ষষ্ঠ অধ্যায়: বড় ভাই, আমি বিবাহবিচ্ছেদ চাই।

শেন পরিবার মেকানিক্যাল কারখানার স্টাফ কোয়ার্টারে বাস করে। শেন-এর বাবা ও মা দুজনেই ওই কারখানার শ্রমিক ছিলেন, পরে তার মেজো ভাইও সেখানে চাকরির পরীক্ষা দিয়ে যোগ দেন। কাজের ক্ষেত্রে অসাধারণ দক্ষতার কারণে মেজো ভাই এখন মেকানিক্যাল কারখানার প্রোডাকশন গ্রুপের টিম লিডার, আর তিনি কারখানার প্রোডাকশন ডিরেক্টরের মেয়েকে বিয়ে করেছেন।

শেন পরিবারের চারজন সদস্য এই কারখানায় কাজ করায়, তাদের জন্য বরাদ্দ বাড়িটি বেশ বড়সড়; স্টাফ কোয়ার্টারের ভেতরেই এটি একটি আলাদা ছোট বাড়ি। শেন রুয়ি যখন জিনিসপত্র নিয়ে স্টাফ কোয়ার্টারে ফিরল, তখন প্রায় দুপুর হয়ে এসেছে। আঙিনায় অলস বসে থাকা অনেক গৃহবধূ ঝুড়ি নিয়ে দুপুরের রান্নার জন্য শাকসবজি বাছছিলেন। তাকে দেখে তারা কিছুটা অবাক হয়েই সম্ভাষণ জানালেন।

“ওমা, এ তো শেন বাড়ির মেয়ে! আজ হঠাৎ সময় করে এদিকে যে?”

কথাগুলো বলার সময় কারো মনে বিশেষ কোনো উদ্দেশ্য ছিল না, কিন্তু শেন রুয়ির কানে সেগুলো অন্যরকম শোনাল। প্রতিবেশীদের কথা শুনে তার মনটা বিষাদে ভরে গেল। গত জন্মে সে চেন জিয়ানগুওকে খুশি করতে আর চেন জিইউর দেখাশোনা করতে গিয়ে লাটিমের মতো ছুটে বেড়িয়েছে। এমনকি তারা বাবা-ছেলে তাকে বাপের বাড়ি যেতে বাধা দিত বলে, সে প্রায় বাপের বাড়ির সাথে যোগাযোগই বিচ্ছিন্ন করে ফেলেছিল।

বাইরের আওয়াজ শুনে শেন গুওকিং দ্রুত বেরিয়ে এলেন। শেন রুয়িকে দেখে তার মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল, “ছোট বোন, তুই ফিরেছিস! একা কেন? জিইউ কোথায়? ওকে সঙ্গে আনিনিস?”

নিজের বড় ভাইয়ের খুঁড়িয়ে হাঁটা দেখে শেন রুয়ির বুকটা ব্যথায় দুলে উঠল, চোখের কোণে জল জমে এল। গত জন্মে ভাইয়ের খুঁড়িয়ে হাঁটার প্রতিবন্ধকতার কারণে তিনি সারা জীবন অবিবাহিত ছিলেন এবং চেন জিইউকে নিজের সন্তানের মতো ভালোবেসেছেন। অথচ শেষমেশ, যখন তিনি চেন জিয়ানগুও আর সু ইয়ুঝেনকে ঘনিষ্ঠ অবস্থায় দেখে প্রতিবাদ করতে গিয়ে জিয়ানগুওর ধাক্কায় গাড়ির নিচে চাপা পড়ে মারা গেলেন, তখন সেই চেন জিইউ তার শেষকৃত্যে পর্যন্ত উপস্থিত হয়নি।

“ছোট বোন, কী হয়েছে? কাঁদছিস কেন? আর তোর কপালে চোটটা কীভাবে লাগল? চেন জিয়ানগুও কি তোকে কষ্ট দিয়েছে? দাঁড়া, আমি ওর হিসেব চুকিয়ে আসছি!” শেন গুওকিং হাতা গুটিয়ে বের হওয়ার উপক্রম করলেন।

