প্রথম খণ্ড একুশতম অধ্যায়: ইয়ে ফেং বনাম ইয়ে ইংজুন

এক যাত্রাপথে দুয়ান তিয়ানইয়ায়ের কাছ থেকে জানা গেল, জিউই সম্প্রদায়ের মোট দশ হাজারের বেশি শিষ্য রয়েছে এবং তারা আশিরও বেশি শহর নিয়ন্ত্রণ করে। প্রতিটি শহরের শাসনকর্তা দুয়ান তিয়ানইয়ায়ের মতোই শক্তিশালী, যারা প্রত্যেকেই ইউয়ান ইং পর্যায়ের অধিকারী।

সবাই মনে করেছিল, দং মিয়াওঝু হয়তো মানসিকভাবে ভারসাম্যহীন, নাহলে হঠাৎ এমন অর্থহীন কথা বলার কারণ কী? জিউঝু মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতার ঠিক শুরুতেই তার চলে যাওয়াটা স্নো রিজিয়ন ফেইরির শিষ্যপ্রীতির বহিঃপ্রকাশ হলেও, এতে তার চরমপন্থী মনোভাবও ফুটে উঠেছে।

হে সিচান ইয়ে শুনহুয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন, “খবরে দেখলাম হুয়াংতু গ্রুপ বিপদে পড়েছে, এখন অবস্থা কী?”

রক্ত যে শোষিত বা ভেঙে ফেলা হয়নি, বরং সীলগালা করে রাখা হয়েছে—এমনকি আলাদা আলাদাভাবে—তা থেকেই বোঝা যায় যে, নিজস্ব魔রক্ত কতটা শক্তিশালী। এই সীলগুলো এক ফোঁটা রক্তকেও বারবার আটকে রাখতে পারছে না।

শেনওয়ান শৈলশিরায় আস্তানার বাইরে তাকে রাখাটাও নিরাপদ ছিল না। শিরজু একজন ঈশ্বর-প্রভু, যদিও তিনি এখন বন্দী, তবুও তাকে নিজের চোখের সামনে না রাখলে কোনো বিপদ ঘটে গেলে তা সামলানো অসম্ভব হয়ে পড়ত।

পিটারবার্গ ক্লাবের ল্যাবরেটরিতে পা রাখামাত্রই লিন ইউহাই চারপাশের দৃশ্য দেখে গভীরভাবে স্তম্ভিত হয়ে পড়লেন।

তাছাড়া, ইয়ে শুনহুয়ানের সাথে প্রথম পরিচয়ের সময় দংফাং শুফেইয়ের অসৎ উদ্দেশ্য থাকলেও ইয়ে শুনহুয়ান তাকে সাহায্য করেছিলেন, যা তাকে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ করে তুলেছিল। তাই তিনি আর বাড়তি কিছু চাওয়ার সাহস করেননি।

মূল ভূখণ্ডের শাসকরা ড্রাগন, ফিনিক্স এবং কিরিন—এই তিন জাতির রক্ত বহনকারী বা তাদের পুনর্জন্ম হওয়া উচিত। হানঝেন কৃতজ্ঞতাস্বরূপ এই তিন জাতির বংশধারা রক্ষার জন্য এই পরিকল্পনা করেছিলেন।

ফাং জিয়ুনও জুন ইয়াহানের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। যদিও তিনি দেখতে পাচ্ছিলেন না, তবুও জুন ইয়াহানের উপস্থিতি অনুভব করতে পারছিলেন।

লি কিং মনে মনে ভাবলেন, “মনে হচ্ছে চেংদু প্রদেশের বড় বড় কর্মকর্তারা আমাকে বেশ গুরুত্ব দিচ্ছেন, এত লোক পাঠিয়েছেন! অতীতে আমার প্রতিটি পদক্ষেপ নিশ্চয়ই কারও না কারও নজরদারিতে ছিল।”

