অষ্টম অধ্যায়: যদি কষ্টই হয়, তবে ঝটপট ডিভোর্স দিয়ে ওকে বিয়ে করে নাও!

শেন রুয়ি কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে তার এবং সু ইউঝেনের মুখের দিকে তাকাল। সে বলল, “সেটা আমি কীভাবে জানব? এটা কি তোমাদের দুজনকে জিজ্ঞাসা করা উচিত নয়? মানুষ যদি কোনো অন্যায় না করে, তবে আর ভয় কিসের? হয়তো চু উপ-দলনেতা বিয়ের পর নিজের মাথায় পরার জন্য টুপি কিনতে চান না বলেই এমন করেছেন?”

শেন জিয়ানগুও ভ্রু কুঁচকে ফেলল, প্রথমে সে ‘টুপি কেনা’ বা ‘টুপি পরানো’র অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পারল না। কিন্তু যখন সে মানেটা বুঝল, তখন তার কপালে চিন্তার ভাঁজ গভীর হলো এবং সে আরও রাগান্বিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, “শেন রুয়ি, ইউঝেন আর আমার মধ্যে পবিত্র সম্পর্ক। তোমাকে আর কতবার বললে তুমি বুঝবে?”

সু ইউঝেন চোখের জল মুছে বলল, “রুয়ি দিদি, জিয়ানগুও ভাই আর আমার মধ্যে সত্যিই কিছু নেই। জিয়ানগুও ভাই খুব দয়ালু, এই অপরিচিত জায়গায় আমি একা আছি বলে তিনি আমাকে একটু বেশি দেখাশোনা করেন মাত্র। আপনি যদি এতে অস্বস্তি বোধ করেন, তবে আমি... আমি কথা দিচ্ছি, এরপর থেকে আমি আর জিয়ানগুও ভাইয়ের সাথে দেখা করব না।”

সু ইউঝেনের চোখে জল টলমল করছিল, সে তার ঠোঁট কামড়ে এমনভাবে দাঁড়িয়ে রইল যেন তাকে প্রচণ্ড অবিচার করা হয়েছে।

“ইউঝেন, আমরা যখন কোনো অন্যায় করিনি, তখন ভয় পাওয়ার কিছু নেই। তুমি ওর কথা শুনো না...” চেন জিয়ানগুও সাথে সাথে বলে উঠল, পাছে সু ইউঝেন সত্যিই তার সাথে মেলামেশা বন্ধ করে দেয়।

“হাহ!” তাদের এই প্রেমময় অভিনয় দেখে শেন রুয়ি হাসি চেপে রাখতে পারল না।

“চেন জিয়ানগুও, যদি তাকে দেখাশোনা করতেই এত ভালো লাগে, তবে তাকে বিয়েই করে নাও না কেন? তাহলে তো বিছানায় বা বিছানার বাইরে সারাদিন তাকে খুব যত্ন করে দেখাশোনা করতে পারবে। চিন্তা করো না, আমি আজই ফিরে গিয়ে বিবাহবিচ্ছেদের আবেদন করব, তোমাদের পথ পরিষ্কার করে দেব!”

চেন জিয়ানগুওর মুখটা অপমানে কালো হয়ে গেল। “শেন রুয়ি, তুমি জানো তুমি কী বলছ? সু একজন অবিবাহিতা নারী, তার সম্মান নিয়ে এভাবে কথা বলায় তোমাকে এর দায় নিতে হবে!”

শেন রুয়ি কেবল হাসল। “আমাদের বিয়ের এতগুলো বছর পার হয়ে গেল, বিয়ের রাতে মদ্যপ অবস্থায় একবার ছাড়া আমরা সবসময় আলাদা ঘরে ঘুমিয়েছি। তুমি কি তার জন্যই নিজেকে এভাবে পবিত্র রেখেছ? এখন যখন তোমাকে বিয়ে করার সুযোগ দিচ্ছি, তখন ভয় পাচ্ছ কেন?”

“নাকি সে তোমাকে কেবলই তার হাতের পুতুল বানিয়ে রেখেছে, তোমাকে বিয়ে করার কোনো ইচ্ছাই তার নেই?”

