৯ নম্বর অধ্যায়: প্ল্যাটফর্মের গুরুত্ব

     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াংয়ের কথায় উ কিউয়ে আবারও মলিন মুখ করল, কিছুক্ষণ থেমে নীচুস্বরে বলল,
     “আহা... বিয়ের দিনেই সেই পুরুষ মদ্যপানের টেবিলে মারা গিয়েছিল, পরে হাসপাতালে বলল যে তার জন্মগত কোনো রোগ ছিল, তার পরিবার সেটা গোপন রেখেছিল, বাইরের লোক খুব কমই জানে।
     আমাদের বড় ভাই তো শুধু উচ্চ মূল্যবান কনের দামে লোভ পেয়ে আমি সম্পর্কে কিছু না জেনে আমাকে বিয়ে দিয়ে দিয়েছে।”
     এই কথায় গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং কিছু বলতে পারল না, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, “ওই ইয়েজি আপা, তুমি কোথায় থাকো, যাতায়াত সুবিধা কেমন?”
     উ কিউয়ে মনোভাব গুছিয়ে বলল, “রাজবাড়ির কাছেই, দূরত্ব বেশি না, পাঁচ-ছয় স্টপ, বেশ সুবিধাজনক।”
     “হাহা, ওটা সত্যিই মজার ব্যাপার, আমি ওখানেই থাকি, আজকে ঘর ঠিক করেছি, বিছানা-পত্র সব কিনেছি, একটু পরে সরিয়ে যাবো, কারণ কাল সকালে নয়টার আগে কাজ শুরু করতে হবে।”
     উ কিউয়ের চোখ জ্বলে উঠল, “সত্যি? ওটা তো বেশ মজার, এত বড় শহরে আমরা দুজনই এক城中村-এ থাকতে পারছি।”
     “তেল ভাজা সম্পন্ন?”
     এই সময় কেউ এসে তেল ভাজার জন্য তাড়া করল, উ কিউয়ে দ্রুত অতিথিদের ডেকেছিল, গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং সুবিধা নিয়ে বিদায় নিল, কারণ এখন রাতের বাজারের চরম সময়, সেখানে দাঁড়িয়ে ব্যবসায় ব্যাঘাত করা ঠিক নয়।
     পরের দিন সকাল আটটায় গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং সরাসরি পূর্ববাতি রেস্টুরেন্টে গেল।
     রান্নাঘর আউটসোর্স হওয়ায় তাকে কোন টাইম কার্ড বা উপস্থিতির ব্যাপারে খেয়াল রাখার দরকার ছিল না, সরাসরি ষষ্ঠ তলায় উঠতেই দেখতে পেলেন কেউ রান্নাঘরে ব্যস্ত।
     তাকে দেখে যারা ব্যস্ত ছিল তারা এগিয়ে এসে সম্ভাষণ জানাল।
     “তুমি আজ থেকে কাজ শুরু করছো, গ্রীষ্ম মাস্টার, তাই তো?”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং মাথা নাড়ল এবং ধূমপানের জন্য সিগারেট বের করল।
     “রান্নাঘরে ধূমপান নিষেধ, তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে হবে না, গতকাল শু মাস্টার বিদায় নেওয়ার সময় বলেছিল, তোমার জন্য দুই সেট কাজের পোশাক নেওয়া হয়েছে, পোশাকের আলমারি নম্বর ০৩৯, এই চাবি।”
     সে চাবি হাতে তুলে দিল।
     ধন্যবাদ জানিয়ে গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং সরাসরি পোশাক পরিবর্তনের ঘরে গেল, সেখানে কয়েকজন ধূমপান করছে।
     সে সিগারেট বের করে সবাইকে এক একটি সিগারেট দিল।
     “সবাইকে নমস্কার, আমি নতুন সহকারী, দয়া করে আমাকে সাহায্য করবেন।”
     “কোন সমস্যা নেই!”
