প্রথম অধ্যায়: বিয়ের আসর থেকে পলায়ন

শেং শিয়া এক হাসির পাত্রে পরিণত হলো।

বিয়ের অনুষ্ঠানে, সমস্ত অতিথিদের সামনে, তার স্বামী তার মনের মণিকোঠায় থাকা প্রথম ভালোবাসার একটি ফোন পেয়ে তাকে ফেলে চলে গেল।

শ্বশুর-শাশুড়ি তাকেই দোষ দিল যে সে তাদের ছেলেকে ধরে রাখতে পারেনি, যার কারণে গু পরিবারের মান-সম্মান ধুলোয় মিশে গেছে। সবার সামনে শাশুড়ি তাকে একটা চড় মারল।

শেং শিয়া নতুন ঘরের সোফায় একা কুঁকড়ে বসে রইল, সারাটা রাত এভাবেই কেটে গেল।

সকালে গু হুয়াইঝৌ বাইরে থেকে ঘরে ঢুকল। তার চোখে-মুখে অপরাধবোধ স্পষ্ট, কথা বলার শুরুতেই তাকে ভোলানোর একটা চেষ্টা ছিল।

"এখনো রেগে আছ?"

শেং শিয়া যেন শুনতেই পেল না, সে উঠে চলে যেতে চাইল।

লোকটি বলতে থাকল: "বিয়ের অনুষ্ঠানের ব্যাপারে আমি জানি আমি তোমার সাথে অন্যায় করেছি। ইন্টারনেটের খবরগুলোও আমি দেখেছি। ইয়িনইয়িনের সাথে ওর প্রেমিকের ব্রেকআপ হয়ে গেছে, আর সেই প্রেমিক বাচ্চাটাকেও নিতে চাচ্ছে না। ওর পরিবারে আর কেউ বেঁচে নেই, আমিই এখন ওর একমাত্র পরিবার। আমি ওকে এভাবে ফেলে দিতে পারি না।"

"গতকাল আমি ওর সাথে ছিলাম। ও আমাকে বলল, আমাদের বিয়েটা নষ্ট করার জন্য ও খুবই দুঃখিত। ও আশা করে, পরের বার তুমি যখন ওকে দেখতে যাবে, ও তোমার সামনে সরাসরি ক্ষমা চেয়ে নেবে।"

"তোমরা দুজনেই মেয়ে, কিছু কথা আমার পক্ষে বলা মানায় না। তুমি একটু গিয়ে ওকে বুঝিয়ে সান্ত্বনা দিও।"

শেং শিয়া থমকে দাঁড়াল। চোখের ভেতরের ক্ষোভ চেপে রেখে সে শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল, "গু হুয়াইঝৌ, তুমি আমাকে ওকে দেখতে যেতে বলছ?"

গু হুয়াইঝৌ থামল এবং তার চোখের দিকে তাকাল।

শেং শিয়া বরাবরই বুঝদার মেয়ে ছিল, কিন্তু এখন সে তাকে এভাবে এড়িয়ে চলায় তার মুখটা কিছুটা গম্ভীর হয়ে গেল।

"তুমি যদি না যাও, ও নিজেকে সারাজীবন দোষী ভাববে। তুমি তো জানো ওর সাথে আমার সম্পর্ক কেমন। তুমি নিশ্চয়ই চাইবে না বিয়ের পর ওর সাথে আমাদের সম্পর্ক খারাপ হোক, তাই না?"