শেন রুয়ি দ্রুত চোখের জল মুছে তাকে জড়িয়ে ধরল, “না দাদা, আমি ঠিক আছি। কপালটা কাল ভুল করে টেবিলের কোণায় লেগে কেটে গিয়েছিল।” সে নাক টেনে হাসি মুখে ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে গদগদ কণ্ঠে বলল, “দাদা, শুধু মনে হচ্ছে তোমাকে দেখতে পেয়ে খুব ভালো লাগছে, আমি সত্যিই খুব খুশি।”

“পাগলি মেয়ে!” শেন গুওকিং আদর করে তার মাথায় একটা টোকা দিলেন, “আমি তো বাড়িতেই আছি। যখনই আমাকে মনে পড়বে, তখনই চলে আসবি।” এবারই তার চোখে পড়ল শেন রুয়ির হাতের ব্যাগটি।

কিছুটা অসহায় ভঙ্গিতে তিনি ভর্ৎসনা করলেন, “তুই মেয়েটা না, বাড়িতেই তো ফিরলি, এত কিছু কেনার কী দরকার ছিল? বাড়িতে তো কিছুর অভাব নেই। চেন জিয়ানগুওর বেতন তো খুব বেশি নয়, তোর নিজেরও এখনো চাকরি নেই, টাকাগুলো নিজের কাছে রাখবি। পরের বার আসার সময় এসব আনবি না।”

বড় ভাইয়ের এই একঘেয়ে বকবকানি শুনে শেন রুয়ির মনটা উষ্ণতায় ভরে গেল। গত জন্মে সে কী বোকার মতো চেন জিয়ানগুও আর চেন জিইউ নামের সেই অকৃতজ্ঞ মানুষগুলোর জন্য নিজের পরিবারকে উপেক্ষা করেছিল! সে চোখের জল চেপে হেসে বলল, “সব তো আর আনিনি, এই ক্যানগুলো মায়ের জন্য, এই দুই বোতল সিফেং মদ বাবার জন্য, আর এই দুধের চকলেটগুলো ইয়ুনিংয়ের জন্য। আর এই সিগারেটগুলো তোমার জন্য।”

শেন গুওকিং সিগারেটগুলো হাতে পেয়ে দারুণ খুশি হলেন। তার অন্য কোনো নেশা নেই, শুধু মাঝে মাঝে দু-একটা টান দেওয়া পছন্দ। কিন্তু তিনি যখন নিতে গেলেন, শেন রুয়ি সিগারেটগুলো আড়ালে লুকিয়ে গম্ভীর মুখে বলল, “দাদা, ধূমপান স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর। আমি কিনে দিয়েছি বলে এই নয় যে তোমাকে ধূমপান করতে উৎসাহ দিচ্ছি। এখন থেকে আমি নজর রাখব যেন তুমি ধীরে ধীরে ধূমপান কমিয়ে দাও, শেষে একদম ছেড়ে দিতে পারো।”

শেন গুওকিং কথাটাকে তেমন গুরুত্ব দিলেন না। ছোট বোন এখন তার নিজের সংসার নিয়ে ব্যস্ত, বছরে বড়জোর একবার আসে, সে কীভাবে নজর রাখবে? তাই তিনি দায়সারাভাবে বললেন, “আচ্ছা আচ্ছা, কথা দিলাম, ধীরে ধীরে ছেড়ে দেব।” শেন রুয়ি জানত দাদা তার কথা বিশ্বাস করেনি, তবে খুব শীঘ্রই তিনি বুঝতে পারবেন যে সে সত্যিই সিরিয়াস।

বাড়ির ভেতরে ঢুকে শেন রুয়ি দেখল সেখানে আরও একজন বসে আছেন। “চু দাদা, আপনি এখানে?” শেন রুয়ি কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“শহরে কিছু কাজে এসেছিলাম, ভাবলাম শেন ভাইকে একটু দেখে যাই,” চু ঝেনগ্রং ধীরস্থিরভাবে উত্তর দিলেন।

“ঝেনগ্রং, শুনলাম তুই নাকি বিয়ে করছিস?” শেন গুওকিং আগের প্রসঙ্গের রেশ ধরে জিজ্ঞেস করলেন।

“না, আমি বিয়ের আবেদন বাতিল করেছি, সম্পর্ক ভেঙে দিয়েছি।” কথাটি বলার সময় চু ঝেনগ্রংয়ের দৃষ্টি ছিল শেন রুয়ির দিকে। রুয়ি কিছুটা অবাক হলো, সে ভাবেনি চু ঝেনগ্রং এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেবে। তবে মনে মনে স্বস্তি পেল—সম্পর্কটা ভেঙেছে, এটাই ভালো।

