পঞ্চম অধ্যায়: সরঞ্জাম: ছুরি-মথ
(১/৩) পৃষ্ঠা
【১ম স্তরের সরঞ্জাম: ব্লেড মথ】
【সরঞ্জামের পরিচিতি: মহাবিশ্বের কোনো এক কোণে বিজ্ঞানের কোল ঘেঁষে জন্ম নিয়েছে ব্লেড মথ। এর জীবনীশক্তি বাতাসের ঝাপটায় নিভে যাওয়া মোমের শিখার মতোই ক্ষীণ, সামান্য আলোতেই এটি ধ্বংস হয়ে যেতে পারে। নিজের জীবনীশক্তির বিনিময়ে এটি অর্জন করেছে শক্তিশালী আক্রমণ ক্ষমতা—এর তীক্ষ্ণ ডানা। কিন্তু এই ডানার গতিপথ কেবল সমান্তরাল রেখাতেই সীমাবদ্ধ।
দ্রষ্টব্য: এই সরঞ্জামটি একবারই ব্যবহারযোগ্য, একবার ছেড়ে দিলে আর ফিরে পাওয়া সম্ভব নয়।]
হাতের তালুতে রাখা ব্লেড মথের কার্ডটির দিকে তাকিয়ে লোক ইউয়ের মনে পড়ে গেল কিছুক্ষণ আগের সেই হামলার দৃশ্য। হাতের ক্ষতস্থানে যেন মৃদু যন্ত্রণা আবার জেগে উঠল; এই আক্রমণের তীব্রতা সত্যিই অবহেলা করার মতো নয়।
সে উঠে দাঁড়াল,副本-এর ধুলো ঝেড়ে ফেলল শরীর থেকে। আর দেরি না করে সরাসরি অট্টালিকাটি থেকে বেরিয়ে এল।
সে যখন হলরুম থেকে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল, তখন হ্য লিয়াং—যে এতদিন আড়ালে ছিল—হঠাৎ কোণ থেকে বেরিয়ে এল। তার দৃষ্টি ছিল ঘূর্ণায়মান দরজার দিকে, যেখান দিয়ে লোক ইউ বেরিয়ে গেছে। সে আলতো করে নিজের টুপির কিনারা স্পর্শ করল, আর সঙ্গে সঙ্গে তার টুপিতে থাকা প্লেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের চিহ্নটি অদৃশ্য হয়ে গেল।
ঘূর্ণায়মান দরজাটি ধীর গতিতে ঘুরছে, বিকেলের রোদ এসে পড়েছে হলরুমের মেঝেতে। সেখানে আর কেউ নেই।
অট্টালিকার বাইরে।
লোক ইউ সাবওয়ের দিকে যাওয়ার পথে হঠাৎ একজনের দ্বারা বাধা পেল। লোকটি নিজেকে প্লেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের সদস্য বলে পরিচয় দিল এবং জানাল যে সে লোক ইউয়ের পাঠানো সাহায্যের সংকেত পেয়েছে।
লোক ইউ শান্তভাবে লোকটিকে পর্যবেক্ষণ করল। লোকটির বুকের ব্যাজে প্লেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের চিহ্নটি স্পষ্ট, তার দেখানো পরিচয়পত্রটিও সঠিক; সে একজন ৪র্থ স্তরের প্লেয়ার। শহরের সিসিটিভি ক্যামেরায় কোনো সতর্কবার্তা বাজেনি, তার মানে পরিচয় নিয়ে কোনো মিথ্যে বলা হয়নি।
"দুঃখিত, আমার মনে পড়ছে না আমি কোনো সাহায্যের সংকেত পাঠিয়েছি।" লোক ইউয়ের মুখে বিভ্রান্তি ফুটে উঠল, যেন সে কিছুই জানে না। সে খেয়াল করল, লোকটির চোখেও ঠিক একই রকম বিভ্রান্তি।
উদ্ধারকারী তার ফোন বের করে আবার যাচাই করল, "দুপুর একটা তেইশ মিনিটে ইদি অট্টালিকার ৪১ তলার কিনারা থেকে সাহায্যের সংকেতটি এসেছিল, কিন্তু অ্যাসোসিয়েশন কোনো副本 বা ডঞ্জনের অস্তিত্ব খুঁজে পায়নি।"
লোক ইউ আগের মতোই বিভ্রান্ত থাকার ভান করে কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর ধীর গলায় বলল, "হয়তো ভুলবশত আমার হাত লেগে চালু হয়ে গিয়েছিল।"
উদ্ধারকারী ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে বলল, "পরের বার সতর্ক থাকবেন। অ্যাসোসিয়েশনের উদ্ধারকারী সম্পদ অত্যন্ত মূল্যবান। এবারের মতো সতর্ক করলাম, ভবিষ্যতে এমনটি যেন আর না হয়।"
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
"দুঃখিত, আমি সতর্ক থাকব।" লোক ইউ বারবার ক্ষমা চাইল। তার আন্তরিকতায় লোকটির মেজাজ কিছুটা শান্ত হলো। এই সুযোগে সে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "প্লেয়ার অ্যাসোসিয়েশনে কি উদ্ধারকারীর সংখ্যা খুব কম? আমি তো দেখছি প্লেয়ারের অভাব নেই, তবে কি তারা উদ্ধারকাজে আসতে চায় না?"
