প্রথম খণ্ড, ষোলতম অধ্যায়: লি ইউনইউ ঝাঁপিয়ে পড়ল দুষ্ট ঠাকুরমার ওপর
য়ান ঝে এগিয়ে এসে তিয়ান পরিবারের সদস্যদের বোঝাতে শুরু করল, "এই লি সান মেয়েটির বড় দিদি চেন পরিবারের কাছে গিয়েছিল, লি সান তার বড় দিদিকে খুঁজতে চায়।"
তিয়ান বুড়ো আঙুল হঠাৎ বুঝে উঠল, "হায়, সেই চেন পরিবার তো একেবারেই যুক্তিহীন মানুষ, তাদের কাছে কিছু জিজ্ঞাসা করার দরকার নেই, তুমি তাদের থেকে বড় দিদিকে ফিরিয়ে আনা সঠিক করেছ।"
"আমাদের বাড়ির সামনে রাস্তা ধরে ডানে হাঁটো, বড় পাথরের সেতু পর্যন্ত যাও, সেতুর বিপরীতে প্রথম বাড়িটা হল চেন পরিবার, সেখানে শুধু একটি পরিবার বাস করে," তিয়ান সিংওয়াং-এর স্ত্রী চেন পরিবারের কথা বলতে গিয়ে ঘৃণায় ভরে মুখ দেখাল।
লি নুয়ানই ধন্যবাদ জানিয়ে ঘুরে চলে গেল।
য়ান ঝে সবসময় তার পেছনে ছিল।
দুজন বড় পাথরের সেতু পার হয়ে সত্যিই একমাত্র একটি প্রাসাদের দেখা পেল।
চেন পরিবারের প্রাসাদ, তিয়ান পরিবারের মতো সমৃদ্ধ নয়।
প্রাসাদের দেওয়ালও অনেক কম উঁচু।
সেতুর উপর দাঁড়িয়ে এক নজরে দেখা যাচ্ছে প্রাসাদের মধ্যে দুইজন মহিলা ঝগড়া করছে।
হাতে রাঁধুনির ছুরি ধরে, আরেক মধ্যবয়সী মহিলাকে ধাওয়া করছে বড় রাজকন্যা লি ইউনই।
লি নুয়ানই অবাক হয়ে দেখছিল, লি ইউনই সত্যিই তিয়ান পরিবারের পক্ষে দাঁড়িয়েছে?
আরেকজন তুলনায় কম বয়সী মহিলা হচ্ছিল তিয়ান সিংওয়াং-এর মেয়ে, তিনি লি ইউনইকে বোঝানোর চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু মনে হচ্ছে কাজ হয়নি, লি ইউনইর রাগ সহজে শান্ত হয় না।
রাজধানীতে, লি ইউনই সবসময় নিজের কথা এক কথায় বলতেন।
তিনি একবার সম্মানিত কন্যার টেবিল উল্টে দিয়েছিলেন, পিংচাং রাজকন্যা তাকে ক্ষমা চাইতে বললে তিনি জোর করে অস্বীকার করেছিলেন।
শেষ পর্যন্ত ঘটনাটি অব্যাহত রয়ে গিয়েছিল।
"বিপদ! দ্রুত দেখে আসো!" লি নুয়ানই দ্রুত চেন পরিবারের দিকে দৌড়িয়ে গেল।
তিনি প্রাসাদের দরজা খুলে লি ইউনইকে জোরে ডাকলেন, "লি ইউনই!"
লি ইউনই লি নুয়ানইকে দেখে হাত নাড়লেন, "নুয়ানই, দ্রুত এসো আমার সাহায্যে করো, এই বুড়ো কুঁড়ে নারীবান্ধব অত্যন্ত ঘৃণ্য, যদি আমি সময়মতো না আসতাম, তিয়ান চুনলানকে মারার কাছাকাছি ছিল!"
"তিয়ান চুনলান কে?" লি নুয়ানই চোখ ঝলকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"তিয়ান পরিবারের মেয়ে, তিয়ান ইট বাঁধার নাতনী!" লি ইউনই পাশে দাঁড়ানো তরুণী মহিলাকে নির্দেশ দিল।
তিয়ান চুনলান উপদ্রুত হয়ে পা ঠেলতে ঠেলতে কান্নার সুরে বলল, "আমাদের ব্যাপারে তোমরা হস্তক্ষেপ করো না, দ্রুত থামো!"
