ঝড়ো দিন মিং-এ অধ্যায় একান্ন: হে নারী, কী মূর্খতা!

“কি হয়েছে,玉真, তুমি কি ওকে চেনো?”
নানগং ফেইশুয়েতার কথা শুনে, অবচেতনে জিজ্ঞাসা করল।
একই সঙ্গে সে কৌতূহলবশত আরও একবার ঝ্যাং শাওফানকে ভালোভাবে দেখল, দৃষ্টিতে অদ্ভুত কিছু ঝিলিক দিল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট উ, এটি লক্ষ্য করে তাড়াতাড়ি 玉真 রাজকুমারীর দিকে চোখ টিপে ইশারা করল।
“হুম, কিছু না, আগে একবার 天师府-তে দেখা হয়েছিল, তখন ও ছিল ওষুধের ছেলেটি, ভাবতে পারিনি এত দ্রুত 天师-র প্রধান শিষ্য হয়ে উঠবে।”
玉真 রাজকুমারী হালকা হাসিতে অর্থপূর্ণভাবে বলল।
“তাই নাকি, মজার ব্যাপার। 天师 তোকে এখানে পাঠিয়েছে, নিশ্চয়ই ওষুধ দিতে?”
নানগং ফেইশুয়ে কিছু যায় আসে না এমনভাবে বলল।
天师府-তে শিষ্য বাড়ুক বা কমুক, তার কিছু যায় আসে না।
“ঠিক বলেছেন, গুরু আজ ধ্যান ভেঙেছেন, বিশেষভাবে এক হাড়ি নতুন ওষুধ বানিয়েছেন, আমাকে পাঠিয়েছেন আপনাদের দু’জন রাণীর জন্য।”
ঝ্যাং শাওফান একটি লাল বড়ি বের করে রাণীর সামনে এগিয়ে গেল।
একই সঙ্গে তার দৃষ্টিতে কোন সংকোচ ছিল না, রাণীর পরিপক্ক রূপ-রস গভীরভাবে পরখ করল।
সেদিন শুধু এক ঝলক দেখেছিল।
সে এই রাণীকে নিয়ে বিশেষ কিছু মনে রাখতে পারেনি, শুধু ভেবেছিল খুব সুন্দর।
আজ আবার কাছে থেকে দেখল, আরও বেশি মুগ্ধ হল।
আড়ালে আড়ালে, তার মধ্যে 紫薇女帝-র আভাসও একটু আছে।
তার দেহের বেগুনি আভাও বেশ গাঢ়।
মনে হয় এখনও সম্পূর্ণ পবিত্র, কল্পনাকে উসকে দেয়।
“দুইজন রাণী, আর একজন কে?” নানগং ফেইশুয়ে স্বাভাবিক ভাবে জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই সম্মানিতা贵妃 রাণী।” ঝ্যাং শাওফান সোজাসুজি বলল।
“হুম, ঠিক যেমন ভেবেছিলাম, সেই নারী-ই।”
নানগং ফেইশুয়ে কিছু বলার আগেই 玉真 রাজকুমারীর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
সে দৃঢ়ভাবে বলল, “এমনটা করা যাক, তুমি ওষুধ ওকে দেবে না, সবটা আমাদের দাও, কেমন?”
“এটা সম্ভব নয়, গুরু বিশেষভাবে বলেছেন, দুই রাণীর জন্য আলাদা আলাদা ভাগ, রাজকুমারী, আমাকে দয়া করে বাধ্য করো না।”
ঝ্যাং শাওফান মাথা নেড়ে কিছুটা বিরক্তির সাথে বলল।
এটা তো বিষাক্ত, তুমি আবার抢 করে নিতে চাইছ, এত তাড়াতাড়ি মরতে চাও বুঝি?
