তেইশতম অধ্যায়: লিংশিয়াও ইউচি জুয়ে—চূড়ান্ত পর্যায়

ঠিক এই সংকটময় মুহূর্তে, সু ইয়াওয়ের হঠাৎ মনে পড়ল প্রাচীন পুঁথিতে বর্ণিত সেই আদিম আধ্যাত্মিক শক্তি সমন্বয়ের কৌশলের কথা।

সে চারপাশ থেকে ধেয়ে আসা কালো কুয়াশা এড়িয়ে লি ওয়াংশিয়ানের দিকে চিৎকার করে বলল, "ওয়াংশিয়ান! আমার মনে পড়েছে এমন এক পদ্ধতির কথা, যা আমাদের আধ্যাত্মিক শক্তিকে একত্রিত করে আরও শক্তিশালী আক্রমণে রূপান্তর করতে পারবে! সবাই আমার নির্দেশের অপেক্ষায় থাকো, আমি যে ছন্দে চালনা করব, সেই অনুযায়ী শক্তি সরবরাহ করো!"

সবাই সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়ল। সু ইয়াও দ্রুত নিজের আধ্যাত্মিক শক্তিকে কাজে লাগিয়ে হাতের তালুতে একটি মৃদু উজ্জ্বল আলোকপিণ্ড তৈরি করল এবং সবাইকে সেই পিণ্ডে শক্তি যোগ করতে নির্দেশ দিল। শক্তি যত জমা হতে লাগল, আলোকপিণ্ডটি ততই বড় ও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

লি ওয়াংশিয়ান তখন পুরো মনোযোগ দিয়ে আর্চবিশপের দুর্বলতা খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিলেন। হঠাৎ তিনি লক্ষ্য করলেন, আর্চবিশপ যখন অন্ধকার জাদু ব্যবহার করছেন, তখন তার বুকের কাছে কালো কুয়াশার প্রবাহ কিছুটা ধীর হয়ে আসছে। তিনি দ্রুত সু ইয়াওকে ইশারা করলেন। সু ইয়াও বিষয়টি বুঝে নিয়ে আলোকপিণ্ডের অভিমুখ আর্চবিশপের বুকের সেই দুর্বল অংশের দিকে ঘুরিয়ে দিল।

"আক্রমণ করো!" লি ওয়াংশিয়ানের গর্জন শুনেই সু ইয়াও প্রবল বেগে আলোকপিণ্ডটি ছুঁড়ে দিল।

আলোকপিণ্ডটি সবার সম্মিলিত শক্তিতে বলীয়ান হয়ে একটি জ্বলন্ত উল্কার মতো আর্চবিশপের দিকে ধেয়ে গেল। এই আক্রমণের তীব্রতা আঁচ করতে পেরে আর্চবিশপের মুখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল। সে দ্রুত হাত ঘুরিয়ে মুদ্রা গঠন করে আরও শক্তিশালী প্রতিরক্ষা তৈরি করার চেষ্টা করল।

আলোকপিণ্ডটি যখন আর্চবিশপকে আঘাত করার ঠিক আগমুহূর্তে, সে একটি তীক্ষ্ণ আর্তনাদ করে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তার চারপাশের কালো কুয়াশা উত্তাল হয়ে একটি দুর্ভেদ্য কালো প্রাচীর তৈরি করল। আলোকপিণ্ডটি সেই কালো প্রাচীরে আঘাত করতেই এক কান ফাটানো শব্দ হলো। পুরো হলঘরটি কেঁপে উঠল এবং বৃষ্টির মতো পাথর খসে পড়তে লাগল।

তীব্র আঘাতে আর্চবিশপের কালো প্রাচীরে ফাটল ধরল। লি ওয়াংশিয়ান সুযোগ বুঝে 'লিংশিয়াও ফ্যান্টম স্টেপ' কৌশল ব্যবহার করে চোখের পলকে আর্চবিশপের সামনে উপস্থিত হলেন এবং তার হাতে থাকা দীর্ঘ তলোয়ার থেকে নির্গত তীক্ষ্ণ剑 শক্তি আর্চবিশপের বুকের দিকে নিক্ষেপ করলেন। আর্চবিশপ সরে যাওয়ার সুযোগ পেল না, সরাসরি আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে আর্তনাদ করে উঠল এবং তার শরীর থেকে কালো কুয়াশা অদৃশ্য হতে শুরু করল।