"আমি আগে গিয়ে একটু ঘুমিয়ে নিই। আমি ঘুম থেকে উঠলে আমরা একসাথে যাব।"

ঘুরে দাঁড়িয়ে গু হুয়াইঝৌ ওপরের তলায় চলে গেল।

শেং শিয়া রাগে আর ক্ষোভে হেসে ফেলল।

গু হুয়াইঝৌ ফিরে আসার পর থেকে এ পর্যন্ত মাত্র দশ মিনিট হয়েছে। তার সব কথাই কেবল বাই ইয়িনইয়িনকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হলো। সে একবারের জন্যও জানতে চাইল না যে সে চলে যাওয়ার পর শেং শিয়ার ওপর দিয়ে কী ঝড় বয়ে গেছে।

হয়তো তার কাছে শেং শিয়া rookies কখনোই গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।

দুই ঘণ্টা পর, গু হুয়াইঝৌ নতুন পোশাক পরে বসার ঘরে নেমে এলো।

সে শেং শিয়ার দিকে একবার তাকাল। তাকে পোশাক পরিবর্তন করে অপেক্ষা করতে দেখে সে কিছুটা সন্তুষ্ট হলো এবং স্বাভাবিক গলায় বলল, "চলো, যাওয়া যাক!"

শেং শিয়া উঠে দাঁড়াল। সে দেখতে চায়, বাই ইয়িনইয়িন তাকে সেখানে নিয়ে গিয়ে আর কতটা নোংরামো করতে পারে।

হাসপাতালে।

কেবিনের কাছে পৌঁছানোর আগেই একজন নার্স হন্তদন্ত হয়ে ছুটে এলেন।

"জনাব গু, আপনি অবশেষে এলেন! আমরা তো ভীষণ চিন্তায় পড়ে গিয়েছিলাম। মিস বাই আবার ঝামেলা শুরু করেছেন। ওনার ওপর কেবল আপনার কথাই কাজ করে, আপনি জলদি এসে একটু সাহায্য করুন!"

গু হুয়াইঝৌ দ্রুত পায়ে এগিয়ে গেল। তার মুখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট, পেছনের শেং শিয়ার কথা সে পুরোপুরি ভুলে গেল।

শেং শিয়া যখন দরজার কাছে পৌঁছাল, তখন সে দেখল গু হুয়াইঝৌ এমন এক কোমল সুরে বাই ইয়িনইয়িনকে সান্ত্বনা দিচ্ছে, যা সে আগে কখনো শোনেনি।

বাই ইয়িনইয়িনের চোখ থেকে টপ টপ করে জল পড়ছিল, তাকে দেখতে অত্যন্ত অসহায় ও মায়াবী লাগছিল।

কিছুক্ষণ পর বাই ইয়িনইয়িন দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা শেং শিয়াকে দেখতে পেল এবং চোখের জল মুছে নিল।

"শিয়াশিয়া, তুমিও এসেছ।"

গু হুয়াইঝৌ অধৈর্য চোখে শেং শিয়ার দিকে তাকিয়ে তাকে ভেতরে আসার ইশারা করল।

শেং শিয়ার মনে হলো যেন ধারালো কোনো কিছু তার হৃদয়ে গভীরভাবে গেঁথে গেল।

"আই অ্যাম সরি, শিয়াশিয়া। আমি ইচ্ছা করে তোমার আর হুয়াইঝৌয়ের বিয়ের অনুষ্ঠান নষ্ট করতে চাইনি। তোমার যদি খারাপ লেগে থাকে, তবে তুমি আমাকে বকা দিতে পারো..."

বলতে বলতে সে আবার কেঁদে ফেলল।

গু হুয়াইঝৌ দ্রুত টিস্যু পেপার নিয়ে আলতো করে তার চোখের জল মুছে দিল।

"তোমাকে আগেই বলেছি না? গর্ভপাতের পর এই সময়ে কাঁদতে নেই, এতে চোখের ক্ষতি হয়।"

বাই ইয়িনইয়িন টিস্যুটা হাতে নিয়ে গু হুয়াইঝৌয়ের দিকে তাকাল, তার চোখের জল আরও দ্রুত ঝরতে লাগল।

"হুয়াইঝৌ, আমার পরিবারের সবাই চলে যাওয়ার পর আমি ভেবেছিলাম আমি আমার প্রেমিকের ওপর নির্ভর করতে পারব। কিন্তু ভাবিনি ও-ও আমাকে এভাবে ছেড়ে চলে যাবে। আমার দুনিয়ায় এখন তুমি ছাড়া আর কেউ নেই।"