লি ইউনই ঠাণ্ডা চোখে তিয়ান চুনলানের দিকে তাকিয়ে তীক্ষ্ণ স্বরে বলল, "তুমি সত্যিই দুর্বল! তোমার শ্বশুর পরিবারের লোকেরা তোমার যৌতুক শেষ করে ফেলেছে, তোমাকে তোমার বড় দিদির তিনটি সন্তান দেখাশোনা করতে বাধ্য করেছে, আর তোমাদের পুরো পরিবার তোমাদের বাড়ি তে বাস করে!"
তিনি ক্রোধে আরো বললেন, "তুমি তিন বছর ধরে সন্তান জন্মাওনি বলে তোমার শ্বাশুড়ি তোমাকে ছেড়ে দিতে চায়। এমন হলেও আমি কেন তাকে শাসন করব না? তুমি তো নির্দয়ভাবে অত্যাচারিত হওয়ার জন্যই জন্মেছ!"
কথা শেষ হবার আগেই তিনি ছুরি হাতে চেন পরিবারের মহিলার পেছনে দৌড়ালেন।
"থেমে যাও! আজকে না বোঝানো পর্যন্ত আমি এই বুড়ো কুঁড়ে নারীর মাথা কেটে ফেলব!"
লি নুয়ানই বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল, "ইউনই, তুমি কি সত্যিই বলছ?"
লি ইউনই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ঠোঁট কাঁপিয়ে বলল, "আমি নিজে দেখেছি চেন পরিবারের মহিলা তিয়ান চুনলানকে মারধর করছে। তার বড় দিদির সন্তান পড়ে গেলে তার শ্বাশুড়ি তাকে দোষ দিয়েছিল, সে তার চুল ধরে মারধর করছিল! নুয়ানই, তোমার বিশ্বাস না হলে তিয়ান চুনলানের কাছে জিজ্ঞাসা করো, আমি কি মিথ্যা বলছি?"
তিনি তিয়ান চুনলানের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
লি নুয়ানই মাথা ঘুরিয়ে দেখল, তিয়ান চুনলানের চুল এলোমেলো, স্পষ্টতই কেউ ধর্ষণ করেছে, মুখে লাল ফোলা দাগ, ঠোঁটও ফেটে গেছে।
লি ইউনই লি নুয়ানইর সাথে কথা বলছিলেন, পাশাপাশি চেন পরিবারের মহিলাকে তাড়িয়ে যাচ্ছিলেন।
চেন পরিবারের মহিলা মাথা ধরে উঠান ঘুরে পালানোর চেষ্টা করছিল, চিৎকার করে সাহায্যের ডাক দিচ্ছিল, লি ইউনইকে পাগল বলে গালিগালাজ করছিল।
দরজা খুলে বাইরে বেরোতে চাইলেও যান ঝে এসে পথ বন্ধ করে দিল।
কিছুটা দ্বিধার পর লি ইউনই চেন পরিবারের মহিলার চুল ধরে ফেলল।
তিনি পা তুলে মহিলার পেছনে কঠোরভাবে কিক মারলেন।
"বল, তুমি এখনও তিয়ান চুনলানকে মারবে কি না!"
চেন পরিবারের মহিলা মাটিতে পড়ে গেল, চিৎকার করে বলল, "আহ্, আমার বুড়ো অস্থি!"
"মেয়েটি, আর আমার শ্বাশুড়িকে মারো না, তোমরা যাও, আমাদের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করো না, আমি তোমাদের কাছে অনুরোধ করছি!" তিয়ান চুনলান হাত নেড়ে বলল, দৌড়ে এসে চেন পরিবারের মহিলাকে সাহায্য করতে চাইল।
কিন্তু লি ইউনই তাকে আটকে দিলেন, "আমি তোমাদের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করতে চাইনি, কিন্তু তোমার শ্বাশুড়ি তোমার মায়ের পরিবারকে নির্যাতন করছে, গিয়ে গালাগালি দিচ্ছে, তোমার বাবা তোমার দাদু আর আমাদের বাড়ি বানাতে মন দেয় না, আমি অবহেলা করতে পারি না!"
তিয়ান চুনলান কিছু বুঝতে পারেনি, চোখ ঝলকিয়ে বলল, "আহ?"
এসময় লি নুয়ানই চোখ আটকে, তিয়ান চুনলানের বাহু ধরে বলল, "তিয়ান চুনলান, তোমার এই বাহুটি..."
