১৪ নকল ১৪

百师堂ের বাইরে, খালি জমি।

সু জিউ নিজের ডান বাহুর পোশাকের স্লিভ দিয়ে চোখ ঢেকে রেখেছিল, বাতাস পাঠানোর হাতের আঘাত নয়টি লেগে যাচ্ছিল, এক হাত থেকে আরেক হাত অব্যাহত, থামার কোনও সুযোগ ছিল না।

"ওয়াহ, দিদি তোমার হাতের বাতাস কত শক্তিশালী!" সু ঝিজি চোখ আঁঁচড়িয়ে বলল, বাতাসের ঢেউ আর ধুলো দেখে মুগ্ধ হয়ে।

"এই বাতাস এত শক্তিশালী যে একবার আঘাত লাগলে শরীর নিয়ন্ত্রণ করা আর সম্ভব নয়।"

সু জিউ নিজেও ভাবেনি যে সে অন্য修士দের কৌশল অনুকরণ করে ব্যবহার করতে পারবে, তখন আবার চিৎকার করে বলল,

"বাতাস পাঠানোর হাত—অবাঞ্ছিতরা সরে যান!"

আলস্যী মুখ খুলে পিছন ফিরে তাকিয়ে দেখল, যাকে এক হাতের আঘাতে ধাক্কা লেগেছিল আর যিনি বাতাসের মধ্যে আটকে গিয়েছিলেন, অর্থাৎ কিয়েন ঝৌ, সে সাদা তুলার গাছের কাছে মাথা নিচু করে ছোট হচ্ছিল, তার মুখে হতবুদ্ধি আর অসহায়তার ছাপ, তারপর শেষ পর্যন্ত সে ছোট সবুজ বিন্দুতে পরিণত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল...

"...."

"হুম? বড় ভাই, তুমি কি আমাকে খুঁজেছ?" সু জিউ নয়টি হাতের আঘাত দেওয়ার পর অবশেষে তার সবুজ স্লিভ নামিয়ে, রাস্তার দিকে তাকিয়ে বলল, সেখানে যে বড় ভাইটি আগে যেন তার দিকে দৌড়াতে চেয়েছিল।

সে ভ্রু তোলল, নিশ্চিত করল সে আহত হয়নি, তারপর ঠাণ্ডা মুখে জিজ্ঞেস করল, "কোনো কাজ?"

আলস্যী: "...."

আছে।

খলনায়ক ছিনতাই, নায়ক উদ্ধার—কিন্তু নায়ক তো হারিয়ে গেছে!

"না, আর কিছু নয়।" আলস্যী হতাশ মুখ দেখাল।

সু জিউ মাথা নাড়ল, সু সিংচেনকে গাড়ি চালিয়ে সাদা তুলার জমিতে ফিরতে বলল।

সু ঝিজি, যিনি সূর্যের আলোতে রক্তশক্তি হারিয়ে ফেলেন, সু জিউর উপর ঘাসের চাটাই দিয়ে ঢেকে দিল, তারপর নিজের দৌড়মান হৃদয় স্পর্শ করল, এক মুহূর্তে নিচু করে জাদুর আংটির চারটি শাখাকে দেখল, আবার হাসতে হাসতে তিন ধরনের 修法 পাল্টাপাল্টি করল।

তার শরীরে লাল, সবুজ, এবং ধূমায়িত সাদা ধোঁয়া উঠছিল।

"আহ, আজ কোন 修法 অনুশীলন করব? দেহ, 灵根 না রক্তশক্তি? ঝিজি একদম বুঝতে পারছি না।" সু ঝিজি চিন্তিত সুরে বলল।

সু সিংচেন তার চোয়াল চেপে ধরে, শিশুর মত হাসল।

হ্যাঁ।

কোন 修法 আগে শেখা উচিত?

তারা তিনটি উৎকৃষ্ট 修法 শিখেছে, এক সময়ে তারা বিভ্রান্ত হয়ে গিয়েছিল, বুঝতে পারছিল না কোনটা আগে অনুশীলন করবে।

তাহলে ধনী 修士রাও কি এমন সমস্যায় পড়ে?