“কি বলছ, আমার কথা শুনবে না? বিশ্বাস করো, তোকে উত্তর সীমান্তে নিয়ে গিয়ে যুদ্ধের ময়দানে ছুঁড়ে দেব।”
玉真 রাজকুমারী চোখ বড় করে তাকাল।
ওর স্বভাব বরাবরই দৃঢ়, কারও কথা মানে না, খুব কম মানুষই ওকে অমান্য করতে সাহস পায়।
“রাজকুমারী, আমি 天师府-র লোক, আপনাদের অধীনে পড়ি না, রাণীমা, দয়া করে আপনি সুবিচার করুন।”
ঝ্যাং শাওফান আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল।
তার দৃষ্টি নানগং ফেইশুয়ের দিকে, জানে তিনি ন্যায়পরায়ণ।
“ঠিক আছে 玉真, ও তো আদেশ পালন করছে, ওকে আর কষ্ট দিও না।”
নানগং ফেইশুয়ে মৃদু হেসে 玉真 রাজকুমারীর বাঁধা থামালেন।

“ধন্যবাদ রাণীমা, আপনি সত্যিই রূপে-গুণে অনন্যা, সত্যিকারের রমণীমূর্তি।”
ঝ্যাং শাওফান কৃতজ্ঞচিত্তে প্রশংসা করল।
নম্র, মার্জিত, পরিপাটি—এটাই তো এক নারীর প্রকৃত রূপ।
“একদম দুষ্টু, সাহস তো কম নয়, রাণীমাকেও ঠাট্টা করছ?”
নানগং ফেইশুয়ে চোখ তুলে তাকালেন।
বাহ্যত কঠোর, আসলে একেবারেই অভিমান নেই।
কেন জানি না, এই পুরুষটিকে অজান্তেই ভালো লাগছে।
“আমি সত্যিই মন থেকে বলছি।”
ঝ্যাং শাওফান গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল।
“ঠিক আছে, তা হলে বলো তো, 天师 কোন ওষুধ পাঠিয়েছেন?”
নানগং ফেইশুয়ে হাত নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“লাল বড়ি।” ঝ্যাং শাওফান সোজাসুজি বলল।
“ও, তাই তো, খুব ভালো, শেষবারেরটা প্রায় শেষ, এবার সময়মতো এলে।”
নানগং ফেইশুয়ে খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন।
লাল বড়ি চেহারা ও ত্বক সুন্দর রাখে, বার্ধক্য রোধ করে—এটা পৃথিবীর নারীদের অমোঘ লোভ।
যদিও তিনি রূপে অতুলনীয়া।
কিন্তু নারী মাত্রেই চায়, আরও সুন্দর, আরও তরুণ হতে।
রাণী হয়েও এর ব্যতিক্রম নয়।
“রাণীমা, আপনি এত সুন্দর ও তরুণ, লাল বড়ি না খেলেও চাঁদকে লজ্জা দিতে পারেন।”
ঝ্যাং শাওফান নরম সুরে সাবধান করল, যাতে কম ব্যবহার করেন।
এ যেন আগের জন্মের প্রসাধনী, বাহ্যিক, ক্ষতিকর।
আরও বলা বিপজ্জনক, তাই আর কিছু বলল না।
“আহা, এখন সুন্দর হওয়ার কী-ই বা দাম, সবাইকেই বুড়ো হতে হবে, আমি শুধু চাই একটু ধীরে বুড়ো হই, যাও, তোমার কাজ করো।”
নানগং ফেইশুয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
বার্ধক্য—এটাই নারীর সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা।
“নারী, সুন্দর অথচ নির্বোধ নারী…”
ঝ্যাং শাওফান মাথা নেড়ে আর কিছু বলল না।
শুধু নমস্কার জানাল।
ফিরে বেরিয়ে গেল ফেংকুন রাজপ্রাসাদ থেকে, চলল贵妃র বাসভবনের দিকে।
“小凡, তুমি রাজকুমারীর উপর রাগ করো না, ও তো তোমার সঙ্গে মজা করছিল।”
পাশ থেকে ছোট উ এগিয়ে এসে হাসতে হাসতে বলল।
“রাগের কিছু নেই, কিন্তু ওটা খুব দুর্ব্যবহার, স্পষ্টই বোঝা যায় শিক্ষা কম, সুযোগ পেলে ঠিক শিক্ষা দেব।”
ঝ্যাং শাওফান গম্ভীরভাবে বলল, আগ্রহে উৎফুল্ল।
এমন ধৃষ্ট, অহংকারী মেয়েকে জয় করার মজাই আলাদা।

“হি হি, সুযোগ নিশ্চয়ই আসবে, আমিও অপেক্ষায় আছি। কিন্তু 小凡, ওই লাল বড়ি, তোমার কাছে আর আছে?”
