্তরে এমন নেকড়ের মতো উচ্চাকাঙ্ক্ষা লুকিয়ে রেখেছিলেন!”

“তাই তো প্রথম প্রবীণ হঠাৎ আমাদের বাইরে গিয়ে দায়িত্ব পালনের আদেশ দিয়েছিলেন! আসলে আমাদের ইচ্ছা করেই সরিয়ে দিতে চেয়েছিলেন, যাতে পুরোনো গৃহপ্রধান এবং তরুণ প্রভুর ওপর মরণঘাতী আঘাত হানতে পারেন!”

সু ইয়াংয়ের কথা শুনে সু মু ছিউসহ অন্যরা ক্ষোভে ফেটে পড়ে প্রথম প্রবীণকে তীব্র ভাষায় অভিশাপ দিতে লাগল।

“প্রথম, পঞ্চম এবং ষষ্ঠ প্রবীণকে দাদু ইতিমধ্যেই সরিয়ে দিয়েছেন!”

“তবে পরিবারে এখনও তাদের অধীনে থাকা কিছু বিশ্বস্ত লোক রয়ে গেছে।”

“আমি ইতিমধ্যে ‘অশুভ প্রেতদল’-এর কিছু সদস্যকে ফিরিয়ে এনেছি। এই দুই দিনে তাদের তিনজনের অধীনস্থ বিশ্বস্ত লোকদেরও নির্মূল করা হয়েছে!”

সু ইয়াং আরও বলল, “আজ আপনাদের পরিবারে ফিরিয়ে আনার কারণ হলো—পরিবার এখন ভীষণভাবে দুর্বল হয়ে পড়েছে, আর সু পরিবারের জরুরিভাবে লোকবলের প্রয়োজন। আপাতত কিছু কারণে দাদু শয্যাশায়ী হয়ে চিকিৎসা নিচ্ছেন। তাই তাঁর পক্ষ থেকে আমি গৃহপ্রধানের ক্ষমতা প্রয়োগ করব।

“আজ থেকে প্রবীণ পরিষদের দায়িত্ব তৃতীয় প্রবীণ পালন করবেন। উত্তর পর্বতের খনি অঞ্চলের পূর্ণ দায়িত্ব সপ্তম প্রবীণের হাতে থাকবে। আর বাকিরা প্রথম, পঞ্চম ও ষষ্ঠ প্রবীণের অধীনে থাকা দোকানপাট এবং অন্যান্য সম্পত্তির দায়িত্ব গ্রহণ করবেন!”

অল্প সময়ের মধ্যেই অনেক ঘটনার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে সু ইয়াংকে, আর সেসব অভিজ্ঞতা তাকে অনেক পরিণতও করেছে।

তার দাদু দিন দিন বৃদ্ধ হয়ে যাচ্ছেন। সে আর চিরকাল দাদুর আশ্রয়ের আড়ালে লুকিয়ে উশুয়াং নগরের কুখ্যাত অপদার্থ উচ্ছৃঙ্খল যুবক সেজে থাকতে পারে না।

এখন সময় এসেছে দাদুর কাঁধের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নেওয়ার, যাতে তিনি উশুয়াং নগরে নিশ্চিন্তে অবসরজীবন কাটাতে পারেন।

“তরুণ প্রভুর আদেশ আমরা মাথা পেতে পালন করব!”

সু মু ছিউ, সু মু হান এবং অন্যরা মুষ্টিবদ্ধ করে অভিবাদন জানিয়ে একসঙ্গে উচ্চস্বরে বলল।

কেন যেন সবার মনে হচ্ছিল, আগের সেই অপদার্থ উচ্ছৃঙ্খল সু ইয়াং বদলে গেছে। কিন্তু ঠিক কোথায় বদলেছে, তা তারা কেউ স্পষ্ট করে বলতে পারছিল না। মনে হচ্ছিল, সে যেন আরও পরিণত এবং স্থির হয়েছে।

“ইয়াং ভাই! ইয়াং ভাই! বাইরে কয়েকজন এসেছে। তারা বলছে, তারা সম্রাটের রাজধানীর প্রথম শিক্ষালয়ের তৃতীয় শ্রেণির শিষ্য। বিশেষভাবে তোমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছে!”

সবাই চলে যাওয়ার আগেই সু শিয়াও ফ্যাটি হাঁপাতে হাঁপাতে সভাকক্ষে ঢুকে পড়ল।

“প্রথম শিক্ষালয়?!”

সু ইয়াং বিস্মিত হলো। সু মু ছিউ, সু মু হান এবং অন্যরাও অবাক হয়ে গেলেন। সম্রাটের রাজধানীর প্রথম শিক্ষালয়ের শিষ্যরা হঠাৎ সু পরিবারের গৃহে কেন এসেছে, তা কেউই বুঝতে পারল না।

“তাদের সঙ্গে দেখা করবে?”