সু সিংচেন সাধারণত ধনী 修士দের মনোভাব পছন্দ করত না, কিন্তু আজ সে কিছুটা আরাম পেল, ভ্রু উঁচু হয়ে গেল।

আকাশের দিকে তাকিয়ে সে স্পষ্ট নীল চোখে বসন্তের হাওয়া অনুভব করল।

"তুমি যা সহজ মনে কর, সেটা বেছে নাও," সু সিংচেন ছোট বোনকে পরামর্শ দিল, "তাহলে দ্রুত উন্নতি হবে।"

"সবই কঠিন মনে হচ্ছে," সু ঝিজি দম নিয়ে বলল।

কিন্তু কিছুক্ষণ পর সে আবার খুশি হয়ে তিনটি 修法 পাল্টাপাল্টি করতে লাগল, একদম মজায় মশগুল।

সু জিউ তার দুঃখ আর দ্বিধা বুঝতেই পারল না।

ঠিক আছে।

প্রাপ্তবয়স্কেরা তো বিকল্প প্রশ্ন করে না।

একটাই শেখা বিরক্তিকর, মিষ্টি-লবণ মিশিয়ে চলাই ভালো।

আর না চেষ্টা করে কিভাবে জানবে কোনটা তার জন্য?

সু জিউ হাসল, তারপর মনোযোগ দিয়ে রক্তশক্তি উন্নয়নে মন দিল।

"ঠিক আছে, বড় ভাই, বীজ বাছাই করতে হবে তো?"

সু ঝিজি আনন্দে অনুশীলন করছিল, হঠাৎ মাঠের কাজের কথা মনে পড়ে, দ্রুত সু সিংচেনের দিকে তাকাল।

হঠাৎ আকাশে একটি কণ্ঠস্বর গর্জন করল।

【প্রথম তলায় সবাই, দুপুর পার হয়েছে, এই মাসের তুলার বীজ বাছাইয়ের সময় এসেছে!】

【দয়া করে দ্রুত বীজ বাছাই টাওয়ারে যান, এই টাওয়ার এক ঘণ্টার মধ্যে বন্ধ হয়ে যাবে!】

সু জিউ আকাশের দিকে তাকিয়ে মুখে সু ঝিজি যে তাকে দিয়েছিল মাংসের পাউরুটির একটি টুকরা নিয়ে দুই ভাইবোনের দিকে মাথা নাড়ল, "চলো।"

"চলো দেখি।"

সু সিংচেন সাথে সাথেই গাধার গাড়ি চালিয়ে মাঠের প্রধান পথে ছুটল, তার শরীরে সু ঝিজির মতো লাল, সাদা, সবুজ 灵气 ঝলমল করছিল, যেন একটি নীয়ন বাতি।

সু জিউ: "..."

হায়, তারা সবাই মাত্র তিন বছর বয়সী।

শিশুসুলভ!

সে ঘুম ভেঙে উঠল, তার দেহও নীয়ন বাতির মতো ঝলমল করতে লাগল।

...

তুলার মাঠের কেন্দ্রে, একটি আটকোণ বিশিষ্ট নয় তলা কাচের টাওয়ার ধীরে ধীরে আকাশ থেকে অবতরণ করল।

টাওয়ারের ছাদ, কর্ণার পিলার, রেলিং, বাইরের দেয়াল সবই সোনালী রঙের তুলা পোকার নকশা আঁকা, যেখানে এক মহিলা তুলার সুতার কাজ করছে।

【বীজ বাছাই টাওয়ার খোলা হয়েছে!】

第(২/৩)পৃষ্ঠা

【প্রতি ব্যক্তির বাছাইয়ের সময় মাত্র এক মোমবাতির জ্বালানি!】

এই সময় টাওয়ারের নিচের তলায়, গ্যালারির মাঝখানে, পাঁচটি তিন ফসলের দরজা খুলে গেছে।