     সিগারেট নেয়া সবাই মাথা নাড়ল, রান্নাঘর একটি দলগত কাজের স্থান, সবাই সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখা জরুরি, এই অভ্যাস গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং ভালো জানে।
     কিছু কথাবার্তায় মিশে যাওয়ার পর, একজন নিজেকে ওয়াং লিয়ানমাও পরিচয় দিল এবং গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াংয়ের কাঁধ থাপথাপিয়ে বলল,
     “আগে সকাল নাস্তা খেয়ে নিও, সকাল নাস্তা পালা ভিত্তিক, যে পালায় থাকে এক সপ্তাহ কাজ করে।”
     “ধন্যবাদ ভাই ওয়াং, সকাল নাস্তা কতজন পালা করে?”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং সাধারণ কথায় জানতে চাইল, নতুন হওয়ায় এই ধরনের আলাপ দরকার, আলাপচারিতায় সবাই একে অপরকে ভালো জানে।
     “আমরা হোটেলের কর্মচারীদের খাবারের সঙ্গে একসাথে, তাই সকালে দশজন কাজ করে, ছয়টায় কাজ শুরু, রাতে অতিরিক্ত কাজ লাগে না, ছয়টা ত্রিশে সমাপ্ত।”
     কর্মচারী খাবারের ঘরে গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং প্রথমবার দেখা পেল, এই ধরনের পাঁচ তারকা হোটেলের বিলাসিতা কি জিনিস।
     কর্মচারী খাবারের ঘর সপ্তম তলায়, বেশিরভাগ জায়গা খাওয়ার টেবিল আর চেয়ার, কিছু অংশ বিশ্রামকেন্দ্র, সবখানে পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন, বিশ্রামকেন্দ্রের সোফাগুলো খুব শোভাময়।
     রান্নাঘরের কর্মীরা খাবার পরিবেশনের আগে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে।
     “কর্মচারী খাবার স্বয়ংপরিষেবা, প্রস্তুত হয়ে গেলে আর কিছু করার দরকার নেই, যারা পালা দায়িত্বে থাকবে, তাদের খাবার যোগ করতে হবে, বাকিরা নির্ভয়ে খেতে পারবে।”
     ওয়াং লিয়ানমাও গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াংয়ের সামনে হাঁটতে হাঁটতে হোটেলের কিছু বিস্তারিত জানাচ্ছিল।
     এখন চিফ শেফ ঝাং শেংচাই এবং কয়েকজন আত্মবিশ্বাসী লোক এসেছে, অনেক কর্মী স্বেচ্ছায় তাদের জন্য জায়গা ছেড়ে দিয়ে তাদের আগে খাবার পরিবেশন করল।
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং তাদেরকে সামনে পেয়ে ভাবল, মালিকের ভাবমূর্তি দেখে মনে হলো কিছু একটা, তাই সে ওয়াং লিয়ানমাওকে জিজ্ঞেস করল,
     “ঝাং মাস্টারের সঙ্গে যারা আছে তারা কারা?”
     ওয়াং লিয়ানমাও একবার দেখল, “হোটেলের কয়েকজন শেয়ারহোল্ডার, আমাদের তাদের ব্যাপারে মাথা ঘামানোর দরকার নেই, নিজেদের কাজ সঠিকভাবে করলেই হয়।”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং মাথা নাড়ল, এই ধরনের হোটেলের উচ্চপদস্থরা এখন তার জন্য দূরদূরান্তর, কিন্তু সে মনে করল, ভবিষ্যতে অবশ্যই আরো পরিশ্রম করবে, এই শহরে নিজের একটা স্থান গড়ে তুলবে।
     সকালের খাবারে অনেক ধরণের খাবার ছিল, প্রদেশীয় ছোট বাও, চেং ফেন, স্যুপ ফেন, উত্তরের সোয়া দুধ ও তেল স্টিক, চা ডিম, টোফু, মশলাদার স্যুপ সবই ছিল।
     “হোটেলের অতিথিদের জন্য সকাল বেলা খাবার দেওয়া হয়, পণ্য বৈচিত্র্য কমানো যায় না, কারণ এটা অতিথি কক্ষের এক প্রকার সেবার সম্প্রসারণ, তাই সকাল বেলার খাবারে ভ্রুতি রাখা জরুরি!”
     ওয়াং লিয়ানমাও ব্যাখ্যা করল।
     খাবার খাওয়ার পর প্রায় কাজের সময় হয়ে গেল, গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং কয়েকজন রান্নাঘরের কর্মীর সঙ্গে রান্নাঘরে গেল।
     সহকারীর কাজ তুলনামূলক সহজ, খাবার পরিবেশন শুরু হওয়া পর্যন্ত কম ব্যস্ত থাকে, তাই গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং প্রথমে স্টিমার চেক করল এবং পরিচ্ছন্নতা করল।
     যখন সে পানি ট্যাঙ্ক পরিষ্কার করছিল তখন শু ইয়ংফা এসে বলল,
     “আ শিয়া মাস্টার, শুনেছি আপনি খাদ্য সজ্জা এবং প্লেট সাজানোর কাজ ভালো করেন?”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “হ্যাঁ, শু ভাই, আপনি আমাকে ছোট শিয়া বলে ডাকবেন, কেন জিজ্ঞাসা করলেন, কোনো কাজ আছে?”
