ষষ্ঠ অধ্যায়: রাজ্যসীমা লঙ্ঘন, বিবাহ সম্পন্ন
“তোমার দাদু তোমার জন্য বেশ ভালো এক বিয়ের সম্বন্ধ ঠিক করেছেন!”
ঘোড়ার গাড়ির ভেতর সু ইয়াং ধ্যান শেষ করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে শরীরের দূষিত বায়ু ত্যাগ করল। তার মস্তিষ্কে লাল পোশাক পরিহিত সেই রহস্যময়ী নারীর মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“ওহ?” সু ইয়াংয়ের চোখেমুখে চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল।
আজ মু তিয়ানচেং এবং তার দাদুর মধ্যকার কথোপকথন তাকে অনুভব করিয়েছিল যে, মু পরিবার কিছুটা রহস্যময়। তাইশুয়ান সাম্রাজ্যের রাজধানী, জুন পরিবার এবং ঝেনগুও প্রাসাদের মতো শক্তিগুলো বিশাল ও শক্তিশালী। তাদের ঐতিহ্য সুপ্রাচীন এবং গভীর। সু ইয়াংয়ের জানা মতে, এই পরিবারগুলোতে লিংজাং এমনকি ইউশেন পর্যায়ের অনেক শক্তিশালী ব্যক্তি রয়েছেন, আর পর্দার আড়ালে রয়েছেন হুয়াহু পর্যায়ের পূর্বপুরুষরা। এমনকি তাইশুয়ান সাম্রাজ্যের রাজপরিবারও জুন পরিবার এবং ঝেনগুও প্রাসাদকে কিছুটা সমীহ করে চলে।
তাহলে উশুয়াং শহরের অন্যতম প্রধান সামরিক পরিবার হয়ে মু পরিবার কীভাবে রাজধানী বা ঝেনগুও প্রাসাদের ভয় পায় না?
“তোমার হবু শ্বশুর সাধারণ কেউ নন। তিনি শুধু ইউশেন পর্যায়েরই নন, মু পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ এবং সদস্যরাও খুব সাধারণ মানুষ নন।”
“তোমার বড় শ্যালিকা মু ইয়ুনশুয়ে জন্মগতভাবে ‘হুয়াংজি দাওতি’র অধিকারী, যা তিন হাজার জগতের মধ্যে তৃতীয় বিরল শারীরিক গঠন। আর তোমার হবু স্ত্রী মু ইয়ুংশুয়াং জন্মগতভাবে ‘শুয়ানইন শেনতি’র অধিকারী, যা তিন হাজার জগতের মধ্যে দ্বিতীয় বিরল শারীরিক গঠন।”
“এই পরিবারটি বেশ কৌতূহলোদ্দীপক। উপরের জগতের লোক নিচে এসে খেলা করছে? নবীনদের জগতে এসে তাদের দমন করার পরিকল্পনা?”
জাংজিয়ানের কফিনে বন্দী থাকায় লাল পোশাক পরিহিত ওই নারীর দেহ বের হতে না পারলেও, সু ইয়াংয়ের চেতনার মাধ্যমে তিনি বাইরের জগতের সব বুঝতে পারেন। সু ইয়াং মু পরিবারে পা রাখার পর থেকেই তিনি তাদের অসামান্য বৈশিষ্ট্যগুলো লক্ষ্য করেছিলেন।
নারীর এই স্বগতোক্তি শুনে সু ইয়াং ভেতরে ভেতরে কেঁপে উঠল। মু পরিবার আসলে কী? সে জানে, এই নারীর কথাগুলো ভিত্তিহীন নয়। তিনি সবসময়ই তাকে রহস্যময় এবং শক্তিশালী এক সম্রাজ্ঞীর মতো মনে হয়েছে, যিনি উচ্চাসনে বসে প্রজাদের পিঁপড়ের মতো দেখেন। তার দৃষ্টিতে মু পরিবার যে সাধারণ নয়, তা নিশ্চিত।
চিন্তা ঝেড়ে ফেলে সু ইয়াং তার দাদুর দিকে তাকাল, “দাদু, মু পরিবার আসলে কী?”