সু জিউ গাধার গাড়িতে শুয়ে টাওয়ারের সামনে খালি জায়গায় পৌঁছাল, সেখানে আটকোণ বিশিষ্ট উচ্চ টাওয়ারের কাচের ছাদে নয়জন ছায়াময় মানুষ বসেছে বা দাঁড়িয়ে আছে।

প্রতিটি মুখ উজ্জ্বল আলোয় অদৃশ্য, কিন্তু তাদের কপালে, গালে বা ঠোঁটে সোনালী সংখ্যা জ্বলজ্বল করছে।

তাদের মধ্যে একজন বিশেষভাবে চোখে পড়েছে, তার অর্ধেক শরীর রেলিংয়ের বাইরে ঝুলছে, ডান পা নিচে, নীল পোশাকের কিনারা সোনালী আর পাথরের ফিতা দিয়ে সজ্জিত, যেখানে লেখা 'শান্তি আর সম্পদ' এবং 'হাসিমুখে স্বাগতম'।

সে হচ্ছেন ঝু বাই ইউ।

ছায়ায় সে হাতে একটি ছোট গোলাকৃতি বীজ নিক্ষেপ করছিল, হয়ত এক নজর তার দিকে দেখেছিল, কিন্তু দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল যেন তাকে চিনে না।

টাওয়ারের সামনে বিজ্ঞপ্তিপত্রে লাল অক্ষরে কয়েকটি লাইন যোগ হয়েছে।

【টাওয়ারের নবম তলার প্রথম স্তরের উচ্চমানের তুলার বীজ বাছাই হয়ে গেছে।】

【টাওয়ারের সপ্তম তলার প্রথম স্তরের উচ্চমানের তুলার বীজ বাছাই হয়ে গেছে।】

【টাওয়ারের অষ্টম তলার প্রথম স্তরের উচ্চমানের বীজ বাছাই হয়ে গেছে।】

...

【টাওয়ারের তৃতীয় তলার প্রথম স্তরের উচ্চমানের বীজ বাছাই হয়ে গেছে।】

সু জিউ লক্ষ্য করল, উচ্চমানের তুলার বীজ মোট নয়টি বস্তা বাছাই হয়ে গেছে।

এটি পুরোপুরি মিলছে টাওয়ারের ছাদে থাকা নয়জন সোনালী আলোয় জ্বলজ্বল করা মানুষের সংখ্যার সাথে।

"মাসের শীর্ষ 修士 বাদে, টাওয়ারে এখন একটি মাত্র উচ্চমানের তুলার বীজ বাকি আছে।" সু সিংচেন ছাদের দিকে তাকিয়ে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল।

এই নয়জন হলো দ্বিতীয় থেকে দশম স্থানীয় 修士েরা।

সু জিউ নীরবে হিসেব করল।

অর্থাৎ প্রতি মাসে টাওয়ারে মাত্র দশটি উৎকৃষ্ট মানের বীজ পাওয়া যায়, যা সাধারণত শীর্ষ দশ 修士রা আগে পেয়ে যায়।

তাদের 修为 বেশি, গতি দ্রুত, আগে আসা আগে পাওয়া।

সু জিউ ভ্রু তুলল, "চলো ভিতরে যাই।" সময় নষ্ট করার নেই।

কিন্তু তারা টাওয়ারের সামনে এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, সু সিংচেন এখনও রিয়াক্ট করতে না পারতেই, তাদের গাধার গাড়ি লোকজন দ্বারা ঘিরে ফেলা হলো।

"সত্যিই সে 圣品 প্রতিভা জাগ্রত করেছে, তার কোমরের তালা বেগুনি সোনালী কাঠের রঙ হয়েছে!"

"সু জিউ, তোমার প্রতিভা বীজ বাছাইয়ে সাহায্য করবে?"

"আমি তোমার সঙ্গে দল গঠন করতে চাই! আমি হাজার 灵石 দেব!"