সেনানিবাসের এই আবাসন এলাকায় মানুষ খুব ঘনবসতিপূর্ণভাবে থাকে। আজ তাদের ঝগড়াটা সরাসরি উঠোনে হওয়ায় প্রতিবেশীরা ভিড় করে মজা দেখছিল। শেন রুয়ির মুখ থেকে এমন চাঞ্চল্যকর কথা শুনে তারা কানাকানি শুরু করল।

“ভাবতেই পারিনি চেন ব্যাটালিয়ন কমান্ডার দম্পতি আলাদা ঘরে ঘুমাতেন।”
“ছিঃ ছিঃ, চেন কমান্ডারের এই বয়সে তো রক্তের তেজ থাকার কথা, তিনি এতদিন আলাদা ঘুমিয়ে সহ্য করলেন কীভাবে?”
“সে তো আর সহ্য করছে না, দেখছ না তার পাশে কে দাঁড়িয়ে আছে?”
“শেন মেয়েটাও কম দুর্ভাগা নয়, এত বছর ধরে বিয়ের পরেও একপ্রকার বিধবার মতোই জীবন কাটাচ্ছে...”

শেন রুয়ি প্রতিবেশীদের এই মন্তব্যগুলো শুনে মনে মনে বেশ তৃপ্তি পেল। আগের জন্মে সে চেন জিয়ানগুওর মান-সম্মান রক্ষার জন্য সারা জীবন মুখ বুজে সব সহ্য করেছে। এমনকি সে যে একপ্রকার বিধবার জীবন কাটাচ্ছে, তা-ও কাউকে জানতে দেয়নি। যার ফলে সবাই চেন জিয়ানগুওর তৈরি করা ‘ভালো স্বামী, ভালো বাবা, ভালো মানুষ’ ভাবমূর্তিকেই বিশ্বাস করে নিয়েছিল। শেন রুয়ি সু ইউঝেনের সাথে সামান্য বিবাদ করলেই সবাই তাকেই দোষারোপ করত, বলত সে অসংবেদনশীল আর ঝগড়াটে। সব বদনাম সে একাই কুড়িয়েছে, আর এই ধূর্ত প্রেমিক-প্রেমিকা পরিষ্কার ভাবমূর্তি নিয়ে ঘুরে বেড়িয়েছে।

এবার সে আর বোকা বনবে না।

চেন জিয়ানগুও কল্পনাও করতে পারেনি যে শেন রুয়ি তার মান-সম্মান বিসর্জন দিয়ে সবার সামনে এমন কথা বলে ফেলবে। তার মুখ কালো হয়ে গিয়েছিল, আর শেন রুয়ির দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিল যেন সে তাকে জীবন্ত গিলে ফেলবে। কিন্তু মনের এক কোণে সে স্বস্তিও পাচ্ছিল—শেন রুয়ি নিশ্চয়ই তাদের আলাদা ঘরে ঘুমানোর কারণেই রাগ করেছে। ফিরে গিয়ে তাকে একটু আদর-যত্ন করলেই সে শান্ত হয়ে যাবে। যদিও এই মহিলাকে স্পর্শ করতে তার বিতৃষ্ণা লাগে, কিন্তু আপাতত ঝামেলা এড়াতে তাকে একটু সহ্য করতেই হবে।

সু ইউঝেনের মুখটাও লাল থেকে সাদা হয়ে গেল। সে আগে চেন জিয়ানগুওকে বিয়ে করতে চায়নি কারণ সে তাকে পছন্দ করত না। কিন্তু পরিস্থিতি এখন আলাদা। সে জানে, চেন জিয়ানগুও ভবিষ্যতে খুব বড় পদে পদোন্নতি পাবে, এমনকি একসময় সেনাপ্রধানের মতো উচ্চপদও পাবে। তাকে এই জীবনে চেন জিয়ানগুওকে আঁকড়ে ধরতেই হবে। কিন্তু সে শেন রুয়িকে তার সম্মান নষ্ট করতে দিতে পারে না।

সে চোখের জল ফেলে বলল, “রুয়ি দিদি, জিয়ানগুও ভাই আমাকে সাহায্য করেন কারণ তিনি দয়ালু মানুষ।楚 (চু) উপ-দলনেতা যে আমার সাথে বাগদান ভেঙেছেন, সে জন্য আমি আর আপনাকে দোষ দিচ্ছি না। তবুও আপনি কেন আমার সম্মান এভাবে নষ্ট করছেন?”

“ঠাস!”