“উশুয়াং শহরের তিনটি প্রধান সামরিক পরিবারের একটি!” সু মুশেং স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিলেন।
“আপনি কি মনে করেন না যে মু পরিবার বেশ রহস্যময়?” সু ইয়াং গম্ভীর গলায় বলল।
“রহস্যময়?” সু মুশেং চিন্তায় ডুবে গেলেন, “কথাটা একেবারে ভুল নয়। মু তিয়ানচেং কেন তার মেয়েকে তোমার সাথে বিয়ে দিতে এত মরিয়া? আর কেনই বা তারা রাজধানী বা ঝেনগুও প্রাসাদকে ভয় পায় না?”
“আমার মনে হয় এই বিয়েটা ঠিক হবে না!” সু ইয়াং দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
“তুমি কি চিন্তিত যে মু পরিবারের আসল পরিচয় ভিন্ন এবং তাদের অন্য কোনো উদ্দেশ্য থাকতে পারে?” সু পরিবারের বৃদ্ধ প্রধান হিসেবে সু মুশেং বহু মানুষের সাথে মেলামেশা করেছেন। তিনি বুদ্ধিমান এবং শান্ত প্রকৃতির, তাই মুহূর্তেই নাতির মনের কথা বুঝে নিলেন।
সু ইয়াং কোনো কথা না বলে শুধু মাথা নাড়ল।
“এত চিন্তার কিছু নেই।” সু মুশেং মৃদু হাসলেন।
“কেন?”
“মু পরিবার যদি সত্যিই প্রভাবশালী হতো এবং আমাদের কোনো ক্ষতি করতে চাইত, তবে আজ আমরা কোনোভাবেই জীবিত অবস্থায় মু পরিবার থেকে ফিরে আসতে পারতাম না!”
...
দীর্ঘশ্বাস ফেলে সু ইয়াং অনেকটা স্বস্তি পেল, দাদুর যুক্তিটা সঠিক।
“বেশি কিছু ভেবো না, মু পরিবারের দ্বিতীয় কন্যাকে ঘরে আনার প্রস্তুতি নাও। বিয়ের পর তুমি জিয়ানজং বা তলোয়ার সম্প্রদায়ের দিকে যাত্রা করবে।”
“দাদু, আমি মনে রাখব!” সু ইয়াং মাথা নাড়ল। সে পর্দার ফাঁক দিয়ে বাইরের শান্ত ও জনশূন্য রাস্তার দিকে তাকাল। হঠাৎ এক ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল এবং কয়েকটি কালো ছায়া তার চোখের সামনে দিয়ে বিদ্যুতের গতিতে অদৃশ্য হয়ে গেল।
চোখ রগড়ে আবার বাইরে তাকাল সে। রাস্তা আগের মতোই শান্ত, কোনো হাওয়া বা ছায়া নেই। “ভ্রম?”
...
উশুয়াং শহরের বাইরে একটি পরিত্যক্ত মন্দির। ভেতরে টিমটিম করে আগুন জ্বলছে। আগুনের চারপাশে বসে আছে কালো পোশাক পরা কয়েক জন মধ্যবয়সী লোক। তাদের মুখমণ্ডল শীতল এবং খুনে মেজাজে পূর্ণ। তাদের শরীর থেকে নির্গত চাপ চারপাশের বাতাসকে বিকৃত করে দিচ্ছে।
কিছুক্ষণ পর তারা হঠাৎ চোখ খুলল এবং একযোগে রক্ত বমি করল। তাদের চোখের গভীরে ছিল চরম আতঙ্ক।
“ব্যর্থ! চলো পালাই!”
