বাইশতম অধ্যায়: বিষক্রিয়া

ওয়াং মানশান শেন রুয়িকে নিয়ে সরু গলি দিয়ে ঘুরে দ্রুত একটি উঠানে প্রবেশ করল। উঠানে পা রাখতেই শেন রুয়ি ঘরের ভেতর থেকে এক চাপা যন্ত্রণার গোঙানির শব্দ শুনতে পেল। ঘরের দরজার কাছে পৌঁছাতেই সে এক বিপন্ন পশুর মতো পুরুষের গর্জন শুনতে পেল।

ঘরের ভেতরে, যে ইউয়ান ইয়ে আগে প্রচণ্ড দাপুটে ছিল, সে এখন দুই হাতে নিজের মাথা চেপে ধরে আছে। তার চোখ দুটো রক্তবর্ণ, যেন ফেটে বেরিয়ে আসবে। মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল মাথা ব্যথার ওষুধের খালি প্যাকেট। সেই প্যাকেটগুলোর দিকে তাকিয়ে শেন রুয়ি ভ্রু কুঁচকে বলল, "এতগুলো ব্যথানাশক ওষুধ কেন খেলেন? জানেন না যে এগুলোতে আসক্তি তৈরি হয়, আর বেশি খেলে শরীরের ক্ষতি হয়?"

ওয়াং মানশান অসহায় মুখে বলল, "জানি, কিন্তু উপায় কী? বস প্রচণ্ড যন্ত্রণায় ছটফট করছিলেন, কিছু তো একটা করতেই হতো। বস নিষেধ না করলে আমি তো ওকে মরফিন দেওয়ার কথাও ভেবেছিলাম।"

ইউয়ান ইয়ের অবস্থা পরীক্ষা করতে করতে শেন রুয়ি জিজ্ঞেস করল, "গতবার তো বলেছিলাম, আপনাদের বসের ব্যথা শুরু হলেই যেন আমার কাছে নিয়ে আসেন?"

ইউয়ান ইয়ে এখন যন্ত্রণায় কাতর থাকলেও তার চেতনা পুরোপুরি হারায়নি। সে বুঝতে পারছিল শেন রুয়ি তাকে দেখছে, তাই সে পূর্ণ সহযোগিতা করছিল। ওয়াং মানশান বুঝল শেন রুয়ি কী বলতে চাইছে—সে জানে সেদিন তাদের লোকজন তাকে অনুসরণ করেছিল। সে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলল, "দিদি, সেদিন আপনি যখন বাড়ি থেকে বেরোলেন, আমরা অল্প একটু দূর পর্যন্ত পিছু নিয়েছিলাম। আপনার সাথে যে লোকটি ছিল, তার তেজ দেখে আমরা এতটাই ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম যে, কাছে যাওয়ার সাহসই হয়নি।"

শেন রুয়ি চুপ করে রইল। তার মনে পড়ল, সেদিন বেরোতেই সে ব্ল্যাক মার্কেট তদারককারী রেড আর্মব্যান্ড বাহিনীর সামনে পড়ে গিয়েছিল, আর চু জেংরং তাকে টেনে গলির ভেতরে নিয়ে গিয়েছিল। চু জেংরং একজন সামরিক অফিসার, যে অতীতে বহু যুদ্ধের সাক্ষী, তার শরীরের ওই কঠোর তেজ সাধারণ মানুষের সহ্য হওয়ার কথা নয়। শেন রুয়ি আর কোনো ব্যাখ্যা দিল না যে, সেদিনকার লোকটি তার স্বামী ছিল না। ইউয়ান ইয়ে বা ওয়াং মানশানের সাথে তার সম্পর্ক কেবল লেনদেনের, তাই ব্যক্তিগত জীবনের ব্যাখ্যা দেওয়ার প্রয়োজন নেই।

