অষ্টাদশ অধ্যায়: একটি সন্তানকেও সামলাতে পারলে না?

শুধু তিনি নন, বো জিনও একই রকম। বাবা ও ছেলের চোখে, তার সব ত্যাগই ছিল স্বাভাবিক এবং প্রত্যাশিত। তারা দুজনেই একদিকে তার ত্যাগের সুফল সানন্দে ভোগ করত, অন্যদিকে তাকে নিচু চোখে দেখত।

এর আগে যখন সে একাই দুই সন্তানকে দেখাশোনা করত, তখন ব্যস্ততার চাপে অনেক সময় তাকে ফোন করত সে। তখন সে কী বলেছিল? নিং লি-র আজও মনে পড়ে তার সেই অভিব্যক্তি—এতটা বিরক্তি নিয়ে সে বলেছিল, "তুমি একটা বাচ্চাকেও ঠিকমতো সামলাতে পারো না?"

আজ সে সেই কথাটিই ফিরিয়ে দিয়েছে, "বো ইয়ান, মাত্র একটা রাত, তুমি কেন বাচ্চাটিকে সামলাতে পারলে না?"

"নিং লি!" বো ইয়ানের রাগ যেন ফেটে পড়ছিল। সে কি জানে সে কী বলছে? একজন মা হিসেবে, তার অনুপস্থিতির কারণেই আজ বাচ্চাটি হাসপাতালে ভর্তি, সে কীভাবে এতটুকু অনুশোচনা ছাড়াই এমন কথা বলতে পারে?

সে আরও কিছু বলতে চেয়েছিল। কিন্তু ফোনের ওপাশ থেকে ব্যস্ত সংকেত ভেসে এল। নিং লি ফোন কেটে দিয়েছে। সে কি ভেবেছে ফোন কেটে দিলেই সব শেষ? সে যখন আবার তাকে বকা দেওয়ার জন্য ফোন করতে গেল, তখন নিং লি আগেভাগেই ফোন বন্ধ করে রেখেছে। তার জন্য অপেক্ষা করছিল কেবল যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর: "দুঃখিত, আপনার কাঙ্ক্ষিত নম্বরটি বন্ধ আছে।"

"ধপ!" বো ইয়ান দেয়ালে সজোরে এক ঘুষি মারল, যার আঘাতে তার নিজের হাতই ব্যথায় টনটন করে উঠল।

পেছন থেকে হঠাৎ একটা কণ্ঠ ভেসে এল, "বো জিন কেমন আছে?"

বো ইয়ান ঘুরে তাকাল। সামনে দাঁড়িয়ে আছে নিং ইউ। পরনে তার নাইটগাউন, তার ওপর জড়ানো একটি ওভারকোট। দেখেই বোঝা যাচ্ছে সে তড়িঘড়ি করে এসেছে। এমনকী সে চুলে চিরুনিও ঠিকমতো চালায়নি, শুধু সামনের দিকটা কোনোমতে গুছিয়ে নিয়েছে।

মাসি হয়েও বাচ্চাদের জন্য এতটা উদ্বেগ—নিং লি সত্যিই মা হওয়ার যোগ্য নয়!

বো ইয়ান তাকে জানাল, "বো জিনের রাতে হঠাৎ পেটে ব্যথা শুরু হয়, এখন পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলছে।"

"ঈশ্বর ওকে রক্ষা করো, ওর সব কষ্ট যেন আমাকে দাও। আমি তো বড়, আমি সহ্য করতে পারব।" নিং ইউ আরও বিচলিত হয়ে পড়ল, তার চোখ ছলছল করে উঠল। সে চারপাশ তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "নিং লি কোথায়? আমি ওকে দেখছি না কেন?"

