সপ্তদশ অধ্যায়, খেলা শুরু

“বস, আজ কোম্পানির অভ্যর্থনা ডেস্কের ফোন যেন অবিরাম বেজেই চলেছে। আমরা সাময়িকভাবে আরও দুটি ফোন সংযোগ করেছি, তবুও সামাল দেওয়া যাচ্ছে না। এত বেশি প্রতিষ্ঠান সর্বজনীন সিএনসি মেশিন টুল প্রসেসিং সেন্টার অর্ডার করতে চাইছে।”

পরের দিন মা শিয়াওসু সময় বের করে উ হুয়াতেং-এর অফিসে এলেন। উ হুয়াতেংকে শান্তভাবে বই পড়তে দেখে তিনি কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করলেন।

উ হুয়াতেং বিষয়টি জানতেন, তবে মুচকি হেসে জিজ্ঞাসা করলেন, “আমরা কি আগামী বছরের জন্য বরাদ্দ দশটি সর্বজনীন সিএনসি মেশিন টুল প্রসেসিং সেন্টারের বুকিং শেষ করিনি? তারা কি তবে পরের বছরের জন্য অপেক্ষা করতেও রাজি?”

“অবশ্যই রাজি। দশটিরও বেশি কোম্পানি আজ আসছে, এমনকি তারা দশ ভাগের এক ভাগ অগ্রিম টাকা দিয়ে পরের বছরের জন্য ডেলিভারি নিতেও প্রস্তুত।”

মা শিয়াওসু নিজের জন্য গরম জল ঢেলে নিলেন এবং বসে চুমুক দিতে দিতে হাসিমুখে বললেন।

উ হুয়াতেং আক্ষেপ করে বললেন, “দুঃখের বিষয়, আমাদের উৎপাদন ক্ষমতা সীমিত। নইলে জানি না কত টাকা আয় হতো।”

সত্যি বলতে, উৎপাদন বাড়ানো তার পক্ষে সম্ভব ছিল। বর্তমান ভূগর্ভস্থ ঘাঁটির সক্ষমতায় কোনো চাপ ছাড়াই প্রতি মাসে দুটি মেশিন তৈরি করা সম্ভব। কিন্তু তাতে বিষয়টি অত্যন্ত রহস্যময় এবং বিস্ময়কর মনে হতো। গেম হেলমেটের উৎপাদনের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। যদিও ভূগর্ভস্থ ঘাঁটি থেকে মাসে বিশ লক্ষ হেলমেট তৈরি সম্ভব, তিনি বাজারে ছেড়েছিলেন মাত্র পনেরো লক্ষ।

“বস, টাকা তো আর শেষ হওয়ার নয়। আমাদের বর্তমান আয়ের গতি বজায় রাখলেই চলে। মনে রাখবেন, আমাদের একটি সিএনসি মেশিন বিক্রি করে যে লাভ হয়, তা অনেক বড় বড় প্রতিষ্ঠানের বার্ষিক মুনাফার সমান।”

যদিও উ হুয়াতেং কোম্পানির খরচ হিসেবে যা দেখিয়েছেন তা প্রকৃত খরচের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি, তবুও অবশিষ্ট মুনাফা ছিল বিশাল। প্রতিটি মেশিনের ঘোষিত লাভ ছিল আঠারো কোটি মার্কিন ডলার, তবে প্রকৃতপক্ষে তা পঁয়তাল্লিশ কোটি ডলারেরও বেশি। এর মধ্যে কয়েকশ পেটেন্ট প্রযুক্তির মূল্য অন্তর্ভুক্ত ছিল, যদিও উ হুয়াতেং-এর কাছে এগুলোর কোনো উৎপাদন খরচ ছিল না।

মা শিয়াওসু পেটেন্ট সংক্রান্ত বিষয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “বস, আপনি কি নতুন পেটেন্টের জন্য আবেদন করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন? জিয়াংনান সিটি বিজ্ঞান ও মেধা সম্পদ ব্যুরো আমাদের সাথে যোগাযোগ করেছিল, আপনি কবে যেতে পারবেন?”

