একুশতম অধ্যায়

শি শি এবং শেন শুজুং একে অপরের প্রতি নিজেদের অনুভূতির কথা নিশ্চিত করার পরপরই এক মধুর প্রেমের সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ল।

শেন শুজুং প্রতি রাতে তার পাসাৎ গাড়িটি নিয়ে শি শি-র কাছে চলে আসে। শি শি কাজে ব্যস্ত থাকলে সে অপেক্ষা করে, শি শি-র কাজ শেষ হলে দুজনে মিলে ভালো কোনো জায়গায় খেতে যায়, নয়তো কাছাকাছি কোনো পার্ক বা শপিং মলে হাঁটাহাঁটি করে। শি শি-র ছুটি থাকলে দুজনে মিলে ঘুরে বেড়ানোর পরিকল্পনা করে।

বাইরের জনসমাগমপূর্ণ স্থানে অসুবিধা হয় বলে শি শি আর শেন শুজুং পাসাৎ গাড়ির ভেতরেই চুমু খায়। শুরুতে সেই চুম্বন ছিল খুব হালকা আর কোমল—কপালে, গালে বা নাকের ডগায় মৃদু স্পর্শ। ধীরে ধীরে তাদের চুম্বনের গভীরতা বাড়তে লাগল, খুব পবিত্র আর নিষ্পাপ এক অনুভূতি নিয়ে তারা একে অপরের ঠোঁটে ঠোঁট ছোঁয়াত। সময়ের সাথে সাথে তারা শিখল কীভাবে ঠোঁট আলতো করে ফাঁক করতে হয়, কীভাবে জিহ্বার আলতো ছোঁয়ায় চুম্বনকে আরও গভীর করে তুলতে হয়।

শি শি এখন শেন শুজুং-এর এই পাসাৎ গাড়িটিকে বড্ড ভালোবাসে। বি-গ্রেড এই গাড়িটির ভেতরটা বেশ প্রশস্ত, আবার আড়ম্বরহীন। গাড়ির জানালার কাচে এমন ফিল্ম লাগানো যে ভেতর থেকে বাইরের সবকিছু পরিষ্কার দেখা যায়, কিন্তু বাইরে থেকে ভেতরে তাকালে কেবল অন্ধকার ছাড়া আর কিছুই নজরে পড়ে না। প্রতিদিন রাতে শেন শুজুং যখন শি শি-কে এগিয়ে দিয়ে যায়, গাড়ি থেকে নামার আগে দুজনে কিছু সময় নিভৃতে চুমু খেয়ে কাটায়।

শি শি এখন শেন শুজুং-এর শরীরের ঘ্রাণে পুরোপুরি অভ্যস্ত হয়ে গেছে। শেন যখন চুম্বনরত অবস্থায় তার হাত দিয়ে শি শি-র গাল আলতো করে ছুঁয়ে দেয়, সেই প্রশস্ত আর উষ্ণ হাতের স্পর্শে শি শি মুগ্ধ হয়। শি শি বুঝতে পেরেছে, শেন শুজুং বাইরে থেকে যতই গম্ভীর বা শীতল মনে হোক না কেন, তার ভেতরের মানুষটি অত্যন্ত কোমল। তার হাতের স্পর্শে কোমলতা আছে, জড়িয়ে ধরার মাঝে মমতা আছে, আর চুম্বনের মধ্যেও মিশে আছে এক গভীর ভালোবাসা। বিশেষ করে তার চোখ, যা দিয়ে সে শি শি-র দিকে তাকিয়ে থাকে—গভীর, আবেগঘন আর মায়াবী। শি শি শেন শুজুং-এর প্রেমে এতটাই মজেছে যে, সে নিজেকে আর সামলাতে পারে না। প্রতি রাতে গাড়ি থেকে নামার সময় তার মন ভীষণ খারাপ হয়ে যায়।