তবে আর্চবিশপ তাতেও হার মানল না। শেষ শক্তিটুকু জড়ো করে সে অবশিষ্ট কালো কুয়াশা দিয়ে একটি বিশাল কাস্তে তৈরি করে লি ওয়াংশিয়ানের দিকে চালিয়ে দিল। লি ওয়াংশিয়ান যখন সেটি প্রতিহত করতে গেলেন, তখন বুঝতে পারলেন লড়াইয়ের ফলে তার আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে এবং অতিরিক্ত ক্লান্তিতে তার শরীরও ধীর হয়ে এসেছে।

ঠিক এই জীবন-মরণ মুহূর্তে চু ফেং ছুটে এসে লি ওয়াংশিয়ানের মুখে একটি শক্তি বর্ধক বড়ি গুঁজে দিল। তাৎক্ষণিকভাবে লি ওয়াংশিয়ানের আধ্যাত্মিক শক্তি কিছুটা ফিরে এল এবং তিনি 'লিংশিয়াও ইউকি জুই' নামক প্রতিরক্ষামূলক কৌশল ব্যবহার করে আর্চবিশপের আক্রমণ রুখে দিলেন।

এ সময় 'কেওস স্টোন' বা বিশৃঙ্খলার পাথরের আলো আরও তীব্র হয়ে উঠল এবং চারপাশের স্থান আরও বেশি বেঁকে যেতে লাগল। লি ওয়াংশিয়ান বুঝতে পারলেন, তাদের হাতে খুব কম সময় আছে। তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে শরীরের সমস্ত শক্তি সঞ্চয় করে তার চূড়ান্ত কৌশল 'লিংশিয়াও রিভার্স কেওস ব্রেক' প্রয়োগ করলেন।

তার হাত থেকে ধ্বংসাত্মক শক্তির একটি তলোয়ারের ঝিলিক বেরিয়ে আর্চবিশপের দিকে ছুটে গেল। বাতাসের বুক চিরে সেই আক্রমণ আর্চবিশপের চারপাশের কালো কুয়াশাকে নিমেষেই ছিন্নভিন্ন করে দিল। আর্চবিশপ আতঙ্কে চোখ বড় বড় করে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু এক অদৃশ্য শক্তিতে সে আটকে রইল। তলোয়ারের ঝিলিক তাকে নির্দয়ভাবে আঘাত করল এবং একটি করুণ আর্তনাদের সাথে আর্চবিশপের শরীর অসংখ্য কালো টুকরোয় পরিণত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

তবে সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার আগেই বিশৃঙ্খলার পাথরের আলো হঠাৎ বহুগুণ বেড়ে গেল। পাথরটি থেকে এক প্রবল আকর্ষণ শক্তি বেরিয়ে চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তিকে বন্যার মতো টেনে নিতে লাগল। হলঘরটি ধসে পড়তে শুরু করল এবং মাথার ওপর থেকে বিশাল সব পাথর খসে পড়ল।

লি ওয়াংশিয়ান চিৎকার করে বললেন, "দ্রুত! বিশৃঙ্খলার পাথর নিয়ে এখান থেকে বেরিয়ে চলো!"

চু ফেং দ্রুত একটি বিশেষ স্টোরেজ বক্স বের করে সাবধানে বিশৃঙ্খলার পাথরটি তার ভেতরে ভরে ফেলল।

ঠিক সেই মুহূর্তে একটি বিশাল পাথর তার ওপর আছড়ে পড়ার উপক্রম হলো। সু ইয়াও দ্রুত চিলতে হয়ে তার নিরাময় জাদুর সাহায্যে একটি আধ্যাত্মিক ঢাল তৈরি করে পাথরটিকে আটকে দিল। সবাই একে অপরকে সহায়তা করে ধসে পড়া হলঘর দিয়ে কোনোমতে এগিয়ে চলল। ছিংইউন সম্প্রদায়ের প্রধান সামনে থাকা বাধাগুলো অপসারণ করতে করতে সবাইকে দ্রুত এগোতে তাড়া দিলেন।

ঠিক যখন তারা হলঘর থেকে বেরিয়ে আসার উপক্রম করল, তখন মাটিতে একটি বিশাল ফাটল দেখা দিল, যা লি ওয়াংশিয়ান এবং চু ফেংকে আলাদা করে দিল। লি ওয়াংশিয়ান ফাটলের ওপারে থাকা চু ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন, "চু ফেং, বিশৃঙ্খলার পাথরটি অবশ্যই রক্ষা করবে!"