সর্বজনীন সিএনসি মেশিন টুল প্রসেসিং সেন্টারের সাথে অনেক উন্নত প্রযুক্তি জড়িত থাকায় উ হুয়াতেং আরও দশটির বেশি পেটেন্টের জন্য আবেদন করতে চেয়েছিলেন। জিয়াংনান সিটি বিজ্ঞান ও মেধা সম্পদ ব্যুরো বিষয়টি নিয়ে অত্যন্ত আগ্রহী ছিল।

“তাড়া নেই। আমি এই কয়েকদিন নথিপত্র গুছিয়ে নিচ্ছি। নববর্ষের ছুটির পরেই না হয় আবেদন করব। আচ্ছা, আগামীকাল আমাদের টেংফেই কোম্পানির ভার্চুয়াল রিয়েলিটি অনলাইন গেম আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হবে। আমি ঠিক করেছি কোম্পানির প্রত্যেক কর্মীকে একটি করে গেম হেলমেট উপহার দেব, যাতে অবসর সময়ে তারা গেম খেলতে পারে। আপনি এটি বিতরণের ব্যবস্থা করুন।”

উ হুয়াতেং জানতেন, কোম্পানির কর্মীরা সবাই তরুণ। গেমের প্রতি তাদের আগ্রহ থাকাটাই স্বাভাবিক। বিশেষ করে প্রথম ভার্চুয়াল রিয়েলিটি গেম হিসেবে এটি তাদের অবশ্যই আকৃষ্ট করবে। একটি হেলমেটের দাম দুইশ ডলার, যা খুব বেশি নয়, কিন্তু উপহার হিসেবে দিলে তা কর্মীদের কোম্পানির প্রতি অনুরাগী এবং ঐক্যবদ্ধ করবে।

মা শিয়াওসু তার পরামর্শ দিলেন, “বস, যদি তাই হয়, তবে আমি প্রস্তাব করছি কোম্পানির কর্মীদের নিয়ে একটি গিল্ড বা সমিতি গঠন করা হোক। গেমে সবাই মিলে খেললে তা কর্মীদের মধ্যে ঐক্য ও সহযোগিতা আরও বৃদ্ধি করবে।”

উ হুয়াতেং মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, আপনিই সব গুছিয়ে নিন। যারা খেলতে আগ্রহী তারা খেলুক। তবে মনে করিয়ে দেবেন, গেম খেলতে গিয়ে যেন কাজের ক্ষতি না হয়। সৌভাগ্যবশত, এই গেম খেলার পাশাপাশি বিশ্রামও নেওয়া যায়, তাই রাতের সময়টুকু খেলার জন্য যথেষ্ট।”

উ হুয়াতেং জানতেন, গেমের নিয়ম অনুযায়ী একজন খেলোয়াড় দিনে আট ঘণ্টার বেশি অনলাইনে থাকতে পারবে না। এই আট ঘণ্টা গেমে ষোলো ঘণ্টার সমতুল্য, যা সবার জন্য যথেষ্ট।

কিছুক্ষণ পরেই বাইরে কর্মীদের উল্লাসধ্বনি শোনা গেল। যারা আগে থেকেই গেমের প্রতি আসক্ত ছিল, তারা অবশ্য নিজেরা হেলমেট কিনে ফেলেছিল, তাই কোম্পানির দেওয়া হেলমেট তারা অন্যদের উপহার দিতে পারবে। সারা দেশ থেকে আসা কোম্পানিগুলোর অর্ডার সামলানো বা পরের দিনের গেম লঞ্চ—সবকিছুতেই উ হুয়াতেং খুব একটা বিচলিত ছিলেন না।

“ডিং ডিং ডিং, মালিক, ব্ল্যাক মার্কেটে রাখা আপনার দশ লক্ষ গেম হেলমেট বিক্রি হয়ে গেছে। প্রতিটির দাম পাঁচশ ডলার হওয়া সত্ত্বেও চাহিদার তুলনায় তা কম ছিল। বর্তমানে আপনার বেনামী অ্যাকাউন্টে আরও পঞ্চাশ কোটি ডলার জমা হয়েছে।”

