চতুর্থ অধ্যায়: ওটা স্বপ্ন ছিল না

ছবির মধ্যে গু শিয়ান এবং গু শিং দুজনেই তার চারপাশে ঘিরে আছে, সবার মুখেই দুশ্চিন্তার ছাপ। তিনজনকে দেখে মনে হচ্ছে যেন একটি সুখী পরিবার।

“দিদি, আমার সাথে পাল্লা দিয়ে তুমি কোনোভাবেই জিততে পারবে না। তার চেয়ে বরং আগেই সরে দাঁড়ানো ভালো!”

লিন শু কোনো উত্তর দিল না। সে কেবল針 ফোটানোর মতো তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করে শান্তভাবে একের পর এক স্ক্রিনশট নিতে লাগল। এই প্রমাণগুলোই তাদের ধ্বংসের জন্য যথেষ্ট।

সে আর ঘুমাতে পারল না। বরং নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিতে শুরু করল এবং তার সব গয়না বিক্রি করে দিল। সে এমনভাবে চলে যেতে চায় যেন তার কোনো চিহ্নই অবশিষ্ট না থাকে, যাতে সেই অকৃতজ্ঞ মানুষগুলো তাকে মনে করার কোনো সুযোগ না পায়।

বিবাহবার্ষিকীর দিনটির আগেই, লিন শু তার কোম্পানির বিশ্বস্ত সহকারীদের সাথে যোগাযোগ করে তার সমস্ত নাম এবং নকশা মুছে ফেলার ব্যবস্থা করল। তার কোনো কাজই আর গু পরিবারের ব্যবসায় মুনাফা অর্জনে ব্যবহার হতে দেওয়া যাবে না।

গু শিয়ান ইদানীং বাড়ির দিকে খুব একটা নজর দিচ্ছিল না, তাই সে লক্ষ্যই করেনি যে শোবার ঘর থেকে তার এত কিছু উধাও হয়ে গেছে।

“প্রিয়তমা, আগামীকাল আমাদের বিবাহবার্ষিকী, তুমি কোথায় যেতে চাও?”

সে গভীর ভালোবাসার দৃষ্টিতে লিন শু-র দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চোখে ছিল প্রবল প্রত্যাশা।

গু শিং তাদের মাঝখানে ঢুকে পড়ে চিৎকার করে বলল, “বাবা-মা আমাকে ছাড়া কোথাও যেতে পারবে না! আমরা সবাই মিলে বিনোদন পার্কে যাব!”

লিন শু তাদের এই তর্কাতর্কিতে কোনো মনোযোগ দিল না, বরং ধবধবে সাদা ছাদের দিকে তাকিয়ে আনমনে হারিয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর সে ধীরে ধীরে বলল, “পুরানো বাড়িতে চলো। সেখানে আমি তোমাদের জন্য একটা চমক তৈরি করে রেখেছি।”

“পুরানো বাড়ি!” গু শিয়ানের চোখে মুহূর্তের জন্য নস্টালজিয়া ভেসে উঠল, “সেখানেই তো আমাদের প্রেমের শুরু হয়েছিল।”

লিন শু তার এই কথাটা শুনে মনে মনে হাসল। বাইশ বছর বয়সে সেই পুরানো বাড়িতেই গু শিয়ান হাঁটু গেড়ে বসে লিন শু-র কাছে সারাজীবন পাশে থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। তখন তাদের সম্পর্ক ছিল গভীর, সবাই ভেবেছিল তারা সারাজীবন এভাবেই একসাথে থাকবে। কিন্তু মাত্র ছয় বছরের মধ্যেই তাদের সম্পর্কের এই করুণ পরিণতি হলো।

যেহেতু এই পুরানো বাড়ি থেকেই তাদের দাম্পত্য জীবনের শুরু, তাই এখানেই তার সমাপ্তি ঘটুক।

“তুমি যদি পুরানো বাড়িতে যেতে চাও, তবে সেখানেই যাব। তোমার সব সিদ্ধান্তই আমার কাছে শিরোধার্য।”

গু শিয়ান আদর করে লিন শু-র কপালে চুমু খেল। সে লিন শু-র প্রতিটি সিদ্ধান্তকে সমর্থন করার ভান করল।

“মা, আমিও চুমু খাব!” গু শিংও পিছিয়ে না থেকে লিন শু-র গালে চুমু খেল।

“শিং, মা তো কেবল বাবারই। তুমি আমার সাথে ভাগ বসাতে পারবে না।”