শি শি-র মনটাও আজকাল খুব ভালো থাকে। ইয়াং ই-এর দেওয়া উপদেশগুলোর দিকে সে আর ভ্রূক্ষেপই করে না। এমনকি হোটেলে ডিউটি করার সময় ঝৌ রুওশিয়ানের সাথে দেখা হলে সে এখন হাসিমুখে কথা বলতে পারে। ঝৌ রুওশিয়ানের পরনে কোনো সুন্দর পোশাক বা অলংকার দেখলে সে বরং আগ্রহ নিয়ে জানতে চায়, কারণ তার মনে হয় জিনিসটা সুন্দর, শেন শুজুং-এর জন্য কিনলে তাকে খুব মানাবে। শি শি সত্যিই অনেক কিছু কেনে, বিশেষ করে অনলাইন থেকে অর্ডার দিয়ে সেগুলো হাতে পাওয়ার পর সে খুব যত্ন করে শেন শুজুং-কে উপহার দেয়।

ইয়াং ই একদিন বলল, “তোর ইদানীং এত পার্সেল আসে কেন? আগে তো তোকে এভাবে কেনাকাটা করতে দেখিনি।” শি শি খুব একটা ব্যাখ্যা দিল না, শেন শুজুং-এর সাথে তার প্রেমের কথাটাও ইয়াং ই-কে বলল না। কিন্তু হোটেল তো আর খুব বড় জায়গা নয়, প্রতিদিন রাতে পাসাৎ গাড়িটি আসা-যাওয়া করে, শি শি-কে নিয়ে যায়—সবই সবার চোখে পড়ে। অল্প সময়ের মধ্যেই শি শি-র ব্যাপারে হোটেলের কর্মীদের মধ্যে কানাঘুষা শুরু হয়ে গেল। পরিচিত সহকর্মীরা তাকে জিজ্ঞেস করতে লাগল, “ম্যানেজার শি, ওই পাসাৎ গাড়িটা কি আপনাকে নিতে আসে? ওটা কি আপনার বন্ধু? নাকি প্রেমিক?”

সবাই কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করছিল, কিন্তু শি শি-র মনে হলো শেন শুজুং-এর সাথে তার প্রেমের ব্যাপারে লুকোছাপার কিছু নেই, তাই সে সরাসরি স্বীকার করে নিল। সহকর্মীরা অবাক হয়ে গেল! “সত্যি? ছেলে না মেয়ে? তুই তো আগে সিঙ্গেল ছিলি, কতদিন হলো তোদের সম্পর্ক?”

ইয়াং ই যেন আগুনের মতো গরম হয়ে হোটেলের গেস্ট রুম বিভাগে ছুটে এলো। শি শি-কে দেখামাত্রই এক কোণায় টেনে নিয়ে গিয়ে চোখ পাকিয়ে বলল, “তুই ওই সামান্য চাকরিজীবীর সাথে সম্পর্কে জড়িয়েছিস?!” শি শি জানত ইয়াং ই এমনটাই প্রতিক্রিয়া দেখাবে। সে শান্তভাবে উত্তর দিল, “হ্যাঁ।”

ইয়াং ই চিৎকার করে উঠল, “তুই পাগল হয়েছিস নাকি?”
শি শি তার হাত ছাড়িয়ে নিয়ে বলল, “পাগল হইনি। আমি ওকে ভালোবাসি, ও-ও আমাকে ভালোবাসে।”
ইয়াং ই নিচু স্বরে রাগের মাথায় বলল, “কী দেখলি ওর মধ্যে? মাসে ছয় হাজার টাকা বেতন? নাকি ওর টাকা নেই বলে তুই নিজের পকেট থেকে খরচ করবি?”
শি শি এবার একটু বিরক্ত হলো, পাল্টা জবাব দিল, “হ্যাঁ, আমি নিজের টাকা খরচ করতেই ভালোবাসি। আমি আমার নিজের টাকা খরচ করছি, এতে আমার কোনো সমস্যা নেই।”

