চতুর্বিংশ অধ্যায়: বজ্রপাতের পঞ্চ কৌশল
“ছোট্ট পূর্বপুরুষ, ঐ সামনেই সংগ্রহশালা!”
“এবার আপনাকে এক মাসের জন্য সংগ্রহশালা পরিষ্কার করার শাস্তি দেওয়া হয়েছে, দয়া করে চুপচাপ কাজটা করুন, আর কোনো ঝামেলা পাকাবেন না!”
“আজ তলোয়ার মিনার চত্বরে আপনি আমাকে যা ভয় পাইয়ে দিয়েছিলেন, তাতে আমার জান প্রায় বেরিয়েই গিয়েছিল!”
“তলোয়ার সম্প্রদায়ের ভেতরে যতটা সম্ভব নিচু হয়ে থাকা ভালো। এখানে অনেক ক্ষমতাধর মানুষ আছে। এবার ছিন শান আপনাকে মারতে পারেনি মানেই এই নয় যে, সম্প্রদায়ের অন্য কেউ আপনাকে মারতে পারবে না!”
সু ইয়াংকে সংগ্রহশালায় পৌঁছে দেওয়ার সময় সিয়া ফেই বারবার সাবধান করে দিচ্ছিল।
“অন্যেরা যদি আমার সাথে ঝামেলা না করে, তবে আমিও অকারণে কারো সাথে ঝামেলা করতে আগ্রহী নই!” সু ইয়াং উত্তর দিল।
“আহ! যাই হোক, আপনি একটু নিচু হয়ে চলুন!”
“নিচু হয়ে চললেই কি অন্যের বিদ্বেষপূর্ণ উস্কানি থেকে বাঁচা যায়?” সু ইয়াং ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল। “যদি নিচু হয়ে থেকেও উস্কানি এড়ানো না যায়, তবে আমি কেন নিচু হয়ে থাকব?”
“আজ তলোয়ার মিনার চত্বরে আমি জেনেশুনেই ছিন ফেংকে হত্যা করেছি, যাতে আড়ালে থাকা মতলববাজরা বুঝতে পারে যে, আমাকে সহজে দমানো যায় না!”
একবার আঘাত করলে, শতবার আঘাত থেকে মুক্তি পাওয়া যায়!
এবার ছিন ফেং জেনেশুনে সান রান এবং ঝাও ফেইকে পাঠিয়েছিল তাকে উস্কানি দেওয়ার জন্য। সে যদি দুর্বলতা দেখাত, তবে তারা আরও দুঃসাহসী হয়ে উঠত।
এই শক্তিমানদের পৃথিবীতে, দুর্বলতা মানেই সীমাহীন অপমান।
সু ইয়াং ঝামেলা পছন্দ করে না, কিন্তু সে ঝামেলাকে ভয়ও পায় না!
সিয়া ফেই চুপ হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল, সু ইয়াংয়ের কথাগুলো যুক্তিসঙ্গত।
“আজ তলোয়ার মিনারের ওখানে আপনাকে ধন্যবাদ জানানো দরকার ছিল!” হঠাৎ সু ইয়াং সিয়া ফেইয়ের গোলগাল পিঠের দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল।
“আমাকে ধন্যবাদ? কীসের জন্য?” সিয়া ফেই ঘুরে দাঁড়িয়ে কৌতূহলী হয়ে তাকাল।
“ধন্যবাদ, আমার হয়ে সুপারিশ করার জন্য, যার বিনিময়ে আপনি ছিন শানের হাতের চড় আর লাথি খেয়েছেন!”
“ধন্যবাদ দিতে হলে তোমার বাবাকে দাও!”
সু ইয়াংয়ের মাথায় যেন বাজ পড়ল। এই মোটা লোকটা কি তার বাবার পরিচয় নিয়ে ঠাট্টা করছে?
সু ইয়াংয়ের মনের অবস্থা বুঝতে পেরে সিয়া ফেই দ্রুত ব্যাখ্যা করল: “তোমার বাবা—সু নান!”
“ওহ?”
“আমি আর তোমার বাবা একই সময়ে এই সম্প্রদায়ে যোগ দিয়েছিলাম। শুরুতে বাইরের শিষ্য হিসেবে আমি অনেক সময় অন্যদের দ্বারা নিগৃহীত হতাম, তোমার বাবাই তখন আমার পাশে দাঁড়িয়েছিল। আমার প্রতিভা তোমার বাবার মতো ছিল না, তোমার বাবা সাহায্য না করলে আজ আমি এই জায়গায় পৌঁছাতে পারতাম না, তলোয়ার হলের কর্মকর্তা হতে পারতাম না!”
