সতেরোতম অধ্যায়: দুঃখিত
রুম্বলিং ——
হঠাৎ করেই মাথার উপরে বজ্রধ্বনি ঘটল, সকাল পর্যন্ত পরিষ্কার আকাশ ছিল, কিন্তু এখন যেন আকাশ ফেটে গেছে, বৃষ্টি ঝরছে যেন কেউ আকাশ থেকে জল ঢালছে।
যে বৃষ্টির জঙ্গলে সূর্যের আলো প্রবেশ করত না, সেই জঙ্গলে এত বড় বৃষ্টি হওয়ায় অনেক জল ঢুকতে শুরু করল, সবাই ভিজে গেল।
আমরা যে অভিযাত্রী দলটির সঙ্গে দেখা করেছিলাম, তারা স্পষ্টতই নবাগত পর্যটক, হঠাৎ এই বৃষ্টি তাদের বিপর্যস্ত করে দিল।
এক মুহূর্তে, এই সংকীর্ণ কাদামাটির পথ আরও সংকীর্ণ মনে হতে লাগল।
উ ওয়ান সামনে মাথাচলা খাচ্ছিলেন, তিনি পিছনে ফিরে যেতে চাইলেন, কিন্তু মানুষের ভিড়ের কারণে এক ইঞ্চিও সরতে পারছিলেন না।
অবশেষে, উ ওয়ান জোরে চিৎকার করে বললেন, “লিন শাও, আপনি কোথায়?”
বৃষ্টির ছটফট আওয়াজের মাঝখানে, লিন শাও উ ওয়ানের কণ্ঠ শুনতে পেলেন।
তিনি চোখ তুললেন, এক নজরে দেখলেন পুরুষটি নির্ভরযোগ্য হাতে সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছেন, হৃদয়টা একটু দ্রুত ধড়াধড় করতে লাগল।
“কোন সমস্যা নেই, তুমি আগে যাও, আমরা বড় দলে পিছু পিছু চলব,” লিন শাও জোরে উত্তর দিলেন।
তারা দুজনেই এইসব মানুষের সঙ্গে থাকলে, নিশ্চয়ই বেরিয়ে আসতে পারবে।
উ ওয়ান পরিস্থিতি বিশেষ দেখে আর জোর না দিয়ে, কিছু কথা বলে পিছু হটে গিয়ে মানুষের ভিড় অনুসরণ করলেন।
লিন শাও আর চিন ফেই শেষে থেকে গেলেন।
তাদের চারপাশের মানুষ সরিয়ে নেয়ার পর, বাতাস অনেকটা পরিষ্কার লাগতে লাগল।
লিন শাও চিন ফেইয়ের হাত, যা তার মাথার উপরে বৃষ্টির হাতছানি থেকে রক্ষা করছিল, সরিয়ে দিয়েছিলেন, কিন্তু পুরুষটির হাত একটু ঘুরে তার হাতের পেছনে বাঁধা পড়ল।
সে প্রায় শক্ত করে লিন শাওয়ের হাত ধরেছিল, কিছুটা কঁচকানো আঙুলের তল দিয়ে হালকা ঘষছিল, যেন সচেতন, আবার যেন অজান্তে।
মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে, লিন শাও স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিলেন তার কানে লালচে ভাব এসেছে।
সে অজান্তেই পাশের পুরুষটিকে দেখল, চিন ফেই বড় চোখ খুলে সামনে ইঙ্গিত করল, “চলো, সামনে যারা গেছে তারা অনেক দ্রুত চলছে।”
“ঠিক আছে।”
লিন শাও হঠাৎ হাসতে লাগল।
আসলে, সে ভাবছিল বৃষ্টির জঙ্গলে ঢুকলে সে চিন ফেইকে রক্ষা করবে, কিন্তু হঠাৎ বিপর্যয়ের মুখে চিন ফেই তার থেকেও বেশি শান্ত থাকতে পারল।
দুটি হাত ধরে তারা এগিয়ে চলল।
একটি খাড়া ঢালুতে এলে, শান্ত হয়ে যাওয়া মানুষের ভিড় হঠাৎ হৈচৈ শুরু করল।
“সামনে পাহাড় ধসে পড়েছে, দ্রুত পিছনে সরো! দ্রুত পিছনে সরো!!”