বাবা-মেয়ে লিন শু-কে ঘিরে ধরে ছেলেমানুষি তর্ক শুরু করল যে লিন শু কাকে বেশি ভালোবাসে। বাইরে থেকে দেখলে দৃশ্যটি অত্যন্ত উষ্ণ মনে হচ্ছিল।

অন্ধকারে লিন শু স্তব্ধ হয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল গড়িয়ে পড়ছিল। এই মুহূর্তে সে নিজেকে খুব করে মিথ্যা সান্ত্বনা দিতে চাইছিল—যদি সে তাদের বিশ্বাসঘাতকতা ভুলে যেতে পারত, যদি সবকিছু স্বাভাবিক থাকত, যদি তারা আজও সেই আগের মতো এক সুখী পরিবার থাকত।

লিন শু ভারাক্রান্ত হৃদয়ে ঘুমিয়ে পড়ল, ঘুমের মধ্যেও তার কপালে চিন্তার ভাঁজ ছিল। অস্পষ্টভাবে সে শুনতে পেল লোকটার নিচু গলায় ফিসফিসানি।

“আস্তে বলো, তোমার মাকে জাগিও না।”

কতক্ষণ কেটেছে সে জানে না, তীব্র সূর্যের আলোয় লিন শু-র ঘুম ভেঙে গেল। সে অবচেতনভাবে পাশে হাত বাড়াল। অনাথ আশ্রমে বড় হওয়ার কারণে, ঘুম থেকে উঠে পাশে কাউকে না পাওয়ার শূন্যতা তাকে সবসময়ই খুব ভয় পাইয়ে দেয়। আগে তাকে আশ্বস্ত করার জন্য গু শিয়ান এবং গু শিং প্রতিদিন সকালে তাকে জড়িয়ে ধরে কপালে চুমু খেত। কিন্তু এবার সে কেবল শূন্যতাকেই স্পর্শ করল।

বিবাহবার্ষিকীর দিন, যারা তার পাশে থাকার কথা ছিল, তারা আগেই অদৃশ্য হয়ে গেছে। বোঝা গেল, গতকাল রাতে শোনা দরজা খোলার শব্দটা কোনো স্বপ্ন ছিল না।

লিন শু হাঁটু গুটিয়ে চাদরের ভেতর নিজেকে জড়িয়ে অনেকক্ষণ বসে রইল, যতক্ষণ না তার চোখের জল থামল। হঠাৎ কর্কশ রিংটোন বেজে উঠল। স্ক্রিনে “স্বামী” লেখাটি ভেসে উঠতে দেখে সে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল।

সে রিসিভ বাটনে চাপ দিতেই লোকটার নিচু কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “শু, তুমি কি জেগেছ?”

লিন শু নিচু স্বরে “হ্যাঁ” বলল।

গু শিয়ানের গলায় তার কান্নার রেশ ধরা পড়ল, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি জানতাম, জেগে আমাদের না দেখলে তুমি কষ্ট পাবে। গতকাল রাতে শিং-এর হঠাৎ খুব জ্বর এসেছিল, তাই তোমাকে আর ডাকিনি। সারা রাত হাসপাতালে ছিলাম, এখন জ্বর কমেছে। ভয় পেও না, আমরা এখনই ফিরছি।”

গু শিংও যোগ করল, “মা, তুমি চিন্তা কোরো না, আমি এখন একদম ঠিক আছি!”

তাদের এই মায়াবী কথার আড়ালে লিন শু-র হৃদয় এক এক করে ঠান্ডা হতে লাগল। তার বুকের ভেতরটা যেন বরফের শূলের মতো বিঁধছিল, যা তাকে শ্বাস নিতে দিচ্ছিল না।

সে খালি পায়ে ঠান্ডা মেঝেতে দাঁড়িয়ে লিন ইয়াং-এর পাঠানো ছবিগুলো একের পর এক দেখছিল। তার ভেতর থেকে তীব্র ঘেন্না উপচে পড়ছিল। ছবিতে দেখা যাচ্ছে গু শিয়ান তার কান লিন ইয়াং-এর পেটে চেপে ধরে আছে। হাসপাতালের আবছা আলো তার গম্ভীর মুখে এক অদ্ভুত কোমলতা এনে দিয়েছে। তার চোখে বাবা হওয়ার যে আনন্দ, তা ঠিক তেমনই ছিল, যেমনটা লিন শু-র গর্ভধারণের সময় ছিল।

আর তার প্রিয় মেয়েটি উৎসাহের সাথে লিন ইয়াং-এর হাত ধরে আছে, তার বড় বড় চোখগুলো উজ্জ্বল বিস্ময়ে ভরা। তারা তিনজন একে অপরের সাথে এমনভাবে জড়িয়ে আছে যে স্ক্রিনের ওপার থেকেও তাদের সেই ঘনিষ্ঠতা অনুভব করা যাচ্ছিল।