"যদি তা চোখের দক্ষতা বা 灵植 যোগাযোগের 圣品 প্রতিভা হয়, আমি এক হাজার পাঁচশ 灵石 দেব!"

"পেছনে সরে! আমি আগে দাম দিয়েছি!"

"সু জিউ, আমাকে দেখো! আমি তোমার পছন্দের সাদা চামড়ার, লম্বা আর道侣 নেই এমন প্রতিভাবান যুবক 修士! আমার মা বলে, আমি কিয়েন ঝৌ থেকে একটু সুন্দর!"

"...."

সু জিউ প্রথমে মনোযোগ দিয়ে শুনছিল, শেষ কথাটা শুনে সে ঐ ছোট কদাকার 修士ের দিকে চেপে চেপে তাকাল, তার পেছনের দাঁতের নীচের অংশে ব্যথা অনুভব করল।

সু সিংচেন আর সু ঝিজি সতর্ক হয়ে চারপাশের পুরুষ 修士দের দিকে তাকাল, দ্রুত সু জিউকে টাওয়ারের ভিতরে ঠেলে দিল!

【সু জিউ স্থানাঙ্ক ৯৯, বীজ বাছাই টাওয়ারে প্রবেশ করেছে】

【সু ঝিজি স্থানাঙ্ক ৪৮৩০, বীজ বাছাই টাওয়ারে প্রবেশ করেছে】

【সু সিংচেন স্থানাঙ্ক ২৩১০, বীজ বাছাই টাওয়ারে প্রবেশ করেছে】

তারা প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গে, টাওয়ারের দরজায় তিনজনের তথ্য জ্বলজ্বল করতে লাগল।

"কি! সে ইতোমধ্যে শততম স্থানেও প্রবেশ করেছে?"

"মাত্র আধা দিনে সে চার হাজারের বেশি স্থান উন্নীত করেছে?!"

সু জিউর ছবি টাওয়ারের ভিতরে অদৃশ্য হয়ে গেল, বাইরে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

*

"ওয়াং ইয়ার, আমার ছেলে কিয়েন ঝৌ কোথায়? সে তোমার সঙ্গে গিয়েছিল, তাহলে তুমি কেন একাই বীজ বাছাই করতে এসেছ?"

বীজ বাছাই টাওয়ারের গেটে কিয়েনের মা, উদ্বিগ্ন হয়ে আলস্যী ওয়াং ইয়ারর হাত ধরল।

সে টাওয়ারের গেটে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিল, সে দেখতে পেয়েছে সু জিউয়ের পুরো পরিবার ভিতরে গেছে, কিন্তু তার ছেলে এখনও দেখা যায়নি।

সে সম্পূর্ণ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল!

"কি হয়েছে? তোমরা তো সু জিউয়ের নায়কের অভিনয় করতে গিয়েছিলে..."

কিয়েনের মা দ্রুত গলা নিচু করে বলল, সে জানে এটা লজ্জাজনক, "সু জিউ তো বীজ বাছাই টাওয়ারে গেছে, তুমি ফিরে এসেছ, তোমার ছেলে কোথায়?!"

"সে কোথায়?"

আলস্যী ওয়াং ইয়ার ঠিক আগে 百师堂 গেটের অদ্ভুত দৃশ্য মনে পড়ে কাঁপতে লাগল, আরও ভয় পেল, "সে? হাহ! আর কি নায়ক হতে চায়!"

"সে তো বাতাসে উড়ে গিয়েছে!"

"?" কিয়েনের মা চোখ বড় করে তাকাল।

সু জিউয়ের হাত নাড়ানোর সময়, যা陶然百夫长এর মতো দক্ষ বাতাস পাঠানোর কৌশল ছিল, যার শক্তি, গতি আর ক্ষেত্র এত বড় যে কিয়েন ঝৌ, যে পঞ্চান্নতম স্থান অধিকারী, তাকে প্রতিরোধ করতে পারেনি, এবং দূরে অদৃশ্য হয়ে গেছে!

