৫১তম অধ্যায়: সহকারী মেয়র শ্বেত

“নিশ্চিত, চাচা, আপনি নির্ভার থাকতে পারেন। ভবিষ্যতে আমাদের হুয়াতেং প্রযুক্তি কোম্পানি যখন আরও এগিয়ে যাবে, তখন সুযোগ হলে অবশ্যই আমরা আগে উত্তর হে নদীতে বিনিয়োগের কথা ভাবব।” হুয়াতেং মাথা নাড়িয়ে প্রতিশ্রুতি দিল।

“ওল্ড উ চিং, তুমি সত্যিই এক চমৎকার ছেলেকে গড়ে তুলেছ। ও দেশের জন্য, আবার আমাদের উত্তর হে শহরের জন্য অসাধারণ অবদান রেখেছে। আমি অবশ্যই তোমার জন্য স্বীকৃতি চাওয়ার কথাটা মনে রাখব।

আর ছোট ঝাং, তুমি তো বিনিয়োগ আকর্ষণের দায়িত্বে আছো, একটু অবহেলা করেছ। এত বড় সুযোগ পাশেই ছিল, অথচ কিছুই জানতে পারলে না। পরে তোমার ভাগ্নের সঙ্গে আরও কথা বলো।”

এরপর, বাই হোংতাও নিজে থেকে উ শিয়ানজের সঙ্গে পানীয়ে চিয়ার্স করল এবং এক চুমুকে গ্লাস শেষ করল। আশেপাশের শহরের নেতারা সবাই উ শিয়ানজের নাম মনে রাখল, বুঝতে পারল ওর গুরুত্ব আরও বাড়তে যাচ্ছে।

তাতেই শেষ নয়, বাই হোংতাও সঙ্গে সঙ্গে ঝাং গুইলিনের সঙ্গেও পানীয় শেষ করল। যদিও কিছু সমালোচনামূলক কথাও বলল, আসলে সেটা শুধুই মজার ছলে, সবাই হেসে উঠল।

“মেয়র বাই, আপনি ঠিকই বলেছেন, আমি আপনার সমালোচনা গ্রহণ করছি। এবার আমি নিজেই নিজেকে শাস্তি দিচ্ছি, একটি পানীয় নিচ্ছি, তারপর আপনাকেও একটা পানীয় দিচ্ছি।” ঝাং গুইলিন আন্তরিকভাবে সমালোচনা মেনে নিয়ে নিজেকে এক গ্লাস পান করল, তারপর বাই হোংতাওকে পান করাল, সেও এক চুমুকে শেষ করল।

এরপর, আসরের পরিবেশ পুরোপুরি বদলে গেল। ইয়ু হুই হোক বা অন্য নেতারা, সবাই উ শিয়ানজেকে পানীয় দিল, আর সবাই খুব উদারচিত্তে পান করল, যাতে উ শিয়ানজে নিজেই বিস্মিত হয়ে পড়ল।

অনুষ্ঠান শেষে, হুয়াতেং ও তার পরিবার তাদের আলাদা ঘরে ফিরল। ঝাং গুইলিন ও ঝাং গুইছুয়ানের ভাইয়েরা খুবই উত্তেজিত, উ শিয়ানজে কিছুটা বিমুগ্ধ, বিশ্বাসই হচ্ছে না এমন সম্মান সে পেতে পারে।

“দিদি, ভাবাই যায় না, হুয়াতেং এতটা এগিয়ে যাবে, আমাদের কত সম্মান বাড়িয়ে দিল।” ঝাং গুইলিন হালকা মদ্যপানে দিদি ঝাং গুইফেং ও সবাইকে বলল।

“গুইলিন, এমন কী হয়েছে যে এত খুশি?” সবাই দেখল, হুয়াতেং ছাড়া অন্য তিন পুরুষও খুব উত্তেজিত।

“দিদি, তুমি জানো না। হুয়াতেং-এর কোম্পানি বাইরে দারুণ চলছে। আমাদের প্রদেশের চিউ ঝেন গ্রুপের কর্তা কাং পর্যন্ত ওকে খাতির করছে।

আর মেয়র বাই তো শুধু জয়জয়কার করেনি, জামাইকে বলেছে ছেলেকে দারুণ বানিয়েছে, আবার হুয়াতেংকে শহরে বিনিয়োগের আমন্ত্রণ জানিয়েছে। ও হ্যাঁ, মেয়র বাইয়ের মেয়েও হুয়াতেংকে চেনে, মনে হচ্ছে ওকে বেশ পছন্দও করে।