চু ফেং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল এবং বাজারের অমর সাধক ও ছিংইউন সম্প্রদায়ের শিষ্যদের আড়ালে থেকে ধ্বংসাবশেষের বের হওয়ার পথের দিকে ছুটল। অন্যদিকে লি ওয়াংশিয়ান, ছিংইউন প্রধান ও সু ইয়াও অন্য একটি পথ খুঁজতে লাগল।

তারা করিডোর ধরে এগোতে গিয়ে দেখল, সামনে একটি বিশাল পাথর পড়ে পথ আটকে আছে। ছিংইউন প্রধান এবং লি ওয়াংশিয়ান মিলে পাথরটি ঠেলে সরানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু সেটি নড়ল না। এ সময় চারপাশের দেয়াল থেকে কালো তরল চুইয়ে পড়তে লাগল এবং বাতাসে এক উৎকট দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। সু ইয়াও আতঙ্কিত হয়ে বলল, "এই ধ্বংসাবশেষটি মনে হয় নিজেই নিজেকে ধ্বংস করছে, আমাদের দ্রুত কিছু একটা করতে হবে!"

সবাই যখন দিশেহারা, তখন লি ওয়াংশিয়ান লক্ষ্য করলেন পাথরটির গায়ে কিছু অদ্ভুত চিহ্ন খোদাই করা আছে। তিনি ভালো করে পর্যবেক্ষণ করে দেখলেন, এই চিহ্নগুলো বক্সের ওপর থাকা সিলমোহরের চিহ্নের সাথে হুবহু মিল রয়েছে। লি ওয়াংশিয়ান 'লিংশিয়াও ইউকি জুই' কৌশল প্রয়োগ করে নির্দিষ্ট ছন্দে চিহ্নগুলোর মধ্যে আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করতে শুরু করলেন। শক্তি প্রবাহিত হতেই পাথরটি সামান্য কেঁপে উঠল। ছিংইউন প্রধান এবং সু ইয়াও বিষয়টি দেখে এগিয়ে এলেন এবং তিনজন মিলে সম্মিলিত প্রচেষ্টায় পাথরটি সরিয়ে ফেললেন।

তারা এগিয়ে চললেন এবং অবশেষে ধ্বংসাবশেষ থেকে বের হওয়ার আলোর দেখা পেলেন। ঠিক যখন তারা ধ্বংসাবশেষ থেকে বেরিয়ে আসছেন, পেছন থেকে একটি বিকট শব্দ হলো এবং পুরো ধ্বংসাবশেষটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

লি ওয়াংশিয়ান ও অন্যরা ক্লান্ত হয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন। চু ফেং ও অন্যদের নিরাপদ দেখে তাদের মনের বড় বোঝাটি নামল। তারা সবেমাত্র স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছেন, এমন সময় দূরের আকাশে কালো মেঘের ঘনঘটা দেখা দিল। মেঘের ভেতর দিয়ে কালো বিদ্যুৎ চমকাচ্ছিল এবং এক ভয়াবহ চাপ অনুভব করা যাচ্ছিল।

চু ফেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে কালো মেঘের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে বলল, "না! অন্ধকার গির্জার সাহায্যকারী বাহিনী চলে এসেছে!"

কথা শেষ হতে না হতেই কয়েক ডজন ছায়া মেঘ থেকে তীরের মতো তাদের দিকে ছুটে এল। সবার সামনে থাকা ব্যক্তিটি কালো আলখাল্লা পরা ছিল, তার সারা শরীর থেকে এক অদ্ভুত আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। সে ছিল অন্ধকার গির্জার অভিভাবক长老 মো শিয়ে।

মো শিয়ে নিচে নেমে এসে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে চু ফেংয়ের হাতের স্টোরেজ বক্সটির দিকে তাকিয়ে কুটিল হেসে বলল, "তোমরা আর্চবিশপকে মেরে ফেলেছ, আর এখন বিশৃঙ্খলার পাথর নিয়ে নির্বিঘ্নে চলে যেতে চাইছ? এটা শুধুই দিবাস্বপ্ন!"