উ হুয়াতেং-এর কানে সিস্টেমের সংকেত ভেসে এল। প্রযুক্তি পয়েন্ট বিনিময়ের জন্য তিনি গোপনে অতিরিক্ত উৎপাদিত হেলমেটগুলো ব্ল্যাক মার্কেটে উচ্চমূল্যে বিক্রি করছিলেন। গেমের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে হেলমেটগুলো ব্যক্তিগত তথ্যের সাথে যুক্ত থাকে, তাই তা হস্তান্তর করা অসম্ভব। কিন্তু ব্ল্যাক মার্কেটের হেলমেটগুলোতে কোনো সীমাবদ্ধতা নেই, তাই দাম বেশি হলেও ক্রেতার অভাব নেই।

উ হুয়াতেং জানতেন, পৃথিবীতে এমন অনেক মানুষ আছেন যারা নিজেদের পরিচয় প্রকাশ করতে চান না, কিন্তু তারা গেমে প্রবেশের জন্য মরিয়া। তাই তিনি তাদের একটি সুযোগ করে দিয়েছেন। তবে পরিচয় গোপন রাখলেও, তারা গেমে প্রবেশ করার সাথে সাথেই উ হুয়াতেং সুপার সার্ভারের মাধ্যমে তাদের তথ্য জেনে নিতে পারতেন।

এই পৃথিবীর কেউ কল্পনাও করতে পারবে না যে এই সুপার সার্ভার কতটা শক্তিশালী। তাই যে খেলোয়াড়ই গেমে ঢুকবে, উ হুয়াতেং শুধু তাদের ব্যক্তিগত তথ্যই নয়, তাদের প্রতিটি পদচারণাও ট্র্যাক করতে পারবেন। তার নিয়ন্ত্রণে থাকা স্মার্ট টার্মিনাল এবং সুপার সার্ভারের কারণে কোনো তথ্যই তার কাছে গোপন রাখা সম্ভব নয়।

অবশ্য সাধারণ মানুষের প্রতি উ হুয়াতেং-এর কোনো আগ্রহ ছিল না, এমনকি বিশ্বের বড় বড় নেতাদের তথ্য জানারও তার প্রয়োজন ছিল না। তিনি কেবল তাদের ওপরই নজর রাখছিলেন যারা ভবিষ্যতে তার বা হুয়াতেং কোম্পানির জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারে।

“হা হা হা, বাড়ি গিয়ে তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো, রাত বারোটা বাজার সাথে সাথেই গেমে ঢুকতে হবে।” অফিস শেষে কর্মীদের উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে কথা বলতে শোনা গেল।

“খুবই রোমাঞ্চিত বোধ করছি। আগে উপন্যাসে পড়তাম ভার্চুয়াল রিয়েলিটি গেমের কথা, ভাবিনি সত্যিই তা বাস্তব হবে। আমরা সত্যিই ভাগ্যবান!”

রাত বারোটার সময় উ হুয়াতেং নিজেও ভার্চুয়াল রিয়েলিটি গেম ‘কিংস গ্লোরি’-তে প্রবেশ করলেন। তিনি একজন সাধারণ খেলোয়াড় হিসেবে প্রবেশ করলেও, ব্যাকএন্ড সার্ভারের মাধ্যমে গেমের যেকোনো তথ্য জানার বা গেম পরিচালনার পূর্ণ ক্ষমতা তার হাতে ছিল।

অবশ্য তিনি গেমের স্বাভাবিক গতিপ্রকৃতিতে কোনো হস্তক্ষেপ করতেন না বা অকারণে কোনো কিছু পরিবর্তন করতেন না। তিনি কেবল দূর থেকে গেমের বিবর্তন এবং উন্নয়নের দিকে নজর রাখতেন।