১১ কপি ১১

পরীক্ষা কক্ষের পর্দা খুলে গেল, সু জিজি তাড়াহুড়ো করে সু জিউকে ভিতরে নিয়ে গেল।
পরবর্তী মুহূর্তে, সু জিউ দেখল ঘরের মেঝেতে রঙিন সুতোর বোনা চিত্র ছড়িয়ে রয়েছে, প্রবেশদ্বারের দেয়ালে ঝুলছে একটি ড্রাগন ও ফিনিক্সের মতো ঝাঁপিয়ে ওঠা লেখার ফ্রেম যেখানে লেখা আছে "বসন্ত পুঁইল পর্যন্ত সুতো শেষ হয় না"।
ফ্রেমের নিচে লিঙ্গ বোনা পুরুষ ও মহিলাদের পাঁচটি প্রধান পেশার কাঠের খোদাই চিত্র রয়েছে—তুলা উৎপাদন, পুঁইল পালন, সুতোর আঁচড়ানো, তাঁত বোনা, এবং কাপড় দেখাশোনা।
সু জিউ চোখ বুলিয়ে দেখল, তারপর পেশার খোদাই চিত্রের ঘরের কোণে একটি পাথরের সিঁড়ির ছায়া দেখা গেল।
সে অজান্তে ভ্রু উঁচু করল।
কী এখানে সরাসরি উপরের তলায় যাওয়ার পথ আছে?
"এসেছো?"
সিঁড়ির মোড় থেকে একটি সুস্পষ্ট কণ্ঠস্বর উঠল, তারপর এক বয়স্ক সাদা চুলের লোক কৃষকের পোশাকে হাতে কিছু কাগজ ও ভেড়ার লোমের কলম নিয়ে বেরিয়ে এল।
"তাও বাফুঝাং," সু জিজি ও সু শিংচেন ভদ্রতার সাথে সম্ভাষণ করল।
সু জিউ মাথা নেড়ে তাদের পেছনে চলল।
সাদা চুলের বৃদ্ধের কোমরে ছিল ব্রোঞ্জের তৈরী পেঁপে পাতা আকৃতির ঝুলনা, যা বাফুঝাং পদবী নির্দেশ করে, তার সাজ-সজ্জা সরল, কিন্তু সু জিউ লক্ষ্য করল তার কব্জিতে ব্রোঞ্জের তৈরি আত্মা নিরীক্ষণ ব্রেসলেট, যা নয়টি পেঁপে পাতা দিয়েই আলোকিত।
তিনি প্রায় সর্বোচ্চ স্তর ছোঁয়ার পথে।
তাওরান হাসিমুখে তাদের তিনজনকে নমস্কার করল, তার চোখ পড়ল সু জিজির কোমরের আত্মা কৃষক কাঠের তালিকায়, অবাক হয়ে বলল, "দারুণ, ছোট মেয়েটি, মাত্র একদিনের ব্যবধানে তুমি অনেক নাম্বার বেড়েছো।"
সু জিজি লাজুক হাসি দিল, "সবই বোনের সাহায্যে।"
তাওরান অবাক হয়ে ভ্রু উঁচু করল, অবশেষে সিরিয়াস হয়ে চেয়ারে বসা সু জিউর দিকে তাকাল, "গত রাতে খবর পেয়েছিলাম, ভেবেছিলাম ভুল হয়েছে। সুতরাং সু জিউ, তুমি সাত বছর নীরব থাকার পর অবশেষে তোমার প্রতিভা জেগে উঠেছে? গত রাতে জেগে ওঠা আত্মা শক্তি তোমার বোনকে সাহায্য করেছে?"
"তেমনই," সু জিউ নির্লিপ্তভাবে বলল।
তাওরান খুশি মুখে বলল, "এই আঘাতের পর তুমি অবশেষে বড় হয়েছো, যেমন বলে 'ভালো-মন্দ একসাথে আসে', সত্যিই তাই, দারুণ!"