“ধুর! উশুয়াং শহরে আসলে কারা আছে? বছরের পর বছর ধরে আমাদের মূল পরিবার সু মুশেং এবং সু ইয়াংকে মারার জন্য লোক পাঠাচ্ছে, কিন্তু একবারও সফল হতে পারলাম না!”
“সু নান কি বেঁচে থাকাকালে ‘এগুঝং’ বা পিশাচ বাহিনী তৈরি করেছিলেন?”
“পিশাচ বাহিনী তো সামনেই আসেনি, তাছাড়া তারা এত শক্তিশালীও নয়!”
“তাহলে তারা কারা?”
“কে জানে?”
শরীরের ভেতরের আঘাত চেপে ধরে ইউশেন পর্যায়ের ওই কালো পোশাকধারীরা আর দেরি না করে দ্রুত মন্দির ছেড়ে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
...
“তৃতীয় ভাই, কী খবর?” মু পরিবারের দ্বিতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ মু লাওসানকে জিজ্ঞেস করলেন।
“কয়েকটা বিরক্তিকর মাছি আমার হবু জামাইয়ের ওপর হামলা করতে চেয়েছিল, একটু শিক্ষা দিয়ে দিলাম!” পিঠে তলোয়ার বহনকারী মু পরিবারের তৃতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ নিচে নেমে এলেন এবং টেবিলের মদ এক চুমুকে শেষ করলেন।
“界主 (জিয়াইঝু)-এরও অদ্ভুত কাণ্ড, এই মাছিগুলো দশ বছর ধরে বিরক্ত করছে। আমার মতে, সরাসরি ওদের খতম করে দেওয়া উচিত ছিল!”
“জিয়াইঝু বলেছেন, সুপ্রিম বডিকে আরও ঘষামাজা করতে হবে। যারা তাদের ক্ষমতার বাইরে গিয়ে ক্ষতি করতে চায়, তাদের বিরুদ্ধে আমরা কেবল প্রয়োজনমতোই ব্যবস্থা নেব।”
“জানিনা এই সুপ্রিম বডি বর্তমান সময়ে কতদূর যেতে পারবে!”
“জিয়াইঝু বলেছেন, জাংজিয়ান কফিন এবং সেই মহান ব্যক্তিও জেগে উঠেছেন, সুপ্রিম বডি নিশ্চয়ই সেই প্রাচীন গৌরব ফিরে পাবে!” মু পরিবারের দ্বিতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ মৃদু হাসলেন, “আমরা দেখি এই সুপ্রিম বডি নিচের জগতে কী ঝড় তোলে!”
...
ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে শরীর কাঁপছে সু ইয়াংয়ের। সে ‘তলোয়ার সম্রাট শাস্ত্র’ বা ‘জিয়ানদি জিং’ চর্চা করছে। আকাশের灵气 (লিংকি) বা আধ্যাত্মিক শক্তিকে শরীরের সপ্তম নাড়িতে প্রবাহিত করার জন্য সে মরিয়া। তার শরীরের ভেতর সাদা কুয়াশার মতো ধারালো তলোয়ারের শক্তি অশুভ বাধাগুলোকে চূর্ণ করছে।
কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, অবশেষে সপ্তম নাড়ি পুরোপুরি পরিষ্কার হলো। বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তি নদীর মতো বয়ে যাচ্ছে তার শরীরে, যা ড্রামের মতো শব্দ তুলছে। সপ্তম নাড়ি খোলার পর সে এক অভূতপূর্ব প্রশান্তি অনুভব করল। তার শারীরিক ক্ষমতা বৃদ্ধি পেল এবং ইন্দ্রিয়গুলো হয়ে উঠল আরও তীক্ষ্ণ। দৃষ্টিশক্তি বাড়িয়ে সে জানালা দিয়ে এক হাজার মিটার দূরে মাটির পিঁপড়েদের চলাফেরাও স্পষ্টভাবে দেখতে পেল।
“সপ্তম নাড়ি খোলা হয়ে গেছে?!” শক্তির বৃদ্ধি অনুভব করে সু ইয়াং হাসল। ‘তলোয়ার সম্রাট শাস্ত্র’ পাওয়ার পর মাত্র দুই দিনে সে অযোগ্য থেকে সপ্তম নাড়ি খোলার স্তরে উন্নীত হয়েছে, যা সত্যিই অবিশ্বাস্য। এই খবর ছড়িয়ে পড়লে উশুয়াং শহরে তোলপাড় শুরু হবে।
“ইয়াং ভাই! ইয়াং ভাই!” বাইরে থেকে সু ছোট মোটা (সু শিয়াওপাং) ঘরে ঢুকে পড়ল। তার পেছনে সু পরিবারের পরিচারিকারা। তাদের ট্রেতে লাল রঙের বিয়ের পোশাক, জহরত বসানো বেল্ট এবং বিশেষ জুতো।
“এখনও ধ্যান করছ? আজ তোমার বিয়ের দিন! তাড়াতাড়ি পোশাক বদলাও, পরিবার তোমার জন্য অপেক্ষা করছে!”
