প্রথম অধ্যায়: এগুলো সব কী ধরনের আজব বাফ?
পৃষ্ঠা (১/৩)
"এটা তো চরম প্রতারণা!"
কয়েক মিনিট খোঁজাখুঁজি করার পর, হুয়া জিচেন তার বর্তমান পরিস্থিতি বুঝতে পারল।
এইমাত্র অন্য জগতে স্থানান্তরিত হয়েই স্পাইরাল অ্যাবিসে আটকা পড়ে গেল?
আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে, এটি হলো অতল গহ্বরের প্রথম থেকে অষ্টম তলা, যা "অতল করিডোর" নামে পরিচিত।
পুরো টেভাট মহাদেশের দিকে তাকালে, রাতের দেবতার রাজ্য ছাড়া অন্য যেকোনো কোণায় স্থানান্তরিত হওয়া এই জনমানবহীন খাঁ খাঁ করা জায়গার চেয়ে অনেক ভালো হতো।
কপাল খারাপ হলে আর কী করা যাবে, কোনো উপায় নেই।
বাস্তবতাকে মেনে নিয়ে হুয়া জিচেন এখান থেকে পালানোর নানা উপায় চিন্তা করল।
কিন্তু কোনো ব্যতিক্রম ছাড়াই সবকটি প্রচেষ্টা ব্যর্থ হলো।
এই মুহূর্তেও সে প্রথম তলায় যাওয়ার সিঁড়ির করিডোরে আটকে রয়েছে।
হুয়া জিচেন মনে মনে আন্দাজ করল, হয়তো অতল গহ্বরের ১২টি তলাই পার করতে পারলে তবেই এখান থেকে বের হওয়া যাবে!?
কিন্তু তার মতো একজন সাধারণ মানুষের পক্ষে? সব তলা পার করা সম্ভব??
একবিংশ শতাব্দীর একজন ভালো স্বভাবের যুবককে প্রতিটি তলার দানবদের বিরুদ্ধে লড়াই করে তাদের নির্মূল করতে হবে?
মনে রাখতে হবে, বাস্তব লড়াই আর গেম খেলার সময় কিবোর্ডে আঙুল চালানো এক জিনিস নয়!
হুয়া জিচেন নিজের জীবন বাজি রেখে এটা পরীক্ষা করতে চাইল না।
কিন্তু এখন, চ্যালেঞ্জের স্তর উন্মুক্ত করা ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই বলে মনে হচ্ছে।
आखिरकार, আগে পালানোর যত পথ সে খুঁজেছিল, তার একটিও কাজে আসেনি।
একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে হুয়া জিচেন অদূরে স্বচ্ছ দেয়ালের ভেতরের ঘরের দিকে সোজা তাকিয়ে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল।
পা বাড়িয়ে সে সিঁড়ির শেষ প্রান্তে পৌঁছাল।
চোখের সামনের স্বচ্ছ দেয়ালে কয়েকটি স্পষ্ট অক্ষর ভেসে উঠল।
【অতল করিডোরের ১ম তলা উন্মুক্ত করুন】
হুয়া জিচেন বিষয়টি মনোযোগ দিয়ে দেখল। যখন সে হাত দিয়ে স্বচ্ছ দেয়ালের লেখাগুলো স্পর্শ করল, তখনই পরিবর্তন ঘটল এবং তথ্যগুলো নতুন করে লোড হয়ে বদলে গেল।
【চ্যালেঞ্জার: হুয়া জিচেন】
【প্রার্থনার সুযোগ: ১ বার (ব্যবহার করুন)】
…
প্রার্থনা?
এমন জিনিসও আছে এখানে?
হুয়া জিচেনের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
অন্য জগৎ থেকে আসা ব্যক্তি হিসেবে তার কোনো লড়াইয়ের ক্ষমতা নেই।
কিন্তু যদি সে প্রার্থনার মাধ্যমে কোনো চরিত্র পেয়ে যায়, তবে তো সে অবিশ্বাস্য সৌভাগ্যের অধিকারী হবে!
সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতেও অন্তত একটি তিন-তারকা বিশিষ্ট অস্ত্র তো নিশ্চিত পাওয়া যাবে, যা খালি হাতের চেয়ে অনেক ভালো।
আফসোস... হুয়া জিচেন মনে মনে অসন্তোষ প্রকাশ করল যে প্রার্থনার সুযোগ মাত্র একবারই আছে, এমনকি টানা দশবারের সুযোগও নেই।
তবে... না থাকার চেয়ে থাকা ভালো।
এবার দেখা যাক, এই এক সুযোগেই ভাগ্য পরিবর্তন করা যায় কি না!
