চতুর্থান্ন অধ্যায় : সম্মানিত অতিথিদের জন্য ভোজ

এরপর তিনজন পুরুষ একসঙ্গে বসে, জ্যেষ্ঠা বোন张贵凤 তাঁর স্বামীর পাশে বসেন, দুই ছোট ভাইয়ের স্ত্রীরা তাঁর পাশে বসেন, তারপরে 张志明 মায়ের পাশে বসেন, এরপর志琴,志风 এবং吴华腾, শেষে吴华腾 তিন মামার পাশে বসেন।

"ভাবলে, আমরা তো গত বছরই কেবল একবার একসঙ্গে হয়েছিলাম। তবে সেদিন贵林 ডিউটি করছিল, আসতে পারেনি, সবাই একসঙ্গে হয়নি। আজ সবাই একত্র হয়েছে, ভাবতেই পারিনি। সময় সত্যিই দ্রুত চলে যায়—মায়ের মৃত্যুর নয় বছর হয়ে গেছে, তখন শিশুরা ছোট ছিল,志明 তখনও জন্মায়নি, আর এখন আমরা সবাই বৃদ্ধ হওয়ার পথে। বাবা-মা নেই, আমি বড় বোন হয়েও তোমাদের যথেষ্ট যত্ন নিতে পারিনি; তবে দু' ভাই-ই ভালো করেছে, জীবন সুন্দরভাবে কাটছে, তাতে আমার মন কিছুটা শান্ত। আজ সবাই একসঙ্গে হয়েছে, একদিকে অনেক দিন একসঙ্গে হয়নি, অন্যদিকে华腾 বিশ্ববিদ্যালয়ে এক জন বিশিষ্ট অধ্যাপকের ছাত্র হয়েছে, সে পিএইচডি পর্যন্ত পড়তে পারবে—এটা এক আনন্দের খবর, সবাই মিলে খুশি হই।"

বড় বোন হিসেবে张贵凤 মনে করলেন, কিছু বলা উচিত। তাই যখন সেবকরা খাবার আর পানীয় প্রস্তুত করছিল, তিনি সবার উদ্দেশে এসব বললেন, তাঁর মুখে সুখের হাসি, যেন জীবনে সব পাওয়া হয়ে গেছে।

"আরও একটা আনন্দের খবর, খালা বড় বাড়ি কিনেছে—খুবই বড় বাড়ি!" এই সময়张志明 হঠাৎ শিশুস্বরে যোগ করল, স্পষ্টত রাস্তায় বাবা-মায়ের কথা শুনে।

"হা হা, আমাদের志明-ও জানে। পরে খালার বড় বাড়ি সাজানো হয়ে গেলে, তুমি খালার সঙ্গে থাকতে চাইবে তো?"张贵凤 হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন।

"অবশ্যই চাইব! খালা জানো না, এই দুষ্টু বাচ্চার দৌড়ঝাঁপে আমাদেরও প্রাণ ওষ্ঠাগত, চাইলে খালার বাড়িতে পাঠিয়ে দিই," তিন মামার স্ত্রী হাসতে হাসতে বললেন।

"বড় বোন, তোমরা সত্যিই বাড়ি কিনেছ?北河ের উপকূলের বাড়ি?" দ্বিতীয় মামা张贵林 নিচু গলায় প্রশ্ন করলেন।

"হ্যাঁ, কিনেছি। আজ বিকেলেই তোমাদের দাওয়াত দেওয়ার আগে ঠিক করেছি। ছোট দুইতলা বাড়ি, ওপর-নিচে মিলিয়ে দু'শ’র বেশি স্কয়ার মিটার, পেছনে পাঁচ-ছয়শ স্কয়ার মিটারের ছোট উঠান, পরিবেশও চমৎকার।"

"বড় বোন,北河ের উপকূল তো ধনীদের এলাকা, এমন বাড়ি কমপক্ষে তিন মিলিয়ন তো হবে? তোমরা লোনে কিনেছ?" তিন মামা জিজ্ঞেস করলেন।

