চতুর্থ অধ্যায়: আহসেন, তুমি কি ওহ আহসেন?

“হিস~!” নিজের শরীরের মধ্যে হঠাৎ করে পুষ্টির এককগুলো যে হারে বেড়ে চলেছে তা দেখে গু নিং সঙ্গে সঙ্গে এক লম্বা শ্বাস টেনে নিল। সে ভেবেছিল তার এই কাজ থেকে লাভ হবে, কিন্তু এমন বিশাল মুনাফা আশা করেনি। শুধু সূর্যের আলো পাওয়ার মাধ্যমে এমন তাত্ক্ষণিক ফল পাওয়া সম্ভব নয়। ‘অর্থাৎ...’ ‘যে বিস্ময়কর দৃশ্যগত অভিজ্ঞতা আমি সদ্য দেখেছি, তা আমার অতিরিক্ত রোদে পুড়ে মস্তিষ্কের বিভ্রম নয়, কিংবা উদ্ভিদের দৃষ্টিভঙ্গি অদ্ভুত নয়, বরং... সেই সূর্যটাই সত্যিই আলাদা!’ কিন্তু গু নিংয়ের এই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। কিছুক্ষণ আগে সে শ্বাস টেনে নিজের শরীরে গ্লোবাল ওয়ার্মিংয়ের প্রভাব বুঝতে চাইছিল, তখন হঠাৎ করে তার পাতার শ্বাসপ্রশ্বাস বাধাগ্রস্ত হতে শুরু করে। ‘এখনও কি কোনো চমক আছে?!’ গু নিংয়ে একটু উদ্বিগ্ন, বড় আশা নিয়ে দ্রুত সমস্যার উৎসে নজর দিল। ‘আমি কেন এত কালো হয়ে গেলাম?’ ‘হয়তো কালো ড্রাগনের রক্ত এখন এই ভূমিতে ছড়িয়ে পড়েছে, এমনকি উদ্ভিদজগতেও প্রভাব বিস্তার করছে।’ ‘অথবা আমি কি কালো ড্রাগনের রক্তবাহক হয়ে উঠেছি?’ সামনে যা দেখল, তাতে গু নিংয়ের চোখ অন্ধকারে ঢেকে গেল। এটা কোনো কালো রং নয়, বরং বাস্তবিক অর্থে অন্ধকার! তার দৃষ্টিসীমার মধ্যে পাতাগুলোতে ছোট-বড়, বিভিন্ন আকৃতির কালো দাগ ছড়িয়ে পড়েছে। শুধু এই এক পাতা নয়, চোখ যায় যেখানে সেখানে, স্পর্শ করে যেখানে সেখানে, সবই ধ্বংস হয়ে গেছে। সব পাতার পৃষ্ঠতল অথবা পেঁকে পড়েছে অথবা সম্পূর্ণ রূপে শ্যাওলা হয়ে গেছে। এমনকি কিছু থেকে ধোঁয়া উঠছে! আগে যখন পুষ্টির পরিমাণ বেড়ে গিয়েছিল, গু নিংয়ে ভাবছিল এত পুষ্টি পেয়ে সে তার শরীরের সেই অলস ‘পরজীবী’দের ছাঁটাই করে ফেলবে। কিন্তু এখন... পরজীবীরা নিজে থেকেই ধোঁয়া ছাড়ছে! শুধু খারাপ পাতা নষ্ট হয়নি, ভালো পাতা গুলোও প্রায় ধ্বংস হয়ে গেছে। বেঁচে থাকা পাতাগুলোর শক্তি পরিবহন পথ, পাতার শিরা, বেশিরভাগই কালো হয়ে গেছে। কোনো কোনো শিরা ভেঙে গেছে, আবার কোনোগুলো বিকৃত হয়ে ব্লক হয়ে গেছে, ফলে শক্তি প্রায়ই সঠিকভাবে প্রবাহিত হচ্ছে না। সূর্যের আলো পাওয়ার আগে এসব পাতাগুলো ফেলে দেওয়া যেত, কিন্তু এখন গু নিংয়ে কেবল তাদের বাঁচানোর জন্য প্রার্থনা করছে, না হলে তার তরুণ বয়সেই ডগা চুল ঝরে যাবে! এই অনুভূতি ছিল একেবারে ‘উচ্ছ্বাসিত হৃদয়, কাঁপতে থাকা হাত’। পৃথিবী যেন ধ্বংস হয়ে গেছে! কেউ কি বলে উদ্ভিদদের কোনো অনুভূতি নেই? গু নিংয়ে বলল: সবই মিথ্যা! ঠিক এই মুহূর্তে সে স্পষ্ট অনুভব করল জীবনের ওঠা-নামা, সুখ-দুঃখ, আনন্দের শেষে বেদনার কথা। এই দুর্দশা শুধু পাতায় সীমাবদ্ধ নেই। পাশের শাখার ছাল, গাছের নিচে