আর বেশি দ্বিধা না করে সে ব্যবহারের বিকল্পটি বেছে নিল।
প্রার্থনার প্রক্রিয়া শুরু হওয়ার সাথে সাথে,
অসীম আকাশের বুকে হঠাৎ এক ঝলক আলো দেখা দিল।
দূর থেকে কাছে আসার সাথে সাথে আলোর রঙ আরও স্পষ্ট হতে লাগল।
"লাল রঙ...?"
আলোটি যতই কাছে আসছিল, হুয়া জিচেনের মনে ততই সন্দেহ জাগছিল।
লাল মানের গুণাগুণ থেকে কী জিনিস পাওয়া যেতে পারে?
কিন্তু ফল পেতে বেশি সময় লাগল না।
আলো ফিকে হয়ে যাওয়ার সাথে সাথে,
একটি মানুষের অবয়ব ভেসে উঠল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
शरीরের গঠন দেখে মনে হচ্ছিল,
সে নিশ্চয়ই কোনো কিশোরী বা যুবতী মেয়ে।
"অ্যাঁ?"
হুয়া জিচেন ক্ষণিকের জন্য থমকে গেল।
এরপর, আলো পুরোপুরি মিলিয়ে যাওয়ার আগেই সে তাকে চিনে ফেলল।
"তাকমা লাগানো টুপি, দুই পাশে বাঁধা বেণী, আর তারুণ্যের প্রাণবন্ত এক সুবাস..."
"হু তাও?"
হুয়া জিচেনের মুখ থেকে অবচেতনভাবেই নামটি বেরিয়ে এল।
আর ঠিক তখনই আলোটি পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।
যে মানুষটি সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, সে আর কেউ নয়—ওয়াংশেইং ফিউনারেল পার্লারের পরিচালিকা, হু তাও।
একটা কথা যেন কীভাবে বলা হয়?
ছোট মেয়েদের পছন্দ করা, তাদের অসহায়তায় সমবেদনা জানানো এবং তাদের আশ্রয় হওয়া হলো—দয়া।
তরুণীদের পছন্দ করা, যাদের সুন্দর ভবিষ্যৎ গড়ার পথে পাশে থাকা হলো—ন্যায়পরায়ণতা।
বিবাহিত নারীদের পছন্দ করা, তাদের অতীত নিয়ে দ্বিধাবোধ না করে তাদের আপন করে নেওয়া হলো—সততা।
পরিপক্ক নারীদের পছন্দ করা, বয়স বাড়লেও তাদের ছেড়ে না যাওয়া হলো—ধৈর্য ও স্থায়িত্ব।
দ্বিমাত্রিক অ্যানিমে চরিত্রদের পছন্দ করা, তারা বাস্তব না হলেও তাদের সৌন্দর্যকে মনে ধারণ করা হলো—বুদ্ধিমত্তা।
অতএব, হুয়া জিচেনের মতো ভদ্রলোকদের মধ্যে পাঁচটি গুণ বিদ্যমান: দয়া, ন্যায়পরায়ণতা, সততা, স্থায়িত্ব এবং বুদ্ধিমত্তা! আশা করি সকলে এটি মনে রাখবেন।
প্রথমবারের মতো এত কাছ থেকে স্বপ্নের মতো এক দ্বিমাত্রিক সুন্দরীকে দেখে,
হুয়া জিচেন একেবারেই হতভম্ব হয়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যেই সে হু তাও-এর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।
আসলে তারও তো কিছু করার ছিল না।
তার সেই ফর্সা ও মসৃণ ত্বক, ছবির মতো নিখুঁত মুখাবয়ব এবং চোখের কোণে তারার মতো দীপ্তি।
হু তাও-এর পুরো উপস্থিতি এবং তার ভেতরের ব্যক্তিত্ব বাস্তব জগতের যেকোনো কসপ্লেয়ারের চেয়ে হাজার গুণ বেশি সুন্দর ছিল!
আর সবার মনোযোগের কেন্দ্রে থাকা,
হু তাও প্রথমে কিছুটা থমত খেল, তারপর অবাক হলো এবং অবশেষে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছেলেটিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকতে দেখল।
"তুমি কে?"
