তৃতীয় অধ্যায় নিজের হাতেই পরিপূর্ণ জীবনযাপন

“আমি তো মেঝে মুছেছি!” মেং শুয়েউন তীক্ষ্ণ কণ্ঠে ইয়ি লিনচেনকে তিরস্কার করল, “তোমার মতো বড় একজন মানুষ কী করে অন্যের পরিশ্রমকে মূল্য দিতে জানো না!”
ইয়ি ঝেংহুয়া পথের ধারে মাটির পদচিহ্ন দেখে ইয়ি লিনচেনকে দোষারোপ করলেন।
“তোমার মা অনেক সময় নিয়ে মেঝে পরিষ্কার করেছে, দেখো কী অবস্থা হয়েছে। পর থেকে জুতো খুলে ঘরে প্রবেশ করো।”
তিনি বলেই ইয়ি লিনচেনকে দরজার কাছে জুতো রাখার আলমারির সামনে নিয়ে গেলেন, সেখানে থেকে একটি তুলো চপ্পল বের করে তার হাতে দিলেন, “প্রথমে জুতো বদলাও।”
ইয়ি লিনচেন নীরবেই জুতো খুলে তুলো চপ্পল পরার জন্য মনস্থ করল, তখন মেং শুয়েউন মুছার কাপড় হাতে নিয়ে তার সামনে ফেলে দিলেন, মেঝে মুছতে বলার জন্য। কিন্তু ঘটনাটি দেখে তিনি আবার চেঁচিয়ে উঠলেন।
“এই তো আমি নতুন কিনেছি, তুমি সেটা পরো না, আমি তোমার জন্য আরেক জোড়া নিয়ে আসব।”
এটাই তো প্রকৃত মা!
যখনই সে বাড়ি এসেছে, কেউ তাকে ঠাণ্ডা লাগছে কিনা, ক্ষুধা লাগছে কিনা বা ক্লান্ত কিনা জানতে চাননি, বরং মেঝে ময়লা হওয়ায় কষ্ট পেয়েছেন, এখন নতুন তুলো চপ্পলও তাকে দেওয়ার আপসোস করছেন।
ইয়ি লিনচেন যদিও এই পরিবারের প্রতি আশা রাখে না, তবুও অন্তরে ব্যথা অনুভব করল।
মেং শুয়েউন নিজের আচরণে ভুল কিছু দেখেননি, আলমারির ভিতর থেকে পুরনো একটি চপ্পল তুলে নিয়ে “ঠক” করে ইয়ি লিনচেনের পায়ের কাছে ফেলে দিলেন।
“এইটা পরো।”
ইয়ি লিনচেন তাকে উপেক্ষা করে নিজের নতুন তুলো চপ্পল পরে নিল।
মেং শুয়েউন তার অবজ্ঞায় ক্ষিপ্ত হয়ে বললেন, “তোমরা দেখো, সে আমার কথা একদম শোনে না!”
“তুমিও তো আগে বলেছিলে, সময় ভুল বললে কী হয়েছে? জিতে যাওয়ার জন্য এত ঝগড়া কেন? তোমার বাবা বাইরের সামনে লজ্জিত হয়, তোমার কী লাভ?”
ইয়ি লিনচেন মাথা তুলল, অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি আমাকে মিথ্যা বলতে বলছ?”
মেং শুয়েউন হতবাক, “মিথ্যা?”
ইয়ি লিনচেন সরাসরি তাকিয়ে বলল, “আমি আজ এসেছি, মানুষের উচিত সত্যবাদী হওয়া, মিথ্যা বলা যাবে না।”
মেং শুয়েউন স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
ইয়ি লিনচেনের কথা একদম সঠিক। পরিবারের অন্য সন্তানরাও আছে, তাই তার আর কিছু বলার অধিকার নেই।
সে মুহূর্তেই লজ্জায় রাগে ফেটে পড়লেন।
এই মেয়েটি সত্যিই বিপদ, যেকোনো কিছুতেই তার সঙ্গে জড়ালে ভালো হয় না।
মেয়েটি একটু সময়ের জন্য ঘরে এসেছে, পুরো পরিবারের সম্মান ধ্বংস করে দিয়েছে!