ইয়ে সিয়াওশি লি লুওয়ের দ্বিধাগ্রস্ত মুখ দেখে মুচকি হাসলেন। তিনি লি লুওয়ের কাপড়গুলো নিয়ে নদীর তীরে গেলেন। লি লুও বেশ লজ্জা পেলেন এবং কীভাবে সাহায্য করবেন তা বুঝতে না পেরে তার পাশে বসে রইলেন।

এতে করে আডি যতই লি ই-র কথা অবিশ্বাস করুক না কেন, এখন তাকে বিশ্বাস করতেই হচ্ছিল। কারণ খোদ ভুক্তভোগী নিজেই তা স্বীকার করেছেন, আর লি ই-র এমন রসিকতা করার কোনো প্রয়োজন নেই।

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে দেখে লিউ ইফি দলের ডার্ক ডিউককে জিজ্ঞেস করলেন।

লিউ ইফি যখন অবাক হয়ে দেখছিলেন, তখন দেখলেন সাদিলার পেছনে মাটিতে থাকা জাদুকরী বিন্যাসটি হঠাৎ মৃদু আলো ছড়াতে শুরু করেছে।

এখানেই লি ই জানতে পারলেন যে, অন্য জগতের সাধকরা মানবলোক বা দানবলোকে আক্রমণ করতে চাননি, তাদের উদ্দেশ্য ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন।

এমনটি করার মূল কারণ হলো লি ই-কে একটি শর্টকাট দেওয়া। যদি তিনি এই সেমি-গড শক্তিশালী যোদ্ধাকে হত্যা করে তার আত্মা ভক্ষণ করতে পারেন, তবে তিনি অসীম শক্তির পাশাপাশি সেই যোদ্ধার মহাজাগতিক উপলব্ধিও আয়ত্ত করতে পারবেন।

অর্থাৎ, এই জগত真ইয়াং জাতির বিশ্বাস অনুযায়ী কোনো পূর্বপুরুষ তৈরি করেননি, বরং মহাজাগতিক শক্তির প্রভাবেই এর সৃষ্টি। 真ইয়াং জাতি এই শক্তির কারণেই সূর্যের মহাকাশে জন্ম ও বিকাশ লাভ করেছে।

কথা শেষ করে চিরান হো হাত নাড়াতেই প্রবল ঝড়ে青শি (ব্লু স্টোন) কেঁপে উঠল। সেই সাথে চিরান হো চিৎকার করে বললেন, “সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ো!” তিনি জানতেন,青শি-র সাথে লড়াই এখানে করা ঠিক হবে না, তাই তিনি দ্রুত আকাশপথে দূরের দিকে উড়ে গেলেন।

অবশ্যই, ঝাং ই তার প্রাথমিক লক্ষ্য ভোলেননি। তিনি গ্যালাক্সি গ্রুপের অনেক বৈজ্ঞানিক গবেষণার ফলাফল চীনের সাথে ভাগ করে নিয়েছিলেন।

দ্বিতীয়ার্ধে কাতার একটি গোল করলেও চীনও একটি গোল করে। শেষ পর্যন্ত চীন তার নিজেদের মাঠে ৪-১ ব্যবধানে জয়লাভ করে।

বাওগাং ফার্স্ট হাইস্কুল আক্রমণ শুরু করার পর খেলা স্বাভাবিক ছন্দে ফেরে। বাওগাং আক্রমণের দায়িত্ব নেয় এবং মেইজিয়াং মিডল স্কুল রক্ষাত্মক খেলায় মনোনিবেশ করে।

ঝাং ই মজা করে বললেন, “বিজনেস ক্লাসের দুটি টিকিটের টাকা তোমাদের মাসিক বেতন থেকে কেটে নেওয়া হবে।”

লি ইংলুন মাথা নাড়লেন। ঝাং তিয়ানহাইয়ের সাথে দীর্ঘদিনের কাজ করার সুবাদে তিনি তার জেদি স্বভাব সম্পর্কে অবগত ছিলেন। সতর্ক করাটাই তার কাজ ছিল।