এছাড়া, ইয়ুহুই গ্রুপের সভাপতি আগামী বছর আমাদের কোম্পানিকে তিনগুণ অর্ডার দেবে বলেছে, আর চিউ ঝেন গ্রুপের কাংও আমাকে তার দলের সঙ্গে ব্যবসায়িক আলোচনা করতে বলেছে।” ছোট মামা ঝাং গুইছুয়ান গর্বভরে সব বলল।

“হুয়াতেং, তুমি মেয়রের মেয়েকে চেনো? ব্যাপারটা কীভাবে হলো?” তবে ঝাং গুইফেং সবচেয়ে বেশি কৌতূহলী হলেন এই বিষয়টা নিয়ে।

“মা, মেয়র বাইয়ের মেয়েই তো সেইদিন আমরা লি স্যারের বাড়িতে যাকে দেখেছিলাম, বাই হানরুই দিদি। আমি তো গুইফেং সার্ভিস এরিয়া থেকে ওকে নিয়ে এসেছিলাম।” হুয়াতেং অপ্রস্তুত হাসতে হাসতে বোঝাল।

“আরেহ দিদি, এটাই তো ভাগ্য! তুমি জানো না, এখনকার ছেলেমেয়েরা ভাগ্য-টাগ্য খুবই মানে। আমি তো বলি, হুয়াতেং যদি মেয়র বাইয়ের মেয়েকে বিয়ে করে, তবে আমাদের পুরো পরিবারের জন্যই সেটা দারুণ হবে।” দ্বিতীয় মামি দ্রুত ঝাং গুইফেংকে বোঝাতে লাগলেন।

“ও তো মেয়র সাহেবের মেয়ে, আমাদের মতো সাধারণ পরিবারকে কি ও পছন্দ করবে? ঠিক মানানসই হবে বলে মনে হয় না।” ঝাং গুইফেংও একটু নরম হলেন, তবু দ্বিধায় রইলেন।

“দিদি, এমন ভাবো না। আমাদের হুয়াতেং তো ভবিষ্যতে ডক্টরেট করবে, ওর নিজের কোম্পানি আছে, একটা মেয়রের মেয়ের সঙ্গে বিয়ে করার মতো যোগ্যতা ওর যথেষ্ট আছে। ভবিষ্যতে উল্টো ওরাই আমাদের জন্য লাইন দেবে।” তৃতীয় মামি দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।

“মা, দুই মামি, আপনারা এসব নিয়ে ভাববেন না। বাই দিদি তো সিঙ্গাপুরে পড়ে, আর আমি তো মনে করি না ও আমাকে পছন্দ করে। তাছাড়া, আমার কলেজেই পছন্দের একজন আছে, বর্ষশেষের পরে তাকে প্রস্তাব দেবো ভেবেছি।” হুয়াতেং দ্রুত তাদের থামাল।

“ঠিক বলেছ, হুয়াতেং এখন বড় কিছু করছে, ওর ব্যক্তিগত ব্যাপার ও নিজেই সামলাবে, তোমরা বাড়তি চাপ দিও না।” উ শিয়ানজে একটু জিরিয়ে নিয়ে, গরম জল পান করে সুস্থবোধ করে ছেলেকে সমর্থন করলেন।

এরপর হুয়াতেং দেখল, মামা ও মামি দুজনেই ওর বাবা-মায়ের প্রতি আচরণে বদল এনেছে। আগে ওরা সম্মান করত, তবে সেটা শুধু দিদি ও জামাইয়ের কারণে।

এখন তাদের আচরণ বদলেছে মূলত হুয়াতেং-এর জন্য, কারণ ওরা বুঝে গেছে, এই ভাগ্নে ভবিষ্যতে অনেক উঁচুতে উঠবে এবং তাদেরও অনেক সুবিধা এনে দেবে।

তবু, বাবা-মায়ের খুশিমাখা মুখ দেখে, হুয়াতেং আর কিছু বলল না। কারণ, পরিবারের সদস্য হলে তারা যে কারণেই হোক, বাবা-মার খুশিই বড়।