ছোট উ হেসে মুখে হাত চেপে প্রশ্ন করল।
“এটা জানতে চাও কেন, তুমি কি ব্যবহার করতে চাও? অসম্ভব, একেবারেই নয়, থাকলেও তুমি কখনোই খেতে পারো না।”
ঝ্যাং শাওফান কঠোরভাবে সাবধান করল।
“কেন, আমি পারি না কেন, আমার কি যোগ্যতা নেই?”
ছোট উ কিছুটা কষ্ট পেল, মনে হল তাকে অবহেলা করা হয়েছে।
“আহ, নির্বোধ নারী, এবার তোমাকে সত্যিটা বলি, শোনো…”
ঝ্যাং শাওফান মাথা নেড়ে ওর কানে কানে লাল বড়ির গোপন কথা বলল।
“কি! এ কীভাবে হয়! ওষুধে যদি সমস্যা থাকে, তবে তুমি কেন রাণীমাকে দিলে?”
ছোট উ আতঙ্কে চমকে উঠল।
“কিছু করার নেই, এটা 天师-র আদেশ, অমান্য করার উপায় নেই।”
ঝ্যাং শাওফান অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকাল।
“কিন্তু 天师 এমন করছে কেন, তার লাভটা কী?”
ছোট উ দুঃখে আবার জিজ্ঞেস করল।
“এটা আমি জানি না, জিজ্ঞেস করার সাহসও নেই, কারণ আমিও 天师-র বিষে আক্রান্ত, ওর কথা না শুনে উপায় নেই।”
ঝ্যাং শাওফান সোজাসুজি বলল।
“কি! তা হলে তো তোমারও বিপদ 小凡?”
ছোট উ আরও বেশি চিন্তিত হল।
রাণীর চেয়ে নিজের প্রিয় পুরুষের নিরাপত্তা নিয়ে বেশি ভাবছে।
“ভয় নেই, আপাতত আমার কিছু হবে না, যতক্ষণ 天师-র কথা শুনি, ও কিছু করবে না।”
“কিন্তু আজ যেটা বললাম, সেটা কাউকে বলা যাবে না, আমার অনুমতি ছাড়া জানলে আমরা দু’জনেই মরে যাব, বুঝলে?”
ঝ্যাং শাওফান গুরুত্ব সহকারে সাবধান করল।
“তোমার কথা বুঝলাম, কিন্তু মেনে নিতে পারছি না—তবে কি চুপচাপ রাণীমার মৃত্যু দেখতে হবে?”
“আর তুমি, সারাজীবন 天师-র কথায় খারাপ কাজ করবে?”
ছোট উ দিশেহারা হয়ে পড়ল।
সবচেয়ে আপন মানুষ এভাবে বিপদে পড়লে, মনে হয় নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছে।
“চিন্তা কোরো না, রাণীর বিষ ধীরে ধীরে কাজ করবে, অনেকটা জমলে তবে ফল প্রকাশ পাবে, যদি তিনি সচেতন থাকেন, উপায় আছে।”
“আর 天师-এর মাথা আমি একদিন ছিঁড়ে ফেলব, গলিতেই ছুঁড়ে দেব।”
ঝ্যাং শাওফান গভীর ও স্থির দৃষ্টিতে বলল।
রাণী এতটা বিষে আক্রান্ত নন, নিজের মনে থাকা চিকিৎসাবিদ্যা নিয়ে 武道大师 পর্যায়ে পৌঁছালেই, 精炼 করে বিষ তাড়ানো সম্ভব।
তবে নিজের শরীরের বিষ একটু বেশি জটিল।