নিং লির কথা শুনে বো ইয়ানের কিছুটা শান্ত হয়ে আসা মুখ আবার অন্ধকার হয়ে গেল। নিং ইউ মনে মনে হাসছিল, কিন্তু মুখে ফুটে উঠল গভীর উদ্বেগ, "বো জিনের অবস্থা এত সংকটপূর্ণ, মা হয়েও সে এখানে এল না? আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে বো জিন তার সঙ্গে এতটা ঘনিষ্ঠ নয়, সে মা হিসেবে তার দায়িত্ব পালন করেনি।"

কথা বলতে বলতেই সাদা অ্যাপ্রন পরা ডাক্তার বেরিয়ে এলেন। তাদের দুজনকে একসঙ্গে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তিনি তাদের স্বামী-স্ত্রী ভেবেই বলে বসলেন, "আপনারা কি বাচ্চার বাবা-মা?"

বো ইয়ান কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু নিং ইউ তার আগেই বলে উঠল, "ডাক্তার, বাচ্চার অবস্থা এখন কেমন? ও কি বিপদমুক্ত?"

এখন সন্তানের সুস্থতাই সবচেয়ে জরুরি, তাছাড়া ডাক্তার তো ভুলবশতই বলেছে, এতে বিশেষ কিছু যায় আসে না। এই ভেবে বো ইয়ান আর প্রতিবাদ করল না, বরং ডাক্তারের সঙ্গে বো জিনের শারীরিক অবস্থা নিয়ে কথা বলতে শুরু করল।

"আপনার বাচ্চার গ্যাস্ট্রোএন্টেরাইটিস হয়েছে। দুবার বমি করেছে, এখন স্যালাইন চলছে। আজ রাতে ভালো করে বিশ্রাম নিলে সকালের মধ্যে অনেকটা সুস্থ হয়ে যাবে।"

নিং ইউ কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কিন্তু ডাক্তার সঙ্গে সঙ্গেই তাদের সাবধান করে দিলেন, "আমি জানি বাবা-মা হিসেবে আপনারা সন্তানের কষ্ট বুঝতে পারেন, কিন্তু বাচ্চার খাবারের দিকে খেয়াল রাখা খুব জরুরি। জাঙ্ক ফুড খাইয়ে অভ্যস্ত করবেন না। পেটের সমস্যা এখন শুরু হলে তা সারাজীবন বয়ে বেড়াতে হবে।"

তার মানে, সে-ই বো জিনকে ভালো ভালো খাবার খাইয়ে তার পেট খারাপ করেছে? নিং ইউ হাত মুঠো করে ধরল, মনে মনে সে অনুতপ্ত। তবে সে নিজের ভুল বা অতিরিক্ত খাওয়ানোর জন্য অনুতপ্ত নয়। খাবারগুলো তো ছেলে নিজেই চেয়ে খেয়েছে, সে তো কেবল টাকা দিয়েছে। এতে তার দোষ কোথায়? সে শুধু অনুতপ্ত যে সে সঠিক সময়টা বেছে নিতে পারেনি। আজ রাতে নিং লি বাড়িতে থাকলে, বো জিনের কিছু হলে বো ইয়ান অবশ্যই তাকে দোষারোপ করার সুযোগ পেত। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত নিং লি আজ বাড়িতে নেই!

এই দায়ভার এড়ানোর কোনো উপায় নেই। নিং ইউ এখন যেটা করতে পারে তা হলো, নিজে থেকেই ক্ষমা চেয়ে নেওয়া এবং একই সঙ্গে পরোক্ষভাবে বিষ ঢেলে দেওয়া। "বো ইয়ান, সব আমার দোষ। আমি শুধু ভেবেছিলাম ওর মা নেই, আমি মাসি হিসেবে চাইছিলাম না বাচ্চাটা মন খারাপ করুক, তাই একটু ওকে নিয়ে বাইরে ঘুরতে গেছি, ভেবেছিলাম ও আনন্দ পাবে, কিন্তু কে জানত..."

"এটা তোমার দোষ নয়, তুমি তো ভালো উদ্দেশ্যেই করেছ।"

ডাক্তার পাশে দাঁড়িয়ে তাদের কথোপকথন শুনছিলেন। তিনি কিছুটা অবাক হয়ে তাদের দিকে তাকালেন। তাহলে তারা স্বামী-স্ত্রী নয়? তবে কিছুক্ষণ আগে তারা নিজেরা কেন সংশোধন করেনি?