লি ওয়াংশিয়ান ও অন্যরা দ্রুত প্রতিরক্ষামূলক ব্যূহ তৈরি করলেন। সু ইয়াও আবার সবাইকে আধ্যাত্মিক শক্তি একত্রিত করতে সাহায্য করল এবং সামনে একটি মজবুত আধ্যাত্মিক ঢাল তৈরি হলো। মো শিয়ে তা দেখে হাত ঘুরিয়ে মুদ্রা গঠন করে মন্ত্র পড়তে লাগল। তার পেছনে থাকা অন্ধকার গির্জার অনুসারীরাও সাড়া দিল এবং দ্রুত এক বিশাল অন্ধকার শক্তি জমা হতে লাগল।

মো শিয়ে চিৎকার করতেই তার হাত থেকে একটি কালো আলোর রশ্মি বেরিয়ে সরাসরি আধ্যাত্মিক ঢালে আঘাত করল। ঢালটি প্রচণ্ড কেঁপে উঠল এবং গুঞ্জনের শব্দ হতে লাগল। তীব্র লড়াইয়ের মাঝে লি ওয়াংশিয়ান লক্ষ্য করলেন, মো শিয়ে যখন অন্ধকার জাদু ব্যবহার করছে, তখন তার বাম হাতের হাতা থেকে একটি রুপালি চিহ্ন হালকাভাবে জ্বলছে। প্রতিবার শক্তিশালী আক্রমণ করার সময় চিহ্নটি জ্বলে উঠছে।

লি ওয়াংশিয়ান বুঝতে পারলেন এটিই হয়তো মো শিয়ে-র দুর্বলতা। তিনি গোপনে সু ইয়াও এবং ছিংইউন প্রধানকে ইশারা করলেন। তারা তিনজনে মিলে গোপনে পরামর্শ করে সিদ্ধান্ত নিলেন যে, তারা পরাজয়ের অভিনয় করে মো শিয়েকে কাছে টেনে আনবেন।

মো শিয়ে তাদের ফন্দিতে পা দিল। সে ভাবল তারা আর প্রতিরোধ করতে পারছে না, তাই সে একাই তাদের ধাওয়া করল। ঠিক যখন সে চু ফেংয়ের কাছে পৌঁছাতে চাইল, লি ওয়াংশিয়ান পাশ থেকে বেরিয়ে এসে 'লিংশিয়াও ফ্যান্টম স্টেপ' ব্যবহার করে চোখের পলকে মো শিয়ে-র পেছনে চলে গেলেন এবং তার হাতে থাকা তলোয়ারের তীক্ষ্ণ শক্তি দিয়ে মো শিয়ে-র বাম হাতের হাতায় আঘাত করলেন।

বিপদ আঁচ করতে পেরে মো শিয়ে সরার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো। তলোয়ারের শক্তি সরাসরি তার দুর্বল স্থানে আঘাত করল। মো শিয়ে আর্তনাদ করে উঠল, তার শরীর তীব্রভাবে কাঁপতে লাগল এবং চারপাশের অন্ধকার শক্তি বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল। সু ইয়াও ও ছিংইউন প্রধান সুযোগ হাতছাড়া না করে পূর্ণ শক্তি দিয়ে আক্রমণ করলেন। একটি শক্তিশালী আধ্যাত্মিক স্রোত মো শিয়ে-র দিকে ধেয়ে গেল। দ্বিমুখী আঘাতে মো শিয়ে আর টিকে থাকতে পারল না এবং কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল।

তবে সবাই যখন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন আকাশ থেকে একটি গভীর গর্জন শোনা গেল। মেঘের আড়াল থেকে একটি বিশাল অন্ধকার দানব বেরিয়ে এল। তার উপস্থিতিতে চারপাশের তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেল, বাতাস যেন জমে গেল। লি ওয়াংশিয়ান ও অন্যরা অস্ত্র শক্ত করে ধরলেন, তাদের সামনে আরও কঠিন এক লড়াই অপেক্ষা করছিল... আর স্টোরেজ বক্সের ভেতরে বিশৃঙ্খলার পাথরটি হালকাভাবে কাঁপছিল, যেন আসন্ন বিপদকে সাড়া দিচ্ছিল।

দানবটি তার ডানা ঝাপটাতে শুরু করল, যার দৈর্ঘ্য ছিল কয়েক ডজন হাত। তার আঁশগুলো থেকে এক শীতল আলো বের হচ্ছিল। সে তার বিশাল মুখ খুলতেই কালো বিষাক্ত কুয়াশা বন্যার মতো সবার দিকে ধেয়ে এল। সু ইয়াও দ্রুত শুদ্ধিকরণ মন্ত্র প্রয়োগ করে বিষাক্ত কুয়াশা সরানোর চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল কুয়াশার ভেতর অদ্ভুত এক ক্ষয়কারী শক্তি রয়েছে, যা শুদ্ধিকরণ জাদুকে ব্যর্থ করে দিচ্ছে।

