পঞ্চম অধ্যায়: মহাসড়কের অলঙ্কার
চোখের সামনে গুড নিংকে দেখে, যে মাত্র কিছু ক্ষণের জন্য অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিলো, এখন পুরো অন্ধকারে ঢেকে যাচ্ছে, তিয়েনশেংর মস্তিষ্ক, যা স্বাভাবিকভাবেই খুব তাড়াতাড়ি কাজ করে না, এবার পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যাচ্ছিলো। নিজে শুধু পানি আনতে গিয়েছিলো, কী করে গাছটা এত কালো হয়ে গেলো?
“সুঁ সুঁ~!” তিয়েনশেং নাকের পাখনা একটু নাড়িয়ে দেখলো।
হুম, এখনও একটা সুগন্ধ বয়ে আসছে।
অদ্ভুত সুন্দর গন্ধ।
গুড নিংয়ের হঠাৎ “রূপান্তর খেলা” দেখে তিয়েনশেং একটু অবাক হলো।
কিন্তু মাত্র সামান্য একটুকু মাত্র।
তার মস্তিষ্কে অনেক কিছু রাখার জায়গা নেই।
এখন তো ওয়াং চুনের নির্দেশে জল দেওয়ার কাজেই পুরো মনোযোগ দিচ্ছে, তাই অন্য কিছু ভাবার জায়গা নেই।
সুতরাং, গুড নিংয়ের দিকে একটু তাকিয়ে, তিয়েনশেং জল দেওয়া শুরু করলো।
……
এক মগ ঝর্ণার পানি উপরে থেকে পড়ে এলো।
গুড নিংয়ের মাথার ওপর থেকে গাছের ডালপালা ভিজিয়ে দিলো।
“কে?”
হঠাৎ ভাবনা ভেঙে যাওয়ায়, গুড নিং প্রথমে রেগে গেলো।
কিন্তু পরে বুঝলো যে এটি একটি স্বর্গীয় বর্ষণ, রাগটা মুহূর্তেই আনন্দে পরিণত হলো।
উৎসাহে মগ্ন হয়ে, নিজের চারপাশের অনুভূতি ছেড়ে দিয়ে, গুড নিং সাথে সাথে তিয়েনশেংকে খেয়াল করলো যে, যিনি জল দিয়েছেন তিনিই।
‘উপকারি!’
গুড নিং ভাবতে পারেনি যে এই দেখতে গ্রামের রক্ষক মতো ছেলেটি এত বড় আনন্দ দিতে পারবে!
কি সত্যিকারের “ভালোবাসার পানিতে তৃষ্ণা মিটে”?
এটাই তো সেই সত্যিকারের ভালোবাসার পানিতে তৃষ্ণা মেটানো!
উৎসাহে মগ্ন হয়ে, নিজের ক্ষমতা বাড়ানোর পর অবশ্যই প্রতিদান দিবো ভাবতে ভাবতে, গুড নিং মূল কাজ ভুলে না থেকে তাড়াতাড়ি এই দুষ্কর পানিকে শোষণ শুরু করলো।
এবং শরীরের শক্তি ব্যবহার করে নিজের ক্ষতিগ্রস্ত ডালপালা মেরামত করতে শুরু করলো।
গাছের দেহে।
একটি প্রবাহিত জল উপরে থেকে গাছের শীর্ষ থেকে পড়তে শুরু করলো।
পানি গাছের সাথে স্পর্শ করতেই।
হঠাৎ, আগের মতো এলোমেলো ছিটকে পড়া পানির বিন্দুগুলো গাছের পাতা থেকে পড়ে ছিটকে না গিয়ে, যেন কোনও অদৃশ্য শক্তির টানে গাছের পৃষ্ঠে শক্ত করে আটকে গেলো।
তারপর, গাছের শীর্ষ থেকে ধীরে ধীরে পানি নিচে নামতে লাগলো।
সব ক্ষতিগ্রস্ত ডালপালা ও পাশের ডালে গিয়ে পৌঁছালো।
পানি কালো হলেও, গাছের পিছনে একদম পরিষ্কার সবুজ রঙ রয়ে গেলো!