হাঁপ ধীরে ধীরে সামলে নিয়ে সু শিয়াও ফ্যাটি নিজের ইয়াং ভাইয়ের দিকে তাকাল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“দেখা করাই যাক!”

কিছুক্ষণ চিন্তা করে সু ইয়াং সবাইকে সঙ্গে নিয়ে সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।

সু পরিবারের সামনের প্রাঙ্গণে এসে তারা দূর থেকেই দেখতে পেল—তিনজন তরুণ-তরুণী কালো পোশাক পরে, কোমরে জেডের অলংকার ঝুলিয়ে, প্রাঙ্গণের মাঝে নিশ্চুপ দাঁড়িয়ে আছে।

পুরুষটির ভঙ্গিতে অসাধারণ মর্যাদা, নারীর রূপে বিস্ময়কর সৌন্দর্য। তাদের সারা শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ছিল শীতল অহংকারের আবহ।

চারপাশে তাকানোর ভঙ্গিতেও ছিল এমন এক শীতল উদাসীনতা, যেন কোনো অপরিচিত মানুষ তাদের কাছে ঘেঁষলেই বিরক্তি জন্মাবে।

মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণটির ভ্রু ও চোখ ছিল তরবারির মতো তীক্ষ্ণ। সু ইয়াং একদল সু পরিবারের লোকজনকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে আসছে দেখে সে ঠোঁটের কোণে সামান্য বাঁক এনে শীতল অহংকারমিশ্রিত স্বরে বলল, “তোমাদের মধ্যে সু ইয়াং কে?”

“আমি সু ইয়াং। জানতে পারি, আপনারা তিনজন আমার সু পরিবারের গৃহে কী কারণে এসেছেন?”

সু ইয়াং এগিয়ে এসে মুষ্টিবদ্ধ হাতে অভিবাদন জানাল। তার আচরণে যথেষ্ট ভদ্রতা প্রকাশ পেল।

“তাহলে তুমিই উশুয়াং নগরের সেই বিখ্যাত অপদার্থ উচ্ছৃঙ্খল যুবক?”

তরুণটি সু ইয়াংকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করল। তার কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট উপহাস, চোখে গভীর অবজ্ঞা ও ঘৃণা।

সু ইয়াংয়ের ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল।

প্রথম দেখাতেই উপহাস? ইচ্ছা করেই কি ঝামেলা পাকাতে এসেছে? প্রথম শিক্ষালয়ের লোকজনের সঙ্গে তার তো কোনো সম্পর্ক বা শত্রুতা নেই!

এক মুহূর্ত পরেই তার মনে পড়ল—ওয়াং শিয়াও!

এই কথা মনে হতেই সু ইয়াং আর ভদ্রতার ভান করল না। সে ঠান্ডা গলায় বলল, “তোমরা প্রথম শিক্ষালয়ের শিষ্যরা কি সবাই এমন নির্লজ্জ ও অশিক্ষিত? অতিথি হিসেবে কারও বাড়িতে এসে গৃহস্বামীকে অপমান করার সাহস কোথা থেকে পাও?”

“তুমি কীসের যোগ্য যে আমাদের প্রথম শিক্ষালয়ের শিষ্যদের শিক্ষা দিতে এসেছ?”

তরুণটির পাশে দাঁড়ানো ছবির মতো সুন্দর মুখের, চোখে হত্যার ঝিলিক থাকা তরুণীটি তীব্র স্বরে চিৎকার করে উঠল।

চড়!

স্বচ্ছ ও জোরালো চড়ের শব্দ সু পরিবারের সামনের প্রাঙ্গণে প্রতিধ্বনিত হলো।

চোখের পলকে সু ইয়াং সেই তরুণীর সামনে পৌঁছে গেল। হাত ঘুরিয়ে সে তার গালে সজোরে চড় কষাল। আঘাতে তরুণীটি টলতে টলতে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে সূক্ষ্ম রক্তধারা গড়িয়ে পড়ল।

“তুমি জানতে চেয়েছিলে, আমি কীসের যোগ্য? এখনই উত্তর দিচ্ছি—আমি তোমার বাবা!”

কথা শেষ করে সু ইয়াং উল্টো হাত ঘুরিয়ে তরুণীর অন্য গালেও আরেকটি প্রবল চড় মারল। এবার সে এমনভাবে আঘাত করল যে টলতে থাকা তরুণীর দেহ সোজা হয়ে গেল।

তরুণীটি হতবুদ্ধি হয়ে গেল!

পরপর দুই চড় খেয়ে সে সেখানেই স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

শুধু সে-ই নয়!

প্রথম শিক্ষালয় থেকে আসা অপর দুই তরুণও হতবাক হয়ে গেল। তারা একেবারেই ভাবতে পারেনি, সু ইয়াং হঠাৎ আক্রমণ করবে এবং তাদের প্রথম শিক্ষালয়ের শিষ্যকে প্রকাশ্যে চড় মারার সাহস দেখাবে।

পৃষ্ঠা ৩/৩