লি ওয়াংশিয়ান ভ্রু কুঁচকে লক্ষ্য করলেন, বিষাক্ত কুয়াশার চলার পথ দানবটির শুঁড়ের নড়াচড়া দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হচ্ছে। তিনি তার সঙ্গীদের সংকেত দিলেন। তারা তিন দিকে ছড়িয়ে পড়লেন এবং বিভিন্ন দিক থেকে দানবটির মনোযোগ ঘোরানোর চেষ্টা করলেন। চু ফেং দানবটির বিভ্রান্তির সুযোগ নিয়ে স্টোরেজ বক্স থেকে গোপনে বিশৃঙ্খলার পাথরের কিছুটা শক্তি নিঃসরণ করল, যাতে দানবটির গতিবিধি নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

বিশৃঙ্খলার পাথরের আলো দেখা মাত্রই দানবটি রাগে গর্জন করে উঠল। সে অন্যদের আক্রমণ করা ছেড়ে সরাসরি চু ফেংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। লি ওয়াংশিয়ান সঠিক মুহূর্তটি বুঝে নিয়ে 'লিংশিয়াও রিভার্স কেওস ব্রেক' প্রয়োগ করলেন। একটি উজ্জ্বল তলোয়ারের ঝিলিক আকাশ চিরে সরাসরি দানবটির প্রাণকেন্দ্রে আঘাত করল।

দানবটি মারাত্মক বিপদ আঁচ করতে পেরে দ্রুত তার ডানা ঝাপটে একটি কালো ঝড় তৈরি করল, যেন তলোয়ারের ঝিলিকটিকে প্রতিহত করতে পারে। তলোয়ারের ঝিলিক ও ঝড়ের সংঘর্ষে উৎপন্ন শক্তির তরঙ্গে চারপাশের মাটিতে বিশাল ফাটল দেখা দিল।

ঠিক যখন সবাই দানবটির সাথে লড়াইয়ে নিজেদের সর্বস্ব দিয়ে লড়ছিল, তখন দূর থেকে ঘণ্টার এক সুরেলা শব্দ ভেসে এল। ঘণ্টার ধ্বনি যেন স্বচ্ছ পানির স্রোতের মতো চারপাশের অন্ধকার আবেশকে নিমেষেই দূর করে দিল। সাদা আলখাল্লা পরা এক ব্যক্তি ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন। তার হাতে ছিল একটি প্রাচীন জাদুর লাঠি, যার মাথায় একটি মৃদু উজ্জ্বল রত্ন বসানো ছিল।

ছিংইউন প্রধান অবাক হয়ে বললেন, "এরা তো আলোকময় মন্দিরের লোক!"

আগন্তুক ছিলেন আলোকময় মন্দিরের প্রধান পুরোহিত হুয়ান ছিং। তার চোখে ছিল তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, মুখে মন্ত্রপাঠ এবং তার হাতে থাকা লাঠিটি প্রচণ্ড উজ্জ্বল হয়ে উঠল। লাঠি থেকে একটি উজ্জ্বল আলোর রশ্মি বেরিয়ে সরাসরি অন্ধকার দানবটিকে আঘাত করল। আলোর আঘাতে দানবটি করুণ আর্তনাদ করতে করতে ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে গেল।

হুয়ান ছিং সবার সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং তার দৃষ্টি পড়ল চু ফেংয়ের হাতের স্টোরেজ বক্সটির ওপর। তিনি বললেন, "বিশৃঙ্খলার পাথর এখন পৃথিবীতে এসেছে, এটি নিয়ে সব পক্ষই কাড়াকাড়ি করবে। অন্ধকার গির্জা সহজে হাল ছাড়বে না। আলোকময় মন্দির এই ঝামেলা নেওয়ার দায়িত্ব নিচ্ছে, আমরা বিশৃঙ্খলার পাথরটি আমাদের মন্দিরে নিয়ে যাব।"

ছিংইউন সম্প্রদায়ের প্রধান শীতল স্বরে বললেন, "দ্রুত এই ঝামেলা নিয়ে এখান থেকে দূর হও। তোমাদের পশ্চিমের বিষয় নিয়ে আমাদের প্রাচ্যের অমর সাধকদের জগতে আর কোনো টানাহেঁচড়া কোরো না।"

লি ওয়াংশিয়ান কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ছিংইউন প্রধানের মৃদু মাথা নাড়া দেখে তিনি চুপ হয়ে গেলেন।