【পুষ্টি সঞ্চয়: আট ইউনিট (+)】
এরপর আরেক মগ, আরেক মগ পানি।
【পুষ্টি সঞ্চয়: পাঁচ ইউনিট (+)】
【পুষ্টি সঞ্চয়: তিন ইউনিট (+)】
“হু!”
“এবার তো সত্যিই বড় হাতিয়ারে কাজ শুরু করলাম!”
……
যদিও এই মেরামত কাজ গুড নিংয়ের শোষিত পুষ্টির অধিকাংশ ব্যয় করেছে, তবুও গুড নিংয়ের মেজাজ একটুও খারাপ হয়নি।
আগে সব গাছগুলো ছিলো অর্ধমৃত, দুর্বল, অসুস্থ।
এখন তারা সবাই তরুণ, শক্তিশালী যুবক!
আরও…
গুড নিং একবার ঝাপটিয়ে মৃত পাতার নিচে থেকে উঠা নতুন কুঁড়ি দেখলো, তার মন আনন্দে ভরে উঠলো।
এখন তো নতুন শক্তি এসেছে!
‘আর একটু বেশি পানি শোষণ করলে, আগামীকাল যখন পুরোপুরি সূর্যের আলো পড়বে, আজকের মতো দুর্দশা আর হবে না।’
এমন ভাবনা নিয়ে, গুড নিং তার সবুজ পাতাগুলো ছড়িয়ে দিয়ে অপেক্ষা করতে লাগলো পরবর্তী বর্ষণের জন্য।
কিন্তু বাম দিকে তাকালো, ডান দিকে তাকালো, গুড নিং একটাও জলবিন্দু দেখতে পেলো না।
??
কী হল?
……
মূলত ওয়াং চুনের কথা মতো, তিয়েনশেং শুধু একটু পানি দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলো গুড নিংকে।
কিন্তু এক মগ পানি ঢালার পর, গাছের চারপাশে ঘোরাঘুরি করা পানি আর কালো থেকে সবুজে রূপান্তরিত পাতা দেখে, তিয়েনশেং খুশি হয়ে উঠলো।
“ভালো... মজা পাচ্ছি!!”
মনে হচ্ছিলো যেন সে একমাত্র শিশুর মতো আনন্দ খুঁজে পেয়েছে, তিয়েনশেং মুখে হাসি ফোটিয়ে এক মগ করে অবিরাম গুড নিংয়ের মাথায় জল ঢালতে লাগলো।
যতক্ষণ না গুড নিংয়ের গায়ের সমস্ত কালো চিহ্ন ধুয়ে সাফ হয়ে যায়।
এই সময় তিয়েনশেং একটু দেরিতে বুঝতে পারলো।
‘আমি কি একটু বেশি পানি দিয়েছি?’
ওয়াং চুনের আগের কথা মনে পড়লো, ‘একটু একটু করে জল দিতে।’
হঠাৎ ভয় ও লজ্জা তার মনের মধ্যে জেগে উঠলো।
‘ওয়াং চুন বুঝে গেলে, কি আমাকে তাড়িয়ে দিবে?’
তিয়েনশেং আসলে শহরের একজন ছোট ভিক্ষুক ছিলো।
ছোটবেলা থেকেই অন্যদের তুলনায় একটু ধীর এবং অলস, সবসময় নির্লজ্জভাবে ঠেলা খেয়ে আসছে।
একবার লি পরিবারের শিবিরে দান করা কুমড়োর ঝোল পেতেই, এক প্রতিবেশী ভিক্ষুক এসে সেটি ছিনিয়ে নিয়েছিলো, তারপর মারধরও করে।
শেষ পর্যন্ত সে দুঃখে কাঁদতে কাঁদতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।
এই দৃশ্য লি পরিবারের দ্বিতীয় মেয়ের নজরে পড়ে, যার হৃদয় দয়া মাখা; তাই সে তাকে এই নতুন কৃষি খামারে নিয়ে এসেছিলো।
এই ইতিহাস ওয়াং চুনের মতো একজন খামার মালিকের সিদ্ধান্তের বাইরে।
কিন্তু তিয়েনশেং এসব বুঝতে পারতো না।
তার শুধু একটা বিশ্বাস ছিলো—কাজ করলে খাওয়া হয়, মাথা নিচু করলে বাঁচা যায়।
এই ভাবনা নিয়ে তিয়েনশেং স্থানেই ঘুরেফিরে হাতের ফসলদানি নিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়লো।
ঠেকো...
