পঞ্চম অধ্যায়: “হাউ”
প্রথমেই তিনটি বিকল্প চোখে পড়তেই, কোনো সন্দেহই রইল না।
হুয়া জিছেনের মনে সব পরিষ্কার হয়ে গেল।
শুরুর দিকে, তার মগজে এক মুহূর্তের জন্যও বুঝে উঠতে পারছিল না যে “আও” আসলে কী জিনিস।
পরে ধীরে ধীরে মনে পড়তে লাগল।
তখন হুতাওয়ের এক ভক্ত-নির্মিত সৃষ্টিকর্ম “আও” বেশ দারুণ জনপ্রিয় হয়েছিল।
সে “আও” ধ্বনিগুলো কত যে ভ্রমণকারীর মন জয় করেছিল, তার হিসেব নেই।
এখন দেখে মনে হচ্ছে, এই কাজটা যদি নিজের সামনেই চালানো যায়, আহা, কী দারুণ রোমাঞ্চকর এক দৃশ্যই না হবে।
ভাবতেই এক ধরনের তৃপ্তি হচ্ছিল।
হুয়া জিছেনের মনটা বেশ তাড়াতাড়িই অস্থির হয়ে উঠল।
“আবারও নির্বাচন করতে হবে?”
হুতাও বুঝতেই পারেনি, ওই লোকের মনে কী ধরনের দুষ্টু পরিকল্পনা ঘুরছে।
সে দেখল, সেই তরুণ স্বচ্ছ দেওয়ালে ভেসে থাকা তথ্যের দিকে তাকিয়ে আছে, মুখে ভরা প্রতীক্ষা।
“ওহ, না না, তেমন কিছু না, তাড়াহুড়ো নেই।”
“গান ইউ দুপুরের ঘুম থেকে ফিরলে আবার দেখে নেব।”
“সবাই না থাকলে তো করা যাবে না।”
হুয়া জিছেন মনে মনে দোষী বোধ করছিল, কথা পর্যন্ত এলোমেলো হয়ে যাচ্ছিল, তাড়াতাড়ি এড়িয়ে গেল।
“আহা, ঠিক আছে~ আপাতত এমনটাই থাক।”
হুতাও অদ্ভুতভাবে আচরণ করা হুয়া জিছেনের দিকে তাকাল, হালকা ভুরু কুঁচকাল, শেষে আর কিছু বলল না।
এরপর সে সেখানেই শুয়ে পড়ল, যেন সেও দুপুরের ঘুম দেবে।
আর হুয়া জিছেন? সে নিজের ভেতরের পরিকল্পনাগুলো চেপে রাখছিল।
এই মুহূর্তে, সে আসলে হুতাওয়ের থেকে একটু দূরে যেতে চাইছিল না, বা নিজেকে সামলাতে না পারার ভয়ও নয়; বরং প্রথম কক্ষে গান ইউ কেমন ঘুমোচ্ছে, তা দেখতে ইচ্ছা করছিল?
কিছুক্ষণ ভেবে শেষে সেই ইচ্ছাটা দমিয়ে ফেলল।
জানি না আর কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়েছে, ঘুমের ঢেউ এসে পড়ল, হুয়া জিছেন একেবারে কাত হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
স্বাভাবিকভাবে জেগে উঠতেই দেখল, গান ইউ ইতিমধ্যে ফিরে এসেছে, আর হুতাওয়ের সঙ্গে গল্প করছে।
“ভাবতেই পারিনি, কবিতা রচনাতেও তোমার প্রতিভা বেশ ভালো।”
“কোথায় কী, হুতাও-দির কৌশলই তো আরও বেশি।”
“হাহা~ সে কথা আমার বেশ পছন্দ হয়েছে।”
“হুঁ? সে যেন জেগে উঠেছে।”
গান ইউ দেখল হুয়া জিছেনের দৃষ্টি এদিকে, তাড়াতাড়ি বিষয় বদলে দিল।
কারণ, এখানে যত দেরি হবে, দায়িত্বশীল দপ্তরের কাজ ততই পিছোবে।
আর তাছাড়া, তার মতো করে চুপিচুপি দায়িত্ব ফেলে চলে গেলে অনেকেই নিশ্চয়ই দুশ্চিন্তায় পড়বে।
যত তাড়াতাড়ি ফেরা যায়, ততই ভালো।
“ভাবতেই পারিনি, দুপুরের ঘুমে তুমিই সবচেয়ে বেশি সময় নিয়েছ।”
“আহা আহা~ আমরা কতক্ষণ যে অপেক্ষা করেছি তুমি কি জানো? একেবারে বোর হয়ে যাচ্ছিলাম।”
হুতাও খোঁচা দিয়ে বলল।
“ঠিক আছে, তাহলে চলুন দ্রুত এগোই।”
“এবার আমি তোমাদের এই জিনিসগুলোর পার্থক্য ভালোভাবে বুঝিয়ে বলব।”
হুয়া জিছেন দুজনকে পরিষ্কার করে বোঝাতে চাইল, তাই খুব ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করতে লাগল।
“মোট তিনটি দৃশ্যকথন।”
“প্রথমে বিকল্প দুই, ‘খ্যাতিমান গোয়েন্দা কোনান’—এটা খুবই অদ্ভুত, আর সিদ্ধান্ত হলো, এতে প্রচণ্ড সময় লাগে; এমন এক কাজ, যা দেখতে কয়েক দিন লেগে গেলেও শেষ হবে কি না বলা যায় না।”
“তারপর বিকল্প তিন, ‘রংধনু বিড়াল ও নীল খরগোশের সাত বীরের কাহিনি’—এটা একটু ভালো; কয়েক দিন লাগলেও শেষ করা যাবে।”
“তাহলে, বাকি রইল শুধু বিকল্প এক, ‘আও’।”
“ভাগ্য ভালো, এটা সম্ভবত কয়েক মিনিটের ব্যাপার; সময় বাঁচানোর দিক থেকে এটাই সবচেয়ে ভালো।”
“তাই, আমি প্রথমটাকেই বেছে নিতে চাই।”
হুয়া জিছেন মনে করেছিল সে বেশ পরিষ্কারভাবেই বোঝাতে পেরেছে।
হুঁ হুঁ, সে একদমই “আও” বেছে নিচ্ছে না কেবল মজা দেখার জন্য...