বিদায়ের সময়, হুয়াতেং-এর নতুন ঝকঝকে সাহারা প্রিন্স গাড়ি দেখে মামাদের দুই পরিবার বিস্ময়ে ভরে গেল। ছোট মামা সঙ্গে সঙ্গে বলল, “জামাইবাবু, কাল সকাল আমি কিছু রাখব না, তোমার সঙ্গে নতুন গাড়ি দেখতে যাব।”

“জামাই, আমার তো কাল শহরে মিটিং আছে, তোমাদের সঙ্গে যেতে পারব না। তবে গাড়ি কেনা হলে রাতে আমি তোমাদের নিমন্ত্রণ করব, উদযাপন করব।” দ্বিতীয় মামা ঝাং গুইলিন নিজেই দাওয়াত দিলেন।

“তাহলে ঠিক থাকল, কাল রাতে দাওয়াত দ্বিতীয় ভাইয়ের, পরের রাতে আমাদের। এরপর থেকে প্রতি বছর নববর্ষে আমরা পালাক্রমে আয়োজন করব, কারণ সারা বছর তো একসঙ্গে হওয়া যায় না।” তৃতীয় মামা ঝাং গুইছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে বলল।

“বেশ, বেশ, এবার নববর্ষ আমরা সবাই মিলে আনন্দে কাটাবো, নববর্ষের বিকেলে একসঙ্গে বাবা-মায়ের কবরে যাবো।” ঝাং গুইফেং খুব খুশি হলেন।

এরপর কয়েকদিন, দুই মামা পালাক্রমে দাওয়াত দিলেন, সবাই একসঙ্গে মিলিত হলো, সম্পর্ক আরও গভীর হলো, এমনকি ছোট মামিও পরিবারের জন্য একটি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ খুলে দিলেন, সেখানে বড় বড় লাল প্যাকেট পাঠালেন, বাচ্চারা আনন্দে মেতে উঠল।

হুয়াতেংও তিন ভাইবোনকে পাঁচশ টাকা করে বড় লাল প্যাকেট দিল, যাতে ওরা যেমন খুশি, তেমনি মামা-মামিরাও খুশি।

উ শিয়ানজে পুরোপুরি ছুটি নেননি, তাদের দপ্তরে বর্ষবরণ পর্যন্ত অফিস খোলা, তাই এই সময় নতুন গাড়ি নিয়ে অফিসে গেলে সহকর্মীরা প্রশংসায় ভাসাল।

নববর্ষের বিকেলে, তিন পরিবার আলাদা আলাদা গাড়ি নিয়ে কবরস্থানে গেল, যার মধ্যে হুয়াতেং-এর সাহারা প্রিন্স সবচেয়ে বিলাসবহুল। ঝাং গুইফেংও ছেলের সঙ্গে কেনা দামি চামড়ার কোট পরে এলেন, একদম অভিজাত মহিলার মতো লাগছিল।

“বাবা-মা, নববর্ষ এলো, আমি গুইলিন ও গুইছুয়ানদের পরিবার নিয়ে এসেছি আপনাদের দেখতে। দুঃশ্চিন্তা কোরো না, আমরা সবাই ভালো আছি, ছেলেমেয়েরা বড় হচ্ছে, দিন দিন আরও ভালো হবে।”

দুই ভাইয়ের পরিবারকে নিয়ে মা-বাবার কবর জিয়ারত করতে পেরে ঝাং গুইফেং খুব খুশি হন। দীর্ঘক্ষণ মা-বাবার ছবির সামনে কথা বলেন, আর হুয়াতেং মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, ভবিষ্যতে প্রতি বছর মা-বাবার সঙ্গে কবর দিতে আসবে।

নববর্ষের রাতে স্বাভাবিকভাবেই সবাই বসে বসে টেলিভিশনে বর্ষবরণের অনুষ্ঠান দেখল। রাত বারোটায় নতুন বছরের ঘন্টা বাজার পর বাবা-মা ঘুমাতে গেলেন, হুয়াতেংও তখন ঘুমাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার স্মার্ট ডিভাইস জানাল, কোম্পানিতে আবার সমস্যা হয়েছে।

“বিপ বিপ বিপ, কেউ উদ্যোক্তা পার্কের বিদ্যুৎ সংযোগ নষ্ট করেছে এবং কোম্পানির প্রধান ফটকও ভাঙচুর করছে।”