সিয়া ফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে সেই উজ্জ্বল দিনগুলোর কথা মনে করল, যখন সু নান তলোয়ার পর্বত জয়ের নয়তম স্তরে পৌঁছে হাজার হাজার মানুষের সামনে ‘আমি এসেছি’ লিখেছিল!
অথচ, এমন অসামান্য প্রতিভা অকালেই ঝরে গেল!
“তাহলে তো আপনি আমার চাচার বয়সী!”
“হে হে! তাই বলতে পারো!” সিয়া ফেই ঘুরে দাঁড়িয়ে এক কুটিল হাসি দিল।
“ঠিক আছে, এখন থেকে আপনাকে ‘ফেই চাচা’ বলে ডাকব!” সু ইয়াং দাঁত বের করে হাসল।
***
“আসলে, সেটার প্রয়োজন ছিল না!”
“ঠিক হয়ে গেছে, ফেই চাচা! আমি সংগ্রহশালায় যাচ্ছি!” সু ইয়াং সিয়া ফেইয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে হাত নেড়ে সংগ্রহশালার ভেতরে ঢুকে গেল।
***
“বদমাইশ! বদমাইশ!”
নিজের ছেলের হিমশীতল মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে ছিন শানের বুকের আগুন কিছুতেই নিভছিল না, চোখের খুনী দৃষ্টি কমছিল না।
“কেন? সম্প্রদায় প্রধান কেন ওই কুলাঙ্গারকে রক্ষা করছেন?”
“শুধু সে সু নানের ছেলে বলে?”
রাগে ফুটতে থাকা ছিন শান সামনে থাকা চন্দন কাঠের টেবিলটাকে লাথি মেরে গুঁড়িয়ে দিল।
“এত রাগ কিসের?” ঘরের বাইরে প্রেতের মতো এক ছায়া ভেসে উঠল।
আগত ব্যক্তিকে চিনতে পেরে ছিন শানের রাগের ভাব মুহূর্তেই উবে গেল। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে শ্রদ্ধার সাথে মাথা নত করল: “ছিন শান, জি বুড়োকে অভিবাদন জানাচ্ছে।”
জি বুড়ো হাত নাড়লেন। ছিন শান তখন সু ইয়াংয়ের হাতে তার ছেলের মৃত্যু এবং সম্প্রদায় প্রধানের দেওয়া এক মাসের শাস্তির কথা খুলে বলল।
“শান্ত হও, সু ইয়াং শেষ পর্যন্ত সু নানের ছেলে।”
“সু নান মারা গেলেও তার জুইঝু শিখরের শিক্ষক এবং সহপাঠীরা এখনো জীবিত আছে।”
“জুইঝু শিখরের লোকজন তাদের আপনজনকে রক্ষা করতে কতটা মরিয়া, তা তো তুমি জানোই।”
জি বুড়ো ছিন শানের কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন।
“জি বুড়োর মানে, সম্প্রদায় প্রধান যে হস্তক্ষেপ করেছেন, সেটা ওই ব্যক্তির নির্দেশে?” ছিন শানের উল্লেখিত ‘ওই ব্যক্তি’ হলেন জুইঝু শিখরের বর্তমান প্রধান।
তলোয়ার সম্প্রদায়ে তিনি ছাড়া আর কার ক্ষমতা আছে যে সম্প্রদায় প্রধানকে নিয়ম ভাঙতে বাধ্য করবে?
“কিন্তু তা সত্ত্বেও, এভাবে প্রশ্রয় দেওয়া ঠিক নয়!” ছিন শান অসন্তুষ্টি প্রকাশ করল।
“চিন্তা করো না, আমি গোপনে খবর নিয়েছি। এক মাস পর তলোয়ার পর্বত খোলা হবে। সম্প্রদায় প্রধান নিজেই বলেছেন, সু ইয়াং যদি তার বাবার সমান উচ্চতায় পৌঁছাতে না পারে, তবে জুইঝু শিখরের প্রধানও তাকে বাঁচাতে পারবে না!”
“সু নান তো তলোয়ার পর্বতের নয়তম স্তরে পৌঁছেছিল, তাকে আমাদের সম্প্রদায়ের হাজার বছরের সেরা প্রতিভা বলা হতো। সু ইয়াংয়ের পক্ষে তার বাবার অর্জন স্পর্শ করা অসম্ভব!” এই খবর শুনে ছিন শানের মন অনেকটা হালকা হলো, মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটল।
সু ইয়াং আজ যা দেখিয়েছে তা ভালো, কিন্তু সে তার বাবার তুলনায় কিছুই না! তলোয়ার পর্বতের নয়তম স্তরে ওঠা? অসম্ভব!