সু জিউ শান্ত মুখে সামান্য থমকে গেল, এই কথায় বোঝা গেল এই তাও বাফুঝাংও পূর্বে তার আসল ব্যক্তিত্বের অস্পষ্ট ইতিহাস শুনে এসেছে।
"আমি আগেই বলেছি, তোমার ছোট ভাই-বোনরা ছোট, তুমি ঘরের প্রধান, তোমাকে দৃঢ় হতে হবে।"
তাওরান স্পষ্টতই অনেকবার তাকে পরামর্শ দিয়েছে, কিন্তু আগে সেটা কাজে আসেনি।
"চল, বেশি কথা নয়, কাজে মন দাও।"
তার হাতের স্লিভ থেকে চারটি গোলাকার রেকর্ড পাথর ফ্লোট করতে করতে উঠে সুতির চারপাশে চারপাশে আলোকিত হলো।
"সু জিউ, আমি তোমার পরীক্ষা সম্পূর্ণ রেকর্ড করব, অফিসের পরিদর্শনের জন্য।"
ঘরের দেয়ালে ঝুলতে থাকা "বসন্ত পুঁইল পর্যন্ত সুতো শেষ হয় না" লেখা ফ্রেম থেকে একটি সোনালী সুতোয় বোনা কাঠের লম্বা বাক্স হাতে এসে পড়ল।
বাক্সের ওপর হাতে লেখা ছিল—[যদি পরীক্ষা ব্যর্থ হয়, পাঁচ হাজার আত্মা পাথর দিয়ে পুনরায় পরীক্ষা দেওয়া যাবে।]
সু জিউ: "..."
তাওরান গম্ভীর মুখে বলল, "তুমি প্রস্তুত হলে শুরু করো।"
কথার সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে থাকা সোনালী পাতলা কাঠের বাক্স খুলে গেল।
বাক্সের মধ্যে বড় লাল রঙের প্রজাপতির রেশমি কাপড় বিছানো, মাঝখানে হালকা সাদা, নরম সুতোর গুচ্ছ শুয়ে আছে, যা সূর্যের আলোতে রঙিন মণির মতো ঝলমল করছে।
"তুমি বাক্সের পাঁচ রঙের আত্মা সুতো ধরে ধরো, গত রাতের তোমার প্রতিভা জেগে ওঠার মুহূর্ত স্মরণ করো, ধীরে ধীরে তোমার আত্মা শক্তি জাগাও।"
সু জিউ ভ্রু উঁচু করল।
সে আজ সকাল থেকে পেঁপে ক্ষেতের পাশে বসে ছিল, তার রক্তপ্রবাহ মাত্র পঞ্চাশের একটু বেশি হয়েছে, শতকরা নয়, "আমার শরীর এখনও একবার আত্মা শক্তি ব্যবহার করার জন্য পর্যাপ্ত নয়, তাহলে কি এটা সম্ভব?"
পাঁচ হাজার আত্মা পাথর দিয়ে পুনরায় পরীক্ষা দিতে সে আগ্রহী নয়।
তাওরান হেসে বলল, "চিন্তা করো না। নবাগতরা সাধারণত পুরোপুরি তাদের প্রতিভা নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না। আত্মা শক্তি ব্যবহার করতে চাইলে অন্তত তিন মাস অনুশীলন দরকার।"
সু জিজি ও সু শিংচেন শুনে সু জিউর দিকে তাকিয়ে রইল।
সে তার প্রভাতেই সম্পূর্ণ আত্মা শক্তি ব্যবহার করতে পেরেছিল।
"ভরসা রাখো, এই পরীক্ষা সুতো খুব সংবেদনশীল।"
তাওরান হাতে সুতোর গুচ্ছ ধরে নিল।
সাদা রঙের সুতো তার হাতে ততক্ষণে রুপার সূঁচের মতো সোজা হয়ে দাঁড়াল, তারপর হঠাৎ করে ছুটে গেল ঘরের ছাদের কোণে, সুতোর শেষ টুকরাই রয়ে গেল!