"ডাক্তার, আর কোনো বিশেষ সতর্কতা আছে কি? আমাকে একটু বিস্তারিত বলুন, আমি লিখে রাখছি।" নিং ইউ তার ফোনের নোটবুক বের করল।

ডাক্তার তাকে বললেন, "বিশেষ কিছু নেই। ঘরোয়া খাবার খাওয়াবেন। বাইরের খাবার মাঝেমধ্যে খেতে পারে, কিন্তু একবারে বেশি না, আর প্রতিদিন তো নয়ই। এছাড়া আর কোনো সমস্যা নেই।"

"মনে থাকবে, ধন্যবাদ ডাক্তার।" ডাক্তার চলে যাওয়ার পর নিং ইউ বো ইয়ানের দিকে ফিরে বলল, "আমি বাড়ি ফিরে বো বু-র কাছে রান্না শিখব, তাহলে আমি নিজেই নিজের হাতে বো জিনকে রান্না করে খাওয়াতে পারব।"

"এসব কাজ তোমাকে কেন করতে হবে?"

"আমি ওর মাসি, এটা আমার দায়িত্ব। যাই হোক, এসব বাদ দিয়ে চলো বাচ্চাটাকে দেখে আসি।" নিং ইউ নিজেই তার হাত ধরল।

তারা দুজনে হাসপাতালের কেবিনে গেল। বো জিন ততক্ষণে জেগে উঠেছে। সে বমি করেছে বলে তার ছোট মুখটি ফ্যাকাশে হয়ে আছে, দেখেই বোঝা যাচ্ছে সে খুবই দুর্বল। "বাবা, মাসিও এসেছে?"

"আচ্ছা, মা কোথায়?"

বো জিন যদিও নিং লিকে পছন্দ করে না, তার সবসময় মনে হয় মা মাসির মতো ভালো নয়। কিন্তু তবুও সে তার নিজের মা। সে এত কষ্ট পাচ্ছে, অথচ মা কি তার খোঁজও নিচ্ছে না? সে এমনটা কীভাবে করতে পারে!

"বো জিন, কষ্ট পেও না। নিং লি খুব ব্যস্ত, সময় বের করতে পারছে না। তাই সে আমাকে দায়িত্ব দিয়ে গেছে তোমার খেয়াল রাখার জন্য। তোমার কোনো সমস্যা হলে মাসিকে বলো, আমি সারাক্ষণ তোমার পাশেই আছি।" নিং ইউ দ্রুত এগিয়ে এল।

সে বো জিনের পাশে বসে তাকে নিজের কোলে জড়িয়ে নিল এবং পিঠে হাত বুলিয়ে দিতে লাগল। এই স্পর্শ বো জিনকে তার ছোটবেলার কথা মনে করিয়ে দিল। মা ঠিক এভাবেই তাকে জড়িয়ে ধরে পিঠে হাত বুলিয়ে গল্প শোনাতেন। কিন্তু এখনকার মা বদলে গেছে।

সে মাথা নিচু করে বলল, "মা আমাকে কেন দেখছে না? সে কি এখন বোনের কাছে আছে? আমি মায়ের কাছে যাব।"

"এত রাত হয়েছে, সবাই নিশ্চয়ই ঘুমিয়ে পড়েছে। তুমিও বিশ্রাম নাও, আমি তো তোমার পাশেই আছি, লক্ষ্মী সোনা।" নিং ইউ সান্ত্বনা দেওয়ার ছলে আসলে বিষ ঢেলে দিচ্ছিল।

নিং লি তার মেয়েকে নিয়ে আরামে ঘুমাচ্ছে, অথচ ছেলের কোনো খোঁজ নিচ্ছে না—সে যে কতটা পক্ষপাতদুষ্ট মা, সেটা বো জিনের মনে গেঁথে দিল সে।

বো জিন গভীর অভিমান নিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। নিং ইউ তার পাশেই রয়ে গেল, বো ইয়ানও গেল না। তারা তিনজন সেই কেবিনেই কোনোমতে এক রাত কাটিয়ে দিল।