ওয়ে হেসাং এবং অন্যান্য কমান্ডোরা এবং টিয়াহুইয়ের দলের火力 (ফায়ারপাওয়ার) বিশেষজ্ঞরা প্রথম দফায় ইয়ামামোটোর দলকে চমকে দিলেও পরে তাদের কার্যকারিতা কমে আসে। তবে ইয়ামামোটোর দল কাছে আসতেই তাদের দক্ষতা বাড়তে থাকে।

শপিং মলের ছাদের নিয়ন সাইনবোর্ডটি মড়মড় শব্দে ভেঙে পড়ল। দশ মিটার লম্বা সেই বস্তুটির নিচের যানজটের ওপর আছড়ে পড়ার উপক্রম হলো। মৃত্যুর ছায়া দ্রুত ঘনিয়ে এল, আতঙ্কিত মানুষ গাড়ি থেকে বেরিয়ে দৌড়াতে শুরু করল, কিন্তু দেরি হয়ে গিয়েছিল। অর্ধেক সেকেন্ডের মধ্যেই রাস্তা রক্তে ভেসে যাওয়ার কথা ছিল।

আসলে উ দালংয়ের এত চিন্তার প্রয়োজন ছিল না। লিয়াংশানে বছরের পর বছর প্রধান ব্যবস্থাপক হিসেবে কাজ করার পর, তার দক্ষতা এমনিতেই তৈরি হয়ে গিয়েছিল। তাছাড়া কোনো জটিল বিষয় পড়লে অন্যান্য নেতারা তাকে সাহায্য করতেন।

সে ঠোঁট কামড়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, যেন মনে মনে বড় কোনো লড়াই করছিল। তারপর আবার ফিরে তাকিয়ে সরাসরি জে-র চোখের দিকে তাকাল।

ঠিক তখনই এক গর্জন শোনা গেল, আগুনের লেলিহান শিখা ভেদ করে কালো বর্মধারী এক অশ্বারোহী বাহিনী বেরিয়ে এল। সবার সামনে থাকা সেনাপতি ধোঁয়া আর আগুনের মধ্যে তার নীল গদা ঘুরিয়ে যাকে পাচ্ছে তাকেই আঘাত করছে। অপ্রতিদ্বন্দ্বী যোদ্ধার মতো সেই সেনাপতি আর কেউ নয়, ঝাও হুয়া!

কিছু হিংস্র প্রাণী শুকনো কাঠের গুড়ির মতো সেজে শিকারের অপেক্ষা করত, কিন্তু তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে কোনো ছদ্মবেশই কাজে আসত না।

সে রাতে ওয়ানসি চলে যাওয়ার পর শুয়াংকুয়ান নিয়াঞ্চুনকে শিকল দিয়ে বেঁধে রেখেছিল। সারা রাত ধরে এই যন্ত্রণায় নিয়াঞ্চুনের হাত-পা অবশ হয়ে গিয়েছিল, দৃষ্টি ছিল পাথরের মতো স্থির। হয়তো মৃত্যু তার কাছে মুক্তিই মনে হতো।

একই সময়ে, প্রচুর নতুন অস্ত্র বিভিন্ন উপায়ে ক্রমাগত সেখানে পাঠানো হচ্ছিল।

শু লি এবং অন্যরা হু লাওকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করানোর সাহস করলেন না। লি তাওয়ের সাথে কথা বলে তারা হু老爷子の বাড়ির আঙিনার দিকে এগিয়ে গেলেন।

জিয়া কিং বিষণ্ণ মুখে বিছানায় বসে ছিলেন, ফ্যাকাশে চেহারার জিয়া চেনক্সিকে দেখে তার খুব কষ্ট হচ্ছিল। তিনি ভাবলেন, “দিদি, এত বছর আমাদের থেকে লুকিয়ে কেন আছ? নিজের জীবনটাকে কেন এমন নরকের মতো করে তুলেছ?”