"আর এটা কোন জায়গা?"
হু তাও চারপাশের পরিবেশ ভালো করে দেখে নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
এই মুহূর্তে তার মনের অবস্থা বেশ জটিল।
ঠিক এক সেকেন্ড আগেও সে পাহাড়ের মাঝে ঘুরে বেড়াচ্ছিল আর কবিতা লিখছিল।
চোখের পলকে সে এক সম্পূর্ণ অপরিচিত জায়গায় চলে এসেছে।
সবকিছু এত দ্রুত আর অদ্ভুতভাবে ঘটল যে বিশ্বাস করা কঠিন।
"হ্যালো, পরিচালক হু!"
"আমার নাম হুয়া জিচেন। আমি ভ্রমণকারীর কাছ থেকে আপনার কথা শুনেছি।"
হুঁশ ফিরতেই হুয়া জিচেন তাড়াহুড়ো করে নিজের পরিচয় দিল এবং তাদের মধ্যে সম্পর্কটা সহজ করার জন্য একটু চাতুরতাও দেখাল।
"আর এখানে কী ঘটেছে, তা আমাকে ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করতে দিন।"
...
সে মূলত স্পাইরাল অ্যাবিসের ১২টি তলার বিশেষত্ব সম্পর্কে বলল।
এবং সবগুলো তলা পার করার পর এখান থেকে বের হওয়ার ব্যাপারে তার ধারণার কথাও জানাল।
প্রায় দশ মিনিটের মতো সংক্ষেপে এবং বেছে বেছে কিছু বিষয় ব্যাখ্যা করার পর,
হুয়া জিচেন যেমন তাকে সবকিছু বলল, তেমনি হু তাও-এর কাছ থেকেও কিছু তথ্য জানতে পারল।
যেমন, টেভাটে ঘুরে বেড়ানো দুই ভাইবোনের মধ্যে যে বোনটি ভ্রমণ করছে সে হলো ইং। লণ্ঠন উৎসব শেষ হওয়ার কিছুদিন পর সে তার জরুরি খাবার পাইমনকে সাথে নিয়ে আবার কোথায় যেন চলে গেছে।
আবার যেমন, টেভাটে স্পাইরাল অ্যাবিসের কোনো ধারণাই নেই।
তা ছাড়া, হু তাও তাকে 'পরিচালক হু' না ডেকে শুধু 'হু তাও' বলে ডাকতেই বেশি পছন্দ করে।
হু তাও-এর কথা অনুযায়ী, হুয়া জিচেনও যেহেতু ভ্রমণকারীর বন্ধু, তাই বন্ধুর বন্ধু তো বন্ধুই হয়। ভবিষ্যতে সে যখন ওয়াংশেইং ফিউনারেল পার্লারের গ্রাহক হবে, তখন তাকে বিশেষ ছাড় দেওয়া হবে...
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
"অদ্ভুতভাবে এই জায়গায় চলে এলাম..."
"আর সহজে চলেও যাওয়া যাবে না?"
পরিস্থিতিটা মোটামুটি জানার পর হু তাও মনে মনে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না।
বয়স কম হলেও হু তাও তো সাধারণ কেউ নয়। জীবন ও মৃত্যুর সীমানায় যে প্রতিনিয়ত যাতায়াত করে, তার কাছে এমন পরিস্থিতি নতুন কিছু নয়।
তাই সে লিইউয়ের সাথে যোগাযোগ করার জন্য বিভিন্ন গোপন কৌশল ও ক্ষমতার ব্যবহার করার চেষ্টা করল।
কিন্তু কোনো অবাক করার মতো বিষয় ছাড়াই, কোনো কাজ হলো না!
"জায়গাটা সত্যিই খুব অদ্ভুত!"
হু তাও কপালে ভাঁজ ফেলে বিড়বিড় করল, তার মুখে বিভ্রান্তির ছাপ স্পষ্ট।
এর আগে লণ্ঠন উৎসবের সময় যখন সে সীমানায় আটকে পড়েছিল, তখন গোপন বিদ্যা প্রয়োগ করে অন্তত লিইউয়ের দিকটা আন্দাজ করতে পেরেছিল।
যদিও অনেক বিভ্রান্তিকর উপাদানের কারণে সে আর ল্যান ইয়ান সেখানে আটকা পড়েছিল।
কিন্তু এখন তারা যে জায়গায় আছে, সেখানে হু তাও কোনো সূত্রই খুঁজে পাচ্ছিল না।
এটি যেন একটি সম্পূর্ণ রুদ্ধদ্বার এলাকা, যেখানে কোনো বের হওয়ার পথ নেই!