“সুতরাং, এক মাস অপেক্ষা করো। সু ইয়াংয়ের মৃত্যুর দায় নেওয়ার জন্য লোক পাওয়া যাবে!” জি বুড়ো দাড়ি চুলকে হাসলেন।
***
সংগ্রহশালা।
“তলোয়ারের নির্দেশপত্র!” সংগ্রহশালার রক্ষক বৃদ্ধ সু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে অলসভাবে বললেন।
সু ইয়াং নির্দেশপত্রটি খুলে শ্রদ্ধার সাথে বৃদ্ধের হাতে তুলে দিল।
“নতুন?” বৃদ্ধ অবাক হলেন।
“হ্যাঁ!”
“তোমার কোনো পয়েন্ট নেই, তোমাকে ভেতরে ঢোকার অনুমতি দেওয়া হবে না!”
“ওহ! আমাকে শাস্তি দেওয়া হয়েছে সংগ্রহশালা পরিষ্কার করার জন্য!” সু ইয়াং হেসে উত্তর দিল।
“শাস্তি?” বৃদ্ধ বিশ্বাস করতে পারলেন না। সংগ্রহশালায় পরিষ্কার করার শাস্তি?
সাধারণত বাইরের শিষ্যদের এখানে ঢোকার জন্য অনেক পয়েন্ট জমা দিতে হয়। যত বেশি পয়েন্ট, তত বেশিক্ষণ এখানে থেকে কৌশল শেখার সুযোগ। এক মাস এখানে থাকার সুযোগ পাওয়া মানে শাস্তি নয়, এটা তো পুরস্কার!
বৃদ্ধ সন্দেহ করলেন, সু ইয়াং নিশ্চয়ই কোনো প্রভাবশালী কারো আত্মীয়।
পরে খোঁজ নিয়ে জানলেন, আসলেই তাই!
সহপাঠীকে খুন করেও দিব্যি বেঁচে আছে, তার ব্যাকগ্রাউন্ড সাধারণ নয়!
ঝামেলায় না গিয়ে তিনি সু ইয়াংকে ভেতরে ঢোকার অনুমতি দিলেন।
সংগ্রহশালাটি পাঁচ তলা। প্রথম তলায় রাখা আছে হলুদ মানের সব কৌশল। কয়েক হাজার বই সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো।
উপরে যত যাওয়া যাবে, কৌশলের মান তত বাড়বে এবং বইয়ের সংখ্যা কমবে।
ভেতরে নিস্তব্ধতা, শিষ্যরা বই খুঁজছে। ঝাড়ু হাতে সু ইয়াংকে দেখে শিষ্যরা অবাক হলো—সংগ্রহশালায় পরিষ্কার করার কাজ কবে থেকে শুরু হলো?
তাদের কৌতূহলী দৃষ্টি উপেক্ষা করে সু ইয়াং ঘুরতে লাগল। লি রু তাকে বলেছিল ভালো কোনো শারীরিক কৌশলের বই খুঁজতে।
“হলুদ মানের পঞ্চম ধাপ—‘ইউ লং তা শুয়ে’ (তুষারে ড্রাগনের পদচারণা)”
“হলুদ মানের ষষ্ঠ ধাপ—‘গুই ইয়ে মি জং বু’ (ভৌতিক পদচারণা)”
“হলুদ মানের অষ্টম ধাপ—‘হু তা পিং চুয়ান জিয়ান সিয়ে ইয়াং’...”
শারীরিক কৌশলের তাকের সামনে দাঁড়িয়ে সু ইয়াং দিশেহারা হয়ে পড়ল। ঠিক তখনই তার মাথায় সেই লাল পোশাকের নারীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “ডানদিকের নিচের তাকে প্রথম সারিতে দেখো!”
সু ইয়াং সেই দিকে তাকিয়ে একটি পুরনো ছেঁড়া বই দেখল: “ ‘জিং লেই উ শি’ (বিদ্যুৎ চমকের পাঁচটি ধারা), হলুদ মানের ষষ্ঠ ধাপ। এটা তো অসম্পূর্ণ! এখানে মাত্র দুটি ধারা আছে, ‘ইউন জিয়াও জিং লেই’ আর ‘লেই লং হান কিয়ান কুন’, বাকি তিনটি নেই!”
“তোমার বর্তমান অবস্থার জন্য এটাই যথেষ্ট!”