শিকড়গুলোও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই দুইয়ের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে ছাল। যে কোমল ও মসৃণ ছাল প্রথম দেখা হয়েছিল, তা এখন গভীর ফাটল থেকে খসখসে কাঁটা-মোটা হয়ে গেছে। প্রথম দেখা কোমলতা বদলে কদাকার কালো কঠিন চামড়ায় পরিণত হয়েছে। খাবার গিলতে কষ্ট হচ্ছে, সত্যিই কষ্ট হচ্ছে! ভালো কথা, মাটির মধ্যে শিকড়গুলো বেশিরভাগ সুস্থ আছে, আগের মতোই। একমাত্র একটি স্পষ্ট পার্থক্য হলো মাটির আদ্রতা সম্পূর্ণ হারিয়ে গেছে। শিকড়ের কাছে কোনো সিক্ততা নেই, স্পষ্টতই পানি পুরোপুরি শুকিয়ে গেছে। এই দৃশ্য দেখে গু নিংয়ে দ্রুত তার দুঃখের অনুভূতিকে একপাশে রেখে ঠান্ডা মাথায় চিন্তা শুরু করল। ‘আমার এই পাতাগুলো এবং শাখাগুলো এতটাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, এটা স্পষ্টতই পানির অভাবে হয়েছে। হয়তো... পানি না থাকায় শরীরের চারদিকে পানি পৌঁছায়নি, ফলে শুষ্ক শক্তি নিঃশেষ করতে পারেনি এবং এই ফলাফলে এমন অবস্থা হয়েছে?’ ‘আগামীবার যদি পর্যাপ্ত পানি থাকে, তবে কি গাছের এই ক্ষতি নিয়ন্ত্রণে রাখা যাবে?’ সূর্যের আলো সরাসরি গাছের শরীরে প্রবেশের অভিজ্ঞতার পর গু নিংয়ে স্পষ্ট অনুভব করল যে তার শূন্য ও মৃতপ্রায় গাছের ভেতর এক অদ্ভুত উত্তপ্ত শক্তি জন্ম নিয়েছে। সে হালকা অগ্নিশক্তির মতো অনুভব করল। গু নিংয়ের মনে একটা পূর্বানুমান কাজ করল, যদি সে এই পথ অবলম্বন করে, তাহলে হয়তো সে অসাধারণ পরিবর্তনের মুখোমুখি হবে! হয়তো সে পরিপূর্ণতর হয়ে উঠবে, এমনকি অতি সাধারণ থেকে অসাধারণে রূপান্তরিত হবে। এই আশ্চর্য ঘটনার সামনে গু নিংয়ে নিশ্চিতভাবেই পিছিয়ে থাকার কথা নয়। ঝুঁকি নিয়ে এগোবে! ‘অর্থাৎ, আমার ভবিষ্যত...’ আশা করছিল, কিন্তু তার যুক্তিবাদী মন সেই আশা দমিয়ে দিল। ভাবনা যতই সুন্দর হোক, বাস্তবতা অনেক কঠিন! গাছের শরীর মেরামত করা যায়, কিন্তু পানির সমস্যা সমাধান কঠিন। এক কথায়—পানি। দুই কথায়—পানির অভাব! যেখানে সে গাছের চারা রোপণ করেছে, সেটা ঝরনাটির পাশে হলেও দূরত্ব অনেক, এমন নয় যে ছোট্ট গাছের শিকড় সেই জলরাশিতে পৌঁছাতে পারে। তদুপরি সে ঝরনার দিকও বুঝতে পারে না—মাটির আশেপাশের সব জায়গাই শুষ্ক, গু নিংয়ের শিকড়ের অনুভূতির মতে সব দিকের আদ্রতার মাত্রা প্রায় সমান। এই কথা ভাবতে ভাবতে গু নিংয়ের মনে এক ধরনের রাগ জন্ম নিল। এই গাছের চারা গুলো কে এরকম অনুকূলে রোপণ করেছে? তিন পা পর পর গাছ লাগানো হয়েছে, যেন আমার ওপর একটি ফাঁদ পেতেছে! আরও মনে হলো হয়তো প্রতিটি গাছের নিজস্ব এলাকা আছে, অন্য গাছের আগমন বারণ। তাই তার অনুভূতির পরিধি মাত্র তিন পা দূরত্ব পর্যন্ত! তার চারপাশের গাছগুলো বেঁচে আছে, তাই তার অনুভূতির পরিধি সেভাবে বাড়তে পারছে না। সে যেন বন্দি হয়ে গেছে! ‘যখন আমি শক্তি ফিরে পেতে পারব, তখন অবশ্যই এই বাধাগুলো দূর করে নিজের সীমা পরীক্ষা করব!’ ঝরনার অবস্থান অনিশ্চিত হওয়া ছাড়া আরও একটি বাধা ছিল—তার শিকড় যথেষ্ট দীর্ঘ নয়। শিকড় যদি বড় হতে পারত, চারদিকে ছড়িয়ে ঝরনার অবস্থান খুঁজে পেত। কিন্তু বাস্তবতা হলো, সে শক্তি কম হওয়ায় শিকড় বড় করতে পারছে না। শুধু তিন ইউনিট পুষ্টি দিয়ে সে খুব কম সংখ্যক ফাঁকা কুঁড়ি গড়ে তুলতে পারছে। তের ইউনিট পুষ্টি দিয়ে সর্বোচ্চ এক শিকড় ২০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত বাড়তে পারে। বিশ সেন্টিমিটার, এটা বেশি নাকি কম? আগে এটা পেয়ে গু নিংয়ে দারুণ খুশি হত, আনন্দে নাচত, তৎক্ষণাৎ পরীক্ষার জন্য কাজ শুরু করত। কিন্তু এখন... বিশ সেন্টিমিটার... এমন ছোট দূরত্বে তার অনুভূতির সীমাও পার হতে পারে না, ঝরনা খুঁজে পাওয়ার কথা আগেই বলাও যায় না। ‘আহ!’ গু নিংয়ে চুপচাপ এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদিও ব্যাপারটা মোটামুটি বুঝতে পারল, এবং সমাধানের পথও চিন্তা করল, তার দুঃখের ঢেউ থামছে না। পানি কোথা থেকে আসবে? এতক্ষণ পানির পরিমাণ নিজেই শুষে নিয়েছে। যদি আগামীকাল আবার সূর্যের মুখোমুখি হয়, আর পুষ্টি দিয়ে গাছ মেরামত করেও পর্যাপ্ত পানি না পাওয়া যায়, তবে তার গাছের প্রধান শাখা হয়তো সম্পূর্ণ শুকিয়ে যাবে, এমনকি কাঠের মতো হয়ে যাবে এবং পুরো গাছ ফলের গন্ধ ছড়াবে। যেমন বলে—‘প্রিয়জনের জন্য ঘৃণা, শত্রুর জন্য আনন্দ’! তদুপরি তার বর্তমান অবস্থাও সুখকর নয়। পানি না থাকায় পুষ্টি শোষণ সীমিত, অন্য গাছ থেকে পানি পেয়ে নিজেই চলতে পারবে না। হয়তো তাকে আরেকটু ভর্তুকি দিতে হবে। দ্রুত বৃদ্ধি তো দূরের কথা। ‘এখন যা হয়েছে, আমি কেবল আশাকরি চার পাশের এই চার বন্ধুরা একটু সাহায্য করবে, যেন কিছুদিন বাঁচতে পারি।’ এই চিন্তা করে গু নিংয়ে একটু ধীরে ধীরে ভাবতে লাগল, তারপর তার অনুভূতি বাড়িয়ে চার পাশে চারটি গাছ ছুঁয়ে তাদের বৃদ্ধি অবস্থা জানল। বামদিকে ছুঁল, ডানদিকে ঘষল, একেকটাকে পরীক্ষা করল, কিন্তু সবাই চুপচাপ! ‘চরম!’ সবাই এত স্বাস্থ্যবান ও শক্তিশালী কেন? আমার জগতে এমন গাছ পাওয়া যায় না! দুনিয়ার দরজা কাছে, কিন্তু আমি যে পথে যাচ্ছি সেখানে কোনো পথ নেই, সত্যিই গু নিংয়ের মন ভীষণ খারাপ লাগল। অনেকক্ষণ মন খারাপ করল, তারপর... হঠাৎ ঠান্ডা লাগল, মন উল্লসিত হল! এবার এটা বিশেষণ নয়, ক্রিয়া! “ঝর ঝর~!” হঠাৎ করে গু নিংয়ের মাথার ওপর থেকে পানি ঢালা হল! কে? কে? কে? গু নিংয়ে মাথা তুলে দেখল, তার সামনের পাশের দিকে এক মূর্খসুলভ মুখাবয়বের মানুষ দাঁড়িয়ে আছে। সাধারণত হাসিখুশি মুখে আজ কিছুটা চিন্তিত ভাব দেখা যাচ্ছে। “আশেন, তুমি কি আশেন?”