Na vida passada, Xie Lantai, movida pelo amor, aceitou de bom grado ser uma concubina secundária, trabalhou arduamente por quatro anos e acabou sendo estrangulada por sua irmã legítima. Após renascer,
শেলানতাই ছোট পত্নী হওয়ার চতুর্থ বছরে শ্বাসরোধে নিহত হন।
যিনি তাকে হত্যা করেন, তিনি তার আপন দিদি শেয়ুইনলান।
শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগের আগে, তিনি শুনতে পান, এখন রাজনীতির শীর্ষে পৌঁছে যাওয়া তার স্বামী লুশিয়াও দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, ভারী কণ্ঠে তাকে উপদেশ দিচ্ছেন—
“লানতাই, ঘরে ভালোভাবে ভেবে দেখো। তুমি গৌণ কন্যা, তোমার মা ছিল দাসীর সন্তান, আমি হৌ পরিবারে বৈধ পুত্র, তোমাকে মর্যাদাপূর্ণ পত্নী করাই তোমার জন্য আমার বড় দয়া।
“আমি ইউনলানকে বিয়ে করছি, এতে আমারও উপকার, তোমারও উপকার। সে তোমার দিদি, নিশ্চয়ই তোমার দেখভাল করবে।
“আজ আমাকে সীমান্তে ফরমান নিয়ে যেতে হবে। তুমি ঘরে থাকো, গর্ভের সন্তানের যত্ন নাও। যদি ছেলে হয়, আমি বড় পুরস্কার দেব, তখনই তোমাকে প্রধান পত্নী করব, মনে রেখেছ?”
তার প্রতিটি কথা, ঔদ্ধত্যে ভরা।
শেলানতাই চোখ বন্ধ করে সহজেই কল্পনা করতে পারলেন—সে পিছনে হাত রেখে, সমস্ত জগতকে তুচ্ছ জ্ঞান করে তাকিয়ে রয়েছে।
যতই তার পদমর্যাদা বাড়তে থাকে, ততই তার ভালোবাসা হয়ে যায় করুণা।
চোখের জল অবাধে গড়িয়ে পড়ে, ভিজিয়ে দেয় গাল।
শেলানতাই প্রাণপণে চেষ্টা করলেন একটু শব্দ করতে, যাতে সে এসে দেখে।
কিন্তু সে আসেনি।
চেতনা ধীরে ধীরে ফুরিয়ে আসছে, ঝুলে থাকা পায়ের নিচে দিদি হাসছে, মুখভর্তি তৃপ্তি—
“শেলানতাই, তুমি এক দাসীর মেয়ে, সারাদিন ছোটাছুটি কর, এখনও কি আমার সমান হতে চাও? স্বপ্ন দেখো না।”
লুশিয়াও কিছুই শোনেনি।
সে ভেবেছে, শেলানতাই অভিমান করেছে, তাই নির্লিপ্ত চলে গেছে।
একসঙ্গে দুই প্রাণের মৃত্যু; শেলানতাই চিরতরে বিদায় নিলেন।
চার বছর লুশিয়াওর ঘরে ছোট পত্নী হয়ে, এই পরিবারের জন্য রাতদিন খেটেছেন; অথচ সে প্রতিশ্রুতি রাখেনি, বরং শোকপালনের মেয়াদ শেষে তার দিদিকে বিয়ে করেছে।
দিদি বাইরে কোমল, ভেতরে ভীষণ নিষ্ঠুর।
ক