মেং জিহান এগিয়ে এসে মেং শুয়েউনের বাহু জড়িয়ে বলল,
“দিদি, রাগ করো না, চল খাওয়া শুরু করি।”
মেং শুয়েউনের মুখে হঠাৎ কোমল হাসি ফুটে উঠল, তিনি তার ভাগ্নীর হাত হালকা করে মেখে দিলেন।
“তুমি তো খুব বুঝদার, আজ না থাকলে আমি লজ্জিত হতাম।”
ইয়ি লিনচেন তাদের গভীর স্নেহ উপেক্ষা করে সোজা হয়ে টেবিলের দিকে তাকাল।

ভোজনের মাঝখানে একটি বড় পাত্রে গরুর মাংসের ঝোল, গরম গরম, সুগন্ধে ভরা।
ঝোলের রঙ সাদা এবং উপকরণ সমৃদ্ধ, ঝোলের উপরে ভাসমান গরুর ভেতরের অংশ ও মাংস স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।
টেবিলে চিংড়ি নুডলস, বড়ো বাঁধাকপি এবং ডিপিং সস রাখা রয়েছে।
গত জীবনে ইয়ি লিনচেন জানত না আজকের রাতের খাবার গরুর মাংস।
সে বাড়ি পৌঁছালে অনেক রাত হয়ে গিয়েছিল, ইয়ি পরিবারের সবাই ঘুমিয়ে পড়েছিল, গরুর মাংসের ঝোল এক ফোঁটা বাঁচেনি, গন্ধও নষ্ট হয়ে গিয়েছিল।
মেং শুয়েউন জামা পরে এসে এক নজর দেখে বললেন, ‘নিজে কিছু খেয়ে নিও’ এবং আবার ঘুমাতে চলে গেলেন।
ঘরে ঢোকার সময় বিশেষভাবে বললেন, আস্তে চলবে যেন তার ছোট ভাই-বোনরা ঘুম থেকে না উঠে।
ইয়ি লিনচেন খুব ক্ষুধার্ত ছিল, গরম পানির কেটলি থেকে পানি নিয়ে এক বাটি সাধারণ নুডলস রান্না করে খেয়ে নিল।
আজ গরুর মাংস আছে, তাই সে বিনয়ী হতে পারল না।
সে কাউকে না বলে রান্নাঘরে গিয়ে হাত ধুয়ে নিল, আলমারি থেকে বাটি ও চামচ নিয়ে টেবিলের কাছে এসে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল,
“তোমরা কি খাবে না?”
মেং শুয়েউন তার হাতে থাকা বাটি দেখে অবাক হলেন।
এই মেয়েটি প্রথমবার বাড়ি এসেছে, কীভাবে রান্নাঘর খুঁজে পেল এবং কীভাবে বাটি চামচ নিয়ে এল, যেন সে আগেই খুব পরিচিত।
মেং শুয়েউন কিছু বলেননি, অন্যরাও চুপচাপ ইয়ি লিনচেনকে তাকিয়ে রইল।
ইয়ি লিনচেন মানে না করে হাসতে হাসতে বলল,
“আমি আগে খেয়ে নিই, সারাদিন ক্ষুধার্ত ছিলাম।”
বলেই চেয়ার সরিয়ে বসে গেল এবং আনন্দে চামচ নাড়াতে নাড়াতে খেতে শুরু করল।
“দেখো তো, সে নিজেকে তো অতিথি মনে করে না, একা একলা খেতে বসে গেল।”
মেং শুয়েউন যখন দেখল ইয়ি লিনচেন বড় বড় টুকরো গরুর মাংস মুখে দিচ্ছে, তার মন কষ্ট পেল এবং আবার চেঁচিয়ে উঠল।
“আমি তো তোমার মেয়ে, আমি কী করে অতিথি হতে পারি?” ইয়ি লিনচেন হাসিমুখে চামচে গরুর মাংস নিয়ে বলল।
“তুমি নিশ্চয়ই অতিথি নও, শাও নান, শাও বেই, শাও হান সবাই বসে খাও,” ইয়ি ঝেংহুয়া হঠাৎ জেগে উঠলেন, মেং শুয়েউনকে ধরে বললেন, “তুমি আসো, খাও, ঝোল ঠান্ডা হয়ে গেলে গন্ধ খারাপ হয়ে যাবে।”
“আমার তো তোমার মতো নিয়ম না মানা মেয়ে নেই, বাবা-মা বসেননি, তুমি আগে খেতে বসেছো।” মেং শুয়েউন খুব রেগে চোখ উল্টিয়ে বললেন।
“তুমি আমাকে চিনো না, আমি তোমাকে চিনি, তোমার নিয়ম না থাকলেও আমি তোমাকে অবজ্ঞা করি না।”
গরুর মাংসের ঝোল খুব সুস্বাদু, ইয়ি লিনচেন খুশি খুশি ঝোল আর মাংস খেতে লাগল, বড় হৃদয়ের সাথে উত্তর দিল।
মেং শুয়েউন আরও কিছু বলার আগেই ইয়ি ঝেংহুয়া তার পথ অবরোধ করে বাটি ও চামচ দিলেন, ঝোল ও মাংস পরিবেশন করলেন।
ইয়ি পরিবারের তিন সন্তান যখন দেখল ইয়ি লিনচেন মেং শুয়েউনকে রেগিয়ে দিয়েছে, তারা একত্রিত হয়ে তাকে দূরে সরিয়ে দিল, তাকে একাকী করার চেষ্টা করল, নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করল।
ইয়ি লিনচেনের পাশে একটি বড় ফাঁকা জায়গা তৈরি হল, কিন্তু সে একদম প্রভাবিত হল না, বড় বড় কামড় নিয়ে আরও স্বাদে খেতে লাগল।
তোমরা এখন এক হওয়ার কী লাভ, পরবর্তীতে স্বার্থের জন্য আবার একে অপরের গলা কেটে ফেলবে।
ঝোলের পাত্রে মাংস ও ভেতরের অংশ দ্রুত কমতে দেখে মেং শুয়েউন খুব ব্যথিত হলেন, তাড়াতাড়ি মেং জিহানের বাটিতে মাংস দিলেন এবং কোমল কণ্ঠে বললেন।
“শাও হান, দ্রুত খাও, না হলে আর থাকবে না।”
মেং জিহানকে বোঝানো শেষ করে তিনি ইয়ি লিনচেনের দিকে ফিরে টেবিল ঠেলে বললেন,
“এই বাড়ি কি ডাকাত ঘর? তুমি কি আট প্রজন্ম ধরে মাংস খাওনি?”