সেই রাতে ইয়াং ই হোটেলের সামনের পার্কিং লটে দাঁড়িয়ে দেখল শি শি পাসাৎ গাড়িতে উঠে চলে গেল। সে মনে মনে হতাশ হলো এবং শি শি-র জন্য দুশ্চিন্তা বোধ করল। রাত এগারোটার দিকে শি শি ফিরে এলে ইয়াং ই আবার তাকে বোঝানোর চেষ্টা করল, আর তা নিয়ে দুজনের মধ্যে ঝগড়া হওয়ার উপক্রম হলো।

শি শি নিজের রুমের দিকে যেতে যেতে বলল, “তোর সাথে আমি আর কথা বলতে চাই না, আমি ঝগড়া করতে চাই না। আমার ভালোবাসা একান্তই আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার।”
ইয়াং ই রেগে গিয়ে বলল, “ভবিষ্যতে ঝৌ রুওশিয়ানের বাচ্চারা ইন্টারন্যাশনাল স্কুলে পড়বে, আর তোর বাচ্চারা কি ইলেকট্রিক রিকশায় চড়ে সরকারি স্কুলে যাবে?”
শি শি ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “তুই এমন করছিস কেন?”
“কেমন করছি?” ইয়াং ই উল্টো প্রশ্ন করল, “তোর আর কোনো বন্ধু কি আমার মতো তোকে এভাবে ভালো পরামর্শ দেবে?”
শি শি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপচাপ নিজের বেডরুমে চলে গেল। ইয়াং ই চিৎকার করে বলল, “তোর বেডসাইড টেবিলের ওপর রাখা ওই লাইটারটার দিকে একবার ভালো করে তাকিয়ে দেখ!”

শি শি রুমে ঢুকে বিছানার পাশে রাখা টেবিলের দিকে তাকাল। সেখানে রাখা টুকিটাকি জিনিসের মধ্যে সত্যিই একটা লাইটার আছে—ছোট, দারুণ কারুকাজ করা, জিভেঁশি ব্র্যান্ডের, যার দাম অনেক। শি শি অবশ্যই মনে করতে পারল লাইটারটা কীভাবে তার কাছে এসেছিল। দু-আড়াই বছর আগে, যখন সে সবেমাত্র গেস্ট রুমের ম্যানেজার হিসেবে কাজ শুরু করেছিল, একবার রুম চেক করার সময় সে দেখতে পায় কোনো এক অতিথি লাইটারটা ফেলে রেখে চলে গেছে। অতিথি চলে যাওয়ার পর সে তাকে ফোন দিলে সে অবহেলার সুরে বলেছিল, “একটা লাইটারই তো, থাক, ওটা তোমরাই রেখে দাও।”

এই ছোট লাইটারটির দাম ছিল পুরো এক লক্ষ ষাট হাজার টাকা, যা শি শি-র তৎকালীন বার্ষিক বেতনের চেয়েও বেশি। শি শি তখন হোটেলে নতুন এসেছে, প্রতিদিন অনেক ধনী মানুষের আনাগোনা দেখলেও ‘ধনী’ আর ‘গরিবের’ পার্থক্যের গভীরতা সে অতটা বুঝতে পারেনি। এই লাইটারটি পাওয়ার পর সে বুঝতে পারল, একজন ধনী ব্যক্তি এক লক্ষ ষাট হাজার টাকার জিনিসকে তুচ্ছজ্ঞান করতে পারে, যেন সেটা কোনো সাধারণ খেলনা। সেদিনই শি শি প্রথম মানুষের জীবনের বিশাল ব্যবধানটি উপলব্ধি করেছিল। সে লাইটারটি রেখে দিয়েছিল নিজের কাছে, যাতে সবসময় মনে থাকে তার আর এই জগতের ধনী মানুষগুলোর মধ্যে কত তফাত। এটা ছিল তার জন্য একটা সতর্কবার্তা—টাকা না থাকলে সে কত অসহায়, আর টাকা থাকলে মানুষ কত সহজে সবকিছুর সিদ্ধান্ত নিতে পারে।