সু শিয়াওপাং দৌড়ে গিয়ে সু ইয়াংকে তুলল এবং পরিচারিকাদের স্নান ও পোশাক বদলানোর নির্দেশ দিল। স্নান শেষে নতুন পোশাকে সু ইয়াংকে বেশ সুদর্শন দেখাচ্ছিল। সু শিয়াওপাং এবং পরিচারিকাদের সাথে নিয়ে সে বের হলো ঘোড়ায় চড়ে কনে আনতে যাওয়ার জন্য।
আজ সু পরিবার উৎসবের রঙে রঙিন। দরজার সামনে উশুয়াং শহরের সাধারণ মানুষ এবং যোদ্ধারা ভিড় করেছে।
“হাহ! সু পরিবারের অযোগ্য ছেলেটা মু পরিবারের অন্ধ মেয়েকে বিয়ে করছে, বেশ মজার ব্যাপার!”
“ঐ বখাটে তো সারাদিন ফুর্তি করে বেড়ায়, মনে হয় যৌবন আগেই শেষ হয়ে গেছে! বাসর রাতে সে কি কিছু পারবে?”
“মু পরিবারের প্রধানের মাথায় কী ছিল? নিজের মেয়েকে এমন অযোগ্য ছেলের হাতে তুলে দিচ্ছে?”
“শুনলাম, সু পরিবারের বৃদ্ধ প্রধান মু পরিবারকে বিশাল যৌতুক দিচ্ছেন। উশুয়াং শহরের সেরা দশটি দোকান আর দক্ষিণের পাহাড়ের লোহার খনি! এত দামি যৌতুক পেলে কে না লোভী হবে?”
জনতা টিপ্পনী কাটছে, সু ইয়াংয়ের প্রতি তাদের চোখে ঘৃণা আর উপহাস।
“শুভ সময় এসে গেছে!” ঘোড়ার লাগাম ধরে থাকা সু শিয়াওপাং উচ্চস্বরে ঘোষণা করল এবং দীর্ঘ শোভাযাত্রা নিয়ে মু পরিবারের দিকে রওনা হলো।
শোভাযাত্রা রওনা হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে রাস্তার মোড়ে এক শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল। একদল লোক সামনে এসে দাঁড়াল: “তুমি সু ইয়াং, মাত্র একজন অযোগ্য মানুষ, মু পরিবারের দ্বিতীয় কন্যাকে বিয়ে করার যোগ্যতা তোমার কোথায়?”
“মু পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা মু ইয়ুংশুয়াং শুধু আমার, ওয়াং শিয়াওয়ের যোগ্য!”
“আমি ওয়াং শিয়াও-ই মু পরিবারের জামাই হওয়ার একমাত্র যোগ্য ব্যক্তি!”