     শু ইয়ংফা হাসল, “সেখানে রান্নাঘরের প্রধান সহকারী গত রাতে পোড়ায় গিয়েছে, আমি ভাবছিলাম তোমাকে ওখানে পাঠাই, আজ একটি গুরুত্বপূর্ণ টেবিল আছে, শেফ নিজে কয়েকটি রান্না করবেন, আসলে তোমার দক্ষতা যাচাই করতে চাই, চিন্তা করো না, এখানে সত্যিকার দক্ষতা থাকলে কেউ তোমাকে অবহেলা করবে না।”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং মাথা নাড়ল, এটা তার জন্য সত্যিই একটি সুযোগ, রান্নাঘরের প্রধান সহকারী একটি গুরুত্বপূর্ণ পদ, কাটাকাটি থেকে খাবার পরিবেশন পর্যন্ত সংযোগ রক্ষা করে, এই পদটি শিখতে দ্রুতগতির।
     “দেখো, আমি এখানকার কাজ নিয়ে চিন্তা করব।”
     “তা তোমার চিন্তা করার দরকার নেই, আমি অন্য কাউকে ব্যবস্থা করব।”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং কাজ শুরু করার আগেই তার কাজ বদলে গেল।
     শু ইয়ংফা তাকে আচার ঘরে নিয়ে গেল, বলল, “খাদ্য সজ্জার সব কাজ এখানে হবে, তোমার প্রস্তুতির জন্য দুই ঘণ্টা সময় আছে, আজ দুপুরের প্রধান কিছু খাবারের প্লেট সাজানোর দায়িত্ব তোমাকে দিতে চাই, এই মেনুটা দেখো, তুমি চাইলে স্বাধীনভাবে কাজ করো।”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং শু ইয়ংফা প্রদত্ত মেনু দেখে প্রয়োজনীয় খাবারের পাশে চিহ্ন দিল।
     “এই ঘন স্যুপের হাড়ি মাছের দাম খুবই বেশি, তাই সজ্জাও তার মতো হতে হবে, ডিমের কথা বললে তাও সস্তা নয়... শেফ সাধারণত পাখি বা পশুর আকৃতির সজ্জা পছন্দ করেন, বুঝতে পারছো?”
     শু ইয়ংফা প্রধান খাবারের প্লেট সাজানোর শর্ত এবং ঝাং শেংচাইয়ের পছন্দ বিস্তারিত বলল, তারপর মনোযোগ দিয়ে গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।
     “এটা তোমার সুযোগ, যা কিছু পারো সব দেখাও, শেফ কম দানশীল না, আজ কাজ শেষ হলে তোমার পরিচয় ঠিক করা হবে।”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং আবার মনোযোগ দিয়ে মাথা নাড়ল, বলল সে পুরোপুরি চেষ্টা করবে।
     “আমরা যারা রাঁধুনি, দক্ষতা খুব গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু সঠিক প্ল্যাটফর্ম আরো বেশি জরুরি, না হলে তোমার দক্ষতা কার জন্য দেখাবে? পশ্চিম শহরের মতো অভ্যন্তরীণ শহরে, বড় হোটেল খুব কম, যেখানে খাদ্য সজ্জা দেখানো যায়। দক্ষতাও গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু সঠিক প্ল্যাটফর্ম খোঁজা মোটেই সহজ নয়।”
     নব্বইয়ের দশকের শুরুতে, সংস্কার অর্থনীতির উত্থানের গুরুত্বপূর্ণ সময়, তখন পাঁচ তারকা হোটেলের মূল্যায়ন ব্যবস্থা নতুন তৈরি, পশ্চিম শহরের মতো অভ্যন্তরীণ শহরে খুব কম হোটেল ছিল।
     শু ইয়ংফা কথা শেষ করে গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াংয়ের কাঁধ থাপথাপিয়ে নিশ্চিত চোখে তাকিয়ে চলে গেল।
     সে চলে যাওয়ার পর, একটি সতেরো-আঠারো বছর বয়সী যুবক এসে হাসিমুখে সম্ভাষণ করল।
     “মাস্টার, আমি আচার ঘরের সহকারী লু, যা কিছু লাগবে বলো, আমি তোমাকে দেব।”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং মাথা নেড়ে হাসল, মনেই ভাবছিল ঘন স্যুপের হাড়ি মাছের সজ্জা কেমন হবে।
     খাদ্য সজ্জার কলা চীনা খাবারের টেবিলে বহুদিন ধরেই প্রচলিত, যারা সিস্টেম্যাটিকভাবে শিখেছে তারা জানে প্লেট সাজানোর গুরুত্ব।
     একটি সাধারণ টক-মিষ্টি মাছের প্লেট সজ্জা দিলে দাম কয়েকগুণ বেড়ে যায়, এমনকি একটি সাধারণ মাছ-মাংসের খাবারও সজ্জা দিয়ে অতি বিলাসিতার মতো দেখানো যায়।
     “তুমি যাও, আমি খাবারের উপকরণ নিয়ে আসছি।”
     অল্প সময়ের মধ্যে গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং শাকসব্জি ঘর থেকে বীজ বিহীন তরমুজ, কুমড়ো, কিছু ফল-মূল ও গাজর নিয়ে এল।
     “মাস্টার গ্রীষ্ম, তোমার নিজস্ব খোদাই ছুরি নেই?”