লোকটি বাঁকা চোখে লোক ইউয়ের দিকে তাকিয়ে একটা তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। তারপর বলল, "তুমি কি মনে করো যে কোনো প্লেয়ারই উদ্ধারকাজে যেতে পারে? ৩য় স্তরের নিচের প্লেয়াররা যদি উদ্ধার করতে যায়, তবে লোকে বলবে তারা উদ্ধার করতে নয়, মরতে গেছে।"
অবশ্যই।
লোক ইউ তার গন্তব্যের পথে হাঁটতে শুরু করল। সে আঙুলগুলো ঘষতে ঘষতে ভাবল, তার সন্দেহ আরও দৃঢ় হলো। উদ্ধারকারীর কথা অনুযায়ী, সেই কথিত 'হ্য লিয়াং' আসলেই প্লেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের সদস্য কি না, তা নিয়ে একটা বড় প্রশ্নচিহ্ন থেকে যায়।
শুরু থেকেই তার মনে খটকা ছিল। প্রথমত, হ্য লিয়াং বলেছিল ‘৪২ তলায়副本 বা ডঞ্জনে প্রবেশ করতে হবে’। তখন সে ডঞ্জনের নাম জানত না, কিন্তু এখন সে জানে এই ডঞ্জনের নাম ‘৪১ তলা বিশিষ্ট স্থান’। এখানে ৪২ তলা থাকা অসম্ভব, তাই হ্য লিয়াংয়ের মিথ্যে ধরা পড়ে গেল।
দ্বিতীয়ত, হ্য লিয়াংয়ের শক্তি ছিল খুবই নগণ্য। সে এতটাই দুর্বল যে তাকে প্লেয়ার বলে মনেই হয় না। যদি সরঞ্জাম কেবল প্লেয়াররাই ব্যবহার করতে পারত, তবে লোক ইউ সন্দেহ করত সে হয়তো সাধারণ কোনো মানুষ যে প্লেয়ারের ভান করছে।
যদি সে প্লেয়ার না হয়, তবে তার উদ্দেশ্য কী—সেটা লোক ইউয়ের অজানা।
সময় গড়িয়ে যাচ্ছে। সূর্য পশ্চিমে হেলে পড়েছে, বিকেলের রক্তিম আভা আকাশ আর মাটির মধ্যে একটি স্পষ্ট সীমারেখা টেনে দিয়েছে।
সে শর্টকাট নেওয়ার জন্য একটি গলির দিকে এগোতেই দেখল, কে যেন পুরনো আসবাবপত্র দিয়ে পথটি বন্ধ করে রেখেছে। পুরনো কাঠের আসবাবগুলো থেকে যেন সময়ের ধুলো ঝরছে। গলি থেকে ভেসে আসছে ঝগড়া আর কিছু পড়ার শব্দ।
ছিন উ এলাকাটা সত্যিই অদ্ভুত... ধনী-দরিদ্রের সহাবস্থান।
লোক ইউয়ের মনে পড়ল গতবার রুই ইন এলাকায় ইন্টারভিউ দিতে গিয়ে সে যা দেখেছিল, পুরনো জিনিসের বেশ ভালো দাম পাওয়া যায়।
এক নজর দেখেই সে বুঝতে পারল আসবাবপত্রগুলো বেশ ভালো অবস্থায় আছে এবং সংগ্রহ করার মতো।
গলির ভেতরে আরও কয়েক পা এগোতেই কথাগুলো পরিষ্কার শোনা গেল। লোক ইউ হতাশ হলো এটা জেনে যে, দুজন লোক আসবাবপত্রের দাম নিয়ে ঝগড়া করছে।
ভেবেছিল সস্তায় ভালো কিছু পেয়ে যাবে, কিন্তু হলো না। মধ্যস্বত্বভোগীদের মুনাফার এই খেলায় সে অন্তত দুই সপ্তাহের খাবার খরচ বাঁচাতে পারত।
তার দৃষ্টি আসবাবপত্রগুলোর ওপর আটকে রইল, পা যেন আর নড়ছিল না।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
"ঠিক আছে, তাহলে এই দামই থাকল। আমি চুক্তিনামাটা সংশোধন করে আনি..."