শেন রুয়ি আর সহ্য করতে পারল না, সজোরে একটা চড় মারল সু ইউঝেনের গালে। “যখন তুমি চেন জিয়ানগুওর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ছিলে, তখন তোমার সম্মানের কথা মনে ছিল না?楚 (চু) উপ-দলনেতা তোমাকে ত্যাগ করেছেন, নিজের ভুল না খুঁজে এখন আমার ওপর দোষ চাপাচ্ছ? এত বড় সাহস তোমার হয় কীভাবে?”

“শেন রুয়ি!”

চেন জিয়ানগুও চিৎকার করে উঠল এবং শেন রুয়ির হাতটা শক্ত করে চেপে ধরল। একজন পুরুষ হিসেবে তার গায়ের জোর এমনিতেই বেশি, তার ওপর সে একজন নিয়মিত প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত সেনাসদস্য। শেন রুয়ি অনুভব করল তার হাড় যেন ভেঙে যাবে। সে ব্যথা সহ্য করেও অন্য হাত দিয়ে সজোরে একটা চড় বসিয়ে দিল চেন জিয়ানগুওর গালে। “কী হলো? খুব ব্যথা লেগেছে? ব্যথা লাগলে তাড়াতাড়ি বিয়ে করো ওকে!”

চেন জিয়ানগুও দাঁতে দাঁত চেপে শেন রুয়ির দৃঢ় দৃষ্টির দিকে তাকাল। তার হৃদস্পন্দন হঠাৎ কেঁপে উঠল। শেন রুয়ির এই দৃষ্টি খুব অচেনা। আগে যেকোনো সময় শেন রুয়ি তার দিকে প্রেমময় দৃষ্টিতে তাকাত, একটু মনোযোগ পেলেই সে উজ্জ্বল হয়ে উঠত। কিন্তু এখন, তার দৃষ্টিতে ঘৃণা আর বিতৃষ্ণা স্পষ্ট—যেন চেন জিয়ানগুও কোনো আবর্জনা, যাকে সে মুহূর্তের মধ্যে ছুড়ে ফেলে দিতে চায়।

চেন জিয়ানগুওর রাগ মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। সে যখনই নরম সুরে কিছু বলার কথা ভাবল, তখনই পেছন থেকে একটা উদাসীন কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“সু কমরেড, মিথ্যা বলা ভালো অভ্যাস নয়। গতকাল রাতে তুমিই আমার কাছে বাগদান ভাঙার প্রস্তাব দিয়েছিলে, আমি তোমার সিদ্ধান্তকে সম্মান জানিয়েই বিয়ের আবেদন প্রত্যাহার করেছি। তাহলে এখন তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে, যেন শেন কমরেড আমার কাছে তোমার বদনাম করেছে বলেই আমি নিজে থেকে বাগদান ভেঙেছি?”

সু ইউঝেন ঘুরে দাঁড়িয়ে楚 (চু) ঝংরংয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির মুখোমুখি হলো। তার মুখের অভিব্যক্তি জমে গেল, পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম বইতে শুরু করল। তার স্মৃতি অনুযায়ী,楚 (চু) ঝংরংয়ের আবাসন এলাকায় বাড়ি থাকলেও বিয়ের আগে সে হোস্টেলে থাকত, কখনোই এখানে আসত না। এমনটা কীভাবে হলো?

শেন রুয়িও কিছুটা অবাক হলো। সে ভেবেছিল গতকাল তার কথা শুনেই楚 (চু) ঝংরং সু ইউঝেনের সাথে সম্পর্ক ভেঙেছে, কিন্তু বাস্তবতা তো অন্যরকম! সু ইউঝেন কি সবসময় কোনো উচ্চপদস্থ, প্রভাবশালী সামরিক কর্মকর্তাকে বিয়ে করে সেনাপ্রধানের স্ত্রী হওয়ার স্বপ্ন দেখত না?楚 (চু) ঝংরং পুরো সামরিক এলাকার সবচেয়ে কম বয়সী উপ-দলনেতা, তার ব্যক্তিগত দক্ষতা প্রশ্নাতীত, পারিবারিক পটভূমিও অনেক শক্তিশালী। তাহলে সে কেন নিজে থেকে বাগদান ভাঙতে যাবে?

চেন জিয়ানগুও অবিশ্বাসের চোখে সু ইউঝেনের দিকে তাকাল। “ইউঝেন, তুমি তো আমাকে বলেছিলে যে শেন রুয়ি楚 (চু) উপ-দলনেতার কাছে তোমার বদনাম করেছে বলেই তিনি তোমার সাথে বাগদান ভেঙেছেন?”