শেন রুয়ি তার ব্যাগ থেকে দাদার দেওয়া রুপোর সুঁইগুলো বের করল। যেই সে সঠিক পয়েন্ট খুঁজে ইউয়ান ইয়েকে আকুপাংচার করতে যাবে, অমনি ইউয়ান ইয়ে মাথা চেপে ধরে আর্তনাদ করে উঠল, "আহ—"

পরের মুহূর্তেই, ইউয়ান ইয়ে নিজেকে সামলাতে না পেরে উন্মত্ত পশুর মতো মাথা দিয়ে দেয়ালে আঘাত করার চেষ্টা করল। শেন রুয়ি দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাকে শক্ত করে ধরল এবং হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়াং মানশানকে চিৎকার করে বলল, "এদিকে এসে ওকে চেপে ধরো!"

ওয়াং মানশান সম্বিত ফিরে পেয়ে দ্রুত এগিয়ে এল এবং নিজের সমস্ত শক্তি দিয়ে ইউয়ান ইয়েকে জাপটে ধরল। শেন রুয়ি সময় নষ্ট না করে সুঁইগুলো ইউয়ান ইয়ের শরীরের নির্দিষ্ট কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুতে বিদ্ধ করল। তার হাত ছিল দ্রুত, নির্ভুল এবং কঠোর। সুঁইগুলো বসার সাথে সাথে ইউয়ান ইয়ের আর্তনাদ ও ছটফটানি ধীরে ধীরে কমে এল। শেষ পর্যন্ত সে পুরোপুরি শান্ত হয়ে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল। শেন রুয়ি কপাল থেকে ঘাম মুছে নিল।

ওয়াং মানশানের শরীর ঘামে ভিজে গিয়েছিল। সে জামার কোণা দিয়ে মুখ মুছে কাঁদতে কাঁদতে শেন রুয়ির দিকে তাকাল। "কবিরাজ দিদি, আমার বসের আসলে কী হয়েছে?"

শেন রুয়ি জিজ্ঞেস করল, "আপনার বস কি হাসপাতালে পরীক্ষা করিয়েছেন?"

ওয়াং মানশানের চোখ লাল হয়ে গেল, চোখের জল মুছে সে মাথা নেড়ে বলল, "করিয়েছি, সব জায়গায় করিয়েছি। কিন্তু ইয়ুন সিটির সব হাসপাতালে ঘুরেছি, সবাই বলছে তার কোনো রোগ নেই।"

"বস তো রাজধানী শহরের বড় হাসপাতালে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এখানে কোনো রোগ ধরা না পড়ায় রেফারেল লেটার পাননি। দিদি, আপনিই বলুন, আমাদের বসের আসলে কী রোগ হয়েছে? খুব কষ্ট পাচ্ছে মানুষটা..." বলতে বলতে ওয়াং মানশান আবার কেঁদে ফেলল।

শেন রুয়ি বিরক্তি নিয়ে বলল, "হয়েছেটা কী! কান্না থামান। আপনার বসের কোনো সাধারণ অসুখ নেই, সে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত।"

"বিষক্রিয়া!" ওয়াং মানশান অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল, "কী... কীসের বিষ? এমন ভয়ানক বিষ কি আসলেই হয়?" সে ভেবেছিল, নির্দিষ্ট সময় পর পর মাথা ব্যথায় এমন ছটফট করার বিষয় শুধু মার্শাল আর্ট উপন্যাসেই থাকে।

শেন রুয়ি ভ্রু কুঁচকে বলল, "কী বিষ তা আমি নিশ্চিত নই। আপনার বস জেগে উঠলে তাকে জিজ্ঞেস করে বিশ্লেষণ করতে হবে।"

"ঠিক আছে, ঠিক আছে," ওয়াং মানশান মাথা নাড়ল, "কষ্টের জন্য দুঃখিত দিদি।"

"দিদি, আপনি কি আজ নতুন কোনো ভেষজ ওষুধের জন্য এসেছেন?" ওয়াং মানশান বুদ্ধিমান, সে জানত শেন রুয়ি বিনা প্রয়োজনে ব্ল্যাক মার্কেটে আসবে না।

শেন রুয়ি তার তৈরি করা ওষুধের তালিকাটি ওয়াং মানশানের হাতে দিয়ে বলল, "এই ওষুধগুলো কি জোগাড় করে দিতে পারবেন?"