গু হুয়াইঝৌয়ের বুকটা ফেটে যাচ্ছিল। সে দ্রুত তাকে বুকে টেনে নিয়ে আবারও সান্ত্বনা দিতে লাগল।

এমন আবেগঘন দৃশ্য দেখার কোনো আগ্রহ শেং শিয়ার ছিল না, তাই সে চলে যেতে উদ্যত হলো।

বাই ইয়িনইয়িন সময়মতো গু হুয়াইঝৌয়ের বুক থেকে সরে এসে শেং শিয়ার দিকে তাকাল:

"ইন্টারনেটের খবরগুলো আমি দেখেছি। সব আমারই ভুল। আমার কারণেই তুমি পুরো শহরের কাছে হাসির পাত্রী হয়েছ। আমি ইতিমধ্যেই আমার ম্যানেজারের সাথে কথা বলেছি, খুব জলদিই ও সবকিছু পরিষ্কার করে দেবে। আমি তোমাকে এমন দুর্নামের মধ্যে পড়তে দেব না।"

গু হুয়াইঝৌ ধমক দিয়ে বলল, "তুমি কি তোমার ক্যারিয়ার ধ্বংস করতে চাও? একজন তারকা অবিবাহিত অবস্থায় গর্ভপাত করেছে—তুমি কি জানো এটা তোমার সুনামের কতটা ক্ষতি করবে?"

"আমার সুনাম নিয়ে আমার কোনো মাথাব্যথা নেই। আমার ব্যক্তিগত সমস্যার জন্য আমি শিয়াশিয়া আপুকে জড়াতে পারি না।"

"ওর কিছু হবে না, তোমাকে এটা নিয়ে ভাবতে হবে না। তুমি চুপচাপ এখানে বিশ্রাম নাও, আর কিছু করার দরকার নেই।"

ইতিমধ্যে গু হুয়াইঝৌয়ের বাবা-মাও সেখানে এসে পৌঁছালেন।

বাই ইয়িনইয়িনের গর্ভপাতের কথা শুনে তারা তার প্রাক্তন প্রেমিককে তীব্র ভাষায় গালিগালাজ করলেন। তারা গু হুয়াইঝৌকে বললেন, যে পুরুষ বাই ইয়িনইয়িনকে এভাবে ধোঁকা দিয়েছে, সেই অভিনেতা তারকাকে যেন উপযুক্ত শিক্ষা দেওয়া হয়।

শেং শিয়ার নিজেকে সেখানে অতিরিক্ত মনে হলো। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে কেবিন থেকে বেরিয়ে এলো।

"শেং শিয়া।"

তাং ওয়ানচিং হাই হিল জুতো খটখট করে আওয়াজ করে বাইরে বেরিয়ে এলেন, তার চোখে-মুখে তখনো অহংকার।

"তুমি কি রেগে আছ? গতকালই আমি বুঝতে পেরেছিলাম তোমার মুখখানা কেমন যেন হয়ে আছে, আর কথাও বলছিলে বাঁকা সুরে। বিয়েটা নষ্ট হয়ে তোমাকে হাসির পাত্রী হতে হয়েছে, এটা হুয়াইঝৌয়ের ভুল ছিল।"

"কিন্তু এর পেছনে তো একটা কারণ ছিল। তুমি এমন একটা তুচ্ছ বিষয় নিয়ে হুয়াইঝৌয়ের ওপর রাগ করে থাকবে?"

শেং শিয়া মৃদু হাসল।

গু-এর মা তার এমন প্রতিক্রিয়ায় সন্তুষ্ট হতে পারলেন না, তার মুখটা গম্ভীর হয়ে গেল।

"হুয়াইঝৌ যদি তোমাকে ভালো না বাসত আর তোমাকে বিয়ে করার জন্য জেদ না ধরত, তবে আমি কোনো অবস্থাতেই তোমাকে গু পরিবারের বউ করে আনতাম না।"

"মিসেস গু, আপনি কি নিশ্চিত যে ও সত্যিই আমাকে ভালোবাসে?"