আলস্যী ওয়াং ইয়ার কেবল এই স্মৃতি ভাবতেই ভয়ে কেঁপে উঠল!

第(৩/৩)পৃষ্ঠা

ভাগ্যক্রমে, সে ঠিক আছে!

"তোমরা আমাকে কত কষ্ট দিয়েছো! আমাকে আর পাঁচশ 灵石 দাও, না হলে আমি সু 圣品কে তোমাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করব!"

"কি..." কিয়েনের মা উৎকণ্ঠিত ও রাগান্বিত।

মাসিক বীজ বাছাই না করলে, পুরো তলায় 修士দের অবস্থা ধ্বংসপ্রায়।

তুলার মাঠে কোনো ফলন হবে না, স্থান র‌্যাঙ্কিংয়ের শেষে পড়বে।

【বীজ বাছাই টাওয়ার অর্ধঘন্টার মধ্যে বন্ধ হবে।】

বীজ বাছাই টাওয়ার থেকে পাঁচ মাইল দূরের নির্জন তুলার মাঠে, কিয়েন ঝৌ নিঃসঙ্গ হয়ে青銅牛車 টেনে দৌড়াচ্ছে দক্ষিণ দিকে!

...

বীজ বাছাই টাওয়ারের ভিতরে।

সু জিউ সু সিংচেন ও সু ঝিজির সুরক্ষা নিয়ে মাঝখানে ছিল, চার দেয়াল জুড়ে ভাস্কর্য যার মধ্যে মানুষ তুলার গাছের কাছে মাথা নত করে হাত জোড়া করে বৃষ্টি প্রার্থনা করছে।

গুহাটির চারটি সোনালী স্তম্ভ তুলার পোকা আকৃতির, মাঝখানে কাঠের প্রাচীরের সামনে একটি দরজা রয়েছে।

প্রাচীরের সামনে তিন ধাপের কাঠের সিঁড়ি, যার প্রতিটি ধাপে জ্বলজ্বল করা 灵石, ফলমূল, 灵谷, তুলার পাতা দিয়ে পূর্ণ।

সু জিউকে ধাক্কা দিয়ে সু সিংচেন ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, সু ঝিজি দ্রুত 神龛 সামনে গিয়ে মাথা নত করে বলল, "তুলার দেবতা, আমাদের বড় দিদি, বড় ভাই আর আমার জন্য আজকের বীজ বাছাই সফল হোক।"

বলতে বলতেই সে তার স্টোরেজ ব্যাগ থেকে তিনটি মূল্যবান碎灵石 বের করে 神龛 সামনে উৎসর্গ করল।

সু জিউ সাধারণত ঠাণ্ডা মেজাজের, তার মুখ একটু টান পড়ল, মনে হল ব্যথা হচ্ছে।

তিনটি 灵石ও তো টাকা।

"ঠিক আছে, প্রার্থনা শেষ। 灵石 ফেরত নাও।" সু জিউ বলল, সে শেষ কালেও ঈশ্বর ও দেবতাদের ওপর বিশ্বাস করত না।

যদিও ঈশ্বর সাহায্য করুক, কিন্তু সবাই যদি প্রার্থনা করে, ঈশ্বর কি সবাইকে সাহায্য করতে পারবে?

সু ঝিজি মুখ খুলল।

সু জিউ তার অদ্ভুত আচরণ দেখে বলল, "আমার এক 灵石 ফেরত নাও। চার হাজার মানুষের প্রার্থনা সন্ধ্যা পর্যন্ত শেষ হবে না, আমি তুলার দেবতার বোঝা কমিয়ে দিব, বুঝলি?"

নিজে করতে পারলে কেন ঈশ্বরের কাছে যাই?

সু জিউ হাত নাড়ল, দ্রুত করতে বলল।

সু ঝিজি ভাবল, দিদি কিছুটা যুক্তি বলছে, এক 灵石 ফিরে নিল।

সু জিউ তাদের দ্রুত যাওয়ার জন্য তাড়াতাড়ি করল, সু ঝিজি আবার দিদি ও বড় ভাইকে মাথা নত করে বিদায় জানিয়ে পেছনে চলল।

তারা চলে যাওয়ার পর, কাঠের 神龛 সামনে বাঁশের পর্দা হালকাভাবে নড়ল।

আকাশের উপরে, মেঘের সমুদ্র ঢেউ খেলছে, একটি অন্ধকার চোখের ছায়া ধীরে ধীরে চোখ খুলল।

...

সু জিউকে 神龛 পাশের খালি জমিতে তোলা হলো, সেখানে মাটিতে নানান দিক থেকে ৮১টি বেতের ঝুড়ি সাজানো ছিল, প্রতিটি ঝুড়িতে অগণিত灵种 ভর্তি।

সে নিজ চোখে দেখে পেল, প্রতিটি তুলার বীজ কালো রঙের, আকার প্রায় সমান, খুব বেশি পার্থক্য ছিল না।

কিন্তু টাওয়ারের অনেকেই মাটিতে বসে বাছাই করছিল, তাদের শরীরে 灵能 জ্বলজ্বল করছিল: কেউ দ্রুত হাঁটার প্রতিভা নিয়ে, পা থেকে বাতাস বের হচ্ছিল; কেউ চোখে তীক্ষ্ণতা নিয়ে, দ্রুত বীজ বাছাই করছিল।

সু জিউ লক্ষ্য করল যে তাদের কোমর বাঁধা কাঠের তালায় 灵能 সাধারণত ছিল ‘দ্রুতগতি’ বা ‘তীক্ষ্ণদৃষ্টি’।

এখন সে বুঝতে পারল কেন সু সিংচেন ও সু ঝিজির স্থানাঙ্ক কম।

তাদের 灵能 তুলার বীজ বাছাইয়ের কাজে খুব কম কাজ দেয়।

"বড় ভাই, এই ঝুড়ি ভালো মনে হচ্ছে।" সু ঝিজিও生叶 প্রতিভা চালু করল।

তবে তার পদ্ধতি বেশ ক্লান্তিকর।

সে জানে তার প্রতিভা দুর্বল, তাই যেসব ঝুড়ির বীজ এক মুহূর্তে পাতা বাড়ায়, সেগুলোই ভালো বীজ।

কিন্তু এই পদ্ধতি 灵气 খরচ করে, এবং এক এক করে চেষ্টা করতে হয়।

এক মোমবাতির সময় এই কাজের জন্য যথেষ্ট নয়।

"এই ঝুড়ি দিদির জন্য, এইটা বড় ভাইয়ের।" সু ঝিজি বেশি পাতা থাকা বীজ দিয়ে তাদের ভাগ করল।

সু সিংচেনের ‘প্রবল কাঠ’ 灵能 বাছাইয়ে কাজে লাগে না, সে শুধু ছোট বোনের ঝুড়ি নিয়ে বেড়াচ্ছিল।

সু জিউ কিছুক্ষণ দেখল, তারপর কুঁচকে ঝুঁকে সু ঝিজির বাছাই করা তিনটি ঝুড়ি পরীক্ষা করতে লাগল।

【এক স্তরের মধ্যম মানের তুলার বীজ শনাক্ত: মূল্যায়ন ১৫০ 灵石...】

【এক স্তরের মধ্যম মানের তুলার বীজ শনাক্ত: মূল্যায়ন ১৪২ 灵石...】

【এক স্তরের নিম্ন মানের তুলার বীজ শনাক্ত: মূল্যায়ন ১১৯ 灵石...】

ঠিক আছে।

কিন্তু সেরা নয়, ছোট বোন নিজের জন্য নিচের মানের একটি ঝুড়িও রাখছে।

সু জিউ, যার হাতে নয়টি স্লিভ, ছোট মুখে ঘাম আর হাঁচফাঁট, তাকে আঙুল ঠোকল,

"পেছনে সরে, আমি করব।"