"华腾 পুরো দাম পরিশোধ করেছে, আর তাদের কোম্পানিকে সাজানোর কাজ দিয়েছে, সাজানোর জন্যও পঞ্চাশ লাখ দিয়েছে। ঠিক আছে, কাল华腾 তাঁর বাবার জন্য একটা ছোট গাড়ি কিনবে,贵权 তুমি তো গাড়ি চেনো, তখন তোমার জামাইয়ের সঙ্গে গাড়ি দেখতে চলো,"张贵凤 গর্বভরে বললেন।

"আরে বাহ,华腾 তো এখনও ছাত্র, এত টাকা কোথা থেকে?" তিন মামা张贵权 অবাক হয়ে吴华腾কে জিজ্ঞেস করলেন।

"তিন মামা, ভাই বিশ্ববিদ্যালয়ে নিজে আবিষ্কার করেছে, পেটেন্ট নিয়েছে, তারপর কোম্পানি খুলেছে, কোটি কোটি টাকা আয় করেছে," পাশের志风 উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল।

"বড় বোন,看来华腾 সত্যিই সফল—শুধু ডক্টরেট পড়বে না, পড়তে পড়তে এত টাকা আয় করছে, তুমি তো নিশ্চিন্ত হতে পারো," তিন মামার স্ত্রী দ্রুত张贵凤কে প্রশংসা করলেন।

দ্বিতীয় মামা张贵林 আরও কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সামনে বসা তাঁর স্ত্রী চোখ রাঙালে চুপ হয়ে গেলেন। দ্বিতীয় মামার স্ত্রী শহরের এক সরকারি দপ্তরের কর্মকর্তা, সবসময় দক্ষ ও চটপটে, দ্বিতীয় মামার অনেক সিদ্ধান্তই তিনি নেন।

"আজ তিনটি আনন্দের খবর, সবাই মিলে একসঙ্গে চিয়ার করি," এই সময় সেবকরা সবার গ্লাসে পানীয় ঢেলে দিলেন—তিনজন পুরুষের জন্য সাদা মদ, কয়েকজন নারী ও শিশুর জন্য লাল মদ, শিশুর গ্লাসে সামান্য। দ্বিতীয় মামার স্ত্রী হাসতে হাসতে গ্লাস তুললেন।

"ঠিক আছে। সামনে নতুন বছর আসছে, আজকেরটা আগেভাগে মিলন উৎসব হিসেবে ধরে নেওয়া যাক। গত বছর সবাই ভালো ছিল, আগামী বছর আরও ভালো হবে,志风 ও志琴 পড়াশোনায় এগিয়ে যাবে,志明ও আগামী শরতে প্রথম শ্রেণিতে উঠবে, ভবিষ্যত আরও সুন্দর হবে," জামাই吴先泽 গ্লাস তুলে বললেন।

"নতুন বছরের শুভেচ্ছা!"

"নতুন বছরের জন্য চিয়ার!"

"বড় বোন ও জামাইয়ের নতুন বাড়ি কেনার জন্য শুভেচ্ছা!"

"华腾ের ভবিষ্যতে ডক্টরেট হওয়া শুভেচ্ছা!"

"তিন ভাইবোনের পড়াশোনার উন্নতির জন্য শুভেচ্ছা, ভবিষ্যতে华腾 ভাইয়ের মতো ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে ডক্টরেট করবে!"

"সবাই সুস্থ থাকুক, ভালো থাকুক, সবকিছু শুভ হোক!"

উল্লাস ও শুভেচ্ছার মাঝে সবাই গ্লাসে গ্লাস ঠোকাতে ঠোকাতে পান করল; কাচের গ্লাসে খনকন শব্দ বাজল। পুরুষরা এক চুমুক সাদা মদ খেল, নারী ও শিশুরা সামান্য লাল মদ চুমুক দিল।

"华腾 সাদা মদ খেতে পারবে তো?" তিন মামা张贵权 জিজ্ঞেস করলেন।

"ঠিক আছে, আজ নতুন বছর, বাবার ও দুই মামার সঙ্গে কয়েক গ্লাস খাব,"吴华腾 নিঃসন্দেহে সাদা মদ খায়, বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রতি সপ্তাহে বন্ধুদের সঙ্গে অনুশীলন করেছে, এখন আধা বোতল খেতে পারে।

