চতুর্থ অধ্যায়: হিসাব নিকাশ
“ঘুম থেকে উঠেছ? এসো, সকালের খাবার খেয়ে নাও। গতকাল আঘাত পেয়ে অনেক রক্ত ঝরিয়েছ, তাই তোমার শরীরের উন্নতির জন্য বিশেষ করে ডিম সিদ্ধ করেছি।”
পরদিন সকালে শেন রুই ঘর থেকে বেরোতেই চেন জিয়ানগুও রান্নাঘর থেকে সকালের নাশতা নিয়ে বেরিয়ে এলেন এবং হেসে তাকে কথাগুলো বললেন।
তিনি এমনকি একটা অ্যাপ্রনও পরেছিলেন।
পূর্বজন্মে একই ছাদের নিচে সারা জীবন কাটিয়েও শেন রুই জানতেন না যে তার মধ্যে এমন গৃহস্থালি গুণও আছে।
সেকালের হিসেবে সকালের এই খাবার বেশ জাঁকালোই ছিল—সাদা চালের জাউ, ময়দার রুটি, তিনটা সেদ্ধ ডিম আর এক প্লেট মুখরোচক আচার।
শেন রুই কোনো সংকোচ না করেই সরাসরি এগিয়ে গেলেন এবং দুটো ডিম তুলে নিজের পকেটে ভরে নিলেন। এরপর বাকি ডিমটা আয়েশ করে খোসা ছাড়িয়ে খেতে শুরু করলেন।
চেন জিয়ানগুওর কপালে সামান্য ভাঁজ পড়ল।
চেন জিয়ুর মুখটা তো রাগে কালো হয়ে গেল।
“তুমি এটা কী করছ? আমার আর বাবার ডিম তুমি কেন পকেটে ভরলে?”
চেন জিয়ু অনেকক্ষণ ধরেই ডিমগুলোর দিকে তাকিয়ে জিভে জল ফেলছিল, কিন্তু বাবা তাকে খেতে দেয়নি, বলেছিল এই মহিলা ঘুম থেকে উঠলে সবাই একসঙ্গে খাবে।
শেন রুই শীতল দৃষ্টিতে চেন জিয়ুর দিকে তাকালেন। তার হৃদয়ে সামান্য একটু ব্যথা অনুভূত হলো। কিন্তু পূর্বজন্মে যখন সবকিছু পরিষ্কার হয়েই গিয়েছিল, তাই এই জন্মে তিনি আর নরম হবেন না।
তিনি আবার চেন জিয়ানগুওর দিকে তাকালেন, “ডিমগুলো কি তোমরাও খাবে? তোমরাও কি আহত হয়েছ?”
চেন জিয়ানগুও বেশ বিব্রত হয়ে পড়লেন, “না, না, তুমি খাও।”
চেন জিয়ানগুও একথা বলেই চেন জিয়ুর হাতে একটা ময়দার রুটি গুঁজে দিলেন, “জিয়ু, তুই রুটিটা খা।”
রুটিটা চেন জিয়ুর হাতে পৌঁছাতেই শেন রুই সেটা কেড়ে নিলেন, “ছোট বাচ্চার পেট ছোট হয়, ময়দার রুটি খেলে হজমে সমস্যা হতে পারে। ওর জন্য একটু জাউই যথেষ্ট!”
চেন জিয়ু রাগী দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তাকে ছিঁড়ে ফেলতে পারলে বাঁচে।
শেন রুইয়ের তাতে কিছু যায় আসে না।
গত জন্মে তো নিজের পেট বাঁচিয়ে তার জন্য কত ভালো খাবার আর পোশাক জোগাড় করেছেন, কিন্তু ফল কী হয়েছে?
এই জন্মে ছেলে হোক বা না হোক, তার কিছু আসে যায় না। তিনি শুধু নিজের মতো করে আনন্দে বাঁচতে চান।
চেন জিয়ুর রাগান্বিত দৃষ্টির সামনেই তিনি টেবিলের সব রুটি প্যাকেট করে নিলেন।
চেন জিয়ানগুও হাত বাড়িয়ে রুটি নিতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ততক্ষণে সেগুলো গায়েব। তার ভেতরের রাগ যেন ফেটে পড়তে চাইছিল।
কিন্তু শেন রুইয়ের শীতল মুখের দিকে তাকিয়ে তিনি ভাবলেন, এই মুহূর্তে তার সাথে ঝগড়া করলে যদি সে সত্যি সত্যি রাজনৈতিক কমিশনারের কাছে গিয়ে তার ক্যারিয়ার নষ্ট করে দেয়!
তিনি ধৈর্য ধরে বললেন, “রুই, ডিম আর রুটি আমি বানিয়েছি খাওয়ার জন্যই। তুমি সেগুলো ভরে ফেললে কেন?”