"修士天赋 বর্তমানে মোট চারটি প্রধান শ্রেণীতে বিভক্ত, পরীক্ষা সুতো সবটাই সঠিকভাবে নির্ণয় করতে পারে। যেমন আমি御灵类, যা কাঠের আত্মাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।"
সু জিউ কান দোলাল, এটি সে আগে পড়া কোনো উপন্যাসে দেখেনি।
"দ্বিতীয় শ্রেণী言灵, যারা আত্মা উদ্ভিদের সঙ্গে কথা বলতে পারে।"
"তৃতীয় শ্রেণী灵物强化类, যেমন তোমার ছোট ভাইয়ের কাঠের শক্তি বৃদ্ধি বা তোম বোনের তাজা পাতা, এরা এই শ্রেণীর অন্তর্ভুক্ত। তারা আত্মা বস্তুদের শক্তি ও বৈশিষ্ট্য পরিবর্তন করতে পারে। বেশিরভাগ符阵 ও织女一道 এর মধ্যে পড়ে।"
"চতুর্থ ও সবচেয়ে বিরল শ্রেণী灵医类, যারা修士দের আঘাত ও রোগ নিরাময় করে, আত্মা উদ্ভিদের রোগও চিকিৎসা করে।"
"এই সব ভিন্ন প্রতিভা পরীক্ষা সুতোর রূপ দেখে নির্ণয় করা যায়।"
সু জিউ যত শুনল, তত সন্দেহ করল তার নকল ও প্রতিলিপি এই চার শ্রেণীর বাইরে হতে পারে।
এ ধরনের সময়-পার করা বিশেষ ক্ষমতা কি 灵物强化类 এর অন্তর্গত?
সু শিংচেনও অদ্ভুত চোখে তাকে একবার দেখল।

“অন্তর্নিহিত প্রতিভা ও আত্মা শক্তি সাধারণত জন্মস্থান ও পিতামাতার উত্তরাধিকার অনুযায়ী হয়, তুমি সম্ভবত তোমার ছোট ভাই ও বোনের মতোই শক্তি বৃদ্ধি শ্রেণীতে পড়ো।”
তাওরান সু জিউর ক্লান্ত ও ফ্যাকাশে মুখ দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "চিন্তা করো না, ধীরে ধীরে করো।"
সাদা সূঁচের মতো সুতোর গুচ্ছ বাক্সে ফিরে গেল।
সু জিউ সাবধানে তাওরানের মতো সুতো স্পর্শ করল।
"শ্বাস বন্ধ করো, তোমার নিয়মিত অনুশীলন মন্ত্র চলাও, প্রথমবার আত্মা শক্তি জেগে ওঠার স্মৃতি মনে করো।" তাওরান নরম কণ্ঠে বলল।
সু জিউ দ্রুত দেখল এই রঙিন সুতো খুবই ভঙ্গুর, সামান্য স্পর্শেই তার স্পর্শকৃত অংশ থেকে একটি অতি সূক্ষ্ম সুতোর ফালা বেরিয়ে আসছে যা ছিঁড়ে যাওয়ার পথে।
কিন্তু তার হাতে এটি ছিল সবচেয়ে সাধারণ ধূসর সুতোর মতো, কোনো বিশেষতা অনুভব করল না, নড়াচড়াও নেই।
"হুম?" তাওরান ভ্রু কুঁচকাল।
সু জিজি উদ্বিগ্ন হয়ে কাছে এল, সু শিংচেনও গম্ভীর হয়ে মাথা নিল।
সু জিউর হাতের পেশী ক্লান্ত হয়ে গিয়েছিল, সে রক্তশক্তি কমে যাওয়া ভয়ে সুতো ছাড়ল, সন্দেহ করে তাওরানের দিকে তাকাল।
সু জিজি উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "তাও গুরু, সুতো কি আপনি আগে ভেঙে ফেললেন?"
তাওরান: "..." মজা করছো?