লবস্টার, সামুদ্রিক মাছ, চিংড়ি, কাঁকড়া, ঝিনুক, স্ক্যালপ, অয়েস্টার, শামুক, পিপি চিংড়ি সহ নানা ধরনের সীফুড পরিবেশন করা হলো, সবাই খেতে খেতে গল্প করতে লাগল, একে অপরকে পানীয়ের শুভেচ্ছা দিল, পরিবেশ ভীষণ হর্ষ ও সৌহার্দ্যপূর্ণ।

এদিকে একইভাবে পাঁচতলার ধূসর জলরাশির হলঘরে এক বড় টেবিলের পাশে সবাই প্রাণবন্ত পরিবেশে বসেছে; প্রধান একজন চল্লিশোর্ধ্ব মধ্যবয়সী, শরীর সামান্য মোটা, মুখে লালাভ আভা, ব্যক্তিত্ব প্রবল।

"হা হা হা, আজ白市长 ও向总ের আতিথেয়তার জন্য সত্যিই কৃতজ্ঞ। বহুদিন শুনেছি北河市江波楼-এর সুনাম—এ অঞ্চলের সেরা সীফুড রেস্তোরাঁ, আজ সেই স্বপ্ন পূরণ হলো। আসুন, আমি康 সাহেব সবার জন্য গ্লাস তুলছি।"

"康 সাহেব, আপনি সত্যিই ভদ্র; আপনি北河-এ এসে আমাদের কর্মের প্রতি সম্মান দেখিয়েছেন। আসুন, আমরা চিয়ার করি,"康之真-এর বাঁ পাশে বসা北河市ের বিনিয়োগ দপ্তরের উপ-মেয়র白洪涛 ছোট গ্লাস তুলে আন্তরিকভাবে বললেন।

"ঠিক ঠিক, আমি-ও康 সাহেবকে玉辉 গ্রুপের প্রতি আগ্রহ ও সহানুভূতির জন্য ধন্যবাদ জানাই—আপনারা না থাকলে আজকের玉辉 গ্রুপ হত না। হ্যাঁ,康 সাহেব, এ আমার ছেলে向明亮—একটি ছোট লজিস্টিক কোম্পানি পরিচালনা করে, ভবিষ্যতে দয়া করে তাকে গাইড করুন,"康之真-এর ডান পাশে বসা北河市ের বৃহৎ ব্যবসা玉辉 গ্রুপের মালিক向玉辉, অর্থাৎ向明亮-এর বাবা, ছেলেকে নিয়ে উঠে গ্লাস তুললেন, স্পষ্টত ছেলের ভবিষ্যতের জন্য পথ তৈরি করলেন।

"康 সাহেব, আমি আপনাকে康 চাচা বলতে পারি তো? বাবার মুখে আপনার নাম বহুবার শুনেছি, বহুদিন ধরে আপনার প্রতি শ্রদ্ধা নিয়ে ছিলাম, আজ অবশেষে দেখা হলো; আমি খুবই উত্তেজিত।康 চাচা, আপনি এক গ্লাস, আমি তিন গ্লাস,"向明亮 উঠে উত্তেজিতভাবে বলল, তারপর সত্যিই একের পর এক তিন গ্লাস পান করল।

"向总, ভদ্রতা করছেন;玉辉-এর সঙ্গে সহযোগিতা সবাই লাভের জন্য। হুম, বাবা-ছেলে একসঙ্গে, বেশ,向总, আপনার উত্তরাধিকার আছে। ছোট向总, ভবিষ্যতে北宁ের রাজধানীতে গেলে, কোনো সমস্যা হলে চাচাকে খুঁজবেন,"康之真 মাথা নেড়ে কিছু সৌজন্যমূলক কথা বললেন।

向明亮 এরপর白市长-কে চিয়ার করল, একইভাবে তিন গ্লাস পান করল। খুব দ্রুত পান করায় সে হালকা মাতাল হয়ে পড়ল, পাশে বসা曾小琴 তাড়াতাড়ি তাকে টয়লেটে নিয়ে গেল।