গলির ভেতরে দুজনে দামাদামি শেষ করল। তাদের পায়ের আওয়াজ এবং কথাবার্তা ক্রমশ কাছে এগিয়ে এল। পরিচিত কণ্ঠস্বরটি শুনে লোক ইউয়ের স্মৃতিতে থাকা এক ব্যক্তি যেন চোখের সামনে ভেসে উঠল। হঠাৎ আসবাবপত্রের স্তূপ থেকে একজন লাফিয়ে নেমে এল এবং হালকাভাবে মাটিতে অবতরণ করল।
হাত ঝেড়ে ধুলো পরিষ্কার করে সান দান ছিউ চারপাশটা একবার দেখে নিল। সে যখন গাড়িতে গিয়ে চুক্তিপত্র আনার কথা ভাবছিল, ঠিক তখনই তার নজরে পড়ল পরিচিত অথচ অচেনা এক ব্যক্তিকে।
লোক ইউ গলির সবচেয়ে অন্ধকার কোণে দাঁড়িয়ে ছিল। সান দান ছিউকে দেখার পর সে আড়ালে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু ধরা পড়ে যাওয়ার পর সে মৃদু হাসল।
"আরে, কী কাকতালীয়!" লুকানোর চেষ্টা ব্যর্থ হওয়ায় লোক ইউয়ের খুব অস্বস্তি হচ্ছিল। সে মাথা চুলকাতে গিয়ে দেখল তার হাত কালো হয়ে আছে, তাই হাতটি পেছনে লুকিয়ে ফেলল।
সান দান ছিউ হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। আসবাবপত্র বা চুক্তিপত্র—সবই তার মাথা থেকে উধাও হয়ে গেল।
পৃথিবীর সবচেয়ে দামী জিনিসও একজন মানুষের চেয়ে বড় নয়, বিশেষ করে সেই মানুষটি যে ছয় মাস ধরে নিখোঁজ ছিল। আজ যদি সে ঘটনাক্রমে ছিন উ এলাকায় না আসত, তবে হয়তো আরও ছয় মাস দেখা হতো না।
তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি লোক ইউয়ের ওপর স্থির হয়ে রইল, যেন এক পলক চোখ সরালেই সে ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে যাবে—ঠিক ছয় মাস আগের সেই রাতের মতো।
চোখ খুললেই সব শেষ, ছয় মাস পর আবার দেখা।
"তুমি কি আসবাব কিনতে এসেছ? আমি তোমাকে কিছু দোকান সাজেস্ট করতে পারি। সস্তায় ভালো জিনিস পাবে, তোমার পছন্দমতো..."
সান দান ছিউয়ের মনোযোগ অন্য দিকে ঘোরানোর জন্য লোক ইউ আসবাবপত্রের গুণগান গাইতে শুরু করল, যেন এগুলো পৃথিবীর দুর্লভ কোনো সম্পদ।
"লোক ইউ।"
নাম ধরে ডাকার পর লোক ইউ থেমে গেল। সে খুব সাবধানে এবং সংশয়ের সাথে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি এগুলো পছন্দ করছ না?"
(৩/৩) পৃষ্ঠা