‘এটা তো ফসলদানি?!’
অপেক্ষা করছিলো গুড নিং, যে তিয়েনশেং জল দিচ্ছে।
এখন সে দৃষ্টি সরিয়ে তিয়েনশেংকে দেখলো।
প্রথম দেখাতেই গুড নিং হতবাক হয়ে গেলো।
কারণ তিয়েনশেং যে হাতে ধরেছে, সেটি তো সেই কিংবদন্তির, যুদ্ধে, গ্রামীয় লড়াইয়ে ব্যবহৃত প্রধান যন্ত্র—ফসলদানি!
‘তাহলে সে কি… সে কি আমাকে জল দিতে এই ফসলদানি ব্যবহার করছিলো?’
গুড নিংয়ের মনের ভিতর হঠাৎ এক ঝাঁকুনি চললো।
সে ভাবলো যে সে যে জল পিয়েছিলো, তা এত আনন্দময় ও মিষ্টি ছিলো…
‘কিছু হয় না, কিছু হয় না…’
গুড নিং নিজেকে শান্ত করলো:
‘আমি তো এখন উদ্ভিদ, আমার কোনো স্বাদ বোধ নেই, এটা তো শুধু সার মাত্র।’
‘আরো কি… হয়তো সে যখন জল তুলছিলো, তখন পানি পরিষ্কার করেছিলো?’
গুড নিং নিজের চিন্তাশক্তির প্রশংসা করলো।
এই ভাবনা নিয়ে গুড নিং গাছের শিকড় একটু শক্ত করে মাটির ভেজা অংশে ঠেলে দিলো, তারপর এক গভীর চুমুক নিলো।
হুম, কোনো স্বাদ নেই!
ওহো, স্বাদ না থাকাটা স্বাদ না থাকা!
অর্থাৎ এটা নিশ্চয়ই ফসলদানি নয়, তাই তো?
তাই, এটা তো গোবর তোলার জন্য নয়, তাই তো?
দুঃখীদের অনেক আছেন, আমি সাহস করে এগিয়ে যাবো...
মুখে ক্ষমা চাইলেও, হৃদয় মিথ্যা বলবে না!
এই সময়, গুড নিং মাথা নামিয়ে দেখলো।
মাটি থেকে বেরিয়ে আসা শিকড়গুলো যেন তার মনের কথা বুঝতে পেরেছে।
আগে যারা বেশি পানি শোষণ করত, তারা এখন একদম ম্লান, অর্ধমৃত।
অন্যদিকে যারা কম জল পেয়েছিলো, তারা এখন যেন গর্বিত, অন্যদের থেকে আলাদা।
কিছু শিকড় এমনভাবে দূরে সরে গিয়েছে যেন অপছন্দ করছে!
প্রয়োজন নেই, প্রয়োজন নেই!
তোমরা সবাই আমার ভালো সন্তান, প্রতিযোগিতা করার দরকার নেই!
বাস্তব প্রমাণ করলো, গুড নিংয়ের মানসিক অভিযোজন ক্ষমতা বেশ ভালো।
যদিও ভিতরেই একটু অস্বস্তি ছিলো, কিছু মানসিক প্রস্তুতির পর সে মাটির জল পেতে শান্তিপূর্ণ হলো।
বাঁচতে হবে!
মন শান্ত করে, গুড নিং দৃষ্টিভঙ্গি সরিয়ে ফসলদানি থেকে, তাত্ক্ষণিক তিয়েনশেংয়ের লজ্জিত ভঙ্গিমা দেখতে পেলো, এবং সাথে সাথে বুঝে গেলো তার দ্বিধা ও উৎকণ্ঠা কোথা থেকে আসছে।
কিন্তু গুড নিং বলতে পারলো না, ‘জল দেওয়া ভালো হয়েছে!’ এমন কথা।
‘আশা করি সে আর জল দেওয়ার সময় এত দ্বিধা করবে না।’
তিয়েনশেংকে কিছুক্ষণ হেঁচকি ধরা মুডে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, তারপর উদ্বিগ্ন হয়ে চলে যেতে দেখে, গুড নিং হৃদয়ে অনুতপ্ত হয়ে বললো।
……