পুরোপুরি দৈর্ঘ্যের কারণেই।
একেবারে ন্যায়পরায়ণ ও সঠিক সিদ্ধান্ত!
হ্যাঁ, ঠিক এটাই, ভুল নেই।
ব্যাখ্যা শেষ হলো।
হুতাও বেশ কিছুক্ষণ ধরে তরুণটির দিকে তাকিয়ে রইল; সে একটু অস্বস্তি বোধ করতে শুরু করার পর, অবশেষে মজা করে বলল, “ওহো~ তোমার তো বেশ অভিজ্ঞ লাগছে।”
“সত্যি করে বলো, তুমি কি আগেও এখানে এসেছিলে?”
আসলে, হুতাও হুয়া জিছেনকে নিয়ে নিজের বিচার ছিল।
সবাই যখন একসঙ্গে আটকে আছে, তখন এই তরুণটা কেন শুরু থেকে ওর থেকেও এত স্বচ্ছন্দ?
মনে আছে, হুয়া জিছেন বলেছিল, সেও বুঝতে পারছে না, কীভাবে হঠাৎ এখানে এসে পড়েছে।
কিন্তু আগের দুই কক্ষে তার আচরণ দেখে মনে হচ্ছিল, এ জায়গার সঙ্গে সে বেশ পরিচিত!
হুতাও নিজের বিচার আর অন্তর্দৃষ্টিতে খুবই আস্থাশীল।
ঠিক যেমন ওয়াংশেং দাও-এর অতিথি উপদেষ্টা ঝোংলি।
হুতাওয়েরও সেই একই অনুভূতি হয়েছিল।
তাই নানা ভাবে ইঙ্গিত দিয়ে খোঁজখবর নিয়েছিল।
শেষে সে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল।
ঝোংলি সাধারণ কোনো লিুয়ে-নিবাসী হওয়া সম্ভব নয়; এত বিস্তৃত জ্ঞান আর অভিজ্ঞতা, একে তো মনে হয় এমনকি অমর সত্তারাও তার ধারেকাছে আসতে পারবে না।
অবশ্য, হুতাও ইচ্ছা করে বা অনিচ্ছায় কয়েকবার জিজ্ঞেস করেছিল, কিন্তু ঝোংলি প্রায় সব সময়ই অস্বীকার করেছিল, অথবা ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে উত্তর দিয়েছিল।
এ নিয়ে হুতাও আর বেশি অনুসন্ধান করেনি।
কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি ঝোংলির সঙ্গে একটু ভিন্ন।
একটি অচেনা, অদ্ভুত জায়গা, আর এখানে দেখা এই অচেনা তরুণ।
মনে একটুও সতর্কতা থাকবে না—এমন তো হতে পারে না।
হুতাও ওয়াংশেং দাওকে গুছিয়ে সুন্দরভাবে চালাতে পারে; তার চালাকি আর কৌশল হয়তো সাত তারকার মতো নির্মম নয়, কিন্তু মানুষ চেনার ক্ষমতা তারও কিছুটা আছে।
এখন একমাত্র যা নিশ্চিত, তা হলো এই তরুণ অন্তত যথেষ্ট সৎ।
কারণ, এখনও একটু আগেই হুয়া জিছেন এত গভীর ঘুমে মগ্ন ছিল, তাদের প্রতি বিন্দুমাত্র সতর্কতা ছিল না।
হুতাও যদি খারাপ মন নিয়ে তাকে বিচার করে, তবে তা সত্যিই বেদনাদায়ক হবে।
তাই, অর্ধেক মজা, অর্ধেক সত্যি—এমন প্রশ্ন করাই ছিল সবচেয়ে ভালো উপায়; এতে দুপক্ষেরই কিছুটা জায়গা থাকে।
“আগে এসেছি—এমনও বলা যায় না, আবার একেবারে না-ও বলা যায় না।”
হুয়া জিছেন একটু ভেবে সোজাসাপ্টা বলল।
“ওহ! তাহলে তুমি সত্যিই এসেছিলে?”