শি শি কখনো সেই শক আর তার বদলে যাওয়া দৃষ্টিভঙ্গির কথা ভোলেনি। একসময় সে-ও ইয়াং ই-এর মতো ধনী কাউকে খুঁজে পাওয়ার স্বপ্ন দেখত। কিন্তু আজ, এই মুহূর্তে লাইটারটির দিকে তাকিয়ে... শি শি ড্রয়ার টেনে লাইটারটি ভেতরে ফেলে দিল এবং ধপ করে ড্রয়ারটি বন্ধ করে দিল।

পরদিন সকালে ইয়াং ই এবং শি শি এমন আচরণ করল যেন আগের রাতে কিছুই ঘটেনি। ইয়াং ই আর কোনো কথা তুলল না—সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, যা হওয়ার হয়েছে। গাড়ি চালানোর সময় ইয়াং ই দেখল শি শি পাশের সিটে বসে হাসিমুখে মেসেজ করছে। সে শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “ওই ছোট চাকরিজীবী ছেলেটাকে কি খুব বেশি ভালোবেসে ফেলেছিস?”
শি শি উত্তর দিল, “হ্যাঁ।”
ইয়াং ই আর কিছু বলল না, গাড়ি চালানোয় মনোযোগ দিল। কিছুক্ষণ পর সে বলল, “তোর কষ্টার্জিত টাকা, নিজের জন্য তো খরচ করিস না, অন্য পুরুষকে অকারণে এসব টাকা দিস না।”
শি শি শুধু বলল, “হুম।”
কিছুক্ষণ পর ইয়াং ই আবার জিজ্ঞেস করল, “কত কিছু উপহার দিয়েছিস তাকে?”
শি শি বলল, “খুব বেশি না।”
ইয়াং ই বলল, “তোরা যখন বাইরে যাস, সে কি খরচ করে?”
শি শি ফোন হাতে নিয়েই বলল, “হ্যাঁ, খাওয়া-দাওয়া বা ঘুরতে গেলে প্রায় সব খরচ ও-ই করে। আমাকে দিতেই দেয় না।”
ইয়াং ই এবার আর কিছু বলল না, মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

কিছুক্ষণ পর ইয়াং ই বলল, “ঝৌ রুওশিয়ান যদি জানে তুই একটা পাসাৎ গাড়ি চালানো ছেলের সাথে প্রেম করছিস, তাহলে সে হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়বে।”
শি শি বলল, “তার কথা ভেবে লাভ কী।”
অবশ্যই, সেদিন শি শি ডিউটিতে গিয়ে ঝৌ রুওশিয়ানের মুখোমুখি হলো। ঝৌ তার পিছু পিছু এসে বলল, “শুনেছি প্রেম করছিস? ছেলেটা নাকি পাসাৎ চালায়?” সে হেসে যোগ করল, “এটা কি একটু বেশিই গরিব হয়ে গেল না? আমাদের হোটেলে যারা আসে, তারা অন্তত মার্সিডিজ বা বিএমডব্লিউতে আসে।”

শি শি জবাব দিল, “পাসাৎ চালানো খুব একটা খারাপ না, অন্তত তোর মতো কারো নজর পড়বে না। তা ছাড়া আমি মানুষের চেহারা আর বয়স দেখি, কুৎসিত বা বুড়োদের সাথে আমি সম্পর্ক গড়তে পারি না, তোর মতো না।”
ঝৌ রুওশিয়ান রেগে গিয়ে বলল, “কী বললি? তুই একটা গরিব ছেলের সাথে প্রেম করছিস আর এত বড় গলায় কথা বলছিস?”
শি শি বলল, “তোর তাতে কী? নিজের কাজে যা, আর এসব ফালতু কথা বললে আমি সরাসরি柯 ম্যানেজারের কাছে গিয়ে নালিশ করব যে তুই কাজ করতে আগ্রহী না।”