“দাদা, আপনারা গল্প করুন, আমি চা বানিয়ে আনছি।” শেন রুয়ি খুশিমনে রান্নাঘরের দিকে চলে গেল। চু ঝেনগ্রং তার দ্রুত চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

“শুনেছিলাম তোর হবু স্ত্রী সাংস্কৃতিক দলের সদস্য, বেশ গুণী। ভেঙে দিলি কেন?” শেন গুওকিং কৌতূহলবশত নয়, বরং বন্ধুত্বের খাতিরেই জিজ্ঞেস করলেন।

“মানানসই মনে হয়নি। আমার মনে হয় অপেক্ষা করলে আরও ভালো কাউকে পাব।” কথাটি বলে চু ঝেনগ্রং অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে রান্নাঘরের দিকে তাকালেন। তবে শেন গুওকিং তা খেয়াল করলেন না।

শেন রুয়ি চা নিয়ে ফিরে এল। দেখল শেন গুওকিং চু ঝেনগ্রংকে দুপুরের খাবার খাওয়ার জন্য জোরাজুরি করছেন এবং তার রান্নার প্রশংসা করছেন। সে ভেবেছিল চু ঝেনগ্রং নিশ্চয়ই রাজি হবে না, কারণ তিনি বরাবরই খুব মার্জিত, অন্যের বাড়িতে সহজে খাবার খান না। কিন্তু অবাক করে দিয়ে চু ঝেনগ্রং তৎক্ষণাৎ বলে উঠলেন, “ঠিক আছে!”

শেন রুয়ি হতবাক। “ঠিক আছে, তবে ঝেনগ্রং তুমি একটু বসো, আমি ছোট বোনকে সাহায্য করতে যাচ্ছি,” শেন গুওকিং উঠে দাঁড়ালেন। চু ঝেনগ্রংও উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমিও সাহায্য করি, আপনার বাড়িতে এসে শুধু বসে খাওয়াটা ঠিক দেখাবে না।”

“হা হা, ঠিক আছে।” শেন গুওকিং হেসে সম্মতি দিলেন।

রান্নাঘরে যা ছিল, তা দিয়েই শেন রুয়ি ক্যাপসিকাম দিয়ে ডিম ভাজি, আলু ভাজি আর আগের বছরের শুকনো সসেজ রান্না করল—তিনজনের জন্য যথেষ্ট। খাওয়ার সময় শেন গুওকিং আর চু ঝেনগ্রং মদ্যপান করলেন। শেন পরিবারের বাড়িটি বড়, ভাইয়েরা সব আলাদা হয়ে যাওয়ায় তার আগের ঘরটি এখনো খালি ছিল। সে তার কাপড়গুলো সেখানে গুছিয়ে রাখল।

শেন গুওকিং ঘরে ঢুকে দেখলেন সে কাপড় গুছাচ্ছে। “ছোট বোন, সত্যি করে বল তো, চেন জিয়ানগুও কি তোকে খুব কষ্ট দেয়? আপনারা কি ঝগড়া করেছেন?”

শেন রুয়ি বিয়ের পর থেকে সব সময় ওই বাবা-ছেলের পেছনেই সময় ব্যয় করেছে, বাড়িতে খুব একটা আসত না, কাপড় নিয়ে আসা তো দূরের কথা। এতক্ষণ সে নিজেকে সামলে রেখেছিল, কিন্তু ভাইয়ের উদ্বেগের কণ্ঠস্বর শুনেই তার চোখের জল গড়িয়ে পড়ল।

“দাদা, আমি ডিভোর্স দিতে চাই...” সে কান্নায় ভেঙে পড়ে নিজের বৈবাহিক জীবনের সব তিক্ত সত্য ভাইয়ের কাছে খুলে বলল। শেন গুওকিং কথাগুলো শুনে মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করলেন এবং হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে গর্জে উঠলেন, “এত বড় সাহস! সে তোকে এত কষ্ট দিয়েছে? আমি এখনই গিয়ে ওই চেন পরিবারের ছেলের হাড় গুঁড়িয়ে দিয়ে আসছি!”