কণ্ঠস্বর ছিল তাড়াহুড়োর, সঙ্গে সঙ্গে সামনে থাকা সবাই দ্রুত পিছু হটে গেল।
তাদের গতি এত দ্রুত ছিল যে, লিন শাও আর চিন ফেইয়ের প্রতিক্রিয়া দেখার সুযোগ ছিল না।
লিন শাও পিছু হটে যাচ্ছিলেন, কিন্তু পথটি ছিল পিচ্ছিল ও সংকীর্ণ, সামনে মানুষ তাড়াতাড়ি করছিল, তার পায়ের গোড়ালি ধরে রাখতে পারল না, সরাসরি পিছলে পড়ে গেল।
চিন ফেইয়ের পিছনে লিন শাও টানছিলেন, সামনে অপরিচিত মানুষের ধাক্কায়, হঠাৎ দুজনেই ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে গেল।
“কেউ পড়ে গেছে!”
সংকীর্ণ পথে অভিযাত্রী দলের কেউ চিৎকার করল।
অন্য একবার দুর্ঘটনা ঘটায় সবাই আরও আতঙ্কিত, আওয়াজের মাঝে সবাই নিজেদের রক্ষা করতে ব্যস্ত, কেউ লিন শাও আর চিন ফেইয়ের খবর নিল না।
চিন ফেই সামান্য ভ্রু কুঁচকে কোনো দ্বিধা ছাড়াই লিন শাওকে নিজের কোলে জড়িয়ে ধরে একসাথে গড়িয়ে পড়ল।
লিন শাও ভাবতে পারেনি কোনো বেদনা আসবে, বরং পুরুষটির উষ্ণ আবেগ অনুভব করল।
তাদের কাপড় ভিজে গিয়েছিল, শরীর প্রায় একত্রে লেগে ছিল, ঝড়ের মতো বৃষ্টির মধ্যে সে স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল চিন ফেইয়ের শক্তিশালী হৃদস্পন্দন।
প্রতিটি স্পন্দন যেন তার কানের কাছে গর্জন করছে, হৃদয়ের গভীরে কম্পিত করছে।
“দুঃখিত।”
লিন শাও ধীরে বলল।
তারই কারণে সে পা না ধরে পড়েছিল, চিন ফেইও তার সঙ্গে পড়ে গিয়েছিল।
লিন শাওয়ের চোখের সামনে ঝলমল করে পড়ার দৃশ্য ফিরে এলো, সে দাঁত চেপে ধরল।
যদিও এই কয়েক মাস সে চিন ফেইয়ের সঙ্গে ছিল, তবুও চিন ফেইয়ের প্রতি তার ত্যাগের তুলনায় সে কম কিছু দিয়েছে মনে হয়।
লিন শাও বিশ্বাস করত, সামনে দাঁড়ানো এই মানুষ তার জন্য জীবন উৎসর্গ করতে প্রস্তুত।
বৃষ্টি এত জোরে পড়ছিল যে, চিন ফেই তার নীচু কণ্ঠ শুনতে পায়নি।
তারা কতক্ষণ গড়িয়েছিল জানে না, অবশেষে একটু সমতল স্থানে পৌঁছাল, চিন ফেইয়ের কোমর গাছের গুঁড়িতে আঘাত পেল, তারা থেমে গেল।
সে মনে করল যেন হাড়গুলো ভেঙে যাচ্ছে, কোমর থেকে শরীরের প্রতিটি নার্ভে ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল, চোখ ধড়মড় করে অন্ধকারে ঢাকা পড়ল।
কিন্তু সে সহ্য করল, এক শব্দও বলল না।
চিন ফেই জানত, সে কষ্টের কথা বললে চলবে না।
সে ভয় পেত লিন শাও আরও বেশি ডরাবে।
বৃষ্টির মধ্যে সে পেছনে মুখ করে পড়ে ছিল, লিন শাও তার কোলে শুয়ে ছিল, কিছু ধুলোয় মিশ্রিত জল চোখ ঢেকে দিয়েছিল, সে চোখ বন্ধ করল।
সে হাত তুলে লিন শাওয়ের পিঠে হালকা চাপ দিল, তার কণ্ঠস্বর গভীর, সাধারণের মতো দুষ্টু বা শিশুসুলভ নয়।
“ভয় পাওনা, সব ঠিক হয়ে যাবে।”
লিন শাও চিন ফেইয়ের বুকের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে লেগে রইল, তার কণ্ঠ শুনে হঠাৎ বসে পড়ল।
সে হাত তুলে অগোছালোভাবে মুখ থেকে বৃষ্টি মুছল, মাথা নিচু করে চিন ফেইয়ের দিকে তাকাল।
সাধারণত পরিষ্কার থাকা সে এখন নোংরা মাটির দাগে, পাতা ও ডালের টুকরোয় ভর্তি, পোশাক আর চামড়ায় লেগে থাকা আঁচড়ে ভরা।
“তুমি গাছে আঘাত করেছ? ব্যথা করছে?”