সু জিজি প্রশ্ন করার সময় ছোট আঙ্গুল দিয়ে সুতোর স্পর্শ করল, মুহূর্তের মধ্যে সুতো তার আঙুলে এক ছোট পেঁপে পাতার আকৃতিতে প্রসারিত হলো।
বাক্সে হঠাৎ করে ঝকঝকে সাদা আলো ছড়িয়ে পড়ল।
ঘরের দেয়ালে ঝুলন্ত "বসন্ত পুঁইল পর্যন্ত সুতো শেষ হয় না" ফ্রেমের প্রথম অক্ষর 'বসন্ত' জ্বলে উঠল।
তাঁত বোনার ছয় স্তর কাঠের খোদাই চিত্রের প্রথম পেঁপে চিত্রও হালকা আলোকিত হয়ে তার সাথে দূর থেকে সাড়া দিল।
[শিষ্যর প্রতিভা: পাতা পালন। অধিক তরতাজা পাতা জন্মানোর ক্ষমতা।]
[পরীক্ষা সুতোর ফলাফল: একটি পাতা ঝুলছে, সামান্য দুর্বল ও সাধারণ, তুলা উৎপাদনে সক্ষম।]
[দুর্বল মান!]
[উপযুক্ত তলাঃ এক থেকে দশ তলা]
পরীক্ষা সুতো ভাঙেনি।
সে এখনও সবচেয়ে দুর্বল 修炼 প্রতিভার অধিকারী।
সু জিজি দুঃখ লুকিয়ে রেখে, তারপর উদ্বিগ্ন হয়ে সু জিউর দিকে তাকাল, "দিদি, তুমি আরেকবার চেষ্টা করো। গতকাল রাতে ও সকালে তো অনেক কিছু ঘটেছিল..."
তাওরান: "?"
"চিন্তা করো না, প্রতিভা সদ্য জেগে ওঠায় অস্থির হওয়া স্বাভাবিক।"
সু জিউ শান্তভাবে হাত তুলল, "তাও গুরু, আপনি বলেছিলেন সুতো ধরে মন্ত্র চালাতে, আমি এবার বেশি আহত, কিছু মনে নেই। মন্ত্র কিভাবে চালাবো?"
তাওরানের ঠোঁট সামান্য আঁকড়ে উঠল।
সু জিজি ও সু শিংচেন তখনই মনে করল।
সু জিউ গত রাতে জেগে ওঠার পর কোনো আত্মা সুতোর মন্ত্র ব্যবহার করেনি।
"এটা তুমি ভুলে গেছ?" তাওরান ভ্রু কুঁচকে বলল, তার আঙুল থেকে দ্রুত একটি আত্মার আলো বেরিয়ে সু জিউর ভ্রুতে প্রবেশ করল।
সু জিউ দ্রুত অনুভব করল, এই আত্মার গরম বাতাস তার শরীরে প্রবেশ করে মনকে বুকের ধমনী বরাবর ঘুরিয়ে নিচ্ছে, শেষে ছোট পেটের 丹田 এ পৌঁছাল।
【রক্তপ্রবাহ +৫০】
【রক্তপ্রবাহ +০.৫】
【আত্মা শক্তি +০.৫】
সু জিউ ভাবেনি, সে বিনামূল্যে রক্তপ্রবাহও বেড়েছে।
এছাড়া মন্ত্র চালানো তার শুয়ে থাকা থেকে বেশি দ্রুত পুনরুদ্ধার করল।
তাহলে পরবর্তীতে সে শুয়ে শুয়ে মন্ত্র চালাবে?
"আবার সুতো ধরো, চেষ্টা করো," তাওরান নির্দেশ দিল।

*

এক তলা কাঠের ঘরগুলো।
কিউ ঝো দুপুরের খাবার খাচ্ছিল, বাটির মধ্যে ছিল সবুজ চাল, ডিম ও আত্মা মুরগির পা।
"ছেলে, বেশি খাও, শীঘ্রই শীর্ষ পঞ্চাশে উঠো, আমাদের পুরনো কিউ পরিবার তোমার ওপর নির্ভর করছে।"
কিউ ঝোর মা নিজে হাতে ভাজা রুটি নিয়ে মুরগির স্যুপ খেতে খেতে বললেন।
"আজ আমি গুণেছি, আমাদের আত্মা চাল ও ওষুধ কমে এসেছে, তোমাকে উপায় খুঁজে বের করতে হবে, আবার সুশার ছোট মেয়ের কাছ থেকে চাও।"
"তোমাদের তিনজনই পাতলা,修为 কম, ভালো খাবার খাওয়া ওষুধের অপচয়, বরং আমাদের দাও।"
কিউ ঝোও এই কথা ভাবছিল, কিন্তু গতকাল ও আজ সকালে সু জিউ তাকে ভালো চোখে দেখেনি।
আত্মা চাল বা ওষুধ তো দূরের কথা, একটা আত্মা পাথরও দেয়নি, বরং রাগ দেখিয়েছে, হিসাব কষেছে, "জানি না সে কী করছে, একবার অসুস্থ হয়ে রাগ এত বেড়ে গেল।"
"হুম, হয়তো সে জানে তার ছোটবেলার সঙ্গী আর সাহায্য করবে না, তাই এখন সে তোমার প্রয়োজন বুঝে, এই নাটক দেখাচ্ছে!"