হুতাওর চোখ কিছুটা বড় হয়ে গেল।
“এভাবে তো আসিনি, শুধু শুনেছি বলা যায়।” হুয়া জিছেন ব্যাখ্যা চালিয়ে গেল।
আগে তো কেবল কীবোর্ড দিয়েই এসেছিল।
তাই “শুনেছি” বলাটা যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত।
“আহা, তাই নাকি।”
হুতাও এই ব্যাখ্যা শুনে মুখে এক ধরনের “এই তো ব্যাপার” ধরনের স্বস্তির ছাপ আনল।
এই মুহূর্তে, আগের ব্যর্থতার কারণেই হোক, হুতাও আর গান ইউ—
আরও বেশি করে, তারা বুঝে গেছে যে এই জায়গা সম্পর্কে এই তরুণ তাদের চেয়ে বেশি জানে।
তাই, খানিকটা হুয়া জিছেনকে সামনে রেখে চলার ইঙ্গিতই যেন তৈরি হল।
তরুণটির অনুসন্ধানী দৃষ্টি পড়তেই দুজন একসঙ্গে বলে উঠল, “তাহলে তুমি-ই বেছে নাও।”
“সত্যি?”
“হুঁ হুঁ।”
দুজনই একসঙ্গে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
গান ইউ আর হুতাওয়ের আস্থা পেয়ে হুয়া জিছেনের মনে অদ্ভুত এক উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু “আও” সৃষ্টিকর্মটি দেখতে গিয়ে, সে হাসি আর কান্নার মাঝামাঝি এক অদ্ভুত ভঙ্গি প্রকাশ করা থেকে নিজেকে আটকাতে পারল না।
“হুতাও-দি, তুমি কি মনে করো, জিছেন যেন হাসি চেপে রেখেছে?” গান ইউ তরুণটির অদ্ভুত অবস্থা দেখে জিজ্ঞেস করল।
“হুঁ! ঠিক বলেছ, অনেকটা পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে, যেন খারাপ কিছু করার আগে যেমন চেহারা হয়।” হুতাও সম্মতি দিল।
হুয়া জিছেন তৎক্ষণাৎ আত্মপক্ষ সমর্থন করল, “কোথায় এমন?”
“নাও~ এখন তো আরও বেশি তেমনই লাগছে!”
হুতাওর মুখে যেন ধরা পড়ে গেছ—এমন ভাব ফুটে উঠল।
“এই দৃশ্যকথনগুলো এত বিখ্যাত, আমি কীভাবে একটাও শুনিনি?”
এই সময় গান ইউ ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
সে আগের দিন দেখা সেই “এনোনো ক” ধরনের দৃশ্যকথন আর তার ভেতরের আরও অনেক কিছুর কথা মনে করল, যেগুলো সে আগে কখনও দেখেনি।
তুলনায়, এই বিষয়ে তরুণটি তার আর হুতাওয়ের চেয়ে সত্যিই অনেক বেশি জানে।
“আসলে ব্যাপারটা খুবই সহজ।”
“এই দৃশ্যকথনগুলো অন্য এক জগতের সৃষ্টি।”
“আমিও ভ্রমণকারী ইং-এর মতো, অন্য জগতে ভ্রমণ করেছি।”
“শুধু ভাবিনি, পরে এখানে এসে আটকে পড়ব।”
“ভাগ্য ভালো, তোমাদের সঙ্গে দেখা হয়েছে।”
হুয়া জিছেন খুবই আন্তরিকভাবে বলল।
কারণ, ঘটনাটা সত্যিই তাই।
এখানে এসে হুতাও আর গান ইউয়ের দেখা পাওয়া কি যথেষ্ট ভাগ্য নয়?
যদি কোনো কল্পলোক বা প্রলয়-পরবর্তী জগতে পড়ত, আর এখনকার মতো কোনো বিশেষ ক্ষমতাও না থাকত, তাহলে হয়তো বহু আগেই নরকযন্ত্রণার জীবন কাটাতে হতো।
হুয়া জিছেন এ নিয়ে এখনই সন্তুষ্ট।
“ওহ... তাই নাকি।”
“তাহলে বোঝা গেল, তোমাকে দেখে কেন ইং-এর মতো মনে হয়।”
হুতাও মাথা নাড়ল, বোঝা গেছে বলে জানাল।
এতেই সব ব্যাখ্যা হয়ে গেল।
এতে হুতাও আর গান ইউয়ের মনে থাকা সন্দেহের বেশিরভাগটাই কমে গেল।
আলোচনা শেষ হতেই, নির্বাচন করা হলো।
পর্দায় সঙ্গে সঙ্গে “আও” সৃষ্টিকর্মটি চালু হয়ে গেল।
“আরে, আমাদের হুয়া-থিয়েটারের প্রধানের কী দরকার বলুন তো!”
“হুঁ? তুমি জানো না নাকি?”
“ওয়াংশেং দাওয়ের সত্তরতম সপ্তম প্রজন্মের প্রধান তো আমি হুতাওই~”
...