লিন ইয়াং-এর পাঠানো উস্কানিমূলক বার্তাগুলো ক্রমেই বিষাক্ত হয়ে উঠছিল।

“দিদি, তুমি জানো না তারা আমাকে কতটা ভালোবাসে। তারা ভয় পায় আমি যেন ক্লান্ত না হয়ে পড়ি, এমনকি কমলা ছোলার মতো ছোট কাজও আমাকে করতে দেয় না। এই যে এক বাটি কমলা, এগুলো সব তাদের হাতে ছিলে দেওয়া। তারা কি কখনো তোমাকে এভাবে সেবা করেছে?”

লিন শু নিজের হাতের তালু এমনভাবে কামড়ে ধরল যে রক্ত বেরিয়ে এল, যন্ত্রণায় তার মন অবশ হয়ে গিয়েছিল। সত্যিই, তারা তো কখনো তাকে এভাবে কমলা ছিলে দেয়নি। ওই অনাগত সন্তানের জন্য তারা কি এতটা নিচে নামতে পারে?

লিন শু চোখ বন্ধ করে সব অনুভূতিকে চেপে ধরল। সে যন্ত্রের মতো স্ক্রিনশট নিতে লাগল। লিন ইয়াং-এর পাঠানো আগের সব ছবি ও বার্তাগুলো একসাথে সাজিয়ে একটি ফাইল তৈরি করল। সে চায়, তার এই ‘মিথ্যা মৃত্যুর’ পর এই উপহারগুলোই যেন গু শিয়ান এবং গু শিং-এর জন্য আজীবনের অনুশোচনার কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

বিদ্রূপের বিষয় হলো, ফোনের ওপার থেকে গু পরিবারের বাবা-মেয়ে তখনো তাদের ভালোবাসার অভিনয় চালিয়ে যাচ্ছিল। লিন শু হেসে ফেলল। সে ভাবল, কেন এত নাটক? এভাবে অভিনয় করতে কি তাদের ক্লান্ত লাগে না?

গু শিয়ান তার কণ্ঠস্বরের পরিবর্তন দ্রুত টের পেল এবং থামল।

“তুমি কি খুশি নও?” সে খুব সতর্কতার সাথে বলল, “প্রিয় শু, আমি এখনই তোমার প্রিয় সেই ক্রিস্টাল চিংড়ির ডাম্পলিং কিনে নিয়ে আসছি। আর রাগ কোরো না, ঠিক আছে?”

গু শিং অপরাধীর মতো গলায় বলল, “মা, আমাকে ক্ষমা করো। আমি অসুস্থ হয়ে পড়েছিলাম বলেই বাবা তোমার সাথে বিবাহবার্ষিকী কাটাতে পারেনি। তুমি কি বাবার ওপর রাগ না করে থাকতে পারবে না?”

লিন শু-র আর তাদের সাথে অভিনয়ের কোনো ইচ্ছা ছিল না। সে শান্ত গলায় বলল, “আমি রাগ করিনি। আমাকে এখন অনুষ্ঠানের জায়গা সাজাতে হবে, রাখছি।”

হাসপাতালে, গু শিয়ান অন্ধকার হয়ে যাওয়া ফোনের স্ক্রিনটি শক্ত করে ধরে রইল, তার চোখে এক অদ্ভুত শূন্যতা।

লিন শু কেন রাগ করল না? সে জানত তার মিথ্যেটা কতটা দুর্বল ছিল, এটা না বোঝার কোনো কারণ নেই, কিন্তু তবুও সে কেন তাকে এত সহজেই ছেড়ে দিল? একজন স্বাভাবিক নারী কি তার স্বামী ও সন্তানকে বিবাহবার্ষিকীর আগের রাতে বাড়ি না ফেরায় প্রশ্ন করত না? সে কি সত্যিই তাদের ভালোবাসে?

এই কথা ভাবতে গিয়ে তার মনে পড়ল, তাদের প্রেমের শুরু থেকেই লিন শু খুব একটা হিংসা বা রাগ দেখাত না, অনেকটা কোনো দেবীর মতো। তাই যখনই সে লিন ইয়াং-এর জেদ বা বায়না দেখত, তার কাছে সেটা খুব নতুন লাগত এবং সে তাকে প্রশ্রয় দিত।

কিন্তু লিন শু-র সেই শীতল কণ্ঠস্বর মনে পড়তেই গু শিয়ান এক অজানা আতঙ্কে শিউরে উঠল। সে কি কিছু জেনে গেছে? না, এটা অসম্ভব!