"কোনো সমস্যা নেই, আমরা যদি এক এক করে তলাগুলো পার করতে পারি, তবে আশা করি খুব দ্রুতই লিইউয়েতে ফিরে যেতে পারব,"
হুয়া জিচেন আশাবাদী গলায় বলল।
কিন্তু মুখে সহজভাবে বললেও মনে মনে সে বেশ চিন্তিত ছিল।
হু তাও সাথে থাকায় প্রথম দিকের তলাগুলো পার হওয়া কোনো ব্যাপারই নয়, কিন্তু যখন পথ ভাগ হয়ে যাবে এবং ওপর-নিচ দুই ভাগে লড়াই করতে হবে, তখন সে কী করবে?
আপাতত তাকে শুধু এই আশাই করতে হবে যে সামনে আরও প্রার্থনার সুযোগ আসবে।
যদি তাই হয়, তবে ১২টি তলাই পার করা আর কঠিন কিছু হবে না।
তা ছাড়া, হুয়া জিচেন আরও একটি ছোট বিষয় লক্ষ্য করল।
এইমাত্র প্রার্থনার আলোটি ছিল লাল রঙের... এর মানে কি এই যে এখানকার প্রার্থনাগুলো চেনা নীল, বেগুনি বা সোনালী মানের মতো নয়?
হয়তো আরও তথ্য পেলে তবেই বিষয়টি বোঝা যাবে।
"দানবদের সাফ করা তো কোনো ব্যাপারই নয়, হাতের মোয়া!"
হু তাও হালকাভাবে হাত নাড়াল।
আগের কথোপকথন থেকে সে জানতে পেরেছে যে মাত্র ১২টি তলার দানবদের হারাতে পারলেই লিইউয়েতে ফেরার সুযোগ মিলবে।
এই মুহূর্তে হু তাও বেশ সরল ও অবুঝ ছিল। সে জানত না যে অতল গহ্বরের এই লড়াই কতটা কঠিন হতে পারে, তাই সে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ছিল।
"সে তো বটেই।"
হুয়া জিচেন মৃদু হেসে তাকে সমর্থন জানাল, তার কণ্ঠে কিছুটা স্নেহের সুর ছিল।
অতল করিডোরের প্রথম কয়েক তলার দানবদের লড়াইয়ের ক্ষমতা তেমন একটা বেশি নয়।
হু তাও একজন ভিশনধারী হওয়ায় সহজেই তাদের পরাস্ত করতে পারবে।
এরপর আর সময় নষ্ট না করে,
হুয়া জিচেন ঘরের দরজার কাছের স্বচ্ছ দেয়ালের কাছে গিয়ে চ্যালেঞ্জটি শুরু করার বিকল্পটি বেছে নিল।
【চ্যালেঞ্জার: হুয়া জিচেন】
【চ্যালেঞ্জার: হু তাও】
【স্পাইরাল অ্যাবিসের অন্তহীন ফিসফিসানি আপনাকে আরও গভীরে যাওয়ার জন্য উৎসাহিত করছে, দয়া করে একটি অতল আশীর্বাদ বেছে নিন...】
স্বচ্ছ দেয়ালে একটার পর একটা লেখা ভেসে উঠল।
হুয়া জিচেন দ্রুত চোখ বুলিয়ে নিল এবং সাথে সাথে তার কপালে হালকা ভাঁজ পড়ল।
【বিকল্প ১】: ধাঁধা মেলানো। সূত্র অনুযায়ী ধাঁধার উত্তর দিতে পারলে সর্বোচ্চ স্তরের সীমা ২০ পর্যন্ত বাড়ানো যাবে (এই রাউন্ডের জন্য প্রযোজ্য)।
【বিকল্প ২】: ছড়া মেলানো। একটি ছড়ার দ্বিতীয় লাইনটি মেলাতে পারলে দৈবচয়ন পদ্ধতিতে একটি বিশেষ রহস্যময় বস্তু পাওয়া যাবে।
【বিকল্প ৩】: বুদ্ধির খেলা। প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিতে পারলে নিজের অস্ত্রকে একটি ছোট চাবুকে রূপান্তর করা যাবে (এই কক্ষের জন্য প্রযোজ্য)।
...
পৃষ্ঠা (৩/৩)