চতুর্থ অধ্যায়: আমি তার কথা ভাবছি...

হঠাৎ, বিকট এক শব্দে সিলিং থেকে একটি প্যানেল ভেঙে পড়ল, আর এক কালো পোশাক পরা পুরুষ সেখান থেকে লাফিয়ে নিচে নামল। তার উজ্জ্বল লালচে চুল বিশেষভাবে দৃষ্টি আকর্ষণ করল—তাকে দেখেই বোঝা যায় এটা বাতাস। সে দেখল আমি এখনো দেং চিয়াং-এর মৃতদেহের সামনে দাঁড়িয়ে আছি, যেতে চাইছি না, বিরক্তির সুরে বলল, “মো লি শাং, তুমি কি বোকা হয়েছো? এখানেই দাঁড়িয়ে থাকলে তো ধরা পড়ে যাবে!”

আমি সম্বিত ফিরলাম, ওকে দেখার পরে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে ওর দিকে একবার তাকালাম, তারপর পেছনে ঘুরে গিয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলের চিহ্ন মুছে ফেলতে লাগলাম। আমার এই অবহেলায় বাতাস আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, গর্জে উঠল, “এটা ভেবো না যে তুমি শিক্ষকের পালিতা কন্যা বলে, সংগঠনের সবচেয়ে মেধাবী বলে কাউকে পাত্তা না দিলেও হবে!”

হ্যাঁ, ঠিক এই জন্যেই সে আমাকে সহ্য করতে পারে না।

গালিগালাজ শেষ করেও তার রাগ কমল না, আমার দিকে এগিয়ে এসে কঠিন চোখে তাকিয়ে বলল, “ভুলে যেও না, তুমি কী ঘৃণ্য কাজ করেছো!”

ওর কথা শুনে আমি থেমে গেলাম, হাতে যা করছিলাম তা বন্ধ করলাম। ধীরে ধীরে ঘুরে ওর দিকে তাকালাম, চোখে লাল আভা, “আমি ওকে খুব মিস করি…”

আমার এই অবস্থা দেখে বাতাসের বিরক্তি আরও বেড়ে গেল, “তুমি কী অধিকার নিয়ে ওকে মিস করছো? ও তো তোমার জন্যেই মরেছে! আসলে মরার কথা ছিল তোমার!”

আমি চোখ বুজে ফেললাম, মাথা উঁচু করে কষ্ট করে চোখের জল আটকে রাখার চেষ্টা করলাম, গলা ধরে বললাম, “কেন আমি মরলাম না…”

বাতাস কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল। শেষবার সে আমাকে এমন অবস্থায় দেখেছিল চার বছর আগে, যখন শ্যুয়ান মারা গিয়েছিল—শুধুমাত্র সেই দিন, তারপর আর কখনো না।

দু’জন কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থাকলাম। আমি ধীরে ধীরে নিজেকে সামলে নিলাম এবং আবার কাজ শুরু করলাম। সবকিছু শেষ হলে বাতাসের দিকে তাকিয়ে বললাম, “লো শাও ফেং, এবার চলা যাক।”

সিলিংয়ের ছিদ্র বেয়ে উপরে উঠলাম। সামনে ভয়ঙ্কর দৃশ্য—চারপাশে খোঁড়াখুঁড়ির দাগ, মাটির সাথে মিশে থাকা সিমেন্টের স্তূপ স্তূপ। চুপচাপ বাতাসের দিকে ঘুরে তাকিয়ে বললাম, “তোমার পদ্ধতি এখনো আগের মতোই…”

কথা শেষ করার আগেই সে আমাকে থামিয়ে দিল, অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “এটাকে বলে স্বতঃস্ফূর্ততা, তুমি এসব কিছুই বোঝো না।”

আমি বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরালাম, আবার সামনে ঝুঁকে মাটিতে পেতে গেলাম।

আমাদের মাঝে শুধু শ্যুয়ানকে বাদ দিয়ে, কিংবা কোনো মিশনে থাকলে, কেবল তখনই এত সহজভাবে কথা বলা সম্ভব হয়। হয়তো ভালোই, অন্তত এই সময়টায় কিছুক্ষণের জন্য অপরাধবোধ থেকে মুক্তি মেলে…

আমরা হেঁটে চলতে থাকলাম, যতক্ষণ না আরেকটা বড় গর্ত দেখতে পেলাম।

আবারও বড় গর্ত! লো শাও ফেং-এর সৌন্দর্যবোধ সত্যিই করুণ…

আমি চেষ্টা করলাম সেই ভাঙাচোরা গর্ত উপেক্ষা করতে, নিচে কেউ নেই দেখে লাফিয়ে নেমে পড়লাম। সেটা ছিল একটা সিঁড়িঘর। বাতাস মনিটরে নজর বুলিয়ে বলল, “বেই-ইয়ি।”

আমরা দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে নেমে এলাম ভূগর্ভস্থ প্রথম তলায়। দরজা খোলার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, তখন বাতাস আমাকে ধরে টেনে এক সেট পোশাক ছুঁড়ে দিল, “তুমি আজকে এত অদ্ভুত কেন?”

আমি কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলাম—হ্যাঁ, আজ আমার কী হয়েছে?

শুধুমাত্র দেং চিয়াং-এর কথায় কি আমি শিক্ষকের ওপর সন্দেহ করছি?

লো শাও ফেং-এর সামনে আমার মনোবল নড়বড়ে কেন?

মিশনে থাকাকালীন কেন আমি বারবার বিভ্রান্ত হচ্ছি?

এমনকি নতুন পোশাক পরার কথাও ভুলে গেছি!

আমার কী হয়েছে?

শিক্ষক ঠিক বলেছিলেন, একজন গুপ্তচরের কোনো অনুভূতি থাকতে নেই, মিশন নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করতে হবে—এই তো ন্যূনতম নিয়ম…

আমি কীভাবে ভুল করতে পারি? তাও এতগুলো ভুল!

অনেকদিন পর এমন হলো, আমি কি নিজেকে ঠিক করে তুলিনি?

শিক্ষক আমাকে এই অবস্থায় দেখলে নিশ্চয়ই হতাশ হবেন…

শ্যুয়ান জানলে খুব কষ্ট পাবে…

আমি কীভাবে তাদের মুখের সামনে মাথা তুলব…

বাতাস আমাকে আবার অন্যমনস্ক দেখে আমার মাথায় একটা থাপ্পড় মারল।

এই আঘাতে আমি যেন বাস্তবতায় ফিরে এলাম—এখন তো মিশনের সময়, এসব ভাবার সুযোগ নেই!

আমি হাসিমুখে ওর দিকে তাকিয়ে বললাম, “ধন্যবাদ।”

সে আমার দিকে কৌতূহলী হয়ে নিচু গলায় বলল, “বড়ই অদ্ভুত, আমি তো খুব জোরে মারিনি, তবুও তুমি এত বোকা হলে কেমন করে?”

আমি দ্রুত পোশাক বদলে দরজা খুলে দিলাম, আনন্দিত মনে আগে থেকে প্রস্তুত একটি কালো গাড়ির দিকে এগিয়ে গেলাম।