লিন শাও অপ্রত্যাশিতভাবে প্রশ্ন করল, তারপর চোখ সরিয়ে নিল।
উপর থেকে গড়িয়ে পড়ে, এখানেই গাছে আঘাত লাগল, ব্যথা না হওয়াটা অসম্ভব!
সে একটু আতঙ্কিত হয়ে হাত বাড়াতে চাইল স্পর্শ করতে, কিন্তু তার চোখে পড়ল চিন ফেইয়ের শরীরের ক্ষতচিহ্ন, হাত হাওয়ায় স্থির হয়ে গেল।
চিন ফেই প্রথমে উত্তর দিল না, কোমর ঢেকে ধীরে ধীরে দাঁড়িয়ে কিছুটা হেঁটে তারপর চোখ খুলল।
তাদের শরীর ভিজে গিয়েছিল, কাপড় শরীরের সঙ্গে লেগে ছিল, নিখুঁত রেখা ফুটে উঠছিল, এমনকি ভিজে পড়া চুলগুলোও এখন আকর্ষণীয় লাগছিল।
চুল থেকে পড়া বৃষ্টির ফোঁটা এক এক করে চিন ফেইয়ের গালে পড়ছিল।
সে দেখল লিন শাওয়ের মুখে উদ্বেগ, হঠাৎ হাসি ফোটাল, “বইয়ে যা লেখা আছে ঠিকই, বৃষ্টির জঙ্গলে অনেক অ্যাডভেঞ্চার থাকে, খুব মজার।”
সে বলল মজার, শিশুসুলভ ও রোমান্টিক ভঙ্গিতে, লিন শাও হঠাৎ হাসি ধরে রাখতে পারল না।
বৃষ্টি আর চোখের জল মিশে তাকে আজকালকার মেজাজ বুঝতে অসুবিধা হচ্ছিল।
সে তার প্রতি দুঃখিত।
চিন ফেই জন্মগতভাবেই অভিজাত, সে এখন এমন হওয়া উচিত ছিল না।
“হ্যাঁ, সত্যিই মজার,” লিন শাও কণ্ঠে খানিকটা কর্কশ ভাব নিয়ে বলল, সে চিন ফেইয়ের হাত ধরে উঠিয়ে দিল, “চলো আগে বৃষ্টি থেকে লুকানোর কোনো জায়গা খুঁজি, ঠিক আছে?”
হয়তো প্রকৃতিই তাদের দুর্ভাগ্য দেখে তাদের ভাগ্য পাল্টাতে চাইল, তারা বেশি দূর যাননি, একটি উঁচু বড় পাথর দেখতে পেল।
পাথরটি সমতল ও বড়, যেন প্রাকৃতিক ছাউনি।
লিন শাওয়ের চোখে খুশির ঝিলিক, দ্রুত চিন ফেইকে নিয়ে সেখানে গেল।
এখন আকাশও ধীরে ধীরে অন্ধকার হতে শুরু করল।
লিন শাও ব্যাগ থেকে টর্চ খুলতে চাইল, কিন্তু পানিতে ভিজে ব্যাটারি শর্ট সার্কিট করেছিল।
সে মোবাইল খুলল, মোবাইল থেকে আলো আসছিল ভালোই, কিন্তু এখানে সিগন্যাল নেই, বাইরের সঙ্গে যোগাযোগ করা কঠিন।
বাহিরে বৃষ্টি অব্যাহত, লিন শাওর মন এক মুহূর্তের জন্য হতাশায় ভরে উঠল।
কারণ উ ওয়ান থাকায় সে আগে পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু পথ চলার সুবিধার্থে বেশি কিছু আনেনি।
এখন তার কাছে শুধু মৌলিক সরঞ্জাম ছিল, যা এই পরিস্থিতিতে কাজে আসছিল না।
কে ভাবতে পারে, একদিনের সুন্দর আকাশ হঠাৎ এমন দুর্ঘটনা ডেকে আনবে!