এসব ঝামেলা বাদ দিলে শি শি আজকাল খুব খুশি। সে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে শেন শুজুং-এর সাথে সময় কাটাতে। গাড়িতে বসে গল্প করা, হাসিঠাট্টা করা আর আদর বিনিময় করা—এগুলোই তার জীবনের সবচেয়ে সুন্দর মুহূর্ত। সে বুঝতে পারে শেন শুজুং-এর ভালোবাসা কতটা খাঁটি। শেন-এর প্রতিটি চাহনি, প্রতিটি কাজ মিথ্যা হতে পারে না। প্রতি রাতে সে গাড়ি নিয়ে আসে, তার সেই গভীর মনোযোগী দৃষ্টি শি শি খুব স্পষ্ট অনুভব করতে পারে।

তবে শীঘ্রই পাসাৎ গাড়িটির ভেতরটা তাদের দুজনের জন্য ছোট হয়ে এল। সেই রাতে বাড়ির সামনে গাড়ি থামিয়ে শি শি আর শেন বরাবরের মতো চুমু খাচ্ছিল। পরিবেশটা ক্রমে উত্তপ্ত হয়ে উঠল, তারা দুজনেই আবেগে আপ্লুত। শি শি ঝুকে শেন-এর দিকে এগিয়ে আসছিল, শেন-ও তার মাথার পেছনে হাত রেখে নিজের দিকে টেনে নিচ্ছিল। চুম্বনের মাঝে তারা দুজনেই অনুভব করল, গাড়ির ভেতরটা এখন তাদের জন্য যথেষ্ট নয়। শেন সিটটি একটু পেছনে সরিয়ে জায়গা তৈরি করল। শি শি সিট থেকে সরে গিয়ে শেন-এর কোলে গিয়ে বসল, দুজনে মুখোমুখি হয়ে আবার চুম্বনে ডুবে গেল।

চুম্বনের মাঝে শি শি হালকা শ্বাস ফেলে নিচু স্বরে বলল, “দুঃখের বিষয়, তোকে রুমে নিয়ে যেতে পারছি না।” (ইয়াং ই ঘরে আছে)। সে আক্ষেপ করে আরও বলল, “আর তোর বাসাটাও অনেক দূরে।”
শেন শুজুং শি শি-কে জড়িয়ে ধরে তার গালে হাত বুলিয়ে বলল, “আমরা কি একটা হোটেল রুম ভাড়া করব?”
শি শি হেসে ফেলল। শেন-এর কাঁধে হাত রেখে সে বলল, “সব কি এত তাড়াতাড়ি হয়ে যাচ্ছে না?”
আসলে কিছুই তাড়াতাড়ি নয়। তারা দুজনেই পুরুষ, তারা সব জানে। শেন শুজুং ব্যাখ্যা করল, “না, আমার মানে সেটা নয়। আসলে গাড়িটা বড্ড ছোট।”

দুজনে আবার আদর বিনিময় করল, গাড়ির ভেতরের তাপমাত্রা যেন ক্রমে বেড়ে চলল। শি শি আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না। সে শেন-এর প্রস্তাবে রাজি হয়ে বলল, “ঠিক আছে, একটা রুম ভাড়া করি।” এরপর সে যোগ করল, “তবে আমাদের হোটেলে না।” সে চুমু খেতে খেতেই জিজ্ঞেস করল, “তোর কাছে এনআইডি কার্ড আছে?”
শেন শ্বাস ফেলে বলল, “আছে।”
শি শি বলল, “চলো, যাই।”

কিছুক্ষণ পর পাসাৎ গাড়িটি বাড়ির সামনে থেকে বেরিয়ে গেল। জিপিএস দেখে কাছাকাছি একটা চার তারকা হোটেলে তারা পৌঁছাল। শেন শুজুং রুম ভাড়া করতে গেল, শি শি-র কাছে আইডি কার্ড না থাকায় সে সরাসরি লিফটের কাছে গিয়ে অপেক্ষা করল। কিছুক্ষণ পর শেন রুমের কার্ড নিয়ে এল। দুজনে লিফটে উঠে উপরে গেল। রুমে ঢুকতেই দরজা বন্ধ হয়ে গেল। রুমের ইলেকট্রিক কার্ডটিও ঢোকানোর সময় পেল না তারা, তার আগেই দুজনে একে অপরকে জড়িয়ে চুম্বনে মগ্ন হয়ে পড়ল।