     সহকারী লু জিজ্ঞেস করল।
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং হাসতে হাসতে বলল, “আগে ছিল, কিন্তু সবই সেনাবাহিনীর, সরকারি জিনিস, কীভাবে নিয়ে আসবো, এখানে যা আছে তাই ব্যবহার করছি।”
     বলতে বলতেই সে টেবিলের ধারে গিয়ে একটি খোদাই ছুরি সেট বের করল, সেটটি খুব মানসম্পন্ন এবং দামী দেখাচ্ছিল, তার আগে ব্যবহৃত ছুরির থেকে অনেক উন্নত।
     “মাস্টার গ্রীষ্ম, এটা লিউ মাস্টারের ব্যক্তিগত সরঞ্জাম, হংকং থেকে আনা, ব্যবহারের পর ঠিকঠাক রেখে দিতে হবে, সে খুব রাগী, অন্য কেউ তার জিনিস স্পর্শ পছন্দ করে না।”
     সহকারী লু বলল।
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং ভ্রু কুঁচকে বলল, “ব্যক্তিগত?”
     “হ্যাঁ... সে বলেছে এইসব ছুরি হাজার হাজার টাকা দামের, ব্যবহারের পর আমি ভালো করে পরিষ্কার করি, কাগজ দিয়ে মুছে তারপর রাখি।”
     “হোটেলের নিজস্ব ছুরি নেই?”
     “আছে, কিন্তু তার মতো সম্পূর্ণ নয়, আমি তোমার জন্য নিয়ে আসছি।”
     সহকারী লু দুই মিনিটের মধ্যে হোটেলের সাধারণ ছুরি সেট নিয়ে এল।
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং খুলে দেখে প্রয়োজনীয় সব ছিল, তাই অন্যের ছুরি ব্যবহার করার কথা বাদ দিল।
     “তুমি প্লেটগুলো প্রস্তুত করো।”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং টেবিলের সামনে বসে আজকের খাদ্য সজ্জা শুরু করল।
     “হুম, মাস্টার গ্রীষ্ম, আপনি কী খোদাই করবেন?”
     “তুমি একটু পরে বুঝবে।”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং রহস্য রেখে কাজ শুরু করল।
     সহকারী লু আচার ঘরের কর্মী, শুধু গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াংকে সাহায্য করে না, অন্যান্য কাজও করে, তাই সে প্লেট নিয়ে ফিরে আসার সময় একটি বীজ বিহীন তরমুজ থেকে তৈরি ড্রাগন-ফিনিক্স সজ্জা প্রায় শেষ পর্যায়ে ছিল।
     “অবিশ্বাস্য... এত দ্রুত?”
     সহকারী লু বিস্মিত, কারণ আগের মাস্টার এই কাজ করতে প্রায় এক ঘণ্টা নিতেন, গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং কেবল চল্লিশ মিনিটের কম সময় নিয়েছে।
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং হাসতে হাসতে বলল, “আগের মাস্টার এই কাজ করতেন?”
     “হ্যাঁ, তবে তরমুজ ব্যবহার করতেন না, সাধারণত কুমড়ো বা গাজর ব্যবহার করতেন, যা কড়া।”
     এটা সাধারণ জ্ঞান, তরমুজের মাংস নরম, খোদাই কঠিন, তাই ভালো দক্ষতা না থাকলে কেউ বেছে নেয় না, গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং নিজের দক্ষতা দেখাতে চেয়েছিল, তাই বীজ বিহীন তরমুজ বেছে নিল।
     “আর তোমার কাজ আগের চেয়ে বেশি জীবন্ত, ড্রাগনের পাঁজর আর পালক স্পষ্ট, বিশেষ করে এই ঘূর্ণায়মান এবং বিকৃত আকৃতি, খুব স্টাইলিশ।”
     গ্রীষ্ম-শরৎ ইয়াং খোদাই করার সময় ঘূর্ণায়মান এবং বিকৃত আকৃতি তৈরি করেছিল, এটা সাধারণ ড্রাগন-ফিনিক্সের পরস্পরের মুখোমুখি নয়, এই ধারণা তার খোদাই ও রচনার স্তর দেখায়।
     এই সময় সে ছুরি রেখে দুই হাত দিয়ে পণ্যটিকে প্লেটের এক কোণে রাখল, অন্য খাদ্যদ্রব্য দিয়ে নিচে সাজালো, তারপর সহকারী লুকে গাড়িতে করে ইউভি আলোতে জীবাণুমুক্ত করতে পাঠাল।