মনে হলো লি নুয়ানই হালকাভাবে স্পর্শ করলেই তিয়ান চুনলান কষ্ট পেয়ে চিৎকার করে উঠল, মুখ বিকৃত হয়ে গম্ভীর সাদা হয়ে গেল।
"তোমার বাহু আহত?" লি নুয়ানই তার বাম হাত ধরে দ্রুত প্রশ্ন করল।
অবাক হওয়ার কিছু নেই তিয়ান চুনলান কেবল বাম হাতে তার শ্বাশুড়িকে সমর্থন করছিল, ডান হাত সবসময় ধরে রেখেছিল।
"কি? তোমার বাহু আহত? কি তোমার শ্বাশুড়ি কেটেছে?" লি ইউনই দ্রুত এসে তিয়ান চুনলানের দিকে নজর দিলেন।
"বকবক করো না, আমি মারিনি! ওই নরক মহিলা নিজেই আহত হয়েছে, সব দোষ আমার উপর দেবেন না!" চেন পরিবারের মহিলা মাটির থেকে উঠে তিয়ান চুনলানের দিকে রাগ করে তাকাল।
তিয়ান চুনলান শ্বাশুড়ির রাগ দেখে মাথা নেড়ে আর কিছু বলল না।
"নুয়ানই, তুমি তো ডাক্তার দেখো, তিয়ান চুনলানের বাহু কেমন আঘাত পেয়েছে দেখো," লি ইউনই তিয়ান চুনলানের কাঁধে হাত রেখে লি নুয়ানইর সামনে ঠেলে দিল।
"না... দরকার নেই, আমি নিজে কাপড় ধোয়ার সময় অমনভাবে হঠাৎ বেঁকে গিয়েছিলাম, আমার শ্বাশুড়ি মারেনি," তিয়ান চুনলান দ্রুত মাথা নেড়ে বলল।
কিন্তু তার ভীতু চোখ আরো সন্দেহ জাগালো লি ইউনইর মনে।
"চাইলে বেঁকে গেছে, না মারাও হয়েছে, যেটাই হোক ক্ষত হয়েছে, আমার বোন তোমাকে দেখুক। তুমি কি লুকাচ্ছো? কি তোমার মনে কিছু গোপন আছে?" লি ইউনই তিয়ান চুনলানের কাঁধে হাত রেখে যেতে দিল না।
আসলে, লি নুয়ানই তিয়ান চুনলানের বাহু ধরার সময়, সে তার স্পেসিয়াল সিটি স্ক্যান চালু করেছিল, এবং বাহুর আঘাতের প্রকৃতি চিহ্নিত করেছিল।
"বাহু বেঁকে যায়নি, হাড় ভেঙেছে," লি নুয়ানই বলল, তারপর তিয়ান চুনলানের হাতের স্লিভ তুলে দেখাল, "বাহুতে নীলচে দাগ, এটা নতুন আঘাত।"
"বুড়ো কুঁড়ে নারী! তুমি এখনো স্বীকার করো না তোমিই মারেছ?" লি ইউনই চেন পরিবারের মহিলার চুল ধরে তাকে মাটিতে ঠেলল, হাতে থাকা ছুরি তুলে ধরল মারার ভান করতে।
ভীত হয়ে চেন পরিবারের মহিলা উঁচু চিৎকার করল, "আমি হালকাভাবে দুই বার মারলাম, আমি জানতাম না তার বাহু এত নাজুক, এটা আমার দোষ নয়! দোষ তার বাহু এত সরু, এত দুর্বল!"
"তুমি কি মিথ্যে বলছ? আমি কি বিশ্বাস করব?" লি ইউনই ছুরি তুলে ধরে চপ করে মাটিতে মারল।
ছুরিটি মাটিতে ঘাঁটা পড়ল, চেন পরিবারের মহিলার আঙ্গুল থেকে মাত্র একটি নখের দৈর্ঘ্য দূরে।
চেন পরিবারের মহিলা ভয় পেয়ে আরও জোরে চিৎকার করল।
তিয়ান চুনলান ভেবেছিল হয়তো কাউকে কাটা পড়েছে, ভয়ে দ্রুত লি ইউনইকে টেনে বলল, "মেয়েটি, আর মারো না, আমার শ্বাশুড়ি ইচ্ছাকৃত নয়!"
"ইচ্ছাকৃত নয়? বাহু ভেঙেছে, ইচ্ছাকৃত না হলে কি মানুষ মারাও যায় না?" লি ইউনই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ঠোঁট কামড় দিয়ে বলল, তিয়ান চুনলানকে ধরে নিয়ে গেল, "তোমার শ্বশুর বাড়িতে আর থাকা যায় না, আমি তোমাকে তোমার মায়ের বাড়ি পাঠাচ্ছি!"