গু-এর মা লক্ষ্য করলেন যে সে ডাকার সম্বোধন বদলে ফেলেছে, তিনি অপছন্দের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন।

"আমার নিজের ছেলেকে আমি চিনি না? কয়েক বছর আগেই আমি ওকে বুঝিয়েছিলাম, ও যখন ইয়িনইয়িনকে ভালোবাসে, তখন যেন তোমার সাথে সম্পর্ক ভেঙে দেয়। কিন্তু ও রাজি হয়নি।"

"তোমার প্রতি ওর ভালোবাসা না থাকলে তুমি কি মনে করো আমরা তোমার সাথে এত ভালো ব্যবহার করতাম?"

যদি আগে হতো, তবে এসব কথা শুনে শেং শিয়া হয়তো খুব খুশি হতো এবং মনে মনে আনন্দ পেত।

কিন্তু এখন এত কিছু ঘটে যাওয়ার পর, শেং শিয়া আর আগের মতো বোকা সেজে এগুলো বিশ্বাস করবে না।

এত বছর ধরে বাই ইয়িনইয়িনের জীবনে একের পর এক প্রেমিক এসেছে, সেখানে গু হুয়াইঝৌয়ের কোনো জায়গা ছিল না।

আজ এসে সে একটা সত্য বুঝতে পারল—গু হুয়াইঝৌ তাকে নিজের কাছে আটকে রেখেছিল কেবল বাই ইয়িনইয়িনকে হিংসা দেখানোর জন্য।

এখন যখন উদ্দেশ্য সফল হয়েছে এবং বাই ইয়িনইয়িন আকারে-ইঙ্গিতে বুঝিয়ে দিয়েছে যে সে গু হুয়াইঝৌকে ভালোবাসে, তবে সে তাদের দুজনকে এক হওয়ার সুযোগ করে দেবে।

গু হুয়াইঝৌ এবং গু-এর বাবা একসাথে বাইরে বেরিয়ে এলেন। তারা দুজনের মধ্যকার থমথমে পরিস্থিতি লক্ষ্য করলেন।

গু হুয়াইঝৌ ভ্রু কুঁচকে বলল, "মা, তুমি কি শিয়াশিয়াকে কিছু বলেছ?"

"আমি ওকে দুটো কথা বললে কী এমন ক্ষতি হবে? ও তোমাকে বিয়ে করেছে, এখন ও আমাদের ঘরের বউ। ওর কোনো ভুল হলে আমি কি ওকে শাসনও করতে পারব না?"

গু হুয়াইঝৌ আর কোনো কথা না বাড়িয়ে শেং শিয়ার হাত ধরে সেখান থেকে চলে গেল।

বাড়ি ফিরে গু হুয়াইঝৌ কিছুক্ষণ চুপ করে থাকার পর বলল, "ইয়িনইয়িনের অবস্থা তো তুমি জানোই। মা ওকেই নিজের মেয়ের মতো ভালোবাসে, তাই তোমার সাথে হয়তো একটু বেশি কড়া ব্যবহার করে ফেলেছে। ওর হয়ে আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি।"

শেং শিয়া চুপ করে রইল।

গু হুয়াইঝৌয়ের মনে হলো পরিস্থিতি হয়তো কিছুটা শান্ত হয়েছে।

"গত রাতটা আমাদের বাসর রাত ছিল, অথচ বাসর রাতে আমি বাড়িতে ছিলাম না..."

শেং শিয়া মাথা তুলল, তার চোখের দিকে তাকিয়ে খুব শান্ত গলায় বলল, "গু হুয়াইঝৌ, চলো আমরা ডিভোর্স নিই।"