তিনি মেং জিহানের প্রতি কোমল ও যত্নশীল, কিন্তু ইয়ি লিনচেনের প্রতি যেন সিসিটির সুর বাজছে, কণ্ঠ তীক্ষ্ণ, ষড়যন্ত্রে পূর্ণ।
গত জীবনেও বর্তমান জীবনেও ইয়ি লিনচেন বুঝতে পারেনি, সে কোথায় ভুল করল যে তার প্রকৃত মা তাকে এত ঘৃণা করে।
কিন্তু এখন আর তা গুরুত্বপূর্ণ নয়।
এই জীবনেই, মেং শুয়েউন যা করবে, তাকে আর আঘাত করতে পারবে না।
“হ্যাঁ, আমি গ্রামে কেমন জীবন কাটিয়েছি তুমি তো জানোই।”
ইয়ি লিনচেন একটি টুকরো মাংস গিলে ঝোলের এক চুমুক নিয়ে হাসিমুখে বলল,
“মা, আমি মাংস খেতে গেলে তোমার মন কষ্ট পায়? তুমি কেন এমন? আমি কি তোমার প্রকৃত মেয়ে নই?”
এই কথা সে গত জীবনেও জিজ্ঞাসা করেছিল, কান্না করে।
সম্পূর্ণ অসহায়, দুঃখিত ও ক্ষুব্ধ।
মেং শুয়েউন অস্বীকার করলেন, বললেন তার সব কাজই ইয়ি লিনচেনের ভালোর জন্য।
ইয়ি লিনচেনই অলস, তাই সে হতাশ।
মেং জিহান আলাদা।
মেং জিহান তার একমাত্র রক্তের আত্মীয়, খুব বুদ্ধিমতী।
মেং জিহানের প্রতি যত্নশীল হওয়া উচিত, সে সেটা বুঝতে পারে।
এখন ইয়ি লিনচেনের প্রশ্ন শুনে মেং শুয়েউন চামচ “ঠক” করে টেবিলে ফেলে দিলেন।
“তুমি এত বড় হয়ে কি স্বার্থপর, বোকা! আমি বরং তোমাকে জন্মাইনি!”
ইয়ি লিনচেন হেসে চুপ করে গেল, নিজের মতো করে খেয়ে শেষ করে উঠল, ইয়ি ঝেংহুয়ার প্রতি বিনীতভাবে বলল,
“বাবা, আমি খেয়ে ফেলেছি, আপনি ধীরে ধীরে খান।”
ইয়ি ঝেংহুয়া এই পরিবারের মধ্যে কিছুটা মানবিক ছিলেন।
বছরের উৎসব, গ্রীষ্ম ও শীতের ছুটিতে গ্রামে এসে ইয়ি লিনচেনকে দেখতে আসতেন, কিছু ছোট উপহার নিয়ে আসতেন।
কিন্তু সেটা তখন, যখন তার স্বার্থের সঙ্গে কোনও সংঘাত হয়নি।
যখন তার স্বার্থে প্রভাব পড়ে, তিনি সবকিছু ত্যাগ করতে পারেন, মানবিকতাও।
আর তার মেয়েকেও।
ইয়ি লিনচেন তার পিতা থেকে কখনো কোনো আশা রাখেনি, কেবল বাহ্যিক শান্তি বজায় রেখেছিল।