শেন রুই তাকে এক নজর দেখে বললেন, “ভরেছি কেন? আমি আমার বড় ভাইয়ের সাথে দেখা করতে যাচ্ছি, খালি হাতে যাব নাকি?”
চেন জিয়ানগুও আটকে গেলেন, মনে মনে কিছুটা ভয় পেলেন।
রুই কি সত্যি শেন গুওকিংকে ডেকে এনে এখানে হাঙ্গামা বাধাবে?
“রুই, হঠাৎ বড় ভাইয়ের সাথে দেখা করতে যাওয়ার কথা কেন ভাবলে?” চেন জিয়ানগুও ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলেন।
শেন রুই তার মুখে এই সম্বোধন শুনে প্রায় বমিই করে দিচ্ছিলেন।
কী জঘন্য!
তিনি ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে চেন জিয়ানগুওর দিকে তাকালেন, “কেন? তুমি তোমার প্রাণরক্ষাকারীর সাথে দেখা করবে না, আর আমাকে আমার ভাইয়ের সাথে দেখা করতে দেবে না?”
চেন জিয়ানগুও ভালোই জব্দ হলেন। তাড়াতাড়ি বললেন, “রুই, আমি তা বলিনি। আমি বলছি, গত দুবছর খুব ব্যস্ত ছিলাম, বড় ভাইয়ের সাথে দেখা করার সুযোগ পাইনি। আজ তুমি বরং কিছু বিস্কুট, কেক আর পুষ্টিকর খাবার কিনে নাও। বাবার জন্য দুবোতল ভালো মদও কিনো। আমরা স্বামী-স্ত্রী, আমার তরফ থেকে বাবা আর বড় ভাইয়ের প্রতি এটাই আমার শ্রদ্ধা জানানো হবে।”
শেন রুই ঘৃণা চেপে তার কথা শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করলেন, তারপর সরাসরি তার দিকে হাত বাড়ালেন।
চেন জিয়ানগুও কিছুটা হতভম্ব।
শেন রুই হেসে বললেন, “তুমি তো বিস্কুট, কেক, পুষ্টিকর খাবার আর ভালো মদের কথা বললে, তাহলে টাকা আর কুপন দাও!”
“বিস্কুট আর কেকের জন্য কুপন লাগবে, প্রতি কেজির দাম আটষট্টি সেন্ট। পুষ্টিকর খাবার হিসেবে যদি বার্লি পাউডারও কিনি, প্রতি টিনের জন্য একটা কুপন আর আট ইউয়ান লাগবে। আর ভালো মদের কথা বললে, মাওতাই না হলেও অন্তত দুবোতল শিফেং মদ তো লাগবেই। এক বোতল শিফেং পাঁচ ইউয়ান, দুবোতল দশ ইউয়ান। টাকা দাও!”
শেন রুই কোনো সংকোচ না করেই হিসাব দিলেন।
চেন জিয়ানগুওর চোখের পাতা কাঁপল, তিনি দাঁতে দাঁত চেপে রইলেন।
আগে তিনি শুধু ভাবতেন শেন রুই অল্প শিক্ষিত, গ্রামে বড় হয়েছে, কথা বার্তায় অমার্জিত। জানতেন না যে সে এত হিসেবি, প্রতি কথায় শুধু টাকা আর কুপনের কথা বলে।
অবাক হওয়ার কিছু নেই যে জিয়ু আর সু ইউঝেন তাকে পছন্দ করে না।
যদি বিবাহবিচ্ছেদ তার ক্যারিয়ারে প্রভাব না ফেলত, তবে তিনি এতদিনে ডিভোর্সের আবেদন করেই দিতেন।
“রুই, দুদিন আগেই তো বেতন পাওয়ার পর তোমাকে সংসারের খরচ দিয়েছি, সব শেষ হয়ে গেল?” চেন জিয়ানগুও ধৈর্য ধরে জিজ্ঞেস করলেন।
শেন রুই এমনভাবে তাকালেন যেন তিনি কোনো বোকা মানুষের দিকে দেখছেন, “চেন জিয়ানগুও, তোমার মাসে সাতচল্লিশ ইউয়ান আশি সেন্ট বেতনের মধ্যে তুমি সু ইউঝেনকে দাও পঁয়ত্রিশ ইউয়ান, নিজের হাতখরচ রাখো পাঁচ ইউয়ান আশি সেন্ট, আর আমাকে দাও মাত্র সাত ইউয়ান। এই পুরো চত্বরে যাকে খুশি জিজ্ঞেস করো, সাত ইউয়ানে কী হয়!”