ওয়াং মানশান যে ইউয়ান ইয়ের প্রধান সহযোগী, তা সে শিক্ষিত বলেই হতে পেরেছে। সে তালিকার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "পারা যাবে। দিদি, আপনি এখানে অপেক্ষা করুন, আমি ওষুধ নিয়ে আসছি।"

"আমি তোমার সাথে যাব," শেন রুয়ি বলল।

ওয়াং মানশান বিছানায় ঘুমানো ইউয়ান ইয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা চুলকে বলল, "দিদি, বস এখন যে অবস্থায় আছেন, তাকে একা রাখা ঠিক হবে না। আপনি বরং এখানে বসকে দেখুন, আমি ওষুধ নিয়ে আসি।"

শেন রুয়ি ইউয়ান ইয়ের দিকে তাকিয়ে সম্মতি জানাল, "ঠিক আছে, আমি এখানেই থাকছি।"

ওয়াং মানশান চলে যাওয়ার সময় শেন রুয়ি তাকে ডাকল, "শোনো, তোমাদের কাছে কি কখনো বুনো জিনসেং (ওল্ড মাউন্টেন জিনসেং) আসে? যদি থাকে, তবে একটা আমাকে দিও।"

বুনো জিনসেং জীবনীশক্তির জন্য সেরা। এমনকি গুরুতর আহত বা মুমূর্ষু কেউ যদি এটি মুখে রাখে, তবে সে প্রাণ ফিরে পায়। চু জেংরং এবারের মিশনে নিশ্চয়ই বিপদের মুখে পড়বে। যদি সে একটি জিনসেং জোগাড় করে তাকে দিতে পারে, তবে বিপদের সময় এটি তার জীবন বাঁচাতে সাহায্য করবে।

ওয়াং মানশান কিছুটা দ্বিধা নিয়ে মাথা চুলকাল, "দিদি, আমাদের কাছে ওটা আছে ঠিকই। কিন্তু আপনি তো জানেন, ওটা খুব দুর্লভ, তাই আমি একা সিদ্ধান্ত নিতে পারব না।"

"ঠিক আছে, তুমি তালিকার ওষুধগুলো নিয়ে এসো। বস উঠলে আমি সরাসরি তাকে জিজ্ঞেস করব," শেন রুয়ি বলল। তার তালিকায় থাকা ওষুধগুলো সাধারণ রক্তপাত বন্ধ করার মতো, যা জোগাড় করার ক্ষমতা ওয়াং মানশানের আছে।

"ঠিক আছে!" ওয়াং মানশান দ্রুত ওষুধ আনতে চলে গেল।

ঘরে এখন শুধু ইউয়ান ইয়ে আর শেন রুয়ি। শেন রুয়ি অলস সময় না কাটিয়ে নিজের শরীরের আকুপাংচার পয়েন্টে সুঁই ফুটিয়ে চর্চা শুরু করল। চেন জিগুওর সাথে বিয়ের পর, কেবল তার পক্ষাঘাতগ্রস্ত শ্বশুরকে দেখাশোনা করার সময় সে চিকিৎসা শাস্ত্র ব্যবহার করেছিল। গত তিন বছর সে এই সুঁইগুলো স্পর্শ করেনি। আজ ইউয়ান ইয়েকে চিকিৎসা করতে গিয়ে সে কিছুটা আড়ষ্টতা বোধ করছিল, কিন্তু তখন পরিস্থিতি এমন ছিল যে ভয় পাওয়ার সুযোগ ছিল না।

"তোমরা যারা ডাক্তার, তারা কি নিজেদের ওপর এত নির্মম হতে পারো?" শেন রুয়ি যেই তার পায়ের একটি পয়েন্টে সুঁই ঢোকাল, অমনি ইউয়ান ইয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।