কিউ ঝোর মা আজ সকালে সুতোর কাজের জন্য অন্য কাউকে সাহায্য নিতে গিয়েছে, মনে হচ্ছে সে কোনো বদমাশ পরিকল্পনা করছে, তোমাকে তার সঙ্গী বানানোর চেষ্টা করছে!"
কিউ ঝোর মুখ বদলাল, মনে হলো সে সেই পরিকল্পনায় বিশ্বাস করে না।
সে প্রতিভা জেগে উঠেনি, আজও বিকশিত হয়নি, রক্ত বিক্রি করে আত্মা পাথর পেয়ে স্বপ্ন দেখছে?
তোমার নাম্বার পঞ্চাশের মধ্যে এলে অনেক মেয়েরা বেছে নেবে।
হয়তো সে বাফুঝাং ও অফিসের মেয়েদের সঙ্গেও জুটি বাঁধবে!
"আমি কখনোই তার সাথে বিয়ে করব না।" কিউ ঝো দৃঢ়ভাবে বলল।
"ঠিক আছে," কিউ ঝোর মা তিলতিল করে বলল, "সে তো নিজেকে দেখে না, দেহে মাংস নেই, পুরানো দাগ আর ক্ষত, প্রতিভা আমাদের ছেলের থেকেও কম, পুরো পরিবারই অলস,修炼 রক্ত বংশ জন্মাবে না, তারপরও আমার কিউ পরিবারের দরজা খোলার স্বপ্ন দেখে! হেঁচকি!"
কিউ ঝোর মা গালি দিয়ে আবার মুরগির স্যুপ খান, "গতবার সে রক্ত বিক্রি করে আনা আত্মা মুরগি ভালো ছিল, সে এখন জেগেছে, টাকা আছে, কাজে সাহায্য করছে, তুমি তাকে বলো আরও কিনে আনতে, তুমি প্রতিদিন修炼 এর জন্য সুষম খাবার দরকার, মাসে অন্তত পাঁচটা, না দশটা মুরগি খেতে হবে!"
কিউ ঝো মাথা নেড়ে সম্মত হল, এটা ভালো আইডিয়া।
সু জিউ আজ সকালে মাঠের কাজ দ্রুত ও ভাল করেছে। সেই শ্রম খরচ এক তলা গোষ্ঠীতে অন্তত দুই হাজার আত্মা পাথর।
সে এত টাকা পেয়ে দশ মুরগি কিনে দিতে পারবে!
"তাকে বলো ভালো আত্মা কুড়াল আনতে, তাহলে আমার নাম্বার আরও বাড়বে।"
কিউ ঝোর মা হাঁটুর ওপরে হাত দিয়ে বলল, "অবশ্যই! সবই তার অজুহাত, আমাদের ছেলের修炼 গতি বাধাগ্রস্ত করেছে!"
কিউ ঝো শুনে রাগ পেল, যদি সু জিউ অসুস্থ না হত, রক্ত বিক্রি করে আত্মা পাথর ও ওষুধ দিত, সে আগে শীর্ষ পঞ্চাশে পৌঁছে যেত!
সে একেবারেই তার পথে বাধা!
কিউ ঝো রাগে কিছু খান না পেরে বাইরে আওয়াজ শুনল।
"শুনেছো? কেউ সুনিশ্চিত দেখেছে সু জিউ আত্মা শক্তি পরীক্ষায় গেছে!"