“এত বছর ধরে আমি আমার নিজের বিয়ের সময়কার জমানো টাকা দিয়ে এই সংসার চালিয়েছি। কী ব্যাপার? এখন তোমার ছেলেকে সু ইউঝেনকে দিয়ে মা ডাকানোচ্ছ, আর আমাকে দিয়ে টাকা জোগাড় করাতে চাও?” শেন রুই ব্যঙ্গাত্মক স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
একই সাথে তিনি শীতল দৃষ্টিতে চেন জিয়ুর দিকে তাকালেন।
চেন জিয়ুর গতকালের মার খাওয়ার জায়গাটা এখনো ব্যথা করছে, শেন রুইয়ের চোখের দিকে তাকাতেই সে মাথা নিচু করে জাউ খেতে লাগল।
চেন জিয়ানগুও ভাবতে পারেননি শেন রুই তার মর্যাদা বিন্দুমাত্র রাখবেন না। তার মনে কিছুটা ভয় দানা বাঁধল, রুই কি সত্যিই তার সাথে আর সংসার করতে চাইছে না?
এই চিন্তাটা মনে আসতেই তিনি তা ঝেড়ে ফেললেন।
অসম্ভব!
শেন রুই তাকে এত ভালোবাসে।
তিনি যদি তাকে মরতেও বলতেন, রুই চোখের পলক না ফেলে সেটাই করত। সে কীভাবে তাকে ডিভোর্স দেওয়ার সাহস পায়?
হয়তো গতকাল জিয়ু তাকে ধাক্কা দিয়ে মাথা ফাটিয়ে দিয়েছে বলেই সে খুব দুঃখ পেয়েছে, তাই হয়তো কিছুটা মন ভেঙে গেছে তার।
ভালো করে বুঝিয়ে বললেই সব ঠিক হয়ে যাবে।
চেন জিয়ানগুওর মুখে অনুশোচনার ছাপ ফুটে উঠল, “রুই, আমি দুঃখিত। আমি প্রশিক্ষণে ব্যস্ত ছিলাম, তাই বাড়ির দিকে নজর দিতে পারিনি। ভবিষ্যতে আমি তোমাকে সংসারের জন্য আরও বেশি টাকা দেব।”
শেন রুই বললেন, “ভবিষ্যতের দরকার নেই। বাড়ির সব খরচের হিসাব আমি লিখে রেখেছি। এখন আমরা হিসেব করি, এত বছর আমি এই সংসারে নিজের পকেট থেকে কত টাকা খরচ করেছি, তুমি শুধু আমাকে সেই টাকাটা দিয়ে দাও।”
চেন জিয়ানগুও: ...
“রুই, আমরা তো একই পরিবার...”
“একই পরিবার?” শেন রুই বিদ্রূপের হাসি হাসলেন, “তোমরা আর সু ইউঝেন একই পরিবার, আমার সাথে তো তোমাদের কোনো সম্পর্ক নেই।”
“শেন রুই, তোমার কি বাড়াবাড়ি হচ্ছে না!” চেন জিয়ানগুওর ধৈর্য শেষ হয়ে গেল, “সু ইউঝেন, সু ইউঝেন করা বন্ধ করো। আমি তোমাকে বলেছি, ওকে আমি কেবল বোনের মতো দেখি। আর কতদিন এই নাটক করবে?”
শেন রুই অবিচল থাকলেন, শুধু শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, “তো, আমি যে টাকাগুলো খরচ করেছি, সেগুলো কি তুমি আমাকে দেওয়ার পরিকল্পনা করছ না?”
“ঠিক আছে।” তিনি দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি বরং এই খাতাটা সরাসরি রাজনৈতিক কমিশনারের কাছে নিয়ে যাই, তাকেই অনুরোধ করব এই হিসাবটা মিলিয়ে দেওয়ার জন্য।”
চেন জিয়ানগুও দাঁতে দাঁত পিষলেন।
থাক, সে এখন রাগের মাথায় আছে, আপাতত তার দাবি মেনে নেওয়াই ভালো।
“তুমি কত টাকা খরচ করেছ?”
“পাঁচশ বত্রিশ ইউয়ান আশি সেন্ট।”
শেন রুই খাতার একদম শেষ পাতায় মোট যোগফলটা তাকে দেখালেন।
“এত বেশি?” চেন জিয়ানগুও অবচেতনভাবেই বলে উঠলেন, কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছেন না।
“তুমি কি চাও আমি তোমাকে একে একে সব পড়ে শোনাই?” শেন রুই ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকালেন, “১৯৭০ সালে, আমি যখন তোমাদের বাড়িতে বউ হয়ে এলাম, তোমার বাবা অসুস্থ ছিলেন, ডাক্তার আর ওষুধের জন্য খরচ হয়েছে ১২ ইউয়ান ৪০ সেন্ট... ১৯৭১ সালে, চেন জিয়ু গুঁড়ো দুধ খেত, প্রতি টিন ১২ ইউয়ান ৫০ সেন্ট...”