"সত্যি? সে কয় বছর ধরে নিস্প্রভ ছিল, ভুল দেখছ না তো?"
"তার ছোট ভাই গাড়ি টেনে নিয়ে গিয়েছিল, আমি স্পষ্ট দেখেছি।"
কিউ ঝো ও তার মা বড় পাত্র হাতে থমকে গেল।
"কি? বাইরে যারা বলছে তারা সুর কথা বলছে?" কিউ ঝোর মা সন্দেহ করল।
কিন্তু কিউ ঝো যুবক, পরিষ্কার শুনল, রাগে বলল, "মা, তুমি ভুল শুননি। তাই তো গত রাতে সে আমার প্রতি এত রাগ দেখিয়েছিল।"
অর্থাৎ তার প্রতিভা জেগে উঠেছে।
তাই সে এত আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে!
কিউ ঝোর মুখ কালো হয়ে গেল।
কিউ ঝোর মা ভ্রু কুঁচকে বলল, যদি তার প্রতিভা ভালো হয়, তাহলে তাকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হবে।
কিন্তু ভাবতেই হাসি এল, "এখনই প্রতিভা জেগে উঠেছে, কী ভালো হবে? সে ভাবছে তার দুর্বল আত্মা শক্তি দিয়ে অন্যদের আকর্ষণ করতে পারবে?"
"সে তার বোনের তুলনায় সামান্য ভালো পাতা পালন করতে পারল, তাতেই ধন্যবাদ দেওয়া উচিত!"
কিউ ঝোও মনে করল ঠিকই।
যদি তার修炼 ভালো হত, রক্ত বিক্রি করত না।
কিউ ঝো আত্মবিশ্বাসী হয়ে আকাশের দিকে তাকাল।
অনেক কাঠের ঘরের জানালা খুলে গেছে, অনেক মানুষ উৎসুক হয়ে বাইরে তাকাচ্ছে।
সবার অপেক্ষা চলছে।
"সাধারণত পরীক্ষা সুতো যত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখায়, প্রতিভা তত শক্তিশালী।"
"এতক্ষণ কোনো সংবাদ? লাও লিউ, তারা কখন ঢুকেছে দেখেছ?"
কিউ ঝো সামান্য শান্ত হল।
হ্যাঁ, পরীক্ষা সুতো এত দেরি করে কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখানো মানে সে সক্ষম নয়।
সে ওই নিষ্ক্রিয় নারী, ভবিষ্যতে শুধু তার থেকে আত্মা পাথর পাবে, তার উপর নির্ভরশীল থাকবে!
পরবর্তী মুহূর্তে, একটি সাদা আলো আকাশ ছাড়িয়ে উঠল।
"সাধারণ মান!"
"অবশ্যই দুর্বল প্রতিভা!"
"পাতা পালন সাধারণ মান, জীবনভর জমি চাষের ভাগ্য!"
"এখন আর তাঁত বোনার কাজ করা যাবে না!"
কিউ ঝো ও তার মা একসাথে স্বস্তি পেল, মুখে হাসি অচল।
"ছেলে, তুমি কখনো তাকে বিয়ে করবে না, তাকে সঙ্গী হিসেবে বেছে নেবে না!" কিউ ঝোর মা অবজ্ঞার স্বরে বলল।
"তবে সে এখন জেগে উঠেছে, পরবর্তীতে রক্ত বিক্রি করে দাম বাড়াবে, তোমার জন্য দ্বিগুণ আত্মা পাথর এনে দেবে! তুমি তার সাথে আর কথা বলো না!"
কিউ ঝো হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
মনে করল, আজ রাতে আবার সেলু জিউর কাছে যাবে, তাকে চূড়ান্ত সতর্কতা দিবে।
কিন্তু তখনই, পরীক্ষা কক্ষের দিক থেকে একটি ঝকঝকে রঙিন আলোর ঝলক উঠল, আকাশ আলো করে দিল এবং তার